絲楠對身體本尊的這個親人並沒有多大的期待，而且她一想到將和一個陌生人去一個陌生的地方，心裏生出幾分抗拒。

傍晚太陽下山，一個穿灰襯衣，外面套著皮夾克的男人哼著小曲子走進旅店，手裏提著熱騰騰的食物。服務員告知他某位客人等候他已久。

絲楠對布洛克霍爾斯圖的第一印象是老土。按理說，從法國本土過來的人看起來應該比殖民地的法國人洋氣些吧，但布洛克不是這樣的，他的皮夾克不知多久沒洗過，棕色的皮面發黑，他頭上戴著的氈帽樣式很老舊，帽檐上起毛起球。絲楠看他的臉，大概也就三十來歲的樣子，長得一般，不出彩也不醜，背微駝，脖子向前伸。眼珠是咖啡色的，下巴和腮上有胡渣，絲楠在殖民地遇到的白人男性沒有如此不修邊幅的。而且看上去，他這樣不是因為懶，而是因為窮。

這個男人一看見米歇爾雙眼發光，幾個大步湊上前，“您也來金邊了，太好了，真是太好了，”他搓著雙手，諂媚的模樣恨不得貼到米歇爾身上去絲楠驚楞楞的看著他，她就在米歇爾身後，布洛克完全沒看見她，她的存在感真低。普爾曼聽著布洛克的南方鄉下口音，皺起眉頭。

米歇爾見多了這類人，並未露出反感的意思，“你在金邊倒是玩的快活。不想見見你的外甥女嗎？”

布洛克表情有了絲變化，直起背，理了理頭發，不情不願的問，“她在哪兒？”

收到米歇爾的眼神示意，絲楠主動上前一步，  “我是絲楠，，霍爾斯圖，”說到姓氏，她打了個嗝。

布洛克的註意力終於轉到她身上，他從頭到腳的打量她，目光裏沒有親人相見的喜悅和溫暖，更像例行公事完成任務。

“你和瑪格麗特表姐長得不像，發色、眼睛、皮膚沒有一點相似的地方，你真的是她的女兒嗎？”布洛克懷疑的問。

米歇爾輕咳了一聲，布洛克立馬改了口，  “肯定是因為你長得像你那個窮酸的牧師父親，我們霍爾斯圖家族就沒有黑眼睛。”

“我母親是黑眼睛，”普爾曼當場給布洛克難堪。

布洛克訕笑，“那是，那是，巴黎這種大城市跟我們鄉下地方不能比。”

單單幾句對話，絲楠就感覺到布洛克不是好相處的人。他在她面前擺架子，對米歇爾父子態度又像奴才。

絲楠不懂小地方的貴族都是這樣的，他們能依仗的僅僅是自己稀薄的貴族血統了。

米歇爾叫普爾曼出去，給絲楠和布洛克留下私人空間。門一關，氣氛變得很怪。

布洛克迫不及待的問她，“你是米歇爾大人的養女對嗎，這幾年都和他生活在一塊嗎？”

絲楠不喜歡布洛克語氣，他話裏的重心全在米歇爾身上，“我算是他的養女，但不常一起生活。”

絲楠話音剛落，布洛克就追問她，  “他改過你的姓氏嗎？”

“沒有，他說我姓霍爾斯圖。”

布洛克眼裏有明顯的失望，不過他總算主動介紹自己，“我是你母親的遠房表弟，我們接觸的時間不多，，，”

布洛克話很多，絮絮叨叨的說出他來殖民地的原因。三年多前，米歇爾的信寄錯到了霍爾斯圖家的老房子，而那個房子在絲楠外祖父病重時就賣了。陰錯陽差，這封信輾轉一年後才到老人的手中。絲楠的外祖父看完信就斷了氣，臨死前囑托絲楠的親舅舅達特去印度支那把絲楠接回來，當時達特正和幾個堂兄弟爭財產，顧不上這茬。好不容易塵埃落定，達特心勞過度，引發原來就有的肺病去世了。在生命結束前最後一刻，達特命令妻子一定要找到絲楠。

所以說，布洛克實際是應絲楠舅媽的請求才來的殖民地，霍爾斯圖家族只有他是跑馬商人，東奔西跑，沒有娶妻生子。

絲楠消化了半天這錯綜覆雜的關系，突然覺得真正絲楠好可憐，關心她的親人都死了。

“佛羅拉求我辦事，卻像個吝嗇鬼，一分錢不願意多付，我靠那點錢得一路要飯到殖民地來，幸好瓊斯蘭家族夠大方，出錢把我送到馬賽港口不說，還為我買了一張頭等艙的票。”布洛克嘴很碎，兀自發洩自己不滿的情緒，也不管絲楠聽不聽得明白。

但絲楠對布洛克印象有了點改觀，他雖然看上去很不靠譜，人卻不壞，至少他願意為一個不相幹的遠方親戚冒危險跑這麽遠。

說完一大通亂七八糟的，布洛克終於鄭重其事了，“總而言之，你得跟我回去。家裏人的都等著見見你的廬山真面目，雖然你比瑪格麗特表姐難看多了。”

絲楠自動忽略他最後一句話，“嗯，我會跟你回去的。”

在另一間屋子，普爾曼和米歇爾再一次為絲楠爭吵。普爾曼很討厭布洛克，他後悔把絲楠帶回柬埔寨，而米歇爾的態度很強硬。

“從小到大我的任何願望您都會滿足，為什麽唯獨她不行。”

“你可以對任何女人動心，只有她是例外。”

“為什麽？”

普爾曼氣急的逼問米歇爾，

“沒有為什麽。絲楠理應回到自己的親人身邊，而不是在殖民地漂泊。”

普爾曼對米歇爾的話表示嚴重的質疑，絲楠若是跟著那種又土又窮酸的人，難保不會變成鄉巴佬。

普爾曼的雙眉擰成一團，好像在面對一個很嚴峻的問題，“那我也回國，你答應過我的，三年已經過去了，我也滿了十八歲。”

“你回去能幹什麽？讀大學還是一事無成去面對家族裏其他人的眼色？

得知你參軍那一刻我還以為你終於成熟了。看來你依舊是個孩子。”沒有人比米歇爾更了解普爾曼，他一針見血的說中普爾曼的痛處。

“當然，你想回去，我也不反對。”

米歇爾又扔出一點甜頭，但普爾曼猶豫了。

米歇爾為私事跑到約瑟夫的地盤，不可能大張旗鼓的宣揚，他們一路簡裝偽裝成商隊。按米歇爾的官職規格，有專門下榻的豪華宅子，他卻寧願擠在這間普通的旅館裏。

第二天，普爾曼帶了幾個侍衛出了門。

和西貢一樣，金邊也有專門駐守的軍隊，是根據當初劃分殖民地地區分配的，駐守在金邊的最高級軍官托比亞中將是安德拉斯的弟子，托比亞早聽聞普爾曼的名字，親自接待了他。

托比亞還不到四十，滿頭濃發，英俊成武。兩人圍繞著安德拉斯寒暄了幾句，普爾曼就單刀直入，  “我聽說您對約瑟夫總督心存不滿。”

托比亞心裏轉了幾個彎，他就知道米歇爾的兒子突然憑空出現在金邊不是來游玩的。

軍政一般都是分開的，大的官員像米歇爾會配有私人軍衛，而大部隊的領導可不會服從總督的命令，想調遣他們一是得有議會的首肯，或者需要安德拉斯簽字的文件。

“談不上不滿，他走他的陽關道，我過我的獨木橋，互不相幹罷了，”

托比亞笑著，不正面回答普爾曼的問題。

“您還真是慷慨，看來約瑟夫插手軍務不要緊，他和高棉人勾結也沒關系了？”

托比亞嚴肅了臉，“你是什麽意思？”

“就是字面上的意思，我這裏有一份安德拉斯司令親手寫的信，任何人只要做出對殖民政府有害的舉動，無論哪個地區的軍隊都有義務協助捉拿驅逐。”

托比亞逐字逐句的看完紙上的內容，不可思議的說，  “老師居然給了你這麽大的權力。”

“不是我的權力，是我們的權力，”普爾曼勾唇笑，  “莫非你想一直屈居人下嗎，觸手可及的軍功正擺在你面前。”

托比亞心動了，  “你有證據嗎，別妄想把我扯進你們的私仇。”米歇爾和約瑟夫不和總所周知。

“我當然有證據。”

，，，

這個時候，絲楠剛醒，睡到日上三竿才消除長途跋涉的疲勞。她洗漱完出去，米歇爾正在悠哉的喝紅茶，絲楠在他對面坐下，“你不擔心麽？”

“擔心什麽？”

“約瑟夫謀殺你。”

米歇爾拿茶杯的手一頓，哈哈笑起來，“他沒有必要，也沒有那個膽子。金邊反而是最安全的地方，因為他不會在自己的地盤亂來。”

絲楠被米歇爾笑得略微窘迫，眼珠左右的瞟，米歇爾看著她，笑容漸漸淡去，想起昨晚普爾曼的話，心裏頭有種異常難言的感覺，“布洛克去訂船票了。”

這麽快，絲楠一楞，

“為防止你臨時反悔，我要求他帶你從磅遜港走。你腦袋轉的太快，隨時可能逃跑，我不能不未雨綢繆。”磅遜是柬埔寨的港口城市，距離金邊很近，最快兩天就能到達。

“絲楠，不要怪我執意送走你，我是為了所有人好，從一個父親的角度來看，殖民地並不適合你，你在這裏養成的性格和愛好不會被主流社會接受，也是我的錯，收養你純粹為自己的利益，沒有盡到教育的責任，”許是懷著一絲愧疚，米歇爾坦然承認自己對絲楠所圖，現在他不需要她也能得到大量的財富，她的利用價值到此為止。

“回國後，你要捂緊口袋，不能漏財，千萬小心周圍的人，收起你張牙舞爪的性子，他們不像我這麽好說話，更不會縱容你亂來。”

這番話算是絲楠臨走前，米歇爾以長輩的身份，給她的真誠囑咐。“我跟布洛克說了，他會幫忙給你找一所好學校，你做一名普通的學生，過幾年畢業，找一個門當戶對的男孩結婚就好，你的生活會比其他人都富足。”門當戶對，米歇爾咬字很重。

“至於我們，將來不用再見面了。你最好不要去巴黎，不要提起歐羅斯家族。”

絲楠沒有吭氣，把米歇爾的每句話都聽進心裏。

米歇爾守了次諾言，讓她和羅切斯特去馬戲團，算是臨走前最後熱鬧熱鬧吧。在路上，羅切斯特問她，  “你的家在哪裏？等我回國一定去找你。”

這個問題真好，因為絲楠也不知道，布洛克怎麽說來著？什麽郡、什麽縣的，她搖搖頭，“抱歉，我也沒有地址。”

羅切斯特有些失望，但他也為絲楠找到親人高興，  “國內比殖民地安全得多，至少以後你出門不需要護衛了。”

“或許吧，聽說在鄉下。”

“鄉下人樸實。”

，，，

兩人邊聊邊走，很快到了馬戲團所在的地方，再次坐在這個相似的環形觀眾席上，聽著周圍的喧鬧，絲楠的心情難以言喻。

見絲楠出神，羅切斯特不由問她，  “絲楠小姐，你以前看過馬戲嗎？”

“看過老虎表演。”

“一定很精彩，不知道這裏有沒有。”

“應該有吧，”沒了老虎，不會重新再找一只麽。

一陣熱烈的掌聲，臉上畫的五顏六色的小醜走上臺，絲楠一眼認出他是多奇，他向四周鞠躬，  “女士們先生們，歡迎來觀看我們馬戲團的表演，大家今天都是幸運的，班克將給你們最精彩的表演。”一個大籠子被推上來，紅布一掀，一只大老虎赫然立在中間，蹬著後腿，向前齜牙。

絲楠驀的從椅子上站起來，立馬擡步朝臺上走。羅切斯特反應過來連忙追上去。準備好道具，多奇拉開籠門，老虎沒有走出去，圓黑的眼睛望著一點不動。場下有輕微的議論。多奇以為班克鬧情緒，說實話，這只老虎性子烈，他沒有完全馴服，他不敢在臺上甩鞭子擔心激怒老虎。

就在這時，班克邁動了腿，沒有走到臺中間，而是縱身一躍跳下臺，這下觀眾席亂套了，人們驚恐的往出口奔跑。

眼看老虎朝他們跑來，羅切斯特駭然的圓睜雙目，想拉住前方的絲楠，絲楠不為所動竟張開雙臂，老虎把她重重撲倒在地，一切快得他根本來不及抽槍。

“你要壓死我呀，真是只大老虎了。”絲楠抱住老虎頭咯咯直笑，老虎用舌頭和口水給她洗了把臉。

絲楠撫摸著它軟綿綿的毛，“這麽大還撒嬌，好了好了，快讓我起來吧”

老虎通人性的挪開了一些，雙爪神奇的還搭在絲楠的肩上。絲楠半坐起身，回頭沖目瞪口呆的羅切斯特說，“快過來吧，給你介紹我的好朋友，小雨。”

羅切斯特咽了咽口水，“他的牙是真的吧。”

“當然是真的，我親眼看見他咬死人，”另一個聲音響起，多奇走到絲楠身邊，一張小醜臉笑起來很猙獰，“絲楠小姐，好久不見。”

一年前的某一天，王室和法國高官在王家獵場有一場例行的狩獵比賽，小雨就是獵物之一。不過還沒等人類獵殺到它，它就先咬死了一個王室成員的隨從。人們當場要打死他，被同樣在場的多奇攔住了，他說自己正好缺一只老虎，把老虎交給他，他或許能馴服它。多奇在殖民地有人脈也有些地位，小雨就這樣轉手給了他。

小雨記著多奇的救命之恩，一直配合他在馬戲團表演，今天還是第一次出狀況。

“絲楠小姐真是無所不能，我的每只老虎都對你服服帖帖的，”多奇看著乖巧的伏在絲楠腳邊的小雨，它哪裏還有半點野獸兇猛，完全是一只可愛的斑斕大貓。

絲楠摸著小雨脖子最柔軟的地方，以前她一捏這裏，小雨就綿叫著翻跟頭，眼睛瞇成縫，舒服的享受。羅切斯特看得好奇也心癢癢的，想伸手摸摸，結果小雨沖他露出尖銳的牙齒，嚇得他馬上後退，絲楠笑容很大。

“小雨可不是你的老虎，它是自由的。”

絲楠說小雨是自由的就是自由的，多奇不會反駁，因為從現在起，小雨就不屬於馬戲團了，

“你知道是誰抓它到這裏來的嗎？”

“總督府的人，柬王當時還是二王子最喜歡這種狩獵，沒有危險又能體驗到刺激。約瑟夫大人想討好他，從森林裏搜集了不少野獸。基本都死在槍箭下，班克，額，小雨是唯一存活的。”

又是這個約瑟夫，明明是絲楠沒見過的人，幹的事卻總是與她息息相關“你把這些告訴我不怕約瑟夫怪罪你嗎？”多奇應該和約瑟夫有交情，否則不可能參與那種狩獵場合，還能討到小雨。

多奇笑著搖頭，“我的命都是你救的。死都嘗過了，我還怕什麽呢？”

絲楠把小雨暫時寄放在多奇馬戲團，她也想帶它走，估計會嚇趴米歇爾。她和多奇約好，讓他找個機會把小雨送回原本的森林。

回途，絲楠的心情好了許多，她跟羅切斯特講述她和小雨相識的經過，臉上有了消失很久的神采飛揚。

快到旅店，周圍的人明顯多了不少，絲楠和羅切斯特都察覺到不對勁，混著人群走近，他們看見旅店四周被侍衛重重包圍。

一個高胖的中年男人與米歇爾並肩，哥倆好的從大門走出來，  “既然決定到我這裏來，你應該事先通知我才對。”

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