“別是又憋著什麽險招吧。”以寧祺對駱向端的了解，這人為達目的不擇手段，甚至連親近之人都可以毫不猶豫利用。

“兵來將擋。”

最後，不知誰先開始，兩人纏到一處，滾進古色古香的木榻。

再醒來，已是酉時，日至西山之頂。

洗漱完畢，寧祺在銅鏡前束發，才發現頸上點點紅痕，惡狠狠瞪了眼駱玄策，默默換了件高領衣裳，出府一道往皇宮。

數十萬青磚紅瓦鋪就的權利巔峰，恢宏肅目，卻荒唐。

酉時末，大宴正式開始，金樽玉盞。

皇帝照例虛與委蛇表揚一番，賞賜些良田府邸，又拐彎抹角敲打了駱玄策一番，大意就是哪怕如今鎮北大元帥幾十萬兵權在手，也依舊是皇家人，不可生出反骨。

此等做法倒是令人心寒。

身居高位，不知邊關疾苦，不曉將士艱辛，只瞧得見邊關傳來幹凈無汙的戰報，而這些，最終都會被大捷喜訊壓下去，絲毫不剩。

只會盯緊對皇權有威脅之人。

在場都是人精，自然看得出皇帝是對這位戰功赫赫的玄王殿下生了疑心，心下諸多計較。

“策兒此次為我大駱打了勝仗，當真是可喜可賀，”皇帝面上堆著笑容，“皇後今早同朕說，想將林禦史的千金賜與你做側妃，不知你意下如何？”

這哪是問駱玄策的意見，分明是想強塞人了，只是出於駱玄策戰功赫赫，虛禮一番。

自古有幾人敢拂了皇上聖意？

寧祺無意識握緊了拳，垂眸斂去蔓延在眼裏的殺意，這一刻的寧祺，如深谷幽蘭，綻放著陰冷幽暗，令人不寒而栗。

手上一暖，緊握的拳頭被一只大掌包裹住，寧祺有瞬間的怔楞茫然，在觸及駱玄策充滿安撫意味的眸子，才褪去煞氣，溫溫和和沈澱下來。

緊握的拳頭也逐漸松開，駱玄策順勢扣入，使勁捏了捏便退開，起身到宴堂中央，規規矩矩行了個禮，“父皇為兒臣著想，兒臣不甚榮幸，但如今邊關只是暫時穩定，保不齊他日就有野心勃勃之人覬覦我大駱江山，兒臣只願策馬疆場，為父皇保大駱領土完整。至於成婚之事，著實算累贅，若他日敵人以此威脅，定會教兒臣陷入忠義難擇的境地。”

眾人嘩然，驚於戰事或許未平，也驚於駱玄策真能拂了帝王面子。

皇帝臉色自然不好看，旁邊的皇後更是倏然沈了臉，沒想到自己苦心經營的棋子，竟被人嫌到這等地步，簡直丟盡了臉面。

“既如此，朕也不再強求，若他日策兒看上了哪家姑娘，父皇定為你做主。”

“兒臣謝過父皇。”心中卻自有一番計較，哪家姑娘能比得上寧祺讓他心心念念魂牽夢縈？

再說了，就算真有那麽個人，也不可能再入他眼了。

他的全部，只能給寧祺一個人，不會分給別人。

駱玄策回了席位，就著席案遮掩，又將那愛不釋手的修長手指握進手裏，他方才沒有忽略寧祺一瞬升起的戾氣，雖然不明所以，但足夠使他生出一抹心疼，更想將人捧在心尖上。

寧祺感受著溫暖，微微緊了緊，端起案上果酒，酒杯遮掩住微揚嘴角，只露出一雙水光瀲灩的眸子。

駱向端不知為何心中一悸，從進入宴會開始，眸光就不由自己跟著寧祺，連他也不知為何，徒然見到那樣一雙眼睛，像平靜湖面投入石塊，水波漣漣。

下一瞬，就與一道淩厲視線對視。駱玄策目光冷寒，耐人尋味，盯得他渾身不自在，最終拿起酒杯，狠狠飲下去，行動間有些不自持的慌亂。

“肖愛卿，朕瞧你年紀也不小了，是否有心儀姑娘，你的主，朕還是能做的。”戰火一路引到肖翼。

肖翼一驚，頓時明白皇帝這是拿駱玄策沒辦法，要尋他開刀了。

皇帝這話，蘊含的意思耐人尋味，他能做肖翼的主，卻是建立在駱玄策之後，影射駱玄策沒規沒矩，違抗皇帝之言。

皇家之事，向來多骯臟。

肖翼下意識瞥了眼駱玄策，他沒有那等本事，違抗不了皇帝之命。駱玄策皺了皺眉，右手指節有節奏的敲擊著桌面，肖翼常年與駱玄策的默契使然，一下就明白駱玄策的意思。

“臣謝陛下恩典。臣一介武人，實在不敢叫這皇城千金委身與我。”肖翼故作惶恐，有推辭之意。

皇帝眼神危險了幾分。

“父皇，肖翼這小子，是心裏有人了，半點沒有其他意思。”駱玄策頗有些幸災樂禍，為肖翼做解釋，而肖翼恰到好處表現出意思難為情。

這番模樣倒是騙過了皇帝。

“哦？肖愛卿這是相中了哪家千金，朕為你賜下皇婚，如此，朕也算為肖老將軍做了件憾事，何其樂哉。”皇帝咬緊了肖翼不放，顯然是要將這事板上釘釘，才得以消了怒火。

眾人替肖翼捏了把汗。

講真，誰都不願自家千金嫁給一介武夫，哪怕這武夫戰功赫赫。先前還提著心眼，就怕被皇帝點到名，如今肖翼自己說了有喜歡的人，想來皇帝也不好胡來。

“這……陛下，臣……怕說出來汙了您的耳朵。”

“肖愛卿為我大駱立下赫赫戰功，說吧，朕恕你無罪。”

肖翼閉了閉眼，裝作一副豁出去的姿態，“臣……與情閣扶風兩情相悅，謝陛下恩典！”

除了寧祺和駱玄策，其餘所有人：“……”

落地有聲，殿內一片寂靜。

皇帝愛美色，自然不可能不知情閣扶風是何等人，只不過此人出生風塵之地，才免了被召進宮的命運，皇帝雖然昏庸，到底顧念皇家臉面。

“這……肖愛卿可要考慮考慮？令擇皇城千金？”

荒唐！

簡直太荒唐了，天家金口玉言的聖旨，竟要降到那煙花之地去，再沒有比這更荒唐的了。

人群也炸開了鍋，大多認為肖翼不識好歹，但瞧他那傻楞楞的樣子，也不像是有心而為，這下，眾人等著看皇帝的好戲。

“回皇上，扶風與臣兩情相悅，早已互許終身，非他不可。”肖翼其實有些忐忑，他雖擲地有聲，但還真不知道扶風是何想法，扶風在焰國有何等尊貴的身份，願意屈尊嫁給一個小小的副帥嗎？

罷了，若不願，就當他將真心餵了狗吧。

皇帝臉色早已黑成鍋底，但看殿前跪的人一臉開心的模樣，想來也是色令智昏，無意挑戰權威。且一代將軍娶男妻，也不用擔心造成什麽威脅，或許，可以找人敲打敲打那情閣扶風，說不定還能當做一枚棋子。

這麽一想，皇帝褪去了青臉，輕咳一聲，“既然肖愛卿與扶風兩情相悅，朕豈有不成全之禮？”話落，就吩咐林公公備好筆墨聖旨，當著眾人的面賜了婚。

這麽做，一來是為了顯示皇權說一言既出，二是擔心肖翼反悔，屆時又落了天家面子。

遭非禮

一出由皇帝引發的鬧劇很快落幕。

經此一鬧，寧祺倒是淡了先前皇帝為駱玄策賜婚的不悅。

趁著席宴鬧意，駱玄策湊近寧祺耳邊道：“子欽，我這輩子，有你便足夠了，真的。”

不會再有別人了。

盡管周遭嘈雜錯落，寧祺還是真真切切聽清了駱玄策發自內心的話。

這話，別人不信，寧祺卻是深信無疑。

再無人比他更清楚這話有多真心。

上輩子那道為他散盡後宮，獨自隱居山間的身影，如今想來，還是近得猶如昨日。自古君王，哪個不是佳麗三千，攬盡人間絕色？

偏到了駱玄策這裏，二話不說便為他一人心甘情願，怎能不叫他心疼？

“阿策，我……”

“五弟，哦不，瞧我這記性，王妃，父親在禦花園，邀約一敘。”來人溫厚憨實，卻是神色淡淡，不卑不亢，這人在寧府排老二，是位教書先生，師承寧相，在皇城頗有威望。

“勞煩二哥了，該是我拜見父親才是，二哥還是喚我子欽吧，一家人，莫要生分了才是。”寧祺對這位二哥印象不深，記憶裏，這位二哥一直溫潤如玉，不爭名奪利，寧靜淡薄得猶如清茶，卻是越品越有滋味。

兩人談不上交好，卻也比尋常兄弟親近些。

寧潛淡淡一笑，“子欽說的是。”

他認真且仔細深深看了寧祺一眼，寧祺眉宇間的風姿使他微微一楞，隨即淡淡移開目光。父親說得果然沒錯，寧祺確實是變了。他從前忙於學問，對這位與家族不睦的五弟無甚關註，只知道這是家裏唯一的另類，早早就站了爭儲的隊，一門心思幫著駱向端度過一道又一道難關，一步步幫著他坐穩如今的位子，具備了爭奪儲君的資格。

他這五弟，倒不是簡單人物。

聽聞父親說寧祺變了，起初

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