是夜。

“始朝邊境三座城池，已盡數攻下，如今便是這釋猊關了，釋猊釋猊，不知楚天這次是不是還會放虎歸山？”連續的勝利已經給了青木士兵一次次的激勵，近來軍中士氣高漲，加上龍吟嘯過去一年在政界的大刀闊斧，該殺的該罰的該換的都已經解決，此時後方雖然空虛，但也倒安穩。其實，他暗地裏布下的力量和留守的韓粲劉淇，青木後方，他確實不需要操太多心。“楚天一開始便送了我們這許多大禮，此時怕是要收網了。”

出征之時，便已經說起過，楚天莫名被討，卻沒反駁沒跳腳，怕早已是布下了陷阱等著青木鉆，這也就是為什麽即使在恭親王極力反對的情況下，楚天依舊執意要啟用毫無經驗的楚姜。

楚天，希望他敗。

“我們能佯敗，楚天自然也能，可惜，痕跡太重。”龍吟嘯最近加緊研究釋猊關內的地形，而王師也在這幾日就地駐紮，休養生息。“釋猊關後方，大量的軍餉向暗處調動，楚天想要請我入甕，怕也沒這麽容易。”黛兒笑道，“楚天這餌下的未免太慷慨了，他雖算準楚姜會敗，卻覺得至少能抵擋一陣，耗掉點我們的氣力，羽城遷城任城沒能想到會丟的如此之快，也沒想到這小王爺能輸的一敗塗地。”戰後清點，青木死65人，傷243人，損失之小令人稱奇。那時戰場上黛兒親眼見到血肉橫飛難道有假，事後才知道，這先鋒部隊，均是青木死囚，龍吟嘯登基之時沒有大赦，偏偏告訴他們，若是上陣，只需斬獲一枚敵軍戰幟，罪行既往不咎。這些人完全沒有過部隊訓練，上了陣也是亂砍一氣，卻拼著一口要自由的氣殺紅了眼，搭上了自己，最後死的最多的還是這些人，士兵，確確實實僅損失65人。

她驚訝於龍吟嘯的無情冷酷，剛想出言指責，卻見他竟取來65人犧牲將士的名冊，親筆寫了慰問信函，吩咐韓粱即可將信件與撫恤金送至犧牲將士的親人手中，黛兒一時間竟不知如何開口，從何說起。

“兵貴神速，最忌拖泥帶水，這戰局豈是容得的半點猜測，楚天，呵呵，此時怕是懊惱不休吧。始朝初戰送了我們八萬七千戰俘，又送了三座城池，還將要搭上恭親王府。楚家的多疑，無異於自毀萬裏江山。人道是，吃一塹長一智，這楚天卻還是栽在了楚宰的老路上。”雖知道龍吟嘯說的是楚天派遣楚姜的事，卻一陣心痛。當年，慕容家又何嘗不是毀於楚家的多疑呢，龍吟嘯靜靜地看著她表情糾結，引開話題，“楚姜被派出，不過是他憚於恭親王府過度膨脹，這戰無論勝敗，楚天都將受益。”是啊，勝了則是贏了青木，敗了，則是削減了恭親王府的勢力。“哼，強敵當前，楚家又開始窩裏反了麽，”黛兒開口道，聲音冰冷的連自己都不相信，甚至還有一絲怨毒，“這樣的人，根本不配為人君王！”龍吟嘯輕輕摟過她，“楚家山河發於陰謀算計，卻也將敗於陰謀算計。黛兒，就陪著我，去看他如何覆滅。”

釋猊關後，是臨城、葉城、耳城、幕城一字排開，呈內包之勢，這層是始朝關內的第一道防線，向後方則是闕城、朝城、望城，再向後方百十裏地，便是始朝的國都了。“楚天膽子倒是大，竟然敢放你進關。”軍隊稍作休養之後，便開進了釋猊關，一路上並未受到什麽阻擋，“他布下這麽大的局，不拿點東西出來，我又怎會進來？韓粱，傳令下去，我們就在距關十裏處駐紮。”韓粱領了令下去，龍吟嘯轉頭來問黛兒，“你說，楚天的埋伏，能沈得住氣多久？”黛兒撲哧一聲笑出來，“你分明早就知道，卻不痛不癢的吊著，楚天這次在劫難逃，至於他們能沈住氣多久，怕是要反問你，你能沈住氣多久。”楚天的布陣不是不好，只是這既然是埋伏，一旦被人知道，還有什麽價值呢。只要龍吟嘯出手，始朝已經有如探囊取物了。“他以為能圍住我，那麽這次埋伏怕是至少二十萬，我們雖已識破，要怎樣化零為整，卻需要從長計議。我駐兵於此，楚天便會知曉我行軍謹慎，之後還會讓我們勝幾場戰役，好叫我們遠離這裏。”誘敵深入，確實不錯，可惜他的對手是龍吟嘯。

“臨城、葉城、耳城、幕城，城守均是楚天的心腹；闕城、朝城、望城，城守卻是楚商的門生，楚天這步棋是什麽意思？”“楚天算好了楚商的人也許難以控制，要佯裝敗績，也得是能忍得下這口氣的人才行。楚商身邊的人，或自負戰功或自負博學，哪裏肯隨意敗走。若這四城任一誘我深入，其後三城的主將方才派上用場，將我絞死於其中，不過……”龍吟嘯眼睛一亮，望向她，“黛兒倒是提醒了我，這闕、朝、望三城若是背離，這始朝也就氣數盡了。”黛兒心下了然，龍吟嘯知彼之短，這戰不過是個時間長短。

只是不知道這步棋會如何下，那邊的那個人又是否會接？“黛兒，陪我去看看楚姜徐鳳吧。”楚姜徐鳳被囚在隨軍大牢裏，這些天千裏奔襲，士兵們況且有些疲憊，更別說這戴著鐐銬的兩位敵將了，他們隨軍時被囚在囚車內，軍隊駐紮時，則是安排在單獨的帳篷，專人把守。“恭小王爺，徐夫子，受累了。”龍吟嘯人未至聲先到，擺明了是留出時間讓他們兩位準備，不至於太過難看，楚姜徐鳳一聽是龍吟嘯到了，趕忙整理衣衫，他們背對帳門，沒發現黛兒吟嘯來的快，這一切已在龍吟嘯眼中。他倆轉過身，見到龍吟嘯卻也不慌不忙，也不行禮，只是冷冷的看著。

龍吟嘯倒也不以為意，徑自開腔，“多日征伐，沒顧得上兩位，這下面的人也不知是怎樣辦的事，竟如此對待二位，”龍吟嘯盯著他倆身上的鐐銬不悅，徐鳳不冷不熱的接話：“青木王哪裏的話，這下面的人的禮數再大，又怎能大的過上位。”這麽多天不理不睬，必然是龍吟嘯授意，而對於徐鳳這樣等級的戰俘，鐐銬若非龍吟嘯首肯，又有誰敢這麽做。“呵，是清的錯，怠慢了二位了，惹得徐夫子如此不高興。不聞不問多天，楚王也沒提醒清，而清這麽多天又疲於戰事，確實疏忽了，望兩位海涵。”

黛兒望向兩人，楚姜徐鳳不出意料的猛然神色一變，作為臣子，奮勇殺敵，想要得的不過是戰功或是君主的信任，若是兩者皆失，一個戰士又怎麽會有撐下去的力量。當年慕容珌是如何以臣德報君怨，黛兒竟有些怨他，為了那樣一個楚家，值得麽。楚姜反應不算慢，熟讀兵書，自然也知道這是龍吟嘯看似漫不經心的攻心之計，“王上自有其安排，做臣子的能侍奉左右，攻城拔寨自是榮幸，倘若不慎落入賊子之手，只求不給朝廷添亂，便得心安。”

黛兒慢慢地踱步過去，“小王爺，徐夫子，話雖這麽說，你們心裏卻不見得如此認為吧。”心事被戳破，楚姜怒道，“戰場殺伐決斷，豈容你一女子置喙！”她一聲輕笑，“黛兒沒資格品論這戰場是非，但這君臣離心，卻是十足十的有資格談論，”走向徐鳳，“徐夫子被囚多日，衣衫襤褸，精神頭卻不錯，竟還知道為楚天說話，”“哼！你是誰，有什麽資格評論在下？” “十六年前長海之戰，徐夫子怕還是弱冠少年吧，家父慕容珌，不知道先生認不認得？”徐夫子突然一下子嘴唇發白，哆嗦起來：“你……你是慕容將軍的後人？”楚姜聞言，神色也不自然起來，看來這次押對了寶，多年前父親被害始終是始朝將領心中一個不願觸碰的話題，因為一旦深究，便是人人自危。這件事，徐鳳又怎能不記得，他從小跟著楚宰，認識的自然是始朝最優秀的一批將領，慕容珌的用兵如神忠君神勇，一度在他心裏留下了深刻的印象，可以說，那時候的慕容珌是每一個從軍男兒心中的偶像。慕容一家抄斬，至今還在那一代將士的心裏留下一個疑問，特別是徐鳳這一代，那時年紀尚小，還沒見過政壇大風大浪，只知道一心為國怎麽也會遭受滅頂之災。

“不錯，楚商疑心我慕容家有二心，竟連仗也不願意打了，連夜抄家，一百多口全部殺無赦。蒼天見我可憐，偏偏留下了慕容黛，來看楚家如何覆滅。”“始朝順天應運，哪是你一介女子能夠參悟！還要看我朝如何覆滅，真真是笑話！”這小王爺從小灌輸的忠君愛國教育太過深厚，這麽點話都受不了，要怎麽面對心中的恐懼。“小王爺說的沒錯，慕容黛或許沒有命看到始朝的覆滅，可二位的覆滅卻就在眼前。你說，如果放你們回去，楚天會相信你們麽？”黛兒整暇以待看著他們兩位錯愕的表情，臉上一陣陣閃過糾結不安。如果你們連自己都不曾相信，你們要怎樣面對必然的結局呢。“清之前怠慢了兩位，之後一定加倍補償，我會一天十二時辰讓暗衛隨著你們，不為別的，只為護兩位周全。”龍吟嘯故意說得客氣，卻是擺明了讓他們不得尋死，“現在開始，你們自由了，兩位想回去也好，想留下也罷，清都不會阻攔，當然兩位或許也有機會看看，在楚天心裏，你們到底是什麽。”

隨著離開帳篷，胸口有些悶悶的，黛兒才知道十多年前的這件事讓自己多麽的不舒服，帳外已是繁星滿天，夜風清新的不帶一絲塵埃，吸了幾口才覺得好些了。“你打算中他的埋伏麽，會不會太過冒險。”龍吟嘯的心思，黛兒這時才想明白，這個人心思深沈，似乎能看透每個人的內心。龍吟嘯牽起她的手，像是安慰一般，“黛兒你看這星星，每個星星都是一個人，每個人都會有一個打不開的結，這是星星的劫數。如果執迷其中，便會暗淡隕落，消失在天際中。只有這樣，這天上的星星雖然多不勝數，卻是一個定數。”他轉向黛兒，“我雖然識人辨人，也只知道如何利用人的執念，不知道如何解開它。有的時候我看你難過，只能手足無措，怨自己無能。”夜風很涼，但這一刻她突然覺得溫馨靜謐，他說他利用了徐鳳楚姜的執念，卻無法解開黛兒的那個執念，他在為她遺憾麽，黛兒輕笑道：“總有一刻，我能從中解脫出來，慕容黛不願意失去光亮，不願意受人所制。”營銷看著她，眼睛亮亮的，分明在說，讓我幫你解開這個心結。

距釋猊關十裏處駐紮已有三日，楚姜徐鳳和龍吟嘯卻好像達成了某種交易一般竟然沒走，陣前叫陣已經換了幾波，龍吟嘯卻始終按兵不動。

第十日，始朝耳城上將單彌邀陣，龍吟嘯派韓粱率五千精兵追擊，沒打兩下敵軍敗走，求助葉城，韓粱退二十裏相望。

第十五日，葉城開城門，兩萬守軍傾巢而出，與韓粱交手十餘回合，不分勝負。退居城內，意圖耗盡韓粱糧草。

第十八日，聞說龍吟嘯因戰局僵持大怒，臨陣易將，貶韓粱為運糧將，起用新人馮參，加一萬五千兵力。馮參為前朝舊臣馮居之子，因逼宮時馮居作為城門守將裏應外合而獲功，為官為將平平無奇，風流名號青木國中無人不曉。

第二十日，葉城守城洪範坐鎮，暗襲馮參，眼看偷襲就要成功，竟不知怎麽的馮參在睡夢中驚醒，傳令營地後退十裏，距大本營十裏，洪範不敢深入，此役有驚無險堪堪避過。

第二十三日，馮參揚言報偷襲之仇，全軍開至葉城城下，葉城投石相抗，馮參搶先率軍澆築水泥封死城門後，後退三裏躲避投石。葉城投石漸歇，馮參再次率軍佯裝攀城，引來投石後立即後撤，如是四五番。葉城石塊無幾，圍城半月，葉城彈盡糧絕，降。馮參入城，不撤城守，終日城中吃喝玩樂。

此時單彌已經由密道逃回耳城，在馮參之軍背後攻擊，馮參連日擾城，自己的軍隊也不曾休息，一時間大肆吃喝放松警惕，竟不敵突襲，只好求助大軍，龍吟嘯親率大軍助陣，單彌見勢不敵，後撤臨、葉、耳、幕四城腹地，龍吟嘯率軍如影隨形。

（始朝王宮）

楚天正聽著前方戰報，一邊對著司空澄點頭，“很好，微生清謹慎，要誘他進入包圍並不容易，還丟了我耳城，不過他仁君的派頭做得太足，竟沒有殺了洪範，這下他必將自食其果。”司空澄出言提醒，“王，要小心。微生清這麽短時間竟能將青木盡數收服，政務戰事井井有條，必有其過人之處。”“我知道，但是這仗，寡人做了這麽多犧牲，總是收網的時候了，這聖人圍獵，網圍三面。可惜，寡人不是聖人。”

司空澄道：“洪範已派人來報，葉城已經準備好，望王上調動闕朝望三城予以配合，希望一擊擊殺，對付這樣的對手，不到最後總是不安心的。”

“這樣的對手又如何，還不是在層層試探後，便失去了警惕，他若是頭腦還清醒，就不應該深入敵軍腹地，即使手上有個葉城是包圍圈的缺口，但那始終是敵軍的地方。

微生清不過兩年，就把青木搞得有聲有色，可惜，再出色這也不過兩年時間，國本不穩，根基尚淺，又怎麽能動這樣傷筋動骨的念頭。寡人倒是有一點不明白，這微生清一向心思縝密，怎麽會做出離池夜襲這樣莽撞的事情，要拿我始朝祭旗？寡人倒要看看他有多少斤兩，竟敢在沒坐穩王位之時就禦駕親征。他不是說始朝氣數已盡麽，寡人就讓他看看，什麽叫做根基深厚動搖不得！”

青木王全軍八萬三千人深入臨、葉、耳、幕腹地。

十二月廿二，葉城反，四城加之其後三城呈包圍夾擊之勢。

青木軍全軍被困於薪原。

（青木軍營）

龍吟嘯靜靜坐著，如今被七城圍困，他倒也不慌不忙，舉手投足皆是大將之風，雖說這結果早早意料之中，但這種境況，總是讓人有些擔心的。楚天以四城為餌，決心下了血本必定要誘他上當，龍吟嘯將計就計，以全軍做餌，這場心機爭鬥，到底誰才是最後的贏家。黛兒也坐在他一旁，看到軍報上分明寫著葉城反了。依照他的性格，從不下無把握之棋，當初留下洪範，又處處給他機會反水，以洪範一城兵力，要控制起來，也並非難事。

“末將前來向王領罪！”帳外有人大聲通報，語氣間竟是揶揄般隨意，龍吟嘯臉上卻浮現出笑意：“哦？領罪可以，是否負荊？”言罷那人挑帳進來，只見眉眼之間盡是風流不羈，一身軍裝，穿在他身上，竟有些不倫不類，只是那雙眸子燦若星辰，幹凈透亮，“馮參前來領罪，這仗末將打得不規矩。”“你倒也知道自己不規矩，吩咐你意思意思就成了，沒想到你倒真能把葉城攻下來，竟還是用的下三濫的手段。”他就是馮參？黛兒倒是覺得似乎見過他。“哈哈，怎麽能叫下三濫，是洪範一根筋，同樣的錯誤也能犯個十七八遍，原本逗逗他的，誰想到他這般配合。”他轉過身來，看到黛兒看著他皺眉思索，裝模作樣的低聲在她耳邊問道：“聽說慕容堂主墜崖失憶，連王上都不認得了，估計也不曾記得我。”他叫自己慕容堂主？黛兒突然恍然大悟，他根本不是馮參，他是曲佑，旮瑪堂的堂主，似乎除了幾位堂主和龍吟嘯，誰也不知道他是什麽模樣。曲佑與龍吟嘯和黛兒一同長大，早些年時，便安插進青木了。眼前這位馮參風評不佳，怕也是龍吟嘯有意為之，養兵千日用在一時，這一位聞名青木的紈絝子弟竟是將才，這怕是敵將萬萬想不到的。“我記得。”黛兒接過話頭，“千萬別！”馮參卻大呼小叫起來，“黛兒你這是害我麽，如今他可是王上啊，你不記得他卻記得我，莫不是嫌我死的太慢？”一邊還對她擠眉弄眼，一副風塵老手的摸樣。黛兒笑道，“你這不是負荊請罪麽，又何妨再加上一條。”龍吟嘯心情也好，便一同打著趣，看來落影門高層的關系還是比較好的，除了已經死去的陰風。

“如今葉城已經按照王上計劃反水，那邊也已經準備就緒了，今晚便能有消息。” “很好，棋雖險，可勝算卻大，我們就看看楚天的網幾時能收？”馮參狡黠的笑笑，“原本這始朝君臣一心，我們青木君臣就要被祭旗了，可惜這楚家實在不適合為王，這暗隙早生，我們也就姑且推波助瀾，成人之美罷。”

“楚天用人卻又不能盡信，優柔寡斷，這一道那一道防線的互相防備，終究耗盡了自己的氣力，哪有什麽心思來對付我們。手下也多是些徒有虛名的所謂名將，竟讓你個游手好閑的將軍打了個落花流水。”龍吟嘯瞥了馮參一眼，揶揄道。“誒呀呀，你真是……心胸狹隘，我只不過是讓黛兒印象深刻了一些，你便否定了我的全部戰功，這仗你愛打不打，我下回就坐在帳中喝茶，管你是死是活。”

帳中氣氛輕松，龍馮兩人談笑風生，黛兒卻有些困了，早早的便回帳休息，沒聽他們那些覆雜的戰略部署。

作者有話要說：

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