一到地方，鴿子就落地，來到一處墻角，爪子撥開覆在上面的碎石子，然後開始往外扒拉東西。

方天林瞧它弄得這樣費勁，幹脆上前幫忙。這個坑洞非常小，看樣子是自然形成的，並非自家鴿子的傑作。他很好奇，到底是什麽，會讓鴿子將其藏起來，他記得鴿子這個族群似乎沒有藏東西的癖好，難道自家養的鴿子比較特殊？

費了一點勁，方天林才拿出藏在裏面的物品。天色很黑，只有點點星光閃耀，方天林看不大清楚，只能憑著手感猜測，似乎是什麽牌子之類的東西。物品不大，分量卻不輕，又沒有可以抓握的地方，難怪自家鴿子會把它藏起來，而不是直接用嘴叼爪拎送到他跟家河手上。

此地不宜久留，方天林讓鴿子將碎石子放歸原位之後，立刻快步離開，從後門進入。

為了不留痕跡，方天林出去的時候並沒有從地裏穿過，而是從菜園子邊上繞道，否則鞋底沾染濕泥，這不是明晃晃留下記號，等著有心人找上門來？即便這事過去已有幾日，這種明顯的證據還是不要留為好。

同沈家河匯合後，兩人很快回了房。

牌子很臟，看不清真面目，方天林叫來招財進寶，讓它們仔細聞過上面的味道，方拿出抹布擦拭一番。

就著油燈的光亮，方天林看得很清楚，只是上面的字體不是靖朝通用文字，更像是古體，方天林不認識，沈家河跟孩子們就更不懂。

方天林雖然不知道這個牌子到底作何用，但大致用途還是能猜出一二。牌子嗎也就那麽幾種，瞧著之前有一批人在搜索這個東西，定然不會只是各家理事對牌那麽簡單，不是代表身份能出入某些重要地方的令牌，就是這個牌子本身就具有效力，無關之人擁有它可能什麽用都沒有，但原主失了它定然會麻煩不小。

這事，方天林也不能去找外人問，沈家人底蘊又不足，家裏就他學問最高，他不懂的，問其他人也沒用。

方天林對著這麽一塊不知來源，不明用途的令牌發起呆來。這東西在他手上完全沒用，指不定還會因此惹來禍事，稱它為燙手山芋也不為過。留著不如送走，可是怎麽個送法呢，是隨意丟棄，還是……

暫時沒想出妥善解決此事的方法，方天林便將其收在地下室中。不管如何，至少要保證這東西不被人發現。

翌日天氣晴朗，方天林跟沈家河去自家各鋪子作坊轉了一圈，便帶著兒子們跟招財出門，新得名字的鴿子一號就高高墜在他們頭頂。

這次方天林沒叫車夫，由他跟沈家河輪流趕車。馬車走得很慢，招財東聞聞西嗅嗅，最終停在一處宅院前。

方天林沒有在此逗留，只眼角餘光不經意間掃過門匾。在此期間，馬車一直不停，就這麽緩緩駛過這家府邸，招財雖然沒有收到新指令，但它可一點都不笨，見方天林他們都走了，它立刻撒開四蹄跟上，直到超過馬車，才又恢覆成之前那樣。

駛出那條街，方天林向招財招了招手：“招財，上來。”

聽到主人呼喚，招財立即幹脆利落地跳到車轅上蹲好，歪著頭看著他。

“還有哪裏味道比較濃？有的話你帶路。”方天林嘗試著和招財溝通。

招財嚴肅著一張臉沈思半晌，跳下馬車開始新一輪尋路。

剛才只是在城內轉悠，這回就直接出城，走的是東門，方天林原以為是去雲州港，哪知不是，招財在中途就拐入岔道。

方天林眉頭微擰，立刻叫回招財，這條道盡頭是兵營，駐紮著一支海軍艦隊，無關人等不能隨意進出。以往就算了，再往裏進一點也無妨，現在明顯出事的情況下，他最好不要在這裏停留，免得被人盯上。

既然已經走到這裏，方天林沒有掉頭的意思，索性一走到底，直接去雲州港。

雲州城很繁華，雲州港一樣非常熱鬧，特別是在有船隊靠港時，這種熱鬧程度達到頂端。

方天林他們到時，已將近午時，幾人隨便找了個看著還算幹凈的飯館就餐。

碼頭這邊菜色以尋常海味居多，價格低廉，又富有營養，各食鋪生意看著都挺不錯。

在這裏出入的人，貧富差距極為明顯，就連用餐場所也不同。纖夫等勞力只能在各種路邊攤或者低價飯館中解決三餐問題，商人管事則多出沒在另一條飲食街上。

因著時間尚早，方天林一邊慢悠悠用飯，一邊目光不時掃向街上。隨著離飯點越來越近，街上逐漸熱鬧起來。

方天林心思完全不在這上面，眼睛瞧著人來人往的街道，嘴裏嚼著可口的飯菜，心裏想的卻是那塊牌子的事情。

之前那宅子掛的匾額是淩府，這個府字可不是誰家都能用，像沈家就只能掛沈宅，而不能稱為沈府。

方天林沒有近距離接觸過高官，但該了解的事情他一樣不少。淩府再加上駐紮在雲州港附近艦隊，這兩個條件一結合，令牌主人的身份便呼之欲出，就算不是他所料之人，想必也相去不遠。

那牌子沈家留著半點用都沒有，還可能帶來無窮麻煩，要麽將其毀了，要麽就盡早送出去。

“阿父，我跟弟弟們都吃好了。”沈璧輕輕拉了一下方天林的衣擺，目光直在他的飯碗裏打轉，眼裏透出的意味不要太明顯。

他這是被自家孩子教育了？方天林頓覺莞兒。過後，他收回紛雜的思緒，不再想七想八，開始認真對付起眼前這些飯菜。媳婦跟孩子們都吃完了，現在就只他一個還剩著大半碗飯沒動，這種時候可不多見。

沒有酒，光吃飯還是很快的，沒讓他們等多久，方天林便吃完了他那一份。結賬後，一行人移步附近的茶樓，直到下晌上工的時候，方天林才帶著媳婦孩子們前往船塢。

船塢離碼頭有一段距離，但並不遠，乘馬車很快就能到。

“快下來，阿父帶你們去看大船。”方天林停下馬車，站在車轅前，招呼三個小家夥下車。

沈家河撩起車簾，擰開扣鎖，將車轅右後部翻開，任其自動垂下，木階梯正好延伸到地面，三胞胎排著隊逐階而下。

“阿父，船呢？”沈璋東張西望，沒看到任何船的影子。

“不要這麽急，馬上帶你去看。”方天林話剛落，左手便被沈璧牽住，右手則被沈璜拉住，兩人不聲不響便占據了有利地形。

沈璋沒得選擇，眼看被兩個兄弟拋棄，只能顛顛地沖向沈家河，心裏美美地想著，大哥跟三弟一人只霸占了阿父一半，爹爹現在可是他一個人的！

瞧著沈璋擡頭挺胸的小模樣，方天林嘴角微微勾起。

留下招財看馬車，幾人朝目標行去。

船塢就在前面不遠處，即便孩子們拖慢了步伐，方天林一行人依舊只走了一會便來到邊緣處。

小船隨便找個地方都能造，到時候雇些勞力就能拖到海邊。大船就不行了，它們都是在船塢裏建好，等檢查合格方開閘放水，直接從船塢駛入大海。

方天林他們到船塢一點不費勁，找到自家那艘船卻費了不少時間。船越大，就離海岸越近，方天林定的那艘就是這般。

“家河，這裏就是了，你覺得怎麽樣？”方天林微瞇起眼，仔細打量面前已經有了雛形的船體。

沈家河乘過船，也看到過各式各樣的船只，但那都是在海上，跟眼前這般忙碌的場面無從比較起。

這船真的很大，目測至少有幾十米長，不愧為大型貨船，遠比在海面上瞧著更震撼人心。

方天林吩咐孩子們不要亂跑，找到這裏的負責人，跟他說明來意之後，這才招呼媳婦孩子們下去。

負責人很有經驗，想來過來現場查看進度的不止他們一家，立刻派了個向導過來帶他們參觀。

工地上很亂，到處都堆著廢料和半成品，的確要有人領路。方天林跟沈家河不放心自家三個娃，緊緊看著孩子們，不讓他們亂走。

站在船塢邊上，就已經覺得船身龐大，近距離觀看，這種感覺越發明顯。

沈家河身形在男子中都算高大，但跟大型貨船一比，就顯得極為渺小，雖沒有螞蟻跟大象那麽誇張，也不差多少了。

沈家河都如此，三胞胎更是小嘴張得溜圓，眼睛都瞪大了。

“爹爹，這船好高！”沈璋驚呼道。

沈家河點了點頭，很是認同二兒子的話語。他一眼望去，都覺得有些炫目，更別說還不到他腰高的三個小家夥，船高少說有他們二十來個身長，在孩子們面前，它就像是一個巨無霸，難以跨越。

“爹爹，抱。”沈璋不滿意自己的身高，開始尋求外援。

沈家河沒有拒絕，可這又有什麽用呢？高出這麽小半丈，根本解決不了任何問題，高度差並沒有因此就縮小多少。

很快，沈璋也發現了這個問題，脖子都仰酸了，才洩氣地放棄了這個蠢法子。之後他就開始東摸西碰，將附近它能動的地方都看了一遍。

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