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第一章:你也要遭殃咯

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銀盔的男人,站在迷宮的入口前,用聖水塗抹著愛劍的刃鋒。

但他的盔甲並沒有穿戴整齊,刻意留出了漏洞,將一道道傷痕展示在外。但沒人會嘲笑他,因為眾人皆知,那是聖痕。

“我曾忤逆過真神。”他對身後的後輩們說,像是老輩在懷念。

隨後,他將柔韌的劍輕輕一彈,鳴聲過後,駁餘的聖水抖落幹凈了。

斬瓜者將長劍映在陽光下,光輝在劍身閃爍,和那時無異。

“但真神原諒了我。而且,如你們所知的那樣,我替真神切開過西瓜。”

“西瓜?”

“銀月城的那種奢侈品嗎……”

“聽說是神話時代的東西!不愧是斬瓜者騎士長。”

對於後輩們的溢美,他僅是平淡地點了點頭。又將劍擺在最順手的地方,帶著一行人深入了迷宮。他堅信,命運選擇了他——

因為不是魔法師,他們這些擅長近身戰的強者倒沒有被召集,反而,被安排到國家的邊境,帶隊防備厄霧的侵襲。本來是無聊的工作,但好運卻降臨了。

送棺者神諭裏,其中一處要挖掘的地方,正好在斬瓜者小隊的附近。

他心中感慨,估計這件事辦妥,又能升一階了——但那又如何?他們不為名利,只是為了回饋真神,回饋將幸福賜予聖棺王國的送棺者。

……

民間的冒險家,也有參與進來的。他們被國家高層委托,再加上一點金錢的利益,於是翻山越嶺打算去掘地三尺,也要找出裏面埋著的東西。

但也有人心懷鬼胎。

“世界變成這狗屎模樣,又突然喊我們去挖東西,含糊其辭的,不覺得……這事兒不對勁嗎?”

“傻子也知道,要挖的東西不一般啊。”

一隊冒險家正好在佩達帝國的野外探險,臨時收到委托,地點是危險的地下迷宮。敏銳的老油條們,頓時嗅到了財富的氣息。

他們合計過一番,心照不宣地做出了選擇。

他們不打算私吞東西——畢竟世界可能會因此毀滅,至少這點利害他們還是懂的。

但光是委托的那點報酬,還不足以讓他們乖乖行動。首先,得打開所謂的箱子,看看裏面埋著什麽,然後再以此要挾,要個一輩子富貴的價碼。

財富會帶來死亡——這是聖棺王國的名言,但冒險家們更信奉另一條,那就是死亡伴隨著財富。而這群家夥往往心比天高,認為自己和死亡無緣。

一個小時候,他們渾身是血,擡出了泥巴裏埋的破爛箱子,興奮之情溢於言表。

“來……打開看看。”

“賺了錢後,我想逃到1848,聽說一百枚金幣就能在那地方當貴族。”

“——好主意啊。”有個陌生的聲音,從背後傳出。

但冒險家們並未意識到,這聲音不屬於同伴,因為他們正沈溺在幻想當中。所以死亡毫無痛苦,至死,他們也沒有意識到危機,仍抱著發財的美夢。

陰影當中,一位富態、皮膚白嫩的大宦官走了出來。他搓著發冷的手,卻嬉皮笑臉。因為已經用佩達帝國的方式,辦妥了整件事。

“好啦,把箱子擡去給魔鬼吧。”

畢竟是拿來幫助拂曉公主的,他們不會允許這裏頭發生任何問題。

……

真正的拂曉到來之前——世界正因此而運轉。

……

鐘聲,被敲響——

聖地的廣場旁,一座高大的塔樓頂點,兩位男人並肩而坐。掌管這個國家世俗事物的國王;以及傳承教義的教宗。他們皆是立於國家頂點之人,任何言語,都意味著權威。

但此刻,往日總是纏繞著的那層尊嚴,淡了許多。

對於現狀,他們心知肚明。

教宗身穿的聖袍上,別著一枚高貴到無以覆加的胸章,這是初代教宗傳下的聖物。而他那皮膚松垮的手指,正在胸章上描摹聖字母。

他的心潮澎湃,因為真神終於走上了世界的舞臺,而非藏在一切的幕後。真神僅是臆造?或是真實存在,天差地別。這意味著宗教和國家,將因此而更加輝煌。

另一邊——世俗國王打算從桌子上拿起果幹,幾度伸手,幾度收回。

他想靠果實風幹後凝縮的糖分,來滋潤自己麻木的腦袋,每次卻都因為心中浮起的恐懼而心情覆雜。真神,應當是全知全能的,萬一因為果幹,而將他定義為貪圖享樂的庸人……

在誤傷了真神的如今,神祇會降罪於他嗎?會動搖如今的一切繁榮嗎?

“唯一值得慶幸的,就是降臨在世界上的災厄,得以解除了……”世俗國王低著頭,緩緩說。

“災厄,確實不再是威脅了。”

“不知我國的命運,會因此而發生什麽改變……”

“改變?那並非你我該去考慮的事。別忘記,先有真神,才有了你的王權。你是世俗的統治者,而我則是教典的代行者,我們終歸是為神祇服務的凡人。”

國王的臉色更為慘淡,他深知這些道理,才因此而畏懼。王權隨時可能被收回,而偌大的國家,必無一人為他辯解。

教宗的餘光,將一切看在眼裏,教宗很清楚,只有心有愧疚的人才會感到畏懼。

這時:“——教宗。”

“是尼爾大師啊,你到訪至此有什麽好消息嗎?”

一只羽翼色彩斑斕的啄木鳥,飛到了高臺上來。

它帶著焦急聲開口:“送棺者正在收集一些箱子,需要您的許可。”

“不適合幹涉這種大事,這個國家的一切權力,我都交給了守護混亂之刃這位年輕人……也許你該找她?我也不知道你所說的箱子是什麽。”

“是這樣,送棺者給了些地點……呃,其中一個,在您的寢宮下面,也許要挖開它……”

真神跑來說要挖他家……啄木鳥大師光是來傳個話,也覺得頭大。這很讓人犯難,對教宗來講可以說是下馬威。

但教宗的反應格外激烈——他顫抖著站了起來,目光呆滯。

“初代教宗的預言,應驗了?”他的牙齒打顫,喉嚨宛若被塵封幾十年而不再靈活,“我、我同意一切要求,不——不用挖,我知道……我知道送棺者需要的是什麽!”

“老家夥,你也偷偷弄了個寶庫?”世俗國王在一旁挪揄道,“看來你也要遭殃咯。

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