接下來幾天，沈家河每天都會抽出一點時間到狗市逛逛，有看上的就買，沒有就空手而回，到臘月上旬，總算湊齊自家媳婦想要的數量。

這期間，方天林也沒有閑著，教孩子的同時，他自己也在不斷學習。乾元族留下的技術，只要材料是靖朝有的，就能直接使用，要是沒有，那就得想辦法用其他原料替代，若連替代品都找不到，那別無他法，只能靠自己。這麽一來，理論知識就顯得十分重要。再說，光有技術，沒有理論支撐，那就如空中樓閣，一碰就倒，這顯然太過脆弱，不利於以後的發展。

今年這個年節是方天林跟沈家河單過之後的第一個年節，以往只需要按著兩老說的做就行，現在卻什麽事都得他們自己操心，事情相當繁雜瑣碎。好在他們家人口很少，要準備的東西相對一大家子來說，少了許多，這讓兩人省下不少事。

至於下人那邊，由王管家全權負責，不用他們管，兩人只需要偶爾抽查一下，再核對清楚賬目即可。

一進入臘月，方天林就明顯感覺到雲州城變得更加熱鬧，街市上往來行人絡繹不絕，各家店鋪掌櫃幾乎都笑瞇了眼。

沈記生意也跟著變好，薯片跟魚片終究是零食，人們購買的頻率不高，但到了年節下，以往舍不得出錢買的，也都會在此時咬咬牙往外掏銀子。

沈家河看著賬本上凈收益數目一日日增長，臉上笑容不斷，整個人精氣神十足，仿佛有使不完的力。

看著這麽有生氣的媳婦，方天林哪裏會幹看著？晚上雖沒有夜夜春宵，也差不遠。要不是考慮到這事必須得節制，不能任意亂來，讓兩人都虧了身體，方天林還真想天天都和沈家河深入交流。

工作上順心，生活又是如此和諧，沈家河愈發生機勃勃，惹得方天林視線都會時不時黏在他身上不放。要換做以前，沈家河早就羞紅了臉，現在嗎，兩人也算是進入老夫老妻模式，他又有管理沈記攢下的諸多經驗，早就能正常以對，可縱使如此，被方天林看久了，他依然心跳會加速，臉色倒是不會再通紅一片。

方天林有時會感到那麽一丟丟遺憾，此前那個會臉紅會跑出房的沈家河不再，不過在甩開這個念頭後，他會為自家媳婦感到驕傲。人不可能不成長，永遠活在年少之中，沈家河這樣，恰恰就是經事後成熟的表現。只要不是遭遇苦難才有這樣的改變，那他就樂意接受。

方天林很難想像，四五十歲的沈家河要還這樣，他會怎麽看，最大可能是痛並快樂著。想到這，他不由輕笑出聲，其實真要那樣，也蠻有意思的不是？不過他還是把這個不靠譜的想法丟出腦海，這種看人笑話的心態要不得，尤其還是看自家媳婦的笑話，更是不應該。嗯，自己心中想想便是，不能真付諸行動。

雲州城這樣的熱鬧場面一直持續到大年三十，在這之前，也只有少數外地小商家會提前關門歇業。這樣的景象，不管是方天林，還是沈家河，都不曾在靖朝見識過，即便是現代，也都有所不如。

方天林清楚記得，現代到了年關前，再繁華的都市，很多店鋪都會提前幾天乃至十幾天就關店。越是外地人多的城市，這種現象越嚴重。

雲州城這邊卻不這樣，這其實不難理解。靖朝和現代最大的差別便是交通通訊不便，戶籍更是嚴格管理，不是誰都能出外討生活。就算沒有戶籍限制，外地商家遍布雲州城，近了還好說，稍遠一點，就不可能年年都回。現代交通那麽便利，都還有許多外地人回不了家，靖朝這邊受客觀條件限制，這樣的情況只會更多。

至於本地商家，在大家都已經形成習俗的情況下，有幾家會提前關店？商人更看重利益，可比一般人要勤快許多。經營鋪子並不那麽容易，尤其是請不起人，只能自家人上的小本生意，關一天店，就意味著要少賺一天錢，多來那麽幾次，這家店就很難維持，甚至因此而倒閉。人一切活動都有慣性，熟客在他們不開門營業的時候會被同行拉走，再想把他們拉回來談何容易？

本來，方天林打算把兩老接到城裏過年，後來經幾家人一起商量，一致決定去安陽村。畢竟這是他們來到雲州府的第一年，兩老年紀也不算很大，身體又康健，身上經年累月在田地裏忙活的痕跡在慢慢減少，跟安陽村那些一輩子在土裏刨食的同齡人一比，區別明顯。

年三十這天，方天林一家五口吃過午飯，稍事休息過後，便駕著馬車朝西門駛去，連剛長大一點的小狗和鴿子也捎帶上。為了避免出現意外，方天林暫時只能這麽做，等以後它們訓練成功，就沒必要這麽麻煩。

以往方天林跟沈家河不在家時，招財進寶除了自己偶爾捕獵外，餵食都是交給兩人托付之人。方天林這麽放心，是因為那時招財進寶已經訓練有成，不會聽不懂他們的意思，以至於不是讓之前的訓練白費，誰給點食物就吃，就是起到反作用，除了他們一家餵的食物之外，誰給的都不肯入口。

以上兩種情況，無論哪種，方天林都不樂意看到。

他們抵達西城門時，還沒到約定時間，沈家湖跟沈家溪兩家都還沒過來，沈家河便駕著馬車候在城門外。

沒讓方天林一家多等，很快，沈家湖他們也出現在西城門，三家人說了會話便啟程。

雲州城這邊和阜陽縣不同，這裏能在官道兩邊的田地中看到不少綠色。其實阜陽縣也不是沒有冬季作物，大範圍種植的冬小麥就是其中一種，但那邊冬天氣候嚴寒，很多時候小麥都被雪覆蓋，能看到麥苗的時間不長。除了小麥之外，其他就沒法比了。

這一個年，三胞胎過得非常開心。沈宅雖然大，到底不能跟村子相比。他們一到爺爺奶奶家，問過好後，就叫上兄弟姐妹們，撒了歡似地沖向外邊。

有幾個大孩子跟著，大人們都很放心，只囑咐他們註意著點，別把衣裳都弄臟了。

等孩子們玩夠回來看到一大窩小狗時，小的那幾個就挪不動腿。要不是大人強行勒令他們吃飯，沒準他們會一直杵在那。

時間一晃而過，很快就到了開市的日子。

方天林盤算過家底後，取出一筆銀子去船塢定了一艘大型貨船。如此一來，沈家剛積攢的那點家資，又縮水了一大截。好在目前只需付定金，即便是沈家河，也沒太大感覺。

其實大型貨船造價雖有點高，但對於安家這樣的大商家來說，並不是問題。那為何就連安家也只有寥寥數艘大型貨船？一者是這樣配置的船隊已經夠用，畢竟安家並不是以海貿為重。拋開這點不談，限制船隊壯大的最大原因是，養船費用不菲。每年光檢修船只都要花去大量銀錢，且船越大，單位載重養護費用就越高。再加上需要聘請大量船工，就算都是用的自家下人，那開銷也著實不小。

除此之外，還得擁有一定武力，載滿貨物的船隊，若沒有武裝船只護衛，那就只能祈禱他們運氣好，不然，怕是遇上的海盜就不止一撥。

戰船商家不許私自擁有，武裝商船若數量少的話，疏通一下關系，倒是無妨。只是這樣的配置，走靖朝控制內近海航線還行，想要遠洋貿易，就得雇傭官軍護航，或者幾家海商將武裝商船都集合在一起，只是這樣一來，能出航的商船就少了，畢竟護衛力量就那麽多，相應的，收獲也會隨之減小。

前者成本高，收獲大，後者風險相對低一些，同樣收獲也小，怎麽選擇，那就是各大海商需要考慮的事，暫且跟沈家幹系不大。

“媳婦，你買這麽大船作何用？”沈家河一貫都很信任方天林，只要是媳婦做出的決定，他都不會反對。但他不是提線木偶，若有不同的看法，他會提出來讓方天林作參考，對於不解之處，他也不會不懂裝懂，會直接提問。

方天林也沒有隱瞞，直接將目的告訴沈家河。他買船就是想在靖朝東南部沿海各地到處走走，看能不能找到合適他發展的地方。

方天林始終覺得在雲州城這邊做事太過縛手縛腳，只是他們剛在此地落腳，還沒站穩腳跟就又換地方，似乎也有許多不便之處。有一個安穩的家，能讓人身心愉悅，生活顛沛流離，人老得就快。身體這種程度的破壞，即便有空間水調養，那也只能是降低損傷，不能把受到的傷害全部補回。

方天林可不想只顧著以後，把身體都給搞垮了，畢竟他也不能確定下一個落腳處就能讓他長久平穩發展。試想一下，但凡看見一個更好的地方，就遷過去，這樣沒完沒了到處搬家的生活顯然沒人願意接受。

“你是要弄地下室裏那些？”沈家河有些不確定地問道。

“這個我還沒決定，有些太過紮眼的東西目前顯然不能拿出來，其他那些就得再看看。你覺得雲州城這邊哪些比較有發展前途，我們可以在此基礎上改進一番再賣出去？”方天林覺得還是參考土生土長的沈家河的意見比較保險，他的想法終究不能完全合上靖朝人的節拍。

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