小凡一踏進家門，還未來得及向爹介紹何冠英，便被空蕩蕩的蓄水池激了個寒噤。

“爹，魚蝦呢，我剛打回來的魚蝦呢？”

“被我給放生了，夠吃就好，一下子捕這麽多做什麽。”

小凡的腦子轟一下炸開了。沒有人知道，天氣寒冷，捕魚越來越困難，等到深冬泉眼凍結，便再無魚蝦可食了。她本想多打些魚慢慢吃，或是曬成魚幹儲藏，反正爹天性淡薄，一向都不管家事，由得她饑腸轆轆，可他也不該擅作主張，把自己凍著手足，千辛萬苦打來的魚放走啊。

許是剛得了何冠英的些許關懷，人變得嬌氣了些，又許是多年的委屈無處宣洩，小凡的眼淚止也止不住，簌簌直墜，聲音如受傷的小鹿，嗚咽低喃，卻又直刺心扉：“我到底是不是你女兒，你這般由得我自生自滅，你知不知道，我活的有多辛苦。我是人啊，你能不能給我一個正常的生活，至少讓我知道我姓什麽，我爹的名字叫什麽。”

“閉嘴，丫頭。”

“不，我偏不。你知不知道我打這些魚有多不容易”，小凡說罷，便脫下自己的鞋襪，“你看我的凍瘡，日夜痛癢，我也忍著，因為我知道，你從來不會關心我，哪怕只是一句最簡單的話。”

小凡性子一向剛烈，擦幹眼淚，拉著何冠英的手便沖出屋子。走了一路，才意識到自己鞋也沒穿，赤足踏在冰冷的青石上。

何冠英出生在書香門第，哪裏經過這等場面，心急之下迫使自己冷靜下來，忙勸住小凡，道：“你快回去吧，把鞋襪穿上，怕你凍著。”

小凡泫然欲泣，“真不好意思，本以為你來我家，爹會有所不同，竟不想會這樣。讓你看到我這樣子的生活，你可後悔陪我過來？”

“不，你別多想，我何冠英若是因此小瞧了你，自該受上天的懲罰。剛才我們出來的時候，我聽見你爹說……”

“他說了什麽？”小凡只是著急。

“瞧你，不是挺關心他的嗎”，他說，“你跟著他，便是來受苦贖罪的，他也想待你好的。”

“他當真這麽說？”

“是啊，我小小年紀，耳朵又沒毛病。雖剛才走得匆忙，你爹說的又極小聲，可我親耳所聽，斷斷不會有錯的。”

瞧何冠英虎頭虎腦的模樣，走了個把時辰山路，臉頰也不似平常所見那般白凈了，小凡不禁破涕為笑。何冠英問她為何笑，小凡只默然不語。

眼見天快黑了，何冠英背起小凡，將她送回了家，又獨自徒步回去了。

這夜，小凡滿懷心事，想著何冠英說的那句話，疑惑到了極致。爹想疼我，可是，我和他是來受苦贖罪的，真真是天機玄妙至極，無法參透。

小凡透過窗，看著那棟最高最大的宅子，有一間房間亮著輝煌的燈火，知道那是何冠英在向她報平安，不禁宛然一笑。

再大的煩惱，再多的困惑，都不打緊了，因為明天要上學堂，她該睡了。

大清早，小凡趿著鞋，披著襖子就出門了。雪珠打在臉上有些疼，但念在初雪催開了山上的幾株紅梅，心下也就忍了。下山本是順風的，倒也不難，偏生小凡心心念念折幾枝紅梅帶去學堂，徒添了不少麻煩。

小小的手馭不住粗重的剪子，虎口被磨出褐紅的血印子來，雪珠打在上面，原以為凍僵了不會有知覺，偏生又生出幾分疼意來。真是個倔丫頭，硬是迎著風雪，折下了幾枝早梅。

“何冠英那日上山凈在瞧這幾株花苞，必定是喜歡極了，今日初開，他見了定會喜歡，就當還他給我壽包的恩惠了吧。”小凡心思脈脈，腳步已飛快趕下山去。

學堂裏，艷紅的火苗舔著銀白的碳，烤的銅爐嘶嘶作響。

窗外白雪皚皚，屋內卻炭火通明，正如這梅，本是清冷孤傲之花，卻艷紅欲染。夫子瞅著白瓷瓶裏的紅梅嘖嘖讚嘆，依稀有些感慨，悵悵然開始吟詩：

“ 洛陽城東桃李花，飛來飛去落誰家？

洛陽女兒惜顏色，坐見落花長嘆息。

今年花落顏色改，明年花開覆誰在？

已見松柏摧為薪，更聞桑田變成海。

古人無覆洛城東，今人還對落花風。

年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。

寄言全盛紅顏子，應憐半死白頭翁。

此翁白頭真可憐，伊昔紅顏美少年。

公子王孫芳樹下，清歌妙舞落花前。

光祿池臺文錦繡，將軍樓閣畫神仙。

一朝臥病無相識，三春行樂在誰邊？

宛轉蛾眉能幾時？須臾鶴發亂如絲。

但看古來歌舞地，唯有黃昏鳥雀悲。”

夫子反反覆覆吟誦了好幾遍，滿腹惆悵，小凡以為夫子平日裏附庸風雅慣了，今日又在傷春悲秋呢，卻不想四下皆議論開了。

“聽我爹說過，夫子年輕時赴洛陽趕考，中了進士，又留在那兒小住了幾年，必定是結交了不少王孫公子，看慣了清歌妙舞，而今回鄉教書，應該頗有感懷吧。”

夏曲淵的這番話引起了騷動，人群漸漸聚集起來。流言總是有著詭異的魅力，令人心向往之，越是有關周遭的人，越是耐人尋味。

周博志又道：“縣老爺是我二舅，曾應好友之邀，去洛陽觀賞牡丹，聽說了不少關於夫子當年的事。聽說夫子曾娶過一個東瀛女子為妻。後來，那女子經查實是裏通倭寇的東瀛細作，被淩遲處死，夫子被累及，險些連坐，幸而得皇帝特赦。皇帝念及夫子殿試時，言談舉止磊落大方，斷不會是裏通敵國的奸細，只令其終生不得踏足洛陽一步。”

小凡緘默不語，暗暗想著：“所以，夫子自此一心教書。今日的雪花紅梅，定是讓他想起了洛陽的鮮衣怒馬歲月。夫子平日所念的詩，多半是寫洛陽的，原是這個緣故。洛陽，那是一座怎樣的城市，能夠讓夫子懷念至今，哪怕，他的妻子，死在了那裏。”

小凡第一次有了走出清泉鎮的想法，她想到洛陽去，看那裏的浮華光景，名花傾城。

目光正對上了一旁的冠英。他也緘默不語，離嘈雜的人堆很遠，似乎對這段風月漠不關心，又似乎早已知曉這一切，不屑再聽。

罷了，他是鎮長的嫡孫，一心念聖賢書，考取功名，怎會如她這個小女子般感懷多慮呢？小凡有一絲沮喪，拿起幹饃饃去爐邊炙烤，這是她的午飯。

“今日為什麽帶紅梅來？”冠英突然出現在小凡身旁，自顧自幫小凡烤起了饃饃。

小凡望著窗外漫天飛舞的雪花，倒也想附庸風雅一回，反正自己說什麽，冠英都聽得懂，於是悻悻地說：“投我以木桃，報之以瓊瑤。”

小凡猜想冠英該懂得，他昨日給了自己甜絲絲的壽包，自己便折幾枝他喜愛的梅花裝點學堂，卻不料冠英耳朵根紅彤彤的，眼眸深深地望著自己，似要投射入心底一般。

“小凡，你可知這詩的下一句是什麽？”冠英將烤炙好的饃饃遞給小凡，饒有深意地問。

小凡原是剛學詩經，只記得這開頭的一句，正用來賣弄呢，卻不料這冠英如此不解風情，以此來考自己，真真是讓她下不來臺，虧得她還把他當朋友。小凡頓時就生了惱怒之意，憋著紅紅的臉，忿道：“再不與你說話了。”

小凡奪過饃饃就跑到自己座位上去了，誰知冠英非但沒有道歉之意，還在背後嗤嗤笑起來。

作者有話要說：

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