在向導學院展臺的不歡而散，哈克爾對後續的參觀興致不高，他向艾裏蓋利招了招手，捏著眉心嘆息道：“我們回去吧。”

盡管主辦方再三致歉和挽留，也沒能阻止哈克爾離開的腳步。預備車輛在在門口等待就緒，哈克爾上了車，破天荒地叫住了艾裏蓋利，“能聊聊嗎？”

本屬於哈克爾一個人的空間多了個艾裏蓋利，氣氛有些尷尬。一開始，哈克爾並沒有交談的*，他的情緒低落，凝視著窗外一言不發。

艾裏蓋利思索了會兒，聯系方才展會上發生的一切，他稍稍有了猜想，正色問道：“閣下，剛才在演講中心的時候道爾發覺您失了神，您怎麽了嗎？”

哈克爾回過神，淺笑了下，淡泊透亮的眼眸裏不見了往日柔和的光彩，變得有絲冷硬，“艾裏，你知道上一任白衣主教是誰嗎？”

上一任？艾裏蓋利搜刮了番記憶裏對於貝加尼帝國皇家教會的八卦，斟酌著開口：“傳聞那一位是個非常優秀的人物，優秀且神秘，他幾乎沒有在公共場合中露過面，甚至教會內部對他也諱莫如深。聽說他在盛年之時就失蹤了，至今下落不明。”

聽著他的描述，哈克爾失神地笑了下，迷離地囈語著：“他是我的導師、我的領袖、我的精神支柱，比起至高無上的神，我更樂意膜拜他。”他又笑了下，食指抵在嘴唇中間詼諧地說，“這種說法不要透出這個車窗戶，不然我要被罷黜的。”

艾裏蓋利試探地問：“閣下，為什麽您要跟我提起您的導師？難道你在會場上見到他了？”

“你真是個敏銳的人。”哈克爾頓了頓，皺起的眉頭間多了幾分猶疑，“其實我知道那人不是他，他倆的年齡對不上號，但是那人長得很像……”

“很像您的導師在您記憶中的樣子？”

“是的，五官幾乎一模一樣。”

“那閣下您單獨叫我過來談是不是有什麽安排呢？”艾裏蓋利此時已經明白了哈克爾的意圖，但依然還在恭敬得詢問他。

哈克爾嘆了好大一口氣，甘拜下風似的說，“我現在相信你洞悉人心的本事了，難怪道爾會心甘情願跟著你幹。”

怎麽扯到道爾身上了？難道主教閣下要一口氣說兩個八卦？艾裏蓋利挑了挑眉，靜心等待下文，結果哈克爾只是感慨了一句，隨即正色道：“艾裏先生，我現在有個私人任務向你單獨發布，希望你不要向任何人透露。我希望你能在游歷星際的過程中幫我調查一個人的下落。”

艾裏蓋利問：“閣下想找到導師的下落麽？”

哈克爾毫不隱晦地點了點頭，“這件事必須隱秘，被教會知道恐怕會對你的行動造成阻撓，而我也會受到監視，這種情況我不希望發生。”

“閣下的意思是……教會在您導師失蹤的這件事上也有推卸不了的責任？”

“我自然希望教會的責任越小越好，但是……”哈克爾沈默了會兒，壓抑著情緒說，“理智永遠和情感背道而馳。”

“我明白了，這件事我也不能像我的團員透露嗎？哪怕是道爾？”

哈克爾躊躇片刻，說：“這個請你自行考量，我相信你選人的眼光，但請切記，一切隱秘，我會定期往你們的賬戶上存一筆款項作為行動經費，請盡情使用，有其他需要可以直接打我的內線通訊，即使我不在，我的護衛官也會給你反饋的。”

艾裏蓋利反問了句：“您的護衛官，可靠嗎？”

哈克爾莞爾道：“他是a.i.機器人，只聽我的命令。”

可道爾說過世上沒有不能攻克的機器人。艾裏蓋利腹誹了句，心想罷了，回頭讓道爾試探一下那個機器人好了。他爽快地記錄了哈克爾的私人通訊號，鄭重承諾：“請放心吧主教閣下，我會盡力完成你的囑托。”

“拜托了。”

就在艾裏蓋利一行護送哈克爾前往入住酒店的時候，藍圖和青鳥剛剛離開展會現場，原本在演講中心看上去半死不活的青鳥已經恢覆如初，冷冷清清地睥睨著一切，唯獨面對藍圖會稍微客氣點。

而藍圖則在抱怨青鳥的不給力：“我說早不舒服晚不舒服，為啥偏偏在人家主教演講的時候不舒服，你知不知道那是星際第一向導，我還打算等他退場要個簽名呢，結果都被你給攪合了。之前在向導學院的展臺也是，死活不讓我去，我說你是不是跟向導犯沖啊？”

青鳥爽快地承認了：“是啊，我跟向導犯沖，那你能不跟他們接觸嗎？”

“……你是不是忘了我跟烏木交換通訊號的事了？”

“……他勉強例外。”青鳥補充了句，“除了他其他一概不許接觸。”

搞毛線，我他媽又不是哨兵，誰沒事兒老想接觸向導？不就好奇一下嘛。藍圖在心底翻了個大大的白眼，他懶得繼續爭辯，戳開id環開始查閱回程的船票，沒過一會兒他擡起頭幽怨地說：“今天直達瑟隆的星際船票已經賣完了，現在我們怎麽辦，我可沒有準備多餘的旅費。”

青鳥瞪了眼沒出息的藍圖，一針見血地說：“你就是想回去蹭傭兵的船對不對？”

藍圖也挺起了胸膛，“我可以做飯抵扣旅費！”

“你怎麽知道他們今天就回去，萬一他們不走呢？”

“那也可以直接睡他們船上啊，不是有空艙室嘛……”

“想也不要想，跟我走！”

“餵，你帶我去哪兒？”

“賺錢！”

青鳥拉著藍圖上了空鐵，倒了兩班空鐵後拉著他步行。全程跟隨狀態的藍圖被他的熟稔所震驚，情不自禁地問：“你以前來過？你以前來過之前出港的時候你還裝模作樣當什麽都不知道讓我查地圖？”

“我看你那麽高興，總該給你點表現的機會。”

“表現你大爺！青鳥你個扮豬吃老虎的家夥！”藍圖喋喋不休，忽然他又被青鳥捂住了嘴。

“好了，安靜點，我們到了。”

青鳥松開手，藍圖順著他目光望去，表情變得更狐疑了。在他前方數十米開外的地方有一棟聖域般的白色建築，流線建築外觀形同一柄指向天空的純白劍刃，披掛著粼粼耀眼的光芒。

“這是哪兒？”頓時化身土包子的藍圖戰戰兢兢地問。

“聖卡洛斯大酒店。”青鳥雙手抱肘，若無其事地回答。

“酒店？這玩意兒是酒店？”

“走吧，我們進去。”

“等等——你確定我們消費得起嗎？”

“誰跟你說我們是來消費的？”青鳥怪嗔了句，“我們是來賺錢的。”

就在藍圖磨磨蹭蹭不敢進門的時候，聖卡洛斯大酒店的頂樓旋轉餐廳已經燈燭輝煌，杯酒言歡，這裏正在為哈克爾舉辦歡迎晚宴。為了表達敬意，加薩爾聯邦數位政要、軍界和商界精英都出席了晚宴，他們無一不熱絡地在哈克爾身邊轉悠，熱切地高談闊論。

作為護衛的萌爪團的傭兵們沾了哈克爾的光，也能在這晚宴上分得一杯羹，然而自由慣了的四人極其不適應這種勒住脖子的交流方式，顯得束手束腳格格不入。

“媽的，老娘都多少年沒穿這種衣服了，想謀殺老娘嗎！”

妮可莎娜走南闖北的那一身行頭完全不能出席這種高檔場合，她被迫換上了淡紫色的緊身禮服，玲瓏曲線展露無遺，本來嘛，能博人眼球她還是挺自豪的，可沒多久就漏了怯，腳上那雙白色的細高跟跟她八字不合，走兩步就要崴一下，眼下她只能靠在諾雷身上，兩只腳換著站立減輕壓力。

“姐，雖說你已經知道自己有命定的向導對象了，但是還請你文雅一點。”諾雷遞給她一盤子吃的，“吃的時候也要註意，你的男神會看到的。”

媽的，男神已經不是我的了。妮可莎娜忿忿地接過叉子，毫無顧忌地大吃特吃起來。諾雷不由按了按眉心，長長嘆了口氣。然而，比妮可莎娜吃相更驚人的大有人在。

道爾正瘋狂掃蕩自助餐提供的所有肉食和海鮮，全然不顧自己穿著價值不菲的襯衫，那一夫當關萬夫莫開的氣勢嚇退了不少賓客，但他根本不在乎，好不容易有個免費吃自然食品的機會他當然要吃到撐死為止好不好！

艾裏蓋利大概是四個人裏唯一還能和這場合搭得上格調的人了，他的行頭也是哈克爾無私提供的，穿著有些緊，肌肉線條凸顯得格外清晰，他松開襯衫上面的兩顆紐扣，比起旁人嚴謹古板的模樣，多了幾分慵懶不受拘束。他虛晃著酒杯，目光掠過酒場上形形□□的人，勾起的嘴角掛出諷意。

如果六年前他沒選擇當一個傭兵的話，今天大概他也會像這許許多多人一樣，紮堆似的聚攏在權貴身邊吧。正想著，哈克爾和周遭的客人打了聲招呼，欠了欠身走到他身邊，艾裏蓋利不由得站直身，禮節周到地鞠了一躬，“主教閣下。”

哈克爾笑問道：“這裏是不是很無聊？”

艾裏蓋利笑而不語，哈克爾又說：“我有個想去的地方，麻煩你們萌爪團隨行了。”

“遵命。”艾裏蓋利立刻召集他的團員，三人不約而同放下手裏的東西，妮可莎娜甚至脫掉了高跟鞋摔進諾雷手裏歡脫地跑過去，他們聚首到一塊兒，跟上哈克爾的腳步離開了。

這一幕沒能躲過有心人的眼睛，阿蘭卡放下手中的酒杯，朝身旁的人使了個眼色，隨即有人跟了上去。

這時，蓮娜也從夫人太太團中脫身而出，走到他的身邊挽住他的手說：“親愛的，你為什麽要監視他們？”

“今天到酒店的時候主教閣下和艾裏坐的是同一輛車，這裏面一定有貓膩。”阿蘭卡胸有成竹地說。

“你這是要——”

“噓，別大聲嚷嚷，對了，讓你找那個引發結合熱的向導有結果了嗎？”

“已經找到了，不是什麽很優秀的人物，倒是學院裏一個老大難的向導，這次能順水推舟送個人情倒也不錯。”蓮娜臉上展開輕松的笑容。

阿蘭卡捏住她的下巴輕笑道：“這樣不是很好嗎，就讓他們繼續麻痹大意下去吧，很快，我就會讓他們好看。”

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