百足之蟲死而不僵，雖沒了從前的風光體面，但面子還是有些的。

左右房檐龍蟠螭護、玲瓏鑿就，門前一左一右立著兩尊威風凜凜的石獅子，接著上了階梯是打開著的紅色梨花木大門，兩邊站了幾個女人和一眾仆役丫頭，應當是古府的家眷了。

一個穿著絳紅鑲金撒花羅裙的女人笑吟吟的走了過來，形容姿態端莊持重落落大方，應當就是這古府的大夫人了，只見她上前福了福身子，伏下身子緩緩道：“婦人古柳氏，拜見大人。”這婦人年歲大些，大約四十上下。身後的幾名婦人依樣福了福身子見了禮，應當是古府貴妾了，看起來大都和如玉差不多年紀，有的還比她略長些，身段裊娜，風情各異。

如玉微笑道：“不必多禮。”

古柳氏親切的說道：“這是咱們菁州的女官人吧，真是百聞不如一見，女官人可當是貌若天仙光艷照人。”說著歡快的將她迎進院內去。

這第一進院子可說的上是雍容華貴，整整齊齊鋪著青石地板，前堂雕甍繡檻恢宏大氣，穿過游廊便入了後院，中央是個大花園，佳木蘢蔥嶂翠巒疊，奇花熌灼芳香四溢，花園的旁邊是一座假山，崢嶸挺拔錯落有致，穿過假山接著是比屋連甍，一間間一棟棟，綠樹成蔭前呼後擁，讓人心神蕩漾，遠處矗立著一荷藕香榭，可見造這處院子的人當真是下足了心思。

古柳氏領著她進了間雅房，看樣子應當是大夫人的屋子，如玉看了眼懸在門上牌匾，說道：“曼柳閣，好名字。”

一旁的一個年輕婦人巧笑說道：“嘿嘿姐姐娘家姓柳，老爺當初讚姐姐曼妙如柳，便題了這曼柳二字。”

如玉微笑著說道：“原來如此，夫人與老爺伉儷情深，令人羨慕。”

古柳氏神情帶了些忸怩說道：“婦人管教不嚴，新枝調皮，叫大人見笑了。”說完輕輕瞪了剛剛開口那婦人一眼，那叫新枝的姨娘俏皮的吐了吐舌頭。

屋子三件連甍用雕花鏤空的檀木隔擋開來。中間用作客廳，靠著琉璃花窗擺著一架兩側各有一架紫檀雕花高腳架，上面擺著兩盆開的嬌艷的杜鵑，屋內擺架上放著各色古董寶瓶瓷器，中間是一張雕鏤細致的圓桌；左手邊是書房，一張絳紅色花梨木書桌陳置中央，靠墻立著紫檀雕花書架，上面羅列著些書冊；右手邊則是香馨起居室，從內到外無不透著精雅秀致。

古柳氏微笑著微微一擡手恭請說道：“大人請坐。”

如玉坐下，慢慢說道：“夫人客氣了，叫我如玉便好。”

“如玉姑娘，曉蓉，看茶，就要上次老爺帶來的蒙頂甘露。”

一會兒，婢女端了茶點上來，一旁的四姨娘如夫人和煦的笑著說道：“大人，請嘗一奴家做的這玉人酥吧。”

如玉拈起一塊“哦？這個點心是如夫人做的，呵呵，玉人酥，好名字，如夫人當是蕙質蘭心。”

“大人謬讚了，左右平日裏也是閑來無事瞎琢磨罷了，奴家娘家居江南，這玉人酥正是娘家媽媽所教，甜而不膩，清涼爽口，溫潤如玉，故取名玉人酥，老爺也是十分喜愛的。”

如玉點點頭說道：“果然不錯，如夫人有心了。”

三姨娘新枝拈起一枚，笑說：“呵呵，四妹的廚藝自然不錯，今日也能跟著大人沾沾光了呢。”

“就你多嘴調皮！”古柳氏伸出玉指，輕輕點了點她的額頭。

如玉：“古夫人姐妹情深，令人羨慕啊。”

就在這時，三姨娘新枝忽地幹嘔了一聲。

如玉問道：“三夫人可是身子不適？”

古氏笑睨了新枝一眼，“哪裏是身子不適啊，三妹妹是身子有喜了。”

如玉了然，原來是有了，莞爾說道：“恭喜三夫人了。”

三姨娘新枝笑而不語，神色帶了些羞赧。

古柳氏略帶了些俏皮，說道：“如玉姑娘別一口一個夫人了，如不嫌棄就喚我一聲姐姐可好？你這一口一句古夫人，沒得把人叫的老了。”

如玉這回是真的出自內心的笑了出聲，心道：原來這表面上老氣橫秋的大夫人倒也是個妙人兒呀。

古柳氏說道：“如玉姑娘真的是有本事，巾幗不讓須眉，當真是為我們女人爭一口氣，也叫那些腌臜男人看看，女人一樣被當今皇上封個女官。”

二姨娘抱芹也隨著說道：“是啊，如玉姑娘不僅當了女官，生的也美，不知如玉姑娘可許了人家。”

新枝搖搖頭：“姐姐你這話可說錯了，咱們這女官人怎麽能許人家，定要招個有本事的夫婿入贅才好，省的受腌臜男人的氣，哈哈。”

如夫人說道：“說得倒是，與其讓男人拿捏倒不如拿捏男人，咱們女官人可倒是有這個本事的呀。”

如玉但笑不語，這一通打趣幾人又親近了些許，一時間妙語連珠歡聲笑語不絕於耳。

大夫人看了看時間，說道：“如玉姑娘在這裏留午飯吧，我這喚人去準備。”

如玉攔住她，說道：“不了姐姐，今日有緣結識是我的榮幸，用飯就不必了。”

又是一番推辭，終於如玉還是堅定的走了，身為地方一官，當嚴於律己，要是開了這個先例，今日在這家吃，明日在那家宿，以後概如何自處？

回到衙門，如玉回想著今日的事，大夫人古柳氏端莊不失俏皮，處處照顧周詳；二夫人話不多但也不冷僻；三夫人新枝年輕懵智俏皮活潑，和大夫人看起來關系很融洽；四夫人麽，雖然年輕，但卻有一身本事，一雙美目顧盼生媚，廚藝精，說話妙。

三個女人一臺戲，如今這四個女人共侍一夫，又是什麽戲碼呢？看起來倒是和諧融洽，就不知這內裏如何了，唔，不想了，她在這古代什麽都能適應，但唯有一條，誓不與人供侍一夫！

如玉正伏案料理公務，徐恒急急忙忙跑來敲敲門，說道：“大人！”

“進來。”

“徐師爺，何事？”

徐恒急忙說道：“大人，前幾日那古家您還記得吧，今個兒來人說他家的三姨娘自縊了。”

如玉慌忙站起來， “快隨我去看看。”

來到古府，進了三姨娘新枝的屋內，一切都還維持原樣，只見古柳氏和幾位姨娘丫鬟在一旁掩面低泣嗚嗚咽咽淚水潸然，看到她來，古柳氏上前含淚說道：“大人…”

如玉拉起她的手，關切說道“我知你們姐妹情深，逝者已矣，你當保重身子，切勿過分悲慟。”

古柳氏退至一旁低聲啜泣，新枝的屍體已被人放下來擱到床上，翻看了一下，發現死者口眼開，手散發亂，喉下血脈不行，痕跡淺淡，舌不出也不抵齒，頸項有抓痕。

如玉說道：“佩瑤，你過來看看。”

“是。”

古柳氏上前交給如玉兩封信，低聲說道：“這是之前在新枝桌上面的，大人看看可有什麽線索”

如玉接過信看了看，信封倒是嶄新，拿起一封拆開，上面寫著：樓上殘燈伴曉霜，獨眠人起合歡床。相思一夜情多少，地角天涯未是長。”

字體娟秀雅致，應當是三夫人新枝的了，右下方的日期為三天前所作，可是紙張有些微舊，看著倒是放了好久的樣子，如玉皺了皺眉，如若這封信是寫給古家老爺的，那麽邏輯不符合，這明顯是一首訴相思衷腸的情信，她與古家老爺日日想見，又怎會作這首詩？

又打開另一封，筆墨橫姿蒼勁有力明顯是男人所寫，上面寫道：鐘情怕到相思路，亂我心，動愁吟，思君如明燭，灼心且銜淚，情遷別處兩相知，縱然情深，奈何緣淺，十裏長亭望眼穿，雖無金玉，但有此心，雖無鎬月，憐天可鑒，始信人間別離苦，山長水闊，此情難寄，願來生，與之相廝。

原來如此，上面雖未署名但應該是三姨娘新枝與另一男人的情信往來，這封信沒有寫日期，看這信有些泛黃，可是信封很新，甚至連毛邊都沒有卷起。

理了理紛飛的思緒，審視了下眾人，如玉淡淡說道：“三姨娘並非自縊，而是被人謀殺。”

“什麽！”古柳氏慌忙緊緊拉住她說道：“大人，你說的是真的？新枝是被人殺害的？”

如玉緊緊盯著她的面部表情，並未看出異樣，又看了看眾人，緩緩說道：“自縊和被人勒死是很容易辨別的，用白綾系縛處，交至左右而後，勒痕呈深紫色，眼和唇開，手握齒露，勒在喉下的則舌多出，胸前有涎滴沫，臀後有糞便。而她口眼開，手散發亂，痕跡淺淡，舌不出也不抵齒，頸項有抓痕。根據屍斑來看，她是昨日寅時左右死亡。”

看了眼眾人的反應繼

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