“不會”兩個字吐出口, 她似乎一下子輕松起來，好像什麽都放下了。

秦稚甩甩頭，果然這些日子過得太過安逸, 想法都古怪起來，甚至在喬懨問她的時候, 有一瞬間晃神。不過好在她很快固守本心，在心中自嘲一聲。

喬懨雙手握在食盒上, 低頭任由額發遮住眼, 極輕地說道：“那真是可惜了。”

“什麽？”秦稚以為她在說什麽, 如是問道。

喬懨很快擡起頭，滿臉天真：“看嚶嚶姐姐這麽急著幫潯表哥脫身，潯表哥又如此厚待姐姐, 還以為很快能討一杯喜酒喝。聽姐姐這麽說，有些遺憾罷了。不過潯表哥出身高貴，才學品貌也是一等一，姐姐怎麽似乎連爭一爭的心思都沒有？”

不知道是在試探她還是出自真心，不過在秦稚看來, 這兩種情況事實上並無甚差別。

“我與崔直指如雲泥, 不是不想爭，而是連想都沒有想過。”兩人已經行至門邊, 秦稚快步走到婢子身邊取回刀, 回身再添一句, “我與崔直指不過舊交而已，今日多謝你, 告辭了。”

不管喬懨到底是什麽想法，跟她有什麽關系，反正她的心思早就在那包花椒被退回來的時候, 就歇得徹徹底底。秦稚為表示自己說話真心，還特意扯出一個笑，哄得喬懨站在門口也跟著笑起來，才頭也不回地走了。

而就在她轉頭的那一瞬，喬懨臉上的笑也在同時收斂起來，唇畔飄出若有若無的一聲：“可惜。”

椒房殿中，宮婢捧著冰鑒，各自垂頭，背上大多濕透，甚至不敢大聲喘氣。

如此場面已然持續不少時候，自從天子帶著楊夫人前來椒房殿，幾句話不合，便無人再敢開口。

蕭懋垂首立在黎皇後身側，腹中有千言萬語想說，卻被黎皇後以眼神喝住。

替皇後蓖發的宮婢尚且稚嫩，平日只見過黎皇後溫和待人的一面，卻被今日的場景唬得有些手抖。一個不慎，手下力道大了些，帶落一枚金簪，落地發出一聲清脆的響動。

蕭崇揮袖：“大膽，拖出去。”

火氣無處發作，抓著個宮婢來做宣洩。黎皇後擡手按上發髻，一手撫上蕭崇的手，沖他搖搖頭，柔聲道：“陛下，臣妾用慣她了，再擇一人怕是難紓解頭疼。”

畢竟也是少年時濃情蜜意過的人，蕭崇聽聞黎皇後說起頭疼之疾，反手回握她的手，欲說些溫情話。恰在此時，坐在下首的楊夫人端起茶盞，借杯蓋拂葉的聲音，引得蕭崇朝她這裏看過來。

到底比不過新歡，只是這一眼，蕭崇便松開了握著的手，正色道：“華陰，子真之事你如何看待？”

滿殿宮人如夢初醒，方才便是問完這句話，才陷入長久的死寂裏。他們做好再重來一次的準備，誰料黎皇後這番倒是接了話：“朝中大事，陛下怎會想起來問政後宮，此為大忌。”

蕭崇早有防備，笑道：“今日議的不是國事，是家事。按照尋常百姓人家算來，子真私下還要喊朕一聲姐夫，眼下浮月也在，如何算不得家事？”

黎皇後擡眼在楊浮月身上轉過，後者端坐一側，優雅品茗。不得不說楊浮月確實是世間難得的美人，年過三十，依舊花容不見敗象，難怪能哄得蕭崇來她這裏討饒。

“父皇，楊子真坑殺流民，不見悔意，如何能算家事！”蕭懋到底沒忍住，搶著開口。

蕭崇瞥過一眼，神色不見有改，只是隨手擱下茶盞，半是提點半是警告：“懋兒，你也該喚子真一聲舅父，不可無禮。”

此言一出，黎皇後的臉色便有些難看起來。尋常人家都知道的道理，正室娘家族人才配稱親戚，楊浮月再是如何得寵，到底也不過是個妾室，如何配稱其弟為太子娘舅。

想來她是得意日久，連規矩都不記得了。黎皇後沈聲道：“陛下，懋兒的舅父已經死在回城路上了，如今每年還去祭上一回呢。”

為國戰死的姜方盡，才是太子真真正正的舅父。楊子真與他一比，名分不正，功績不敵，自然不配。

楊浮月聽出黎皇後語氣中的不對來，柔聲細氣道：“娘娘說的是，子真確然不配。只是子真素來崇敬姜將軍，一時糊塗犯下錯事，還請娘娘擡手，饒他一條性命。”說罷還不忘朝蕭崇飛去一眼。

黎皇後輕笑一聲：“楊將軍之事，本便不該求到椒房殿來，按理按情，都與本宮無幹。”

她自然也明白，蕭崇會帶著楊浮月來椒房殿，不過是因為朝堂之上為此事，蕭懋壓著不肯放。太子素來有名望，何況此事楊子真原本便理虧，蕭崇想保下他，只能逼得蕭懋松口。而想讓蕭懋改口，唯有從黎皇後這裏入手。

蕭崇接下楊浮月的話，繼續道：“此番確實是子真做得過頭，也幸有懋兒親往。不過朕已派人查過，流民聚眾燒營確有其事，子真也是一時氣惱。為這事崔潯也還在獄中，區區亂民造事，怎可為此事斷送朝中重臣。”

提及崔潯，蕭懋一時有些氣滯。蕭崇的意思已經十分明確，想動楊子真，便要一同拔起崔潯。

“若非崔潯，死傷豈非更重？”

“可有人招認，崔潯裏應外合，放火燒營。”

父子兩人來回幾句，其間各帶威脅之意。

還是楊浮月出來打了圓場：“子真此事有過，幸得崔直指阻攔，才沒有釀成大禍，還請陛下切莫追究。”

蕭崇順勢道：“子真已有悔意，願以半壁家財厚葬那些流民。朕以為，此事便就此揭過，崔潯照舊做他的繡衣直指。”他略一頓，又道，“方盡冥壽將至，朕有意為他修葺將軍陵，再將姜壽遷入並葬。此外，再將西洲幺子過繼方盡名下，也算是方盡後繼有人。”

在場眾人皆知，姜壽乃姜方盡獨子，七歲時早夭，獨葬一處。而姜西洲是姜方盡庶弟，如今也在朝中為官。蕭崇如此說了，雖有顧念姜方盡之情，也有借此討好黎皇後之意。

果然，蕭懋正要開口，黎皇後喊住了他：“懋兒，你舅父冥壽要緊。何況長安治下，也離不得崔直指，凡事有你父皇做主。”

“可...”蕭懋一低頭，望見黎皇後攥在一處的手，指尖泛白，可見竭力隱忍，無奈低頭，“是。”

“吾兒聰慧。”

蕭崇得償所願，連再多留片刻都不情願，攜著楊浮月揚長而去，其狀親昵。

殿門覆又閉上，黎皇後才慢慢嘆出一口氣，松開兩手，隱隱可見用力掐過的痕跡。

“母後不曾見過，楊子真下手狠厲，如此多的人，他一個都沒有準備放過！”

黎皇後擡起頭，眼中波光粼粼，她伸手替蕭懋整理衣擺，道：“你可知你父皇已有多日未曾喊過華陰兩個字。”

蕭懋一怔，以為黎皇後思及舊事，才會最終松口。

黎華陰抽回手，倚在金絲軟枕上，慢悠悠道來：“夫妻幾十載，你父皇的脾性，母後如何還能不熟。莫說什麽楊家進言，當年太後母家犯事，以太後的情面都說不動你父皇，更何況是如今的楊浮月。凡事唯有你父皇決定，才會不計代價辦成。包括以華陰二字，還有你舅父之事提醒舊日情意。”

蕭懋沒有插話，靜靜立在一旁聽著。

“所謂先禮後兵，情意沒用的時候，才會花手段。你難不成看不出來，你父皇此行必要保下楊子真。既是如此，多言無用，與其見你們父子為此事爭執，倒不如趁著還在禮的階段，如他所願。”黎華陰目光呆滯，隱隱有淚意泛出，“母後知道你為那些人難過，可那又如何，難道再賠上崔潯的一條命嗎？錯誤一旦鑄成，當思如何減小損失。”

蕭懋心中開朗起來，許多他沒有思量到的事，母親都替他想好。只是依舊不甘心，他半蹲下來，擡手握住黎皇後的手：“可是母後，那些人不過是想求個安身，難道就讓他們如此枉死麽？”

黎華陰一滴淚落在母子握著的手上，帶著些許哭腔道：“所以你才要好好跟著少傅學文，日後為帝，當以天下為重，莫學你父皇這般窮兵黷武，傷天下萬民。”

“兒臣明白。”

這句話後，蕭懋許久沒有出聲，只是靜靜陪著黎皇後，感其所想。

還是黎華陰自己回過神，難得地擠出笑來，說起母子間的話：“苕苕前幾日來過，說起中秋節將至，你也陪著元娘一起去看看。等那之後，也該忙方盡冥壽的事了。這回還要記得，姜西洲之子過繼的事，你親自去辦，別讓他們偷懶。”

蕭懋點點頭：“好，兒臣必將舅父的事擺在首位。”

說罷，他也沒有打擾黎皇後休息，躬身退了出去，正好遇上黎隨。

黎隨叼著片葉子，躲在陰涼處，若非他開口，很難被人發現。

“太子表哥。”

蕭懋自然知曉他哄騙秦稚的事，頗有些無奈地搖搖頭，朝他那裏走去：“母後乏了，你若有事晚些再來。”

黎隨嘿嘿笑了聲，神神秘秘地問道：“聽說皇上和歲羽殿那位來過了。太子表哥，崔潯是不是沒事了？”

他素來看不慣楊浮月，人後通常以歲羽殿那位代指，因著黎皇後的緣故，也無人敢指摘他。蕭懋擡手取下他嘴裏的葉子，笑道：“沒事了，午後無事，陪孤去接崔直指。”

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