崔潯是不大喜歡芙蓉園的, 終日靡靡，硬生生磨去一派意氣，偏生蕭崇在戚觀覆的巧言裏沈湎不知日月。

堂前歌舞不歇, 笙歌吵得他頭疼，正是熱鬧時候, 外頭跑進來個人，說是帶著長安的信來了。

說來也奇怪, 雖說芙蓉園只在長安城外, 與皇城相去不遠, 然過了這些日子，鮮少有宮中的消息傳來，大多也是蕭懋上書問安。

今日這樣的急切是頭一回。

蕭崇正被酒氣熏得頭昏腦漲, 由著喬懨替他細細按著，一邊聽人回話。

“有人瞧見太子擅用天子十二旒。”

喝得不清不楚的一群人頓時沒了聲響，連杯盞滾落也不敢去撿，各自設法從蕭崇臉上猜出些什麽來。

崔潯眉頭也是一皺，天子與太子朝服各有規制, 天子冕前懸十二旒, 太子不知緣何逾制擅用，恐有不臣之心。

“你怕什麽？”

原來喬懨心裏一慌, 手中不知不覺加重了力道, 倒讓蕭崇輕聲呵責了一句。

喬懨匆匆跪下：“妾一時心慌...”

她或許有話要說, 只是一時還未想到如何為太子作保，便被底下的戚觀覆截住了話頭, 端著是個不偏不倚的模樣：“陛下，太子仁厚，當不至於行此事。不過臣觀事粗鄙, 常有不察人心之處，陛下眼明心亮，自有聖裁。”

蕭崇一手捏在喬懨腕上，拉著人從地上起來，腳下隨意踢動滾落的杯盞，眼瞧著他往地下去。

思慮良久，他才揉著額角開口：“一頂冠冕，也值得如此心急來報。”蕭崇信手點了崔潯，“來，你說。”

眼見他似乎並無甚深究的意思，崔潯試探著開口：“臣以為，戚大人所言甚是。抑或人多眼雜，一時看走眼也為未可知。”

戚觀覆垂手跪著，聞聽他話裏話外的包庇之意，開口：“不過依臣愚見，此事既已生，即算是空穴來風，倒是也該著人前去徹查一番。”

“你倒是知曉自己愚笨，不過也不算無用，那便讓人去看看吧，無事也只當規勸太子行徑。”蕭崇似乎有些郁結，拿手在胸口錘了兩下，才勉強咳出一聲來。他巡視了一周，在崔潯身上略停了停，才又移開目光去，指了個無甚有用的世家子，“你去。”

崔潯只覺得有目光從他身上移走，聽得這一聲，便知蕭崇大約對自己也起了些許疑心。

昔年受用之時，不過因為崔家不入黨爭，以純臣之身中立其中。這段時候或多或少，他都有些偏於太子，想來蕭崇也看出來。

如今甚至連此類常歸繡衣司的事，都交了旁人去做，只怕是擔心他有心包庇。

那被點選的世家子自然歡天喜地，不論如何都是天子使臣，他歷來吃喝玩樂慣了，哪裏擔過這樣的重任，忙不疊地謝恩。

喬懨陪在蕭崇身側，卻忍不住偷偷朝崔潯遞去一個眼神。

崔潯自然明白她的意思，只是到底輕輕搖了搖頭，要她不必多言，保全自我即可。

又是幾日過去，那世家子仗著身為天子來使，不急於查所謂的擅用十二旒之事，反倒耽於眾人追捧，整日做些不著調的公子行徑。

秦稚遇上他過幾次，不是當街策馬，便是強取豪奪。為了保住柳昭明好不容易置辦起來的鋪子，秦稚還動過一次手，好歹被蕭懋的人勸了下來。

今日趕巧，她閑來無事，正來請柳昭明裱畫，出門正趕上行徑有些鬼祟的使者，身側帶了不少人，還有一人替他指路，匆匆往不知何處趕去。

無事生妖。

秦稚把裱好的畫往柳昭明鋪子裏一丟，順著那人前行的方向摸過去，倒是身後的柳昭明不明不白收了畫，旋身便不見了人，只得關了鋪子門往崔府送去。

那世家子著實有些呆笨，被人跟了一路也無知無覺，頭也不回地領著秦稚到了一處別院，叫囂著要人開門。

趕在他們砸門前，總歸有人來應了門，解了門閂，老丈見了這些人，猶疑著開口：“不知尊駕何人？”

世家子哼了一聲，命人將只開了一道縫的門重重推開，甚是囂張地要往裏闖：“天子使臣，你也敢攔？有人密報，昔日永昌公主金蟬脫殼，尋個奴婢替她去死，如今人便藏在裏頭。”

那老丈面上惶惶，支支吾吾說著：“大人明辨，裏頭不過是我家瘋丫頭，哪來的金枝玉葉...”

秦稚摸摸身側，掏出一粒碎銀子來，手指一屈，徑直彈在那人高高揚起的手上，趁著他吃痛，慢悠悠從後頭走了出來。

原本倒是不必趟渾水，不過方才爭執間，那老丈面上的白須竟被扯了些下來。

東宮舍人面白無須，想來是為了隱匿行蹤，才刻意粘了假須。

既是如此，想來裏頭的八成便是永昌公主了。

“又是你！”

秦稚攔在老丈面前，草草估算了一番，這些人大多都是草包，真打起來倒也不會輸。她摸了摸背後的刀，戲謔道：“可真是巧了，又是這位大人，今日又是奉了何等公幹？”

世家子捂著手，怒目圓睜：“這些人藏匿皇室中人，不知包藏什麽禍心，你敢攔著，是與他們同流合汙？”

秦稚原本倒是也想安分守己，奈何當真是對這人看不過眼，不自覺諷刺了兩句：“大人說話要有實證，永昌殿下如今長眠在皇陵裏，這可是所有人瞧見的，大人的意思，莫不是說陛下和皇後娘娘連自己的女兒都認不出？”

她邊說話，邊把老丈往院裏一推，背抵在院門上，大有一人攔下千軍萬馬的氣勢。

世家子說不過她，索性起了強闖的心思，兀自退後些：“給我闖，死生不顧！”

此番是動了真格，刀劍不長眼，招招朝著秦稚命門而來。

好在那些兵器不過爾爾，遇上金錯刀不過發出的聲響清脆些，被震著活像兒子見了老子，被折斷的也不在少數。

秦稚吐了吐飄進嘴裏的發絲，咧嘴沖著他們挑釁：“來。”

可憐他帶的人也不在少數，楞是被秦稚攔得半步靠近不得院門，反倒倒地不少。

那世家子連連退後，見著被纏鬥中的紅色影子，靈活不似人，也不知能被攔多久，一時心中起了歹意，抖著腿摸起一柄鋼刀，趁著秦稚旋身之際，死命擲了出去。

“秦女郎！”

兩道箭聲與喊聲一同響起，隨即便是他抱著手臂躺在地上喊疼。

秦稚身邊釘下一把鋼刀，若非利箭來得及時，只怕這柄刀正要落在她身上。她擡頭，卻見蕭懋斜掛著披風，急匆匆往她這裏走來。

來得真是及時，只是越發坐實裏頭便是蕭袖兒了。

“父皇遣使者前來，豈是令你為禍一方的？”蕭懋的人傷了他一只手臂，此刻也是再無叫囂的力氣，只是躺著喊疼。蕭懋搖頭，命人收拾了殘局，這才回頭同秦稚道，“秦女郎冒險了。”

秦稚收回刀，轉轉手臂，笑道：“不敢。”她朝著院裏望了一眼，狀似無心道，“殿下準備怎麽做？”

蕭懋伸手合上了院門，把人往外帶了幾步：“上書請罪。不過秦女郎不必管這些事了，安心便好。”

“那裏面的...”

蕭懋死死盯著她，秦稚卻又改口：“裏面的老丈得罪了他，難保不會再引來報覆。”

蕭懋似乎松了口氣：“你放心，不會有人找到她的。”

既然如此，那便足夠了。秦稚沒有再問，蕭懋自然會保護好蕭袖兒，也遠不必她來擔心，只不過日後不知是否還有相見之時，這般可愛的女子，竟落得如此下場。

她記著永昌公主對她的好，回身朝著院墻深深揖了下去，盼她一路保重。

然而還未等她直起身，那負責收拾殘局的人又跑了回來，舌頭打著結似地說不順話：“殿下，來使...來使死了！”

蕭懋此時方寸大亂，睜著雙眼不知該說什麽，只是厲聲問道：“怎麽回事！”

“屬下命人送往醫館，可途中來使便沒了氣，臂上傷口泛紫，是見血封喉的毒藥。”

宮中武器並不淬毒，這人死不死其實怪不到蕭懋頭上，奈何他身上擔著天子使者這個名號，中的一箭確然是由太子扈從射出，事情屬實有些麻煩。

蕭懋急急望向秦稚：“秦女郎，諸事當頭，勞煩送院中人出城，好生安置，孤來日必當重謝！”

秦稚倒也不覺得是什麽大事，她左右閑著無事，倒也點點頭，跟著蕭懋往裏而去。

院中不過三人，一個老的帶著小的婢子，扶著蕭袖兒坐在院中賞花。

方才的爭鬥似乎並未吵到裏頭，蕭袖兒呆呆望著枝頭花苞，面容安詳。

蕭懋近前，溫聲細氣哄她：“苕苕，哥哥送你去一個更美的地方，你在那裏等哥哥好不好。”

蕭袖兒回身看了他一眼，乖巧地點點頭，伸手夠了一朵花，簪在蕭懋發間。

蕭懋命人取來安神的藥碗，親手握著湯匙一口一口餵了個幹凈，只等人睡了過去，才伸手抱起蕭袖兒，往外走。

“這樣穩妥些，不必告訴孤你們往何處去，總有一日孤會有辦法去接她的。”

他發間的花依舊簪著，隨著步子一晃一晃的，倒是把露水灑了個幹凈。

“你替孤陪她幾日。”

秦稚坐上早已備下的馬車，充作趕馬的車夫。趁著此時消息還未溢散開去，正是把人送出去最好的時候。

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