絲楠的想法沒有變過，她希望信能和現代正常的孩子一樣，接受好的教育，但顯然高棉人都不以為然。

臨走那一天，桑貝和笸籮來送她，母女倆都穿上了漂亮的新衣服，人靠衣裝，她們看起來和街上其他窮苦的人差了很遠，絲楠相信臘尼不會虧待信一家人的。

“孩子，去了暹粒好好照顧自己，我們都是沒本事的人，以前真是做夢都不能想到能有這樣的好日子，住木頂的房子，穿全棉的衣服，還餐餐有肉吃，信還有了一份所有人羨慕的工作，這都是你的功勞啊，”桑貝平時話是不多的，她此時卻有些激動，握住絲楠的雙手，“我們都是向善的人，佛祖肯定是可憐我們，才安排我們遇見你，你不是一般的孩子啊，真的不是。”

桑貝特意帶來的一盆銀缽，缽裏盛著清水，水面上浮著幾片淺粉色的荷花瓣，絲楠可以聞到淡淡的荷花香氣和熏香的味道，她知道這是高棉的傳統，是一種佛教凈化的儀式。每當親人遠行時，長輩都要將清水點散在他身上，消災祈禱，期盼平安健康。信那時去橡膠園時，桑貝就曾這樣做過。

“我可以為你凈身嗎？如果你不嫌棄，”桑貝的聲音裏有那麽一絲緊張。她不知道絲楠早已把她，信還有笸籮當成了親人。

“當然可以。”絲楠在桑貝面前跪下，低下頭，雙手合十，輕輕閉上眼睛。繁覆的經文從桑貝口中念出，她伸手從銀缽裏舀出清水，灑在絲楠的頭發上、身體上。

那水仿佛是溫暖的，絲楠能用全身的感官感受到每一滴，還有一陣一陣的佛香。所以即使她的眼前是一片黑幕，她的心中卻是亮堂堂的。

笸籮窩在一旁的椅子上，眼睛一眨不眨的看著，鼻頭有些紅。詹姆斯和信站在靠後些的地方，同樣目不轉睛。

“你真的不願意去暹粒嗎？”詹姆斯忽然主動問信，“你可能不知道絲楠可能不會再回來了。”

信怔忪，眼中女孩跪坐的背影漸漸變得模糊，“我知道，她本不該呆在這種地方。”

“為什麽不和我們一同去呢，你明明舍不得她離開。”

信不吭聲，沒有回答詹姆斯的問題，在他很小很小的時候，他就懂了一個道理，生活在這個世上，永遠沒有他任性的機會，他深知自己的身份，所以他習慣了順從和屈服，他舍不得或者想要的東西多了去了，可幾乎沒有一樣他能留下來。絲楠根本不是他能肖想的。

信心中蓬勃而出的憤懣被他死死壓抑住，但詹姆斯還是感覺到了。

“小時候，我有一個玩伴，他叫羅伯特，是一個全身黑得像炭的黑人。我們結識於一次踢球游戲，我踢球很差勁，他躲在樹後面嘲笑我，我氣的把球砸在他身上，對他喊有本事你來呀，結果我輸了，”詹姆斯雙眼沈浸在記憶裏，唇邊帶著一絲笑意，“羅伯特簡直是天才，沒有人比得過他，後來每次放學，我就找他踢球，直到有一天，他母親把他從草場上拽下來，並向我求情，饒過她兒子的膽大妄為。”

信不知不覺聽得入神，見詹姆斯停下來，急切的說，“然後呢？”

“羅伯特那時才意識到自己奴隸的身份，他只是我家地位最卑微的一個小仆人，沒有資格和我一同玩游戲。後來我踢球的時候，羅伯特再也沒有出現，我找不到比他踢得更好的人了，那樣的游戲實在乏味，所以我主動拉住他讓他繼續做我的朋友，你猜當時他說什麽？”

詹姆斯問信，信搖搖頭。

“他說他沒資格做我的朋友，我還記得他臉上的表情，明明對自己是奴隸感到厭惡，卻硬作出卑下的樣子，就跟現在的你一樣。”

信楞住了，不由自主的去摸自己的臉。

“我問羅伯特那誰有資格做我的朋友？那些踢球踢得一團糟的人？我和他們玩不會得到樂趣，唯獨和他可以，我想這就是朋友。我還告訴他，不要在別人還沒發表意見時，就先認為自己低人一等，更不能還沒抗爭，內心已經洩了氣先放棄了。什麽奴隸，什麽主人，都是旁人強加的，每個人都是一樣的，都有自己所擅長的，最優秀的，值得其他人敬佩的。現在羅伯特成功脫離了奴隸的身份，在一所青年訓練學校當體育教練。”

“論出身，你比羅伯特要好不是嗎，你比他擁有更多的機會，只要努力就能獲得比他更好的生活，哪怕得到你想要的女孩。”

。。

絲楠不住的揮手，直到手臂發麻，看不清人影才坐正。馬車噠噠的行駛在灰塵揚天的大道上，馬車上除了絲楠和詹姆斯，就只有車夫了。在落後的年代，走長途是極其辛苦的，這一走在路上就是接近半個月，幾乎繞了洞裏薩湖半圈，白天酷熱得要中暑，夜晚露天休息又得承受隨時到來的暴風雨。

幸好有一個醫生陪在絲楠身邊，否則絲楠的手臂估計得廢了。

“看吧，還逞強不願意做手術，”詹姆斯拿著刷子給絲楠塗藥，絲楠握了握手，使了很大的勁才有點知覺，“燒傷是能隨便處理的？你以為自己的皮是彈簧可伸可張嗎？”

“還不是沒辦法了，誰讓你們那麽落後，”絲楠小聲嘀咕，她倒比詹姆斯淡定多了，根據現代經驗，醫生都喜歡把傷病往嚴重的方向說。

現在他們在一個長途公眾休息區，一片空地，有供飲用的清水，還有周邊的農民端著菠蘿在賣。

詹姆斯給絲楠買了兩個菠蘿，結果兩個高棉小孩眼巴巴的望著，絲楠於心不忍，把兩個菠蘿送出去了。於是詹姆斯又買了幾個，給了車夫一個。

說到錢，絲楠和詹姆斯是不缺的，走的時候，米歇爾差人給他們送來了不少錢，絲楠全數收下，並且交給了詹姆斯。米歇爾還非常好心的要派士兵保護他們，被絲楠委婉的拒絕，她可非常討厭監視。

這時車夫對他們說，“大概還有兩天的路就到暹粒了。”

只有兩天，絲楠看頭頂上的大太陽也是希望的曙光啊。這時，又有兩輛馬車呼呼的在休息區外面停下，揚起的灰塵撲了絲楠滿臉，絲楠咳嗽了幾下，詹姆斯非常體貼的馬上用手絹給她擦臉。

一個女孩從馬車上下來，正好看見這一幕，“這兒竟然有白人，爸爸，你看你看。”

女孩的聲音很大，引得人們不管聽懂沒懂都看向她，其實在馬車到來的時候，就已經吸引了不少人的註意力。

因為這是兩架厚實的馬車，在沒有汽車的年代，長途跋涉靠的就是車身是否結實耐磨，拉車的動物是否健康。

周圍牛車、驢車居多，還有一匹大象。詹姆斯找的馬車算是密列城裏比較好的，但這兩輛和法國總督的馬車有的一拼。

又是富家子。

百轉千回，在絲楠還在茫然的揉眼睛裏的沙子時，詹姆斯已經把對方身份揣摩了一遍。

這一行一共六個白人，五個成年男人和一個女孩，女孩看起來十五六歲，個子有些高。一頭紮眼的金發，走進一群高棉人眼裏，許多人眼睛都盯直了，她也不知道用布匹遮擋一下，只戴了一頂大沿遮陽帽，穿了一身昂貴的洋裝。五個男人裏那個高個的中年人應該是她的父親，同樣的發色，同樣修長的身形。至於另外四個恐怕是隨從了。

中年男人看見詹姆斯和絲楠並沒有女孩那麽驚訝，他笑著說，“這裏離暹粒不遠了，有白人是很正常的。”

出於禮貌，詹姆斯沖他們點點頭。中年男人打量了他兩眼，微笑而對。

“法國人？”絲楠拍拍詹姆斯的肩膀。

“嗯，看起來是。越到大城市，白人越多，如果在西貢，白人恐怕比當地人還多。”

絲楠和詹姆斯對結識這幾個人不感興趣，對方估計同樣這樣想，沒主動說話。倒是那個女孩對自己的父親說，“他們是我見過的最奇特的主仆關系。”

幸好絲楠聽不懂法語，否則她準被嘴裏的菠蘿噎死。絲楠穿的仍然是柬服，長發束成長辮，又戴了一頂草帽，皮膚還黑。被當成高棉人不奇怪，可是被當成詹姆斯的仆人就有點不可理喻了。

詹姆斯是懂的，這個心理和許多美國人很像，看見黑人就理所應當的認為是奴隸。

兩個隨從從馬車裏拿出杯子，給金發女孩和她的父親，分別舀了一杯水，女孩沒有往這邊走，靠著車轅小口喝水。

賣菠蘿的婦女推著木推車從她身邊慢慢的走過，車上只剩一個菠蘿，女孩瞥了菠蘿一眼，等婦女走過去了，又看了第二眼。不遠處一個高棉男人朝婦女揮揮手，“阿娘，來一個菠蘿。”

“爸爸，都怪你要走什麽近道，我已經兩天沒吃水果了，”女孩拉著中年男人撒嬌。

“懷特，你把那個菠蘿買下來，”中年男人命令一個隨從。

此時高棉男人遞了錢，婦女已經把菠蘿交給他了，那隨從會高棉語，幾句交談，兩個老實人都怕他，高棉男人連忙雙手把菠蘿奉上。

“不行，我不吃這個菠蘿，你看他那雙臟手，全是黑乎乎的東西，天知道那是什麽，臟死了，”女孩捂著鼻子厭惡的說，“你讓那個女人馬上給我送來最新鮮的水果。”

叫懷特的隨從又去和高棉婦女講，那婦女聽完，一臉驚怕，雙手合掌，不住的求饒，絲楠聽了一下他們的對話，原來婦女販賣的水果是有限制的，由不得她做主。

“給她錢，她家不就在旁邊，讓她馬上回去，我要水果，真是快熱死了，”女孩拿著小扇子撲撲的扇，很自然的發號施令。

絲楠看見婦女急的滿臉都是汗，顯得她臉上的皺紋更深，她實在看不下去，拿著剩下的菠蘿，走過去遞到女孩眼前。

女孩詫異，下一刻，她竟推了絲楠一把，那個菠蘿掉在地上，滾了一圈，沾上了紅棕色的灰塵。

絲楠坐在地上，擡頭就看見女孩蔑視的眼神。詹姆斯的長腿邁了幾個步子就到了絲楠身邊，迅速扶起她，邊拍她身上的灰塵邊擔心的問，“傷到哪裏沒有？”

絲楠無所謂的笑著，“我沒有那麽脆弱吧，又不是玻璃。”

沒想到那女孩沒完沒了，斜著絲楠說，“滾遠點，什麽東西，嚇了我一跳。”

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