火爐子上的湯裏, 咕咚冒著泡，羊肉在裏頭翻騰。

崔潯直起腰，撿起雙新的筷子, 在裏頭翻翻撿撿，終於挑出塊不算太紅火的肉來, 慎之又慎地送進自己嘴裏。

不出意外，同樣的感受再次溢了上來。崔潯捂著嘴猛地咳嗽, 只覺得胃裏像被火燎過一般。

“...”

秦稚出手奪了他的筷子, 順手一推, 將整個筷籠挪開不少距離。

臉都憋得通紅了，還在這裏跟她裝呢。崔潯一點辣子都沾不得，看這滿鍋的顏色, 他若是接著吃下去，胃裏怕是受不住。

“不想吃了，讓阿翁做成羊肉湯吧。”

可惜了這些上好的食材，羊肉肥美鮮香，再去換一鍋湯來反倒麻煩, 不如讓人制成羊肉湯, 正好暖一暖崔潯的胃。

守在門邊的老管家早把秦稚當做主家，心裏頭擔心主人家, 此刻聞言, 忙不疊捧著羊肉下去制湯。不多時, 兩碗冒著熱氣的羊肉湯被捧上了桌。

分碗而食，倒是方便。秦稚的那碗加了辣, 湯上飄著厚厚一層紅油花，相比起來，崔潯那碗倒是簡單許多, 零星灑了幾點蔥花。

崔潯眼睜睜看著滿桌菜色被換成兩碗簡單的羊肉湯，自己這碗比起秦稚那碗還寡淡許多，不急著吃，反倒在秦稚的臉與羊肉湯之間來回。

“看我做什麽...”秦稚吃得熱火朝天，額角細汗密布，顯見是被辣的。她雙頰微紅，唇邊還沾著一點鮮紅。

當真是秀色可餐。崔潯匆匆低下頭，望著那一碗清湯寡水，心中卻懷念刺人口舌的辣味。驟然入口，雖有些難忍，但風味別樣，頃刻間便能引起人心中波濤萬千，反而讓人留戀。

在崔潯眼中，秦稚不正是如此麽？熱鬧恣意，在他平淡無波的人生裏，輕而易舉掀起波瀾。

崔潯斟了盞果酒，推到秦稚面前：“解解辣。”

果酒甘甜，正好解了嘴裏的膩，秦稚搭著飲了一口，出聲問道：“你今日到底怎麽了？從前怎麽誘你吃辣都沒用，即使是真想吃，倒也不必如此。”

崔潯舀了一勺湯送入口中，眸中神色突然暗了暗，答道：“我今日去見了蘭豫。”

話及此處，連秦稚都慢慢放下了筷子，心事一時間重了起來。

自那日從永昌公主府離開後，明面上看著蘭豫什麽都沒發生，不過是永昌退了數步。

那樣冷的天，永昌公主入宮後的頭樁事，便是跪到了宣室外，為蘭豫求一線生機。直到蕭崇急急將人宣入殿中，才驚覺不過片刻功夫，嬌嫩的小公主被凍得直發顫。

裏頭到底談了什麽，秦稚無從得知，只曉得發落崔潯的聖意並沒有落下，而是替換成一紙和離書，自此徹底斷絕蘭豫與永昌的關系。

前日永昌身體好轉過來，便被送去了靈臺與梅良娣作伴。

“蘭駙...蘭大人如何？”秦稚很快改口。

崔潯慢慢品著碗中的羊肉湯，輕聲道：“不大好，終日只來回描摹殿下的畫像。”

其實遠不止不大好，崔潯到的時候，蘭豫眼角留了道疤，和永昌臉上的一模一樣。聽府中下人說，和離書送來的時候，蘭豫不小心摔了一跤，正巧磕在案桌上，偏生他還不肯上藥，只說這樣便與苕苕一般無二了。

滿室皆是永昌公主畫像，或哭或笑，蘭豫簡直像是瘋魔了一般。見了崔潯，他也並無甚反應，只是拉著他問哪一幅最佳。

秦稚默然，當初在滄州之時，遠不止此事會鬧出如此大的風波來，彼時只以為終於能為阿爹求個真相大白。若早知如此，便不該帶著滿腔希望回來，可何來如此多的早知如此。

“恕我直言，無人會拿吃辣這種事來懲罰自己。”

連她這樣自詡冷漠的人尚覺虧欠，更何況崔潯。如此一來，回來便拉著她吃從不沾嘴的辣，也都解釋得通了。

崔潯搖搖頭：“我勸他的時候，蘭豫同我說了一句話，未曾經歷過的事，我並無資格勸他。”

只這一句，便讓他無言以答。

“我看著事事皆通，然而經歷之事甚少，如何能真正感知他那般的痛。”說話間，他將最後一勺羊肉湯送入口中，擠出一個笑，“難怪總有人說我不近人情，我還當那些人胡言亂語，實則確實是我的問題。你看，我連辣都吃不得。”

秦稚一瞬明白過來，崔潯此舉，不在懲處自己，而是希冀讓自己有能力感知別人的苦痛。

她笑出聲來：“你等我吃完這最後一口，我們出去。”

說罷，秦稚端起臉大的碗，飛快拿勺子舀幹凈，匆匆站起身來。

“走。”她抓起崔潯的手，急哄哄往外跑。

外頭雪漸大了，白茫茫一片，一腳踩下去，有不輕不重的脆響聲。

秦稚抓起邊上折斷的樹枝，丟了一根到崔潯面前，挑眉道：“甚久沒有同你餵招了，來練練手，看看你是否能勝過我了。”

那些難以言喻的情緒憋在心裏只會憋出病來，不如痛痛快快打一架，想說的不想說的，都在一招一式裏宣洩出來。

腳下麂皮小靴一蹬，秦稚直直沖著崔潯沖去，雪片子被她帶著的風生生辟出一條空來。

“輸的人罰酒。”

總要有些賭註，才有比的意思，秦稚匆匆丟出一句話，橫沖直撞起來。

崔潯頗有些無奈地笑了笑，輕而易舉化解襲來的攻勢，卻也不出招，只是配合著當個靶子。這些年讓也讓習慣了，對上秦稚，他半點勝算都沒有，那幾盞酒喝定了。

果不其然，身上剛熱起來，崔潯手裏的樹枝便落了地。他負手立著，坦然道：“還是打不過你，請女俠手下留情。”

秦稚收手，回裏頭捧著酒盞出來，笑吟吟遞到崔潯面前：“喝吧。”

站在雪裏總歸不好，兩杯酒落肚，崔潯牽著秦稚回了廊下，替她理理額前垂落的兩綹發絲。

秦稚仰起頭，望著崔潯的臉。大約是酒勁的緣故，玉面上染了些紅，嘴唇因為辣而短暫泛出好看的顏色，水潤潤的。

勝卻雪景無數，也不知道碰上去是什麽樣的滋味。

幼時對崔潯的莽撞一時間又泛了上來，從前現在的愛慕交織在一起，促使著秦稚一時間忘了所有，不自覺踮起腳。

等她回過神的時候，只能瞧見崔潯瞪大的眼，和鼻尖濃郁而纏綿的酒氣。

登徒子也不過如此了吧，見著人貌美便不管不顧輕薄，怕是要被人送去浸豬籠。

然而美色之強，竟讓秦稚一時間不肯離開。

不過片刻，有穿堂風自外而來，許是連天都瞧不下去，才想出如此辦法來驚醒這一對璧人。

秦稚渾身一顫，忽然意識到自己做了什麽，壓下流連，一把推開崔潯，連連退後幾步。

“...我先回去了...”

留著不走的是傻子。

得趕在崔潯反應過來之前離開，如此才能再他清醒時候，將這一切歸功到大夢一場，如此彼此才不會尷尬。

崔潯一時間倒確實沒有反應過來，只是覺著自己唇畔似乎被人輕輕碰了碰，腦中一時間空白。

等到人散了，才恍然回神，他這似乎是被人輕薄了，照著接下來的話，該是要個說法？

崔潯也只是楞怔了片刻，沒有什麽扭捏，大步追了出去，趕在偏門關上的時候，出聲喊住了秦稚。

“等等。”

秦稚關門的動作一頓，便給了崔潯機會，用手撐著偏門，殷殷要個說法。

“女郎做了便跑麽？”

秦稚無力辯解道：“...我沒有。”

崔潯費力擠了過去，指指自己唇畔，還殘留著些許溫度：“原來如今的俠義之士皆是如此麽？敢做不敢當，平白毀了別人的名節。”

說著，便有些委屈起來：“罷了。”

秦稚只覺得自己像極了不負責的男子，面前女子委委屈屈要個說法，甚至連眼眶都紅得一般無二，卻全然忘了，崔潯這副模樣，不過因為被辣著，一時沒消退罷了。

她頗有些頭疼，被架上了如此高的位置，索性破罐子破摔：“是，我做了，也不是不敢認，只不過我方才許是昏了頭...”

這話是越說越不像樣了，直至最後，聲音越發輕了。

崔潯忍不住低聲笑起來，湊到秦稚耳邊道：“嚶嚶，今年同我回去過年吧，父親與母親很想見見你。懨懨似乎也快定親了，她大約有話想同你說。”

崔、秦兩家是舊交了，崔侯爺與崔夫人也算是看著秦稚長大的，一同過個年也不算什麽樣的大事。然而放在今日這樣的時候說，便有些不同了。

秦稚楞了楞，隨口道：“過幾日再說，夜深了，我先回去了。”

說罷，也不留機會，匆匆跑走了，只留著崔潯在身後看著。

回了房中，秦稚燃著燭火遲遲不成眠，對著阿爹留下的刀發楞。

外頭風聲越發緊了，沒有閂緊的窗子被吹得作響，她起身去攏窗子，卻不想陡然竄出個帶著豬臉面具的人來，嚇得秦稚一激靈。

“喜歡嗎？”

聲音一出，秦稚倒也聽了出來，如此欠揍的聲音也只能是季殊了。

下一瞬，季殊揭下了面具，手裏把玩著面具半倚著，嘲笑道：“原來以為你喜歡崔潯那樣的，也會喜歡這樣的。”

他話裏話外，不過是在貶低崔潯長得活似豬臉。

秦稚聞言，一柄刀直接架在季殊脖子上。

這人屬實欠揍，還當真以為自己依附楊家，便能得好結局？

季殊手裏的動作停了停：“至於嗎？不就說了他句不好嗎，倒也不必如此刀劍相向。就沒一回見你，能好好說話的。”

秦稚冷笑一聲：“我與你，本便不該好好說話。”

“難為我冒著如此大雪來找你，妹子這番話說的，屬實讓哥哥心裏難受啊。”季殊假意按住胸口，裝出副心疼的模樣，“算了算了，不與你計較，拿著。”

他掏出一個小瓷瓶來，隨手丟進秦稚懷中：“這東西還算有點用處，不過你若是不想要，丟了也成。不過萬一哪天不想過如今的日子了，它或許能幫你不少。”

他也算是走南闖北這些年，見識過的東西不少，最寶貝的還要數這一小瓶藥。

話雖說得簡單，這東西卻是真正的寶貝。這一粒還是他千方百計盜來的，用了許多珍奇藥材，服下後可令人閉氣許久，生出假死的模樣來，足以瞞天過海。

不比靈丹妙藥，卻自有其用處，若是用得好，還能有別樣的效果。

季殊自己是用不上這藥的，極大方地送了出去，似乎只是一粒治傷寒的藥。

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