第十一章
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到了晚上的時候，換成阿瑟開車，他把車子從公路上轉了出去，開進荒野。
林恩什麽也沒問，阿瑟知道他在幹什麽。在這個世界，他是絕對的專家。
阿瑟大概開了一個小時，在林恩看來，他完全沒什麽方向，只是憑本能開過去。然後他停下車，說道，「我們要做些準備。去找些生火的東西，林恩。」
林恩在附近撿了些幹枯的草枝，這裏大部分的植物是枯黃的，好像並不喜歡生長，但生火倒是好極了。
阿瑟把大燈開亮，於是本來幽暗的荒野，有一小片明亮起來，他把車子的音箱也開到最大，再加上引擎的聲音，這一小片空間幾乎立刻像在舉行一個小型派對。
他把車裏的烈酒翻出來，倒了半瓶在草枝上，丟下一根火柴，它立刻熊熊燃燒起來。
他把剩下的酒倒得四處都是，再把瓶子丟開，一時間，這裏變成一副正在進行狂歡的模樣。
周遭荒野一片死寂，天空沈默著，像在看一群幼稚的年輕人在向老天叫板，顯得脆弱無用。可是事情並非如此，阿瑟的表情沈靜專註，清醒地知道自己在做什麽，林恩想，堅韌得像會千百萬年存在在那裏的石塊，無論是地震還是洪災，都沒有東西可以質疑他的屬性。
他想起他在廚房，在學校，或是在鎮長家的宴會上，那個阿瑟優雅迷人，可是這裏的這個，似乎才真正觸及到靈魂的內裏。
「接著怎麽辦？」林恩說。
「我們等著。」阿瑟說。
他在篝火旁盤腿坐下，看著那火焰。林恩坐在他旁邊，不時把一些草枝放進去。
他打開一瓶酒灌了兩口，阿瑟不屑一顧。
「真的不來點？」林恩說，「你知道，打仗前士兵經常喝兩口，這是有原因的。」
「酒對我沒好處。」阿瑟說。
「是因為它太沒品味呢，還是會消滅藥性。」林恩說。
「都有。」阿瑟說。
林恩沒繼續說話，車裏仍在大聲放著某個樂團的曲子，那是阿瑟從城裏買的，他打獵工具的一部分，那樂聲鼓點極強，像要強行把人的情緒調動起來。
他知道阿瑟想要做什麽了，他在做一個餌，由車燈、引擎、音樂和烈酒組成的餌。
「我想起我們在園游會見面那次，」他說，「當時我覺得我肯定得永遠待在那片熱熱鬧鬧的小鎮裏了，但想不到沒多久，我們就在西部天空的篝火下喝著烈酒，等待一場生死之戰。」
「那園游會無聊死了。」阿瑟說。
「是有一點點。」林恩說，「不過也還可以，你鴨子打得真不錯。」
「你的技術也不賴。」阿瑟說。
林恩笑起來，「希望我今天一樣發揮正常。」
阿瑟沒說話，他盯著篝火發了會呆，然後說道，「這會非常危險，但你知道……我們不能讓這東西活在那裏，我處理過好幾起這種案了，它們極其不穩定，有時只是因為天氣太熱，或是因為下了暴雨，它們會去附近的鎮裏殺掉一半的人。」
「我知道。」林恩說。
他倆對著篝火發了會呆，阿瑟表情異常嚴肅，活像死了親戚。林恩覺得自己的也好不到哪裏去。
「我們這樣傻坐著沒問題嗎？」他說，「我覺得我倆一副悼念摯愛的樣子，一看就知道是在當誘餌。」
「你是說我們來演場床戲嗎？」阿瑟說，「在引擊蓋上？」
「我沒那麽說！」林恩說。
「反正地上我是不幹。」阿瑟說。
「我就是在說我們是不是當誘餌當得太明顯了！」林恩說，「誰沒事大老遠坐在野地裏發呆啊。」
「這事用不著操心。」阿瑟說，滿不在乎地擺擺手，「這事我不知幹過多少次，每次都是一樣——它們即使知道我是獵殺者，也總會冒出來，因為它們相信能殺了我。瘋到了某個程度，腦子裏就只有貪婪，當沒有了常識、自制和判斷力，他們總認為自己天下無敵。」
「跟嗑了藥的人有點像。」林恩說。
「差不多，」阿瑟說，「都只活在自己的世界，都毫無人性。」
他把一瓶酒全丟進火裏，火焰猛地竄起，撲向天空。
他站起來，去車子裏拿另一些酒，看上去不想談這個問題。
林恩跟過去幫忙，阿瑟低頭去拿酒瓶，火光映在他臉上，睫毛投下濃重的陰影。感覺到林恩的視線，他突然轉頭看他，那眼瞳好像能把人吸進去一樣。
林恩覺得自己喝得有點多，不然不該有這樣淩亂的反應，他一向很在意自控力。
但現在，他手心全是汗，心跳得厲害，腦袋也許因為那火光的緣故，還有些眩暈。
他湊過去，吻了阿瑟的嘴唇。
他的嘴唇柔軟，比他所有想象過的感覺都美妙，讓他感到呼吸急促，手指發抖，他嘗到酒精和危險的味道。
他分開一點距離，阿瑟盯著他看，火光讓他的面孔有種莫名的妖異，眼瞳卻陷在幽暗之中，什麽也看不出來。
然後他說，「來了。」
林恩轉過頭，火邊不知何時多了個人影。
他想象過殺人無數的魔鬼應該是什麽樣子，但肯定都和現在這個不同。
那是個少年，大概十六、七歲，淺棕色頭發，綠色眼睛，穿著件棒球外套，還能看得到學校的標志，那是雨田鎮的公立學校，林恩對那裏不熟，但有次在那邊辦公時，他在學校榮譽室裏的照片上，見過類似的外套，大概是五、六年前的款式了。
那時的孩子已經長成大人，分別結婚生子，可是這一個還是稚嫩的面孔，他開口說話，聲音也帶著孩子特有的聲線。
他說道，「抱歉，先生，我以前從不這樣。我很多年沒使用過人類的皮囊，也沒和人說過話了。但這次我覺得一定得來和您說點什麽。」
阿瑟冷冷盯著他看。
他繼續說下去，「我感覺得到，您擁有極其巨大的力量，可是卻把它壓制了。你把自己藏在一個人類的外皮下面，我不明白你到底在想什麽，這太令人難以置信了！」
「你也把那層皮剝下來怎麽樣？」阿瑟說。
男孩張開雙手，這是個表示無辜的手勢。
「我只是覺得披上一個同樣的外皮，可以讓你有些親密感。」他說，「這是我很久以前的一個獵物，我喜歡他，人類們都喜歡這個樣子。一個孩子，純潔美好，代表無可限量的未來。」
「我不喜歡這類把戲。」阿瑟說。
「看到你這樣艱難地把自己裝進一套人皮裏，我以為你會對這類事情有興趣呢。」對方說，看看自己的鞋子，露出無趣的表情。
「一點也不。」阿瑟說，「我討厭裝成那樣。」
對方笑了，當它笑的時候，嘴向耳朵的兩邊裂開，好像被拉扯的橡皮泥，沒法控制裂開的走向。
他連忙停下來，把裂開的嘴恢覆到原處，林恩覺得他的鼻子固定得有點太靠上了，本來端正的相貌一下子變得很詭異。
「但您做的這些可真不容易，您用什麽壓制力量？藥物？」它說，「耗費巨大的精力和時間，承受被壓制成另一種東西的痛苦。看看你，把自己壓制得如此渺小。」
「反正我也沒別的事可做。」阿瑟說。
「你可真有幽默感。」
「謝謝。」
運動外套少年盯著他，林恩在上面看到「豹隊」的標志，他對小鎮孩子們的運動不熟，但知道這隊每年都會和橡樹鎮的孩子打比賽。
他上前一步，林恩叫道，「嘿！」朝他的腦袋扣動霰彈槍的扳機。
那槍能轟平半面墻，可是在那高中男孩跟前，卻只是讓他腳步頓了頓。
他低下頭，色澤鮮嫩的運動外套上被炸了個洞，沒有血滲出來，林恩不確定自己能看到內裏有什麽，他也不想看到。
男孩看著阿瑟，說道，「你真覺得這東西會管用嗎？」
「是的。」阿瑟說。
男孩咧開嘴笑，林恩又是一槍打在了他腦袋上。他偏了一下頭，腦袋被打缺了一個角，裏面有白色的東西，卻不像大腦。
「我認為力量強到你這種程度的人，不會這麽笨，當然，也許你吃的那些藥影響智力……」他停下來，他胸口的傷口發出一種輕微的嘶嘶聲，你把帶血的牛排放到煎鍋裏時，就會發出這種聲音。
黑色的液體在傷口沸騰，像細小的黑色火焰，燒灼肉體。林恩迅速卸下彈殼，裝上另一枚。
阿瑟說，「我在彈藥裏加了點料。」
林恩又放了一槍，這次沒打中男孩，而是中了他後面隱隱的黑影，運動外套猛地退了一步，那嘶嘶聲好像把他整個放進了煎鍋一樣。
「死亡騎士團，」它說，「你們是騎士團的！只有那些家夥會用這種方法獵殺同類，說是什麽維持秩序，不過是為了滿足私欲！」
「我們的確如此。」阿瑟說。
「但你不是——你抑制了你的力量——」那東西提高聲音，運動員的身體開始融化，當化了以後，它像堆無意識的黏稠物，可是聲音還在。「獵殺對你一點用處也沒有——」
「誰說沒有？」阿瑟說。
肉體融化了，但林恩能清楚看到某個更為黑暗的影子存在在黑夜裏，他以前從來沒見過這種東西。
阿瑟沖進車子，摔上門，影子猛地沖過來，林恩憑著本能放了一槍，那影子一縮，車還是被撞得一個趔趄，差點翻倒，車門凹下去一大塊。
「林恩！」阿瑟叫道，林恩沖上副駕駛座，手上一刻不停地退掉彈殼，換上新的子彈。
阿瑟猛踩油門，車子像離弦之箭一樣沖出去，林恩朝著斜上方就是一槍，黑暗中什麽也看不到，但更深處的本能知道，那裏有一定要開槍去射的東西。
他聽到黑夜憤怒的嘶吼，車子猛烈地顛簸，差點翻過來，阿瑟一個猛地轉向，它才算勉強穩住。林恩猜他看到了什麽，雖然他幾乎不能使用力量，但看得到黑暗力量的蹤跡。
林恩又換上新的子彈，他的手很穩，一點也沒有出現電影裏那種因為手太抖，子彈掉到下面的情況，情況危險至極，但他覺得，自己比差十五分鐘要上班時，還在廚房忙著煎吐司和雞蛋時穩當一些。
他知道，他可以把車子全權交給阿瑟，雖然他鬧過場車禍，但他是他能找到最好的司機。
車子猛地轉向左邊，林恩手裏的子彈差點掉出來，這可不是個隨便的轉向，他轉頭看車外的東西，半句咒罵凝結在喉嚨裏。
阿瑟避開的一座懸崖，不，是一個地獄。
在他們的一邊，車輪的側下方，一道坑深得看不見底，像要通往地心一般。他隱隱看到無數廢車的車頂，腐臭的氣味從坑底傳上來，鋼鐵的廢物裏夾雜著人的屍體。
那臭味並不濃烈，也許因為血和肉剩得都不多了，但死亡的味道鋪天蓋地。
這世界上到底有多少人就這麽消失，而沒有引起什麽波動？林恩想，我們怎麽能有這麽多人和車子在這一片荒原裏消失？肯定有在立案審查，肯定有人傷心和尋找，但那幾乎沒驚起什麽。直到屍體發現，執法機構才驚慌失措，而結果，一樣是被永遠封存在檔案裏。
「林恩！」阿瑟說。
林恩擡起頭，那東西已經沖到了車子後方，緊緊扒著它，那一瞬間，他看到了怪物的樣子，一個巨大佝僂的人形，讓人想到那種你會在噩夢裏看到的，荒野黑暗的地平在線，永遠徘徊的古老邪惡的妖魔。
他朝著它放了一槍，可是已經來不及了。車子一個失衡，從荒野的地面上重重摔了下去。
像所有的車子一樣，摔進了那個迷你版的地獄。
阿瑟迷迷糊糊記起剛才發生的事。
車子整個翻了過來，他看到副駕駛座上的林恩，他受傷了，鮮血從額頭不斷滴下來，像斷了線的珠子。
「林恩？」他叫道，可沒有得到響應。
他伸出手，想去抓他，把他從車子裏拖出來。
一只手按在他的肩膀上。
那年輕學生的聲音從外面傳來，柔和冰冷，「讓我來幫你吧。」他說。
然後他被猛地拽了出去，最後他只看到林恩靠在那裏，血還在不斷流出來。
阿瑟張開眼睛，周圍一片黑暗，靜得讓人頭皮發麻。
他能看到這裏是一輛大巴士的走道，在這個位置，隱隱能看到駕駛座邊陳舊的貼紙，說著車內禁止抽煙，時間是七年前的。
車前的標牌寫著車子的往返路線，是輛長途車，不上天門高速公路，而是從一條偏遠的國道繞行，不過並沒有比較幸運。
他掙紮著站起來，頭昏得厲害，不記得自己怎麽會在這裏了，但過程中肯定撞到了頭。
「林恩？」他說。
沒有回應，大巴士裏只有他一個人。
司機歪倒在駕駛座上，半邊身體被吃掉了，不過仍能看出他穿著藍色的外套，四十多歲已經禿頂一半，這事情肯定曾經很困擾他。
大巴士的座位像墓碑一樣一排排立著，裏頭一共有十五……不，十六個乘客，還有一個小孩子，藏在父母的腳下，也許在玩什麽游戲。
他腳下一個踉蹌，又跪倒在地，他抓住座椅，穩住身體。真夠粗暴的，他想，要是有顱內出血怎麽辦。
周圍一片死寂和黑暗，他知道這是深坑底層，一輛很久以前失蹤的巴士。它被埋在這裏，永遠不見天日。
「一些食物，需要加熱才可以吃。」一個少年的聲音在後面說。
「你就不能換掉那張惡心的臉？」阿瑟說。
「我挺喜歡的。」對方說，「家庭常識告訴我們，如果吞了冰凍的食物，就會吃壞肚子。就像你一樣，如果現在吞了你，你體內的那些藥物會害得我生病。」
阿瑟翻了下外套的口袋，裏頭他形影不離的藥瓶不見了。
他的面前，穿著鮮嫩運動外套的年輕人站在那兒，抱著一個大號的購物袋，上面印著賽城超市的標志。
他把袋子放在地上，阿瑟瞟了一眼，裏頭放滿了他們帶來的烈酒。
「我特地給你帶了加熱工具來。」男孩說。
「林恩呢？」阿瑟問。
「你覺得呢？我叫了輛出租車把他送回家了？」男孩說，「我當然把他吃了，他在那裏很礙事。」
阿瑟盯著他看。對方一臉無辜，「你就不該帶他來，他只是個普通人，犯不著扯進我們這種人的戰爭。總之，現在只剩下你自己了，我很高興，這本來就只是我們的事，扯出個外人只會讓事情更麻煩。」
「你殺了他？」阿瑟說。
「誰？」
「林恩。」
「這問題天真得我不好意思回答。如果你肯拿這些解解凍，沸騰一下，」那家夥放下購物袋，一瓶酒跌出來，滾到阿瑟腳邊，「說不準你還能趕上在他血沒幹的時候，給他報仇呢。你知道沒有藥，你撐不了多久，而我有的是時間。」
他朝阿瑟露出一個嘴巴咧到耳根的巨大笑容，轉身朝車門走去，它噗的一聲打開，於是他像個在路邊下車的好男孩一樣，施施然走了下去。
離開時，他說道，「我等著你燃燒呢，壓抑的禁欲者。」
阿瑟站在大巴士黑暗的走道上，又變成了獨自一人。
它不會真的已經殺了林恩，他想，那人擁有食黑者特質，不像車子裏形形色色的屍體一樣，只是一種進食或游戲，食黑特質如果加以培育，將可以得到巨大的力量，和吃普通人類的差別像國宴和路邊攤，千萬大獎和幾塊小錢的區別一樣大。
它不會殺死林恩，而會把他關押在某處，等待，勸誘，也許一點點折磨。吞噬是早晚的事，但不會是現在。
但願是這樣。一定要是這樣。
他轉過頭，他的周圍，屍體們安靜地坐著，像在進行一趟開往冥界的旅程。
這裏當然本該是一片漆黑，不過他有在黑暗裏看到東西的能力，他看到一對情侶坐在他旁邊的座椅上，女孩穿著褪色的裙子，沒褪色時大概是鮮明的紅色，她失去了前胸和腹腔。之後是位有工作在身的藍領，另有三個獨身旅行者，一個三口之家，車子最後坐的是對私下跑出來旅行的同性情人。
還有另一些人，阿瑟沒有細看，得到死者精確的個人信息沒有意義。
他憤恨地在車門上踹了一腳，它當然紋絲不動，還把他腳弄得好一陣疼痛。
他靠著座椅慢慢坐下，抱緊雙臂，可以看到窗外一層層摞起來的車子和屍體。
一大袋烈酒放在旁邊。
正對面是黑色的SUV，他隱隱能看到一個男人和他妻子的骷髏，那之後還有綿延更深的黑暗和墳墓，空氣裏透著一股死寂，腐肉、鋼鐵和很久無人涉足的寂靜混合在一起，他沒有辦法離開這裏。
屍坑的最底層，它真是找了個惡心的好監獄。
他扒了扒頭發，覺得燥熱，藥物的作用在消失，他和黑暗貼得太近，壓在靈魂深處更危險的東西在蔓上來。
不知道林恩怎麽樣了，他知道他從不是個缺乏勇氣的人，有決心、也有能力去應對生活中那些災難，但他這次面對的，將是以前從來沒有碰到的東西。
阿瑟躺下來，臉貼在冰冷的地面上，好像這可以緩解什麽似的，他自嘲地想，他以前可從來不會幹這麽可憐的、沒有形象的事。
他看了下手機，屏幕在地獄巴士裏亮起一小片人工的光線，讓這裏的一切顯得越發陰森起來。已經過了五個小時，太久了，這裏黑暗的氣息太重，一些東西已經迫不及待地從靈魂裏竄上來，而他本就是個意志脆弱的癮君子。
他早知道那藥物的效果有多麽脆弱，即使已經把藥效加到了最大，但那對他這種人依然意義不大。
他發現他在地板上把自己蜷成一團，像想要防備黑暗中恐懼的、脆弱的小孩。
不會有任何用的，他知道，這真是毫無尊嚴。
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林恩什麽也沒問，阿瑟知道他在幹什麽。在這個世界，他是絕對的專家。
阿瑟大概開了一個小時，在林恩看來，他完全沒什麽方向，只是憑本能開過去。然後他停下車，說道，「我們要做些準備。去找些生火的東西，林恩。」
林恩在附近撿了些幹枯的草枝，這裏大部分的植物是枯黃的，好像並不喜歡生長，但生火倒是好極了。
阿瑟把大燈開亮，於是本來幽暗的荒野，有一小片明亮起來，他把車子的音箱也開到最大，再加上引擎的聲音，這一小片空間幾乎立刻像在舉行一個小型派對。
他把車裏的烈酒翻出來，倒了半瓶在草枝上，丟下一根火柴，它立刻熊熊燃燒起來。
他把剩下的酒倒得四處都是，再把瓶子丟開，一時間，這裏變成一副正在進行狂歡的模樣。
周遭荒野一片死寂，天空沈默著，像在看一群幼稚的年輕人在向老天叫板，顯得脆弱無用。可是事情並非如此，阿瑟的表情沈靜專註，清醒地知道自己在做什麽，林恩想，堅韌得像會千百萬年存在在那裏的石塊，無論是地震還是洪災，都沒有東西可以質疑他的屬性。
他想起他在廚房，在學校，或是在鎮長家的宴會上，那個阿瑟優雅迷人，可是這裏的這個，似乎才真正觸及到靈魂的內裏。
「接著怎麽辦？」林恩說。
「我們等著。」阿瑟說。
他在篝火旁盤腿坐下，看著那火焰。林恩坐在他旁邊，不時把一些草枝放進去。
他打開一瓶酒灌了兩口，阿瑟不屑一顧。
「真的不來點？」林恩說，「你知道，打仗前士兵經常喝兩口，這是有原因的。」
「酒對我沒好處。」阿瑟說。
「是因為它太沒品味呢，還是會消滅藥性。」林恩說。
「都有。」阿瑟說。
林恩沒繼續說話，車裏仍在大聲放著某個樂團的曲子，那是阿瑟從城裏買的，他打獵工具的一部分，那樂聲鼓點極強，像要強行把人的情緒調動起來。
他知道阿瑟想要做什麽了，他在做一個餌，由車燈、引擎、音樂和烈酒組成的餌。
「我想起我們在園游會見面那次，」他說，「當時我覺得我肯定得永遠待在那片熱熱鬧鬧的小鎮裏了，但想不到沒多久，我們就在西部天空的篝火下喝著烈酒，等待一場生死之戰。」
「那園游會無聊死了。」阿瑟說。
「是有一點點。」林恩說，「不過也還可以，你鴨子打得真不錯。」
「你的技術也不賴。」阿瑟說。
林恩笑起來，「希望我今天一樣發揮正常。」
阿瑟沒說話，他盯著篝火發了會呆，然後說道，「這會非常危險，但你知道……我們不能讓這東西活在那裏，我處理過好幾起這種案了，它們極其不穩定，有時只是因為天氣太熱，或是因為下了暴雨，它們會去附近的鎮裏殺掉一半的人。」
「我知道。」林恩說。
他倆對著篝火發了會呆，阿瑟表情異常嚴肅，活像死了親戚。林恩覺得自己的也好不到哪裏去。
「我們這樣傻坐著沒問題嗎？」他說，「我覺得我倆一副悼念摯愛的樣子，一看就知道是在當誘餌。」
「你是說我們來演場床戲嗎？」阿瑟說，「在引擊蓋上？」
「我沒那麽說！」林恩說。
「反正地上我是不幹。」阿瑟說。
「我就是在說我們是不是當誘餌當得太明顯了！」林恩說，「誰沒事大老遠坐在野地裏發呆啊。」
「這事用不著操心。」阿瑟說，滿不在乎地擺擺手，「這事我不知幹過多少次，每次都是一樣——它們即使知道我是獵殺者，也總會冒出來，因為它們相信能殺了我。瘋到了某個程度，腦子裏就只有貪婪，當沒有了常識、自制和判斷力，他們總認為自己天下無敵。」
「跟嗑了藥的人有點像。」林恩說。
「差不多，」阿瑟說，「都只活在自己的世界，都毫無人性。」
他把一瓶酒全丟進火裏，火焰猛地竄起，撲向天空。
他站起來，去車子裏拿另一些酒，看上去不想談這個問題。
林恩跟過去幫忙，阿瑟低頭去拿酒瓶，火光映在他臉上，睫毛投下濃重的陰影。感覺到林恩的視線，他突然轉頭看他，那眼瞳好像能把人吸進去一樣。
林恩覺得自己喝得有點多，不然不該有這樣淩亂的反應，他一向很在意自控力。
但現在，他手心全是汗，心跳得厲害，腦袋也許因為那火光的緣故，還有些眩暈。
他湊過去，吻了阿瑟的嘴唇。
他的嘴唇柔軟，比他所有想象過的感覺都美妙，讓他感到呼吸急促，手指發抖，他嘗到酒精和危險的味道。
他分開一點距離，阿瑟盯著他看，火光讓他的面孔有種莫名的妖異，眼瞳卻陷在幽暗之中，什麽也看不出來。
然後他說，「來了。」
林恩轉過頭，火邊不知何時多了個人影。
他想象過殺人無數的魔鬼應該是什麽樣子，但肯定都和現在這個不同。
那是個少年，大概十六、七歲，淺棕色頭發，綠色眼睛，穿著件棒球外套，還能看得到學校的標志，那是雨田鎮的公立學校，林恩對那裏不熟，但有次在那邊辦公時，他在學校榮譽室裏的照片上，見過類似的外套，大概是五、六年前的款式了。
那時的孩子已經長成大人，分別結婚生子，可是這一個還是稚嫩的面孔，他開口說話，聲音也帶著孩子特有的聲線。
他說道，「抱歉，先生，我以前從不這樣。我很多年沒使用過人類的皮囊，也沒和人說過話了。但這次我覺得一定得來和您說點什麽。」
阿瑟冷冷盯著他看。
他繼續說下去，「我感覺得到，您擁有極其巨大的力量，可是卻把它壓制了。你把自己藏在一個人類的外皮下面，我不明白你到底在想什麽，這太令人難以置信了！」
「你也把那層皮剝下來怎麽樣？」阿瑟說。
男孩張開雙手，這是個表示無辜的手勢。
「我只是覺得披上一個同樣的外皮，可以讓你有些親密感。」他說，「這是我很久以前的一個獵物，我喜歡他，人類們都喜歡這個樣子。一個孩子，純潔美好，代表無可限量的未來。」
「我不喜歡這類把戲。」阿瑟說。
「看到你這樣艱難地把自己裝進一套人皮裏，我以為你會對這類事情有興趣呢。」對方說，看看自己的鞋子，露出無趣的表情。
「一點也不。」阿瑟說，「我討厭裝成那樣。」
對方笑了，當它笑的時候，嘴向耳朵的兩邊裂開，好像被拉扯的橡皮泥，沒法控制裂開的走向。
他連忙停下來，把裂開的嘴恢覆到原處，林恩覺得他的鼻子固定得有點太靠上了，本來端正的相貌一下子變得很詭異。
「但您做的這些可真不容易，您用什麽壓制力量？藥物？」它說，「耗費巨大的精力和時間，承受被壓制成另一種東西的痛苦。看看你，把自己壓制得如此渺小。」
「反正我也沒別的事可做。」阿瑟說。
「你可真有幽默感。」
「謝謝。」
運動外套少年盯著他，林恩在上面看到「豹隊」的標志，他對小鎮孩子們的運動不熟，但知道這隊每年都會和橡樹鎮的孩子打比賽。
他上前一步，林恩叫道，「嘿！」朝他的腦袋扣動霰彈槍的扳機。
那槍能轟平半面墻，可是在那高中男孩跟前，卻只是讓他腳步頓了頓。
他低下頭，色澤鮮嫩的運動外套上被炸了個洞，沒有血滲出來，林恩不確定自己能看到內裏有什麽，他也不想看到。
男孩看著阿瑟，說道，「你真覺得這東西會管用嗎？」
「是的。」阿瑟說。
男孩咧開嘴笑，林恩又是一槍打在了他腦袋上。他偏了一下頭，腦袋被打缺了一個角，裏面有白色的東西，卻不像大腦。
「我認為力量強到你這種程度的人，不會這麽笨，當然，也許你吃的那些藥影響智力……」他停下來，他胸口的傷口發出一種輕微的嘶嘶聲，你把帶血的牛排放到煎鍋裏時，就會發出這種聲音。
黑色的液體在傷口沸騰，像細小的黑色火焰，燒灼肉體。林恩迅速卸下彈殼，裝上另一枚。
阿瑟說，「我在彈藥裏加了點料。」
林恩又放了一槍，這次沒打中男孩，而是中了他後面隱隱的黑影，運動外套猛地退了一步，那嘶嘶聲好像把他整個放進了煎鍋一樣。
「死亡騎士團，」它說，「你們是騎士團的！只有那些家夥會用這種方法獵殺同類，說是什麽維持秩序，不過是為了滿足私欲！」
「我們的確如此。」阿瑟說。
「但你不是——你抑制了你的力量——」那東西提高聲音，運動員的身體開始融化，當化了以後，它像堆無意識的黏稠物，可是聲音還在。「獵殺對你一點用處也沒有——」
「誰說沒有？」阿瑟說。
肉體融化了，但林恩能清楚看到某個更為黑暗的影子存在在黑夜裏，他以前從來沒見過這種東西。
阿瑟沖進車子，摔上門，影子猛地沖過來，林恩憑著本能放了一槍，那影子一縮，車還是被撞得一個趔趄，差點翻倒，車門凹下去一大塊。
「林恩！」阿瑟叫道，林恩沖上副駕駛座，手上一刻不停地退掉彈殼，換上新的子彈。
阿瑟猛踩油門，車子像離弦之箭一樣沖出去，林恩朝著斜上方就是一槍，黑暗中什麽也看不到，但更深處的本能知道，那裏有一定要開槍去射的東西。
他聽到黑夜憤怒的嘶吼，車子猛烈地顛簸，差點翻過來，阿瑟一個猛地轉向，它才算勉強穩住。林恩猜他看到了什麽，雖然他幾乎不能使用力量，但看得到黑暗力量的蹤跡。
林恩又換上新的子彈，他的手很穩，一點也沒有出現電影裏那種因為手太抖，子彈掉到下面的情況，情況危險至極，但他覺得，自己比差十五分鐘要上班時，還在廚房忙著煎吐司和雞蛋時穩當一些。
他知道，他可以把車子全權交給阿瑟，雖然他鬧過場車禍，但他是他能找到最好的司機。
車子猛地轉向左邊，林恩手裏的子彈差點掉出來，這可不是個隨便的轉向，他轉頭看車外的東西，半句咒罵凝結在喉嚨裏。
阿瑟避開的一座懸崖，不，是一個地獄。
在他們的一邊，車輪的側下方，一道坑深得看不見底，像要通往地心一般。他隱隱看到無數廢車的車頂，腐臭的氣味從坑底傳上來，鋼鐵的廢物裏夾雜著人的屍體。
那臭味並不濃烈，也許因為血和肉剩得都不多了，但死亡的味道鋪天蓋地。
這世界上到底有多少人就這麽消失，而沒有引起什麽波動？林恩想，我們怎麽能有這麽多人和車子在這一片荒原裏消失？肯定有在立案審查，肯定有人傷心和尋找，但那幾乎沒驚起什麽。直到屍體發現，執法機構才驚慌失措，而結果，一樣是被永遠封存在檔案裏。
「林恩！」阿瑟說。
林恩擡起頭，那東西已經沖到了車子後方，緊緊扒著它，那一瞬間，他看到了怪物的樣子，一個巨大佝僂的人形，讓人想到那種你會在噩夢裏看到的，荒野黑暗的地平在線，永遠徘徊的古老邪惡的妖魔。
他朝著它放了一槍，可是已經來不及了。車子一個失衡，從荒野的地面上重重摔了下去。
像所有的車子一樣，摔進了那個迷你版的地獄。
阿瑟迷迷糊糊記起剛才發生的事。
車子整個翻了過來，他看到副駕駛座上的林恩，他受傷了，鮮血從額頭不斷滴下來，像斷了線的珠子。
「林恩？」他叫道，可沒有得到響應。
他伸出手，想去抓他，把他從車子裏拖出來。
一只手按在他的肩膀上。
那年輕學生的聲音從外面傳來，柔和冰冷，「讓我來幫你吧。」他說。
然後他被猛地拽了出去，最後他只看到林恩靠在那裏，血還在不斷流出來。
阿瑟張開眼睛，周圍一片黑暗，靜得讓人頭皮發麻。
他能看到這裏是一輛大巴士的走道，在這個位置，隱隱能看到駕駛座邊陳舊的貼紙，說著車內禁止抽煙，時間是七年前的。
車前的標牌寫著車子的往返路線，是輛長途車，不上天門高速公路，而是從一條偏遠的國道繞行，不過並沒有比較幸運。
他掙紮著站起來，頭昏得厲害，不記得自己怎麽會在這裏了，但過程中肯定撞到了頭。
「林恩？」他說。
沒有回應，大巴士裏只有他一個人。
司機歪倒在駕駛座上，半邊身體被吃掉了，不過仍能看出他穿著藍色的外套，四十多歲已經禿頂一半，這事情肯定曾經很困擾他。
大巴士的座位像墓碑一樣一排排立著，裏頭一共有十五……不，十六個乘客，還有一個小孩子，藏在父母的腳下，也許在玩什麽游戲。
他腳下一個踉蹌，又跪倒在地，他抓住座椅，穩住身體。真夠粗暴的，他想，要是有顱內出血怎麽辦。
周圍一片死寂和黑暗，他知道這是深坑底層，一輛很久以前失蹤的巴士。它被埋在這裏，永遠不見天日。
「一些食物，需要加熱才可以吃。」一個少年的聲音在後面說。
「你就不能換掉那張惡心的臉？」阿瑟說。
「我挺喜歡的。」對方說，「家庭常識告訴我們，如果吞了冰凍的食物，就會吃壞肚子。就像你一樣，如果現在吞了你，你體內的那些藥物會害得我生病。」
阿瑟翻了下外套的口袋，裏頭他形影不離的藥瓶不見了。
他的面前，穿著鮮嫩運動外套的年輕人站在那兒，抱著一個大號的購物袋，上面印著賽城超市的標志。
他把袋子放在地上，阿瑟瞟了一眼，裏頭放滿了他們帶來的烈酒。
「我特地給你帶了加熱工具來。」男孩說。
「林恩呢？」阿瑟問。
「你覺得呢？我叫了輛出租車把他送回家了？」男孩說，「我當然把他吃了，他在那裏很礙事。」
阿瑟盯著他看。對方一臉無辜，「你就不該帶他來，他只是個普通人，犯不著扯進我們這種人的戰爭。總之，現在只剩下你自己了，我很高興，這本來就只是我們的事，扯出個外人只會讓事情更麻煩。」
「你殺了他？」阿瑟說。
「誰？」
「林恩。」
「這問題天真得我不好意思回答。如果你肯拿這些解解凍，沸騰一下，」那家夥放下購物袋，一瓶酒跌出來，滾到阿瑟腳邊，「說不準你還能趕上在他血沒幹的時候，給他報仇呢。你知道沒有藥，你撐不了多久，而我有的是時間。」
他朝阿瑟露出一個嘴巴咧到耳根的巨大笑容，轉身朝車門走去，它噗的一聲打開，於是他像個在路邊下車的好男孩一樣，施施然走了下去。
離開時，他說道，「我等著你燃燒呢，壓抑的禁欲者。」
阿瑟站在大巴士黑暗的走道上，又變成了獨自一人。
它不會真的已經殺了林恩，他想，那人擁有食黑者特質，不像車子裏形形色色的屍體一樣，只是一種進食或游戲，食黑特質如果加以培育，將可以得到巨大的力量，和吃普通人類的差別像國宴和路邊攤，千萬大獎和幾塊小錢的區別一樣大。
它不會殺死林恩，而會把他關押在某處，等待，勸誘，也許一點點折磨。吞噬是早晚的事，但不會是現在。
但願是這樣。一定要是這樣。
他轉過頭，他的周圍，屍體們安靜地坐著，像在進行一趟開往冥界的旅程。
這裏當然本該是一片漆黑，不過他有在黑暗裏看到東西的能力，他看到一對情侶坐在他旁邊的座椅上，女孩穿著褪色的裙子，沒褪色時大概是鮮明的紅色，她失去了前胸和腹腔。之後是位有工作在身的藍領，另有三個獨身旅行者，一個三口之家，車子最後坐的是對私下跑出來旅行的同性情人。
還有另一些人，阿瑟沒有細看，得到死者精確的個人信息沒有意義。
他憤恨地在車門上踹了一腳，它當然紋絲不動，還把他腳弄得好一陣疼痛。
他靠著座椅慢慢坐下，抱緊雙臂，可以看到窗外一層層摞起來的車子和屍體。
一大袋烈酒放在旁邊。
正對面是黑色的SUV，他隱隱能看到一個男人和他妻子的骷髏，那之後還有綿延更深的黑暗和墳墓，空氣裏透著一股死寂，腐肉、鋼鐵和很久無人涉足的寂靜混合在一起，他沒有辦法離開這裏。
屍坑的最底層，它真是找了個惡心的好監獄。
他扒了扒頭發，覺得燥熱，藥物的作用在消失，他和黑暗貼得太近，壓在靈魂深處更危險的東西在蔓上來。
不知道林恩怎麽樣了，他知道他從不是個缺乏勇氣的人，有決心、也有能力去應對生活中那些災難，但他這次面對的，將是以前從來沒有碰到的東西。
阿瑟躺下來，臉貼在冰冷的地面上，好像這可以緩解什麽似的，他自嘲地想，他以前可從來不會幹這麽可憐的、沒有形象的事。
他看了下手機，屏幕在地獄巴士裏亮起一小片人工的光線，讓這裏的一切顯得越發陰森起來。已經過了五個小時，太久了，這裏黑暗的氣息太重，一些東西已經迫不及待地從靈魂裏竄上來，而他本就是個意志脆弱的癮君子。
他早知道那藥物的效果有多麽脆弱，即使已經把藥效加到了最大，但那對他這種人依然意義不大。
他發現他在地板上把自己蜷成一團，像想要防備黑暗中恐懼的、脆弱的小孩。
不會有任何用的，他知道，這真是毫無尊嚴。
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