大軍過得南嶺，駐兵韶關，至此往瓊南的國都粵州，再無大的阻礙。先鋒兵馬兵分兩路，接著往瓊南國都推進，北辰擎等坐鎮後方，全面指揮。

邸報傳回京師，楊熙高興之餘，立時命封賞北辰擎。他未曾提楊曄的名字，但封賞的物品卻分明是雙份兒，而且派了最穩妥可靠善解人意的魏臨仙帶著鐘離針年未二人，作為欽差大臣，萬裏迢迢趕了過來。

楊曄不敢要楊熙的任何賞賜，生怕淩疏為此跟自己翻臉，只敢在給魏臨仙的接風宴上跟著混吃混喝。北辰擎只得先替他將封賞之物收到一邊去。

席間楊曄忍不住，終於悄悄問魏臨仙道：“皇兄如今怎麽樣？平日裏累不累？”

魏臨仙瞥他一眼，嘆道：“管著這麽大個天下，能不累嗎？陛下兩鬢的頭發都白了不少，難為殿下您還記掛著他。他想來也是牽掛你們的，可是卻不肯說，等閑了的時候，就望著南邊怔怔地發呆，瞧起來可憐極了。”

楊曄心中一酸，頓時說不出話來，片刻後扯開話題：“新添的那個皇子怎麽樣？聽說小名兒叫福兒，長得還不錯吧？”

魏臨仙道：“這個皇子長得倒真是不錯。你知道太子殿下相貌像陛下多一些，這個小的，像皇後多一些。為這個皇子，陛下還和皇後生了一場氣。據說當年兩人大婚時有約定，這個皇子是應該隨了岑家的姓氏的，對吧？”

楊曄點頭：“是有這麽回事兒。莫非皇兄不想讓他姓岑了？當時雖然是被逼無奈的權宜之計，可是哪有天家皇子隨了別家姓的？如今只管跟她抵賴就是。”

魏臨仙嘆道：“還抵賴呢！陛下倒是守信之人，果真叫二皇子隨了岑家的姓。這也還罷了，岑王爺那邊聞聽，就派了使者過洛陽來，聽言辭之間，是想把二皇子接到長安去養著。你說這麽小的皇子，陛下本來就子嗣稀少，他哪裏舍得送出去？就為這個，皇後和陛下吵起來，在宮中鬧得不得安寧。小人來這裏的時候，據說兩人還在冷戰，僵持在那裏，也不知幾時才能調解得開。這京中也還罷了，北邊更是不太平，袁將軍死死把守著三關不讓西迦國過來騷擾，金雅仁便拿著從前簽署的那份破和約過來要東要西，陛下想再一次派人過去跟他協商一番，一時竟找不到合適的人，當真為難。”

楊曄道：“荊侍郎不能去嗎？”

魏臨仙低聲道：“從前那份和約就是荊侍郎簽下的，也不知裏面有什麽勾當，他自己不肯去，陛下也不想讓他去，結果就擱置在這裏。他天天這般操勞，皇後嬪妃什麽的，也不知道心疼陛下，眼看著一天天就老得快了，前一陣子還染了風寒，病了足有半個月。唉，這內憂外患的，做人難哪，做個好皇帝更難哪！”

他這般感慨萬千，楊曄聞言頓時食不下咽，把手中的一杯酒放下了，半晌言語不得。魏臨仙側頭偷窺他一眼，見他抑制不住的黯然神傷之色，便道：“不說了不說了！小人萬萬料不到會在雲起這裏碰見殿下您，一時激動，這話是多了些。明日我設下酒宴，專程再和殿下把酒言歡！”

魏臨仙在這裏一耽擱就是七八天，不知何故絕口不提回京之事。開始只是和楊曄等人天天喝酒閑聊，倒也好些，但他賭癮大，沒過幾天憋不住，便想在自己的營帳中開賭攤兒，如此違反軍規的事情，自然得瞞著北辰擎。為防著北辰擎知道，幹脆連楊曄也不告訴，只是私下裏邀請了馬家三兄弟過來湊場子。

但楊曄別的也還罷了，遇到這種好事兒，恰如一只貓兒，聞著腥就來了。他在帳外便聽得裏面的笑鬧之聲，便悄悄湊了過去，恰聽到魏臨仙的聲音：“哎，你說咱王爺這般人才，究竟看上那煞星哪一點了？我賭他倆最多一年，就得分道揚鑣。你瞧那煞星的性子這麽執拗，小王爺如此風流，遲早會厭煩他的，還是一拍兩散好些！”

爾後年未的聲音猶猶豫豫地道：“不會的，我家王爺這次看來是當真了，我們好容易當真一次，魏臨仙你不要瞎說。”

魏臨仙“啪”地一拍桌子：“你敢不敢跟我賭？我下一百兩銀子！”

年未依舊猶猶豫豫地答不出話來，鐘離針卻在一邊搶著道：“我跟你賭！我不信我家王爺次次都始亂終棄。不過我嫌一百兩太少，我要下二百兩。”

魏臨仙冷笑：“馬天寶，你們哥仨跟那邊下註？”

馬天寶道：“陛下總是誇你伶俐，我們自然跟你。”

年未道：“那我……我只好跟鐘離了，他這邊，終不成就他自己。而且我覺得我家王爺這次，應該是當真的……”他支支吾吾猶猶豫豫，楊曄聽得不耐煩，忽然掀起帳門進去：“年未！你對我就這麽沒信心？跟他賭，輸了算我的！”

眾人目瞪口呆，魏臨仙最先回過神來，忙陪笑道：“王爺，我們開玩笑呢，哪敢拿著您真賭？便是賭，也定是我輸的多些。嘿嘿嘿嘿……”

楊曄瞪他一眼：“這次我跟他也絕不分道揚鑣，你死心吧！”在案邊拂袖就坐，年未慌忙過來給他倒酒，鐘離針便去給他斟酒，馬天華忙推了各色小吃過來。

魏臨仙忙道：“是是是，王爺其實是個最專情的人，從前都是那些人不懂事兒，不曉得好合好散的道理，偏生要纏著您不放，誰知道咱根本就看不上他，是吧？呵呵呵，比如說，您走了以後，那位蒔花書院的謝老板，可是去門上拜訪了幾次，一直見不到王爺，幽怨著呢！”

楊曄翻眼不理他，唇角噙著一絲冷笑。馬天寶微有些缺心眼兒，忍不住湊過來問道：“王爺，淩大人比謝老板好，對吧？”

楊曄聞言呵呵一笑：“也好不到哪兒去。”年未跟他時間長了，大著膽子接著問：“那您覺得淩大人哪一點比謝老板強？”

楊曄認真思忖片刻，皺眉道：“若是說實話吧，也就功夫強一點，其餘的麽，相貌肯定是不如的，脾氣也沒有謝老板好，論其他本事，謝蓮舫琴棋詩畫據說都挺拿得出手。淩疏麽，會給人上刑，剝皮抽筋殺人啥的都挺在行，鐵釬子穿人什麽的也算別出機杼。哎哎哎，這沒法放一塊兒比。我也不知道我怎麽就看上他了，許是鬼迷心竅了吧。”

魏臨仙從他身後探出頭來，兩眼閃閃發光：“那就不比這個，那個呢？那個怎麽樣？”

“那個是哪個？”

“就是那個……那個……”

楊曄見他吞吞吐吐，頓時釋然：“哦，你是想問在床上，是吧？”

眾人雖然有些不好意思，但見他君子坦蕩蕩，便厚著臉皮呼啦一下都圍了上來，把楊曄緊緊圈在中間。楊曄以手托腮，緩緩轉動著眼珠，微笑道：“若論床上，說實話，謝老板勾欄出身，龍陽十八式那自然是爐火純青，什麽觀音坐蓮老樹盤根，龍翻虎步蟬附猿搏，玩兒起來花樣百出，又耐折騰，天生就是這一行當裏的棟梁之才。不過碰上本王，他也只有在下的份兒。至於淩疏……哎喲喲，這……這……”

他一時間不知道如何形容，只好咂嘴無語，魏臨仙已經催道：“怎麽樣？王爺倒是說啊！”

楊曄嘆道：“欠調教，可是脾氣又不大好，本王也不敢很調教。我們倆在一起，別說賣弄什麽花樣了，我還得千般小心著，生怕哪一點兒委屈了他。你們知道這人都有個情急的時候，我若是急躁些弄不好，他就不客氣地說：‘滾一邊兒去。’我若是耐下性子，賣力弄得好些，他要麽眼一翻昏過去，要麽就是胡亂哼唧兩聲，別的，就不指望了。唉！”一聲長嘆，遺憾無比。

眾人跟著長嘆，想他風流半世，如今落得這麽個下場，不免替他深深遺憾。

楊曄看看一圈人的神色，忙又解釋道：“但是不管他怎樣，我不能放棄他，這輩子都不能。以後慢慢教他便是，他就是不願學，我也認了。唉，我這也是賤的了，沒辦法啊沒辦法！”

眾人道：“是是是，王爺受苦了，王爺受委屈了。”

楊曄道：“這點委屈不算什麽，天降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，這學著伺候人麽，自然也該算在其中。”

魏臨仙湊近些，低聲道：“咱京師物華天寶，人傑地靈，對這情一字又寬容，王爺不如將淩少卿帶回京師，讓謝老板好好教教他，也許他就開竅了。”

楊曄垂下睫毛，忽然伸指在茶水裏一蘸，而後輕輕一彈，將水珠彈在魏臨仙的臉上。魏臨仙一呆，聽得他輕笑道：“你想讓我回京師，你就明說，這個理由找得可是不大好。”

魏臨仙忙道：“小人……沒這個意思……”

楊曄道：“哦？沒這個意思？原來你賴在這裏不走，是有別的意思來著？這且不說了，我帶他回去，你們再奉了我皇兄的旨意，暗地裏下手謀殺他，我這千裏迢迢奔回去，圖的又是什麽？”

魏臨仙道：“謀殺？決不會，來時陛下交代小人，只要王爺肯回去，那就既往不咎。當然，也包括淩少卿在內。諾諾諾，王爺看，我這裏有密旨的，只要王爺接住了，小人就算完了這次的事體。”

楊曄伸手推開他塞過來的所謂密旨，故作驚奇：“咦？陛下怎麽知道我在這裏呢？你才來的時候，不是說萬萬料不到我在雲起這裏麽？”

魏臨仙尷尬笑道：“王爺就別再為難小人了，這就應承住，跟著小人回京師吧，否則小人回去沒法交差。況且西迦那邊，還等著王爺去擺平呢，這牽扯到這麽多銀子布帛的事情，別人去陛下死活不放心啊！”一邊軟語哀求，一邊趕緊對鐘離針和年未使眼色。那兩人便過來一左一右裹住他，跟著好言相勸。

楊曄卻不為所動，只是微笑。被他們纏得緊了，便道：“我答應雲起，拿下瓊南國，才會離開這裏。你們莫要讓我失信於人，況且我如今不是一個人了，總得回去商量商量。”

他這般推辭，但回去了也沒有跟淩疏商量，淩疏必定不肯回洛陽，便是去勸他，想來也是自討沒趣。

結果第二日，楊曄依舊跟著魏臨仙他們混在一起吃酒玩樂。他這一陣子跟這幾個侍衛他們久別重逢，總是等深夜了才回到自己的營帳。淩疏天生耐得住寂寞，每晚楊曄出去胡混，他在營帳中靜靜地等候，並不多說他什麽。

魏臨仙借機又勸說楊曄幾次回洛陽的事情，楊曄只覺得難以啟齒，只好一天天拖延下去。最後魏臨仙無奈之下，去求助北辰擎，北辰擎便跟著過來勸楊曄。

北辰擎的面子，楊曄不能不給，只得下定了決心，卻對楊熙提出兩個要求，要求魏臨仙轉呈回京師去：第一，以後不得以任何理由傷害淩疏。第二，以後不得以任何借口逼著自己娶妻納妾。至於大理寺左少卿官覆原職什麽的，想來淩疏不稀罕，因此他也沒提。

北辰擎跟魏臨仙合計一番，便快馬送了一封加急邸報給楊熙，只等著京師的回信。

這一日回信終於到了，楊熙對他所提之要求一口答應下來。楊曄欣喜之餘，早早地就回了自己的營帳，進來便見淩疏坐在案邊，正微蹙著眉頭，借著燭光很認真地看著一本青皮書冊。

楊曄奇道：“莫非你把飏春酒肆的賬本帶來了？走到哪裏都舍不得你那一本爛帳？”

淩疏道：“不是，我看別的。”

楊曄湊過去道：“看什麽？我瞧瞧。”淩疏並不避讓，舉起了書冊給他看封皮，那上面清清楚楚五個字《龍陽十八式》。

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