凡煙小說

第一章:最終旅程

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四季酒莊的早晨,永遠籠罩在一片柔和當中。無關季節如何變化,無關天氣陰晴雨雪。

如今的時日,離冬季還有一步之遙。天穹似乎蒙上了層深灰,而少數古老的雲之蟲,也從沈眠中慢慢醒來,為今年的嚴寒而開始了漂泊。

森時回來了!但還在補充睡眠……蒲公英只能坐在花園一角,盯著天空百無聊賴,順便用自己引以為傲的蒲公英,冠壓群花。

這些花兒還很滋潤,所以還不需要讓雲之蟲來澆水。

四季者和大自然關系良好,和土壤、植物、動物,以及雲之蟲,都有著共存、合作的自然規律。

比如,只要是在群花之國的領土,雲之蟲的雨水,就會按花朵的意志才灑落,而不是任性妄為。即便銀月城被暴雨淋透了,四季酒莊還是籠罩在和煦的暖陽當中。

但銀月城裏——這場暴雨,把即將而來的戰爭情緒,發酵的更為激烈。

泥濘和雨水,就足以讓人苦不堪言了。而戰火呢?那可不講情面。

但很少有人逃離,並不只是因為銀月城居民的凝聚力,還因為來犯的是佩達帝國。那可是大海的絕對王者,為財而來,傳聞中,早已將艦隊布滿了附近海域。

逃亡?只是加速死亡。

唯一的希望,就是銀月城獨有的飛空船……可巴爾紮克領主,至今還沒有任何表示。

在這樣難熬的氛圍中,即便是遠居在外的蒲公英,也聽見了些傳聞。不光戰爭在醞釀,傳聞中,巴爾紮克領主、三英雄之一的曼,久不露面是因為都已經被暗殺了。

人們都在等待著,巴爾紮克領主能露面,解釋這一切都是謠言。

森時回來時,已經讓蒲公英知道了內情,所以她沒多少想法,不覺得恐怖,反而因為自己安全,而抱著看熱鬧不嫌事大的心態。

直到——從暴雨的雨幕當中,走來了一位瘸腿、身形如霧般飄逸的女人。

……

雲之蟲和普通生物一樣,在經歷了上百年,乃至數百年的歷史後,也變得衰老而遲鈍。不過,它們的記憶還算清晰。

每當有雲之蟲,偶遇到銀月城附近的那朵雷暴雲之蟲,就會感到驚異。

這老家夥……是怎麽還活著的?

偶然路過的積雨雲成蟲問:“……長輩,請分我一點雷的力量!我有個遠大的夢想,那就是用響雷去嚇人類幼崽!等人類成蟲收好衣服,就馬上跑掉不下雨!那肯定很有趣!”

但雷暴雲之蟲沈默以對。

途經此地的高積雲之蟲,俯瞰到了雷暴雲之蟲,憑借自己數百年的蟲生經驗,對它身上的不對勁之處提了點意見。

“喔!老哥,你可真他娘的強!哎,但你這身上……臭皮囊啊!礦化病這麽嚴重……要不,咱介紹你,去魔鬼來場悄悄的交易?把礦化的部分給賣了?要不然啊,你這再有一百年,就完全要變礦石咯。”

雷暴雲之蟲對同胞的好心,依舊閉口不言。

不久之後——有一只厄龍從遠方而來,即便因為封印而陷入沈睡的它,也不由得醒來,徒勞掙紮了一下。

是丹尼爾,梅麗婭從小到大的夥伴。

厄龍,乃是總計數十種的龍族內,最為強大的種族之一。

丹尼爾雖然是青年期,體型也格外碩大了。但比起雷暴雲之蟲,不過是雲峰的一個山尖而已。即便是論實力,它也沒有自信能幹掉這朵雲。

可現在的丹尼爾,不像第一次見到它時那樣害怕了,反而底氣十足。

因為它的背上,還有母親在。

現存的最強、最古之龍——“撕碎真理的太古厄龍”第一章:菲南達。

亦是混沌之土隱藏的最頂尖戰鬥力,據傳,比當代掌權的女王還要高出一籌。

論實力,是極少數能與古魔鬼之王相提並論的。不僅如此,經歷的歷史,也同樣足以和魔鬼之界的主宰平起平坐,它們屬於同輩。

這頭太古厄龍,在培養梅麗婭長大後,就已處於隱居狀態。但今天,卻罕見地出動了。

菲南達幻化成了人形,否則光是展翅過境,就會讓沿途的大地遭受災難,生靈汙濁至死。如今,她以三十五歲左右,美貌人類阿姨的形象,坐在丹尼爾背上。

但厄龍的身體特征,還是一定程度保留了下來。

赤紅色的長發間,能貫透大地的龍角十分張揚。背部也有微縮後的一對龍翼,那上頭被鱗片和翼膜覆蓋,遍布著上千道的皺褶。

每一道,都蘊含了由數個高級魔法組合而成的強悍力量。

她卻始終閉著雙眼,沒有將柔情似水的眼神外露。

因為這對龍瞳之中,潛藏著最大的危險。那是厄龍傳承下來的兩大命運魔法。

但除了這些危險之外,她其實只是個和藹可親的溫柔好阿姨。

“媽媽,到了。”丹尼爾用龍吼傳達訊息,“那就是我說的千年雷暴雲成蟲。”

“我感覺到了,這只蟲子很強,感覺烤烤也會很美味。”

丹尼爾嘴巴一張一合的,因為能被媽媽這麽評價的東西,可是少之又少。緊接著,菲南達說出了丹尼爾有點不理解的內容。

“而那座神的花園,似乎將古老雕零後的花瓣,灑落在了它身上。”

“那是什麽?”

“也就是玫石。”

“唔……這就是我們這趟的目的呀。”

“我知道。”

低沈兇悍的龍吼,和阿姨溫柔話音之間的對話,到這暫時停了下來。菲南達在觀察這只雷暴雲之蟲,態度很認真。

丹尼爾默默等著,不敢喘大氣,生怕打攪到媽媽。雖然她隱退後溫柔了很多,但當年可是這世界的噩夢,有數以百萬的靈魂,輕易就在她的雙翼之下歸於湮滅……

那些往事,從小就震撼了丹尼爾,活在母親強大的陰影中可不好受。

它本來接受梅麗婭的命令,是回國去召集各種技師,準備礦石開采的工作。但途中偶然碰見了出來閑逛的母親,隨口提過幾句後,就不幸成了背媽媽出門旅游的小厄龍。

菲南達很在意這朵雲之蟲,觀察暫告段落——

“那位守墓人留下的遺物……唔,似乎不在,看來白來了。”

她雖然雙眼緊閉,但並不影響觀察和體會世界的風貌。

“是被人取走了嗎……對了,丹尼爾,這座雲礦應該是羅恩第一章:斯托爾特交易給四季者的吧?”

“那、那是誰呀?”丹尼爾很困惑,這是個陌生的名字。

“你不知道?它很有名的。就是那只很像貓頭鷹,屬於古典流派,卻一直被交易對等束縛的魔鬼。”

“噢……古魔鬼之王。對,是它交易給四季者的。”

菲南達點著頭,心中已經有答案了。那件守墓人遺物,應該是被古魔鬼之王給拿走了。

這也是個合情合理的情況,古魔鬼之王是個老家夥,雖然一直以來都是旁觀者,但卻是在最靠近核心的地方旁觀的。它本就對這世界的一切,都知道得很深。

會帶走那件遺物,也不足為奇。

“白跑一趟了……我還想把懷表之城給搬出來呢,可惜,只能當做旅游了。”

“什麽什麽?媽媽在說什麽?”

“一點往事,既然沒了,就不和你聊這些了。丹尼爾,乖孩子,帶我去雲上,既然來了,順手幫小梅麗婭采集玫石吧。”

“嗯啊,麻煩媽媽啦。”

……

那女人身影,濡滿雨水。而她的臉很好看,表情卻毀了這種姿容。似乎很是痛苦的樣子,但卻仍舊咬著牙,露出充滿狂氣的笑容。

蒲公英知道她是誰……不止一次見過了。

她是經歷過“最終旅程”的人,佩達帝國最強……甚至也是這世界上最強的暗殺者,拜絲。

“能治療我的腿麽?”她的腿雖然裹著繃帶,但連繃帶都已經腐爛了,觸目驚心。

“不能,你差點殺了我的奴隸。”

“但沒有殺掉——四季者,現在我們不是敵人了。”她露出了像孩童般純粹的笑容,但卻讓人發寒。

“——佩達帝國的狼,你已經收到消息了?”提問的是梅麗婭,語氣裏還裹有毫不留情的威脅,“斷腿的狼,打算再做點什麽嗎?”

察覺到不對勁後,雖然正在紮著頭發,但她還是從木屋裏闊步走出了,她頭發優雅的披散,紮發的緞帶還在指尖把玩。

只要拜絲有任何敵意的表現,這緞帶就能成為貫穿喉嚨的利器。她站在蒲公英背後,警惕著這位臭名昭著的暗殺者。

雖然拜絲被願弄斷了腿,但還是在銀月城,散布了大量相當有效、有針對性的謠言,本事相當可怕。

“咳,惡魔女妖之王……雨巫師告訴我,可以不用擔心冬天了,而且是你們幫的忙……我們已經不是敵人了,不是嗎?”

“理論上是這樣。”

“所以,替我治下腿吧?我還想……”

她停頓著,容貌也在不知不覺間,第一次變得柔和下來。仿佛不再是殺戮的刀刃,而變成了一張只會劃破手指的白紙,上面還寫滿了懇求。

“我還想回國,見那時的夥伴最後一面。”

“夥伴?”

“二十年前,‘最終旅程’的夥伴……雨巫師,還有奧雷良諾。”

梅麗婭不太清楚這個故事,不由得好奇了起來,蒲公英倒是知道不少。

就當做是等待圍城敲詐期間的閑聊,以及,給這場未能盡興的戰爭收個尾,蒲公英一邊照看葡萄藤,就著間隙講了起來——

……

關於拜絲口中的故事,涉及到另外兩位人物,雨巫師,還有奧雷良諾。雖然他們名聲不好,但也夠格稱之為傳奇。

這也是個總被冒險者們,在茶餘飯後嚼起的傳奇故事——

在佩達帝國,有個歷史久遠,但極為臭名昭著的傳統,名為“最終旅程”。

上代帝王無能,而國家也因為獸季,年年艱苦。但高層仍舊給最下層的貧民,留了一條傳統的路。

每當貧民窟裏,有人用意志力熬過冬天,就會被以“三餐都有面包”為餌,招募到國王舉辦的旅程裏。名為“給你美好的生活”,卻是一場殘酷的貧民廝殺之旅。

這些被招募來的人,會經歷三天的旅程,靠自己的腳去步行,抵達美好的生活。

但卻被告知,最終只有一個名額。

換言之,就是要讓這些人來養蠱,相互廝殺到只剩最後一人。

留到最後,並且通過了最終旅程的人,就會被上一代的暗殺者培養。經歷萬千磨難,成為整個國家最兇的那條野狼。

這代代傳承的暗殺技藝,一直是其他國家痛恨的噩夢。

拜絲——正是最後一屆“最終旅程”出來的。

也很順利,被培養成了歷代最強的暗殺者。但她卻不是最終的勝者,反而,是一位敗選者。那時的她只是幾歲的孩子,不可能贏過任何人。

最後一屆的勝者,實際上是佩達帝國如今的國王第一章:奧雷良諾。

他非常喜歡鬥爭,這和所有佩達帝國的人一樣。戰鬥是本能,殺戮,砸碎敵人的骨頭、刨開心臟浴血,也不會有任何不適。

可他所追求的,絕不是悄悄抹掉誰的脖子。

而是更為轟轟烈烈的東西。

那場凜冬,讓奧雷良諾的頭發灰白,但也造就了無懼寒冬的軀體。他通過已是必然,可卻認為,自己不該成為被國家奴役的狼。

反正這是最終旅程,沒有回頭的路可走。

“小子,反正通不過的話,就是死。”

他對自己擊敗的最後一人說,躺在地上啃著泥巴的是位少年。不知從哪裏,偷來了幾本水元素的魔法書,成了個很蹩腳的低劣魔法師。

“小子,你在被我擊敗的時候,已經死去了。但現在,我要扭轉你的命運,把生命還給你。既然如此,要不要和我去賭一把?”

“賭博?”

“是啊,聽說通過了這個狗屁傳統的人,都能見到國王,並且會宣誓效忠什麽的……既然是這個國家的王,肯定已經做好了被殺後取而代之的心理準備。我,不想被任何人奴役。”

“你辦不到的。”

“所以說……這是一場賭博。做不到,我們就去餵魚。做到了,就讓高高在上的帝王去餵魚。”

最後,這位滿頭灰發,且自稱為奧雷良諾的人,真的終結了這項傳統

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