楊燾挑起長眉，詫異道：“你不問問邸報上是什麽？”

淩疏道：“臣待罪之身，不便多問。”

楊燾聞言瞪他一眼：“潼關和風陵渡失守了，趙王手下也的確有幾個人才。況且我那四弟奸猾，這些年我對岑靳岑王爺疏於防範，為得是他並無子嗣。卻不料趙王他竟然……據說他同意自己的一個兒子隨了岑姓，這不是很顯然入贅了麽？這皇家的體面他是一點都不顧了，簡直丟盡了列祖列宗的臉！”

他終於控制不住情緒，激憤起來，卻見淩疏還是面無表情，心中甚是惱怒，便道：“遠梅，你從小到大一直跟著朕，朕可曾委屈了你一分半點沒有？”

淩疏道：“沒有。”

楊燾道：“那麽如今反賊作亂，危及江山社稷，你作為朝廷命官，竟然如此反應淡漠，你不覺得不妥當？”

淩疏微微一怔，低聲道：“臣……曾在陛下面前發誓，不再出這大理寺，陛下當時也言道不出去最好，便是有反應，又能怎麽樣？”

楊燾聞言，一口氣堵在胸口處，悶住了，心中暗道：“平日裏你把我的話當耳邊風，由著性子恣意妄為，這當口反倒奉為金科玉律，分明是不想出力，還是果然跟那楊曄勾搭成奸，戀奸情熱？”想起來楊曄那小子，越發憤怒不堪，再看看淩疏死樣活氣的嘴臉，伸手抓起茶杯就想摔了，卻又硬生生忍住，放到唇邊啜了一口，良久方緩緩地道：“你長大了，我的話你也不聽了。你還是自己好好想想吧。”站起身來，蹣跚著出門而去。

淩疏看著他的背影，心中一片茫然：“你想讓我幹什麽？我能怎麽樣？”

他緩步出門，呆呆地看著那一株濃綠的海棠，世事變幻無常，只有自己這一生卻仿佛永遠不會變，守著這陰暗可怖的大理寺，形單影只，孑然一身，一日日過下去，從前是如此，今後也許還是如此，一直到老，到死。

他輕輕籲了一口氣，喃喃地道：“你想讓我怎麽樣呢？”

第二日在朝堂上，潼關失守的消息私下裏已經傳開，眾臣子議論紛紛，但楊燾上朝之時，卻並未多言及此時，只例行公事一番，便匆匆退朝了。但退朝後，他把幾位朝中重臣和兵部尚書及荊懷玉等人叫到了禦書房，沈吟良久，方道：“潼關失守，衛將軍送來了邸報，言道必將竭盡全力，將潼關和風陵渡重新奪回。雖小小失利並不足提，但朕也擔心引起恐慌，因此適才並未言及此事，諸位可有什麽好的提議沒有？”

幾個重臣默默無言，去歲楊熙起事後，被衛猛鐸和金雅仁兩面夾擊，打得狼狽逃竄。朝中諸臣子都以為這股反叛勢力遲早要被壓滅下去，卻不料趙王去靠上了岑靳這棵大樹，形勢便立時逆轉，終至今日他羽翼已豐，成心腹大患。

楊燾等了一會兒，見他們無語，便道：“雖然暫時失利，但衛將軍在外征戰這許久，也辛苦了，朕打算派一重臣去陣前慰軍，封賞各路將士，諸卿誰願去？”

荊懷玉忙起身道：“臣願為陛下分憂。”

楊燾嘆道：“既然荊侍郎主動請纓，那麽就你去吧。”

楊熙從拿下潼關和風陵渡後，因北辰擎大病了一場，所以慶功宴一直拖著沒有開。等他幾近痊愈，方才擺了酒宴宴請封賞手下將領官員。岑靳也讓人從長安送來了若幹金帛等作為封賞之禮。

眾人鬧哄哄鬧到半夜，本在外面值夜的魏臨仙忽然悄悄進入房中，靠到楊熙身邊耳語幾句，遞給他一樣物事，楊熙聞言微微一笑，不著痕跡地將那件東西納入衣袖中。游目四顧，見大半的人都已經半醉，便命人都自行回去休息，只讓北辰擎和楊曄留了下來。

兩人見他臉色神秘，楊曄先就憋不住了：“剛才魏臨仙給你的什麽？”

楊熙從袖中拿出，竟然是一條紅玉雕成的魚，約有三寸長，玉質剔透，雕工精細。他把魚嘴的部分旋開，從裏面抽出了一張紙條來，笑道：“荊侍郎送來的，他竟然到趕到衛猛鐸的軍中了。還說暫時不打算回洛陽，有什麽事情，都會及時告知我等。小狼，以後和荊侍郎派來的人接頭傳遞消息，這個事情交給你，你須得謹慎一些。”

楊曄平日裏雖好吃懶做，但對楊熙交代的事情從不推諉，唯獨讓他跟荊懷玉交涉，卻是百般的不情願，嘟噥道：“提起來他就煩！我應付不來他，讓他跟任先生直接來往交涉不行嗎？他師徒二人恰好也親密親密。就是跟雲起也行啊，我看他挺喜歡雲起的，見了就目不轉睛地看，恨不得啃一塊兒肉下來。”

楊熙蹙眉道：“你煩什麽？據我所知，荊侍郎並未如何得罪過你，你何苦如此大的成見，忘了那一日我在潼關城樓上跟你講的話了。海納百川，方成汪洋。為什麽偏偏就容不下他？況且任先生專程跟我說過，若要聯絡荊懷玉，他是決不能出頭的，因著萬一有個三差兩錯，便有口也辯解不清，所以我等也須得體諒他一二，此事便只能我們出面。荊侍郎雖然答應了投誠，但是他素性精明圓滑心思覆雜，所以交給你最合適。雲起老實，軍務也忙，更加應付不來。此事又不能讓外人知曉，你不肯做，你讓我找誰去？”

楊曄聞言以手將桌子捶得通通響：“哥的意思是，我很奸猾？對付那詭計多端的荊侍郎，棋逢對手了是不？我這麽老實，長得又忠厚……”見北辰擎在一邊竊笑不止，便直接撲過去把他按翻在榻上，北辰擎忙推拒著，一邊勸說道：“你乖乖地聽話，咱早些進洛陽，你不是一心一意想殺入洛陽麽？對了，讓你訓練那六百人，如今狀況如何？”

楊曄道：“明兒我就帶你去看。”

第二日清晨，楊曄不睡懶覺了，帶了北辰擎去看他挑出來的五六百人，合著他從前帶的那些侍衛，正在江邊兒的一塊兒空地上操練，領隊的就是魏臨仙。北辰擎檢視一番，微笑點頭，道：“你這支親兵，原該命個名才好。或者虎賁，或者龍驤均可。”

楊曄道：“你知道我不愛念書，也想不出來啥好名。不過你說過，他們是專程為將來攻破洛陽城做準備的，我也就胡亂起了個名，就叫‘破洛’好了。”

北辰擎目瞪口呆，片刻後道：“破洛？破落戶？這不好吧，這多難聽，你還是改一改吧。”

楊曄哂笑道：“不用不用，言簡意賅，直白爽利，哥哥也誇讚說不錯呢，說跟我正般配。你那虎賁龍驤什麽的，恁文雅了些。實則這名字都是其次，能殺進洛陽就成。”

楊熙將糧草備足，便兵分兩路，一路兵馬由袁藕明帶領，從潼關往東走崤函道，面對的敵手是退守函谷關的白翎。楊熙心思細密，每次都盡量避免讓袁藕明和他曾將的上司衛猛鐸狹路相逢，免得尷尬且不說，恐惹出不必要的麻煩。另一路兵馬由他親自帶著，分批渡黃河，瞄準了下一個目標晉中，打算繞道臨汾上黨一路，折而向南攻打洛陽。而衛猛鐸大批的兵馬也正駐紮在這裏，劍拔弩張，嚴陣以待。

這次行軍極快，不日大軍就逼近了臨汾一帶，先頭部隊與衛猛鐸的中央禁衛軍下狹路相逢，便幾番交戰，北辰擎帶兵作戰有方，衛猛鐸連著幾次失利，不得不往後退卻，一邊上書皇帝，要求增加援兵。

楊燾在朝堂上不停地接他的邸報，越接越是心慌，面子上卻不動聲色。待過的幾日，他仿佛無意間又路過大理寺，便再一次折了進去。

淩疏閑來無事，正在書房裏翻看大理寺一些陳年的卷宗，見楊燾這幾天腳步勤快，只得把卷宗推到了一邊，正打算起來見禮，楊燾擺手道：“不必了，你坐著吧。朕這心裏郁卒難言，卻不知緣何而起，路過這裏，便進來看看你。”隨便在一張椅子上坐下了，依舊離得淩疏遠遠的，他跟來的人熟門熟路地奉了茶，依著慣例退了出去。

淩疏並不言語，神色淡漠。楊燾打量他半天，緩緩地道：“你這些年話語越來越少，見了朕也是如此。朕記得你小時候很乖巧，雖然話不多，也是有問必答。朕那時候還沒有登基，走到哪裏，你便跟到哪裏。遇到有人對朕稍稍無禮，你就緊張地看著人家，生怕人家欺負朕一樣。唉，可是如今……”

淩疏道：“陛下，是我十二歲那年以後，陛下不許我再跟著陛下了。我的命格不好，原不該和人離得太近。”

楊燾聞言，雙眼彎起，溫文一笑，道：“別人覺得不好，朕卻覺得還好，不然也不會讓你隨著我這麽多年。如今在這社稷存亡的關鍵時刻，恰用得到你的好命，只是不知我的話，你還肯不肯聽了。”

淩疏道：“不知陛下要我做什麽。”

楊燾嘆道：“趙王和他身邊的楊曄北辰擎占了殺破狼的命格，荊侍郎他告訴我，只有你才能拆了他們。若是你能斬了趙王和那幾個罪魁禍首，再好不過，叛軍自然就跟著煙消雲散。你心裏恐早就明白了吧，還在這裏裝糊塗。你還要朕如何提點你，你才肯為我分憂解難？”

淩疏立時道：“我自然願意為陛下效力，永不背叛陛下。只是我發過誓……”

楊燾忽然截斷了他的話：“別跟我提你那誓言，你敢說你這不是借口？你想去殺金雅仁那次，怎麽提起劍就打算出門了？”

淩疏道：“那次激憤之下，差點違背誓言，釀成大禍，而後就深自悔悟，所以閉門思過到如今。”

楊燾舉起一根手指指著他，一時竟不知說什麽好，片刻後道：“你的意思是你不肯去？”

淩疏道：“臣去了也是無濟於事。命格一說，虛無縹緲，臣覺得荊侍郎的話未必可信。還是寄希望與衛將軍，更好一些。”

楊燾氣得站起身來，怒道：“你試都不肯試，怎麽就知道沒用？你還是舍不得那個小畜生楊曄吧？你才跟他見了幾次面，果然就戀奸情熱了？我如此待你，在這等危急存亡的關頭，你卻推推脫脫不肯出半分力，當真是白養了你！”抓起桌上的茶盞狠狠地摔在地下，爾後拂袖而去。

這只雨過天晴色官窯茶盞，是楊燾到大理寺來專用的，上一次他一忍再忍沒有摔碎，但這次，這茶盞終究未逃掉粉身碎骨的噩運，落得壽終正寢。

淩疏怔怔地看著這一地的碎瓷片，卻是寂然無語。

楊燾這一去，不覆再來。淩疏落得個耳根清凈，前方戰事日漸吃緊，他卻在這裏閑看花開花落，雲卷雲舒，只能聽到一些零星的消息傳來。據說楊熙的大軍步步緊逼，鋪天蓋地席卷過來，戰火從風陵渡往東側擴展，已經蔓延到了晉中晉南，且有往河北發展的趨勢。

黃河北的遍地烽煙，對京師影響並不大，仿佛那都在千裏之外。只見得這鬥轉星移，花開次第，荷花敗了後，滿城的桂花又開了，馥郁清香，飄散在京師的大街小巷。淩疏看到宮中送來的月餅，詫異地道：“中秋了？”

董鴿道：“是，今天中秋。”淩疏慢慢走到窗前，眼光掃過園中的花木搖曳，桂影婆娑，天上素月清輝，流光如玉，他低聲道：“的確中秋了，這麽快。”

卻忽然院中一個人繞過影壁，順著抄手廊飛快地跑了來，正是董鶉。待行到門外，稟報道：“大人，陛下他…他又來了！”

這次楊燾是兩個內臣一左一右攙扶進來的，一路跌跌撞撞，還沒轉過長廊，就叫道：“遠梅，遠梅，你在不？”

淩疏怔怔地看著他的身影，片刻後道：“陛下，您醉了？”

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