炙熱的巖石發出了驚雷一般的響聲, 猶如刀匠落下的重錘擊打在了地殼上，淺間火山爆發了。

濃霧滾滾，猩紅夾雜著純黑色雜質的河流從山頂與濃雲交界出流出, 濃霧之中，似乎還傳來了嗚嗚的尖嘯聲。

在朝日川為數不多關於火山的知識裏, 熔巖流中黑色的物質應該是冷凝後的巖石和燒焦的雜質。

黑色的巖石……

無形之中, 像是有什麽力量讓火山的噴發加劇，原本可以說的上是溫和的火山口驟然星火飛濺, 焰色升騰染紅了半邊天際和翻滾的濃霧。

熔巖流轉眼傾瀉而下, 高大的樹木紛紛折斷燃燒, 被無情地納為一體。

山體仿佛披了一層斑駁厚實的腥色長衣，惡鬼的狂歡聲和動物的哀鳴在群山間回蕩。

這一個記憶的重現是在妖怪之裏中，實際上影響不到外面的世界, 但不論一件羽衣到底該不該擁有記憶，朝日川一時不作他想，在山火到來的時候躍出了山洞。

兩人的身影飛躍在一株株細桿高挺的松樹上, 穿梭在濃煙四起的森林中。

他們沒有往反方向逃走，反而在欺近火山, 向災難的發源處奔襲。

奴良陸生主要是在陪跑, 他驚訝地發現以敏捷為長處的鬼全力以赴起來，速度比他想象的還要可怕多了。

“火焰的顏色可是很稀有的……在江戶時代, 普魯士藍還沒有正式引進的時候，日本的畫家們每每遇上火災, 都會跑過來隔著江岸觀賞。”

鬼的解釋從前面傳來, 奴良陸生默不作聲腳下再度發力。

“你還真是個名副其實的‘畫師之鬼’啊。”滑頭鬼略略嘆道。

火星如流雨下墜，濃霧翻騰中，他們開始看到了鬼的影子——並非鬼舞辻無慘制造出來的鬼, 而是傳說中屬於妖怪的鬼。妖怪中的“鬼”大多是渾身毫無毛發身材低矮的紅眼小鬼，形象來自於地獄的傳說。

朝日川一時應聲：“那當然了，想我活了快一百年也沒有看過一座火山的噴發，這樣好的機會，怎麽能不‘切身’體驗一下！”

長刀鏘然一聲出鞘，畫師的身影豁然如鳥類在樹間翻飛折回，割斷了撲來的三只小鬼的脖子。

火山爆發是鬼神的震怒，惡鬼的狂歡，嫉妒且貪婪著天女的羽衣的鬼們出來作惡，將熔巖傾倒，巨石推落，想讓淺間山寸草不生！

朝日川一時張開雙臂，像是要擁抱這片燃燒的山林，“妖怪的世界真是太棒了啊！”

記憶的重現是無法改變的，滑頭鬼看到朝日川一時興奮無比，無數墨色的影子從他的衣袖上游出，濃厚的煙霧裏，鬼的眼瞳瑩紅燦然。

滑頭鬼在半空中借著樹枝做了一個翻滾的姿勢，長刀帶著黑色的火焰隱藏在畏字羽織下，輕而易舉地格殺了想要抓住他的小鬼。朝日川一時的速度極快，但狡猾如妖怪，他借著妖力的推動和鏡花水月的能力投擲出黑色的火焰，火焰飛躍升騰，勾勒出奴良陸生的身影。

“是啊。”他就這樣繞到了朝日川一時的身邊，血液飛濺間，用著和鬼相似的妖瞳與之對視，聲音像是忽而俯身到人的耳邊蠱惑般低語。

“歡迎來到的妖怪的世界，朝日川。”

隨著這句話說出口，奴良陸生自己也小小地出神了片刻。

因為在此之前從未想過，他會對其他人說出這樣的話。

他擁有四分之三的人類的血液，曾對邀請過他的妖怪們說過拒絕成為滑頭鬼，如今，他也對朝日川一時說出了這樣的話。

在說出這句話的時候，他眼前的道路也越發清晰無比。

滑頭鬼姿態詭魅地越過了朝日川一時。惡鬼放聲大笑，也縱身如彈射般追了上去。

鬼和妖怪之間的每一次戰鬥都是一場較量，不論是從京都對戰土蜘蛛，還是到淺間山中瘋子般往火山噴湧之地紮進去，就連殺了多少只紅眼的小鬼都要比較。

從認識的開始，到今後的相會，二者之間狂放的、囂張的氣焰針鋒相對，極具張力，安靜時又如在無天的熒洞中，年長者教導著仍不成熟的滑頭鬼，暗潮洶湧，卻又沒有絲毫縫隙能讓外物插足。

妖怪的道路和畫技的道路從未沖突，反而正因如此，他們又有著得以了解對方的空間。

雖然任性起來比妖怪都瘋得過分，還經常在死亡邊緣反覆橫跳大鵬展翅，滑頭鬼知道朝日川一時真正的內心遠比他外表表現出來的冰冷又理智多了。

朝日川一時看奴良陸生，他反而並沒有考慮太多的磨合和二者的相性，只要奴良陸生足夠強大必定強大，惡鬼提起一個有別於往日冰冷嘲諷的笑，慢條斯理，一字一頓，語氣柔和卻藏著刀鋒：

“我來了。”

山火燒了起來，到處都是硫磺的氣味。

卷刃的刀如強弩之末，在捅進妖精一樣的鬼怪的咽喉中應聲而碎，鋒利的碎片飲夠了血，饜足地落入熔漿流裏。

最後一個敵人死在了朝日川一時的手上，他輕輕躍上樹梢，看到鏖戰了一晚上的滑頭鬼氣喘籲籲地坐在樹枝上，羽織的邊緣都是焦黑的痕跡，和過去他利用妖火給其他妖怪造成的損害形成一種讓人揚眉的反差。

反觀朝日川一時，哪怕是剛剛從熔巖的河流中跳出來，任由火風吹拂，也毫發無傷、精神十足。

“妖怪的體力真是太差了……”

朝日川一時十分刻意地嘆息了一聲，因為武器損壞而收手所以把目光落在了彌彌切丸上，像是想到了一個好主意，從而露出了一個好看的、誠懇的、實際上充滿著不懷好意的微笑：“不如下次的比較就加一下賭註吧，這樣更刺激一點。”

比如他可以把退魔刀借來用一用。

奴良陸生：……

他能說他聽不懂鬼話嗎？

當然不能，尤其是這只鬼還在對他笑的時候。

焚燒的煙霧極其刺鼻，滑頭鬼單手握拳抵在嘴前咳嗽了一聲，佯裝沈思。

“還需要再往上嗎？”

火勢蔓延，他們腳下的大樹也岌岌可危，朝日川一時在山坡之下往上望，整片天空都是詭異有瑰麗的顏色，火焰在深色濃灰的雲浪裏翻滾，災難造就的焦黑土地準備發生下一個階段的變化。

“不用了。”朝日川一時說道：“看這個情況，鬼押出的遺跡就要形成了？”

“對，幾百年的記憶在一晚上重現，火石凝結冷卻，讓人類和動物很長一段時間無法在這片山林生存。鬼神告訴天女，他們震怒的痕跡會永遠留在淺間，都因為她享有的天之羽衣。”奴良陸生解釋。

神話、傳說、怪談……一切怪力亂神的事情在人類常理中自然都是不合情理的。

朝日川一時對此接受良好，這一個夜晚就是一出具現化的神秘，一場讓觀眾身臨其境的災難，然而以鬼和妖怪的實力，他們游刃有餘地沿著熔巖流的方向跑到被燒成焦土的山巖坑窪。

“來了。”奴良陸生忽然說道。

猩紅色的熔巖冷卻、凝結、風化、堅硬，山林中再度響起了哀嚎的聲音，那是枉死於火山噴發之中的生靈，無數哀嚎尖利的像是能刺破天際的利器，黑石嶙峋的遺跡裏每個角落都吹出了陰冷的狂風，天空卻還保持著淺間山噴發時漫天的火山灰，灼目的赤色翻滾依舊，像是把地獄的血河搬上了雲層！

【天女啊，你占據這淺間雲霧編就的天之羽衣，有著無上的美貌與神力，卻不肯施舍予我等，我等便詛咒此地，焦土遍野，猶如煉獄！】

面對妖鬼的震怒，一道寒涼的氣息就在這時候降了下來。

朝日川一時放眼望去，眼神中有細微的激動。

那是……天女的嘆息。

像是月光劃破了雲層，湧動的血河忽然靜止，一道淺淡皎潔的光束落下，漸漸地，一個曼妙的虛影顯出了輪廓。

天女眉目低垂，眼神悲憫，她聽到了像是從地獄中傳來的哀鳴聲，水一樣的波紋從潔白的手腕旁散開，流轉出無與倫比的柔光。

地上的妖鬼看到天女，被那炫目的光輝灼燒了雙眼，天女輕輕垂下手臂，變幻莫測的天空忽而刷上了一層極淺的霞光，霞光暈染，又像是被神明潔凈的氣息吸引，如長綢娟幔從天際落下。

天女輕輕擡手，這一片巨大的妖怪之裏就被籠罩在一層夢幻般的雲霞之中。

鬼押出的每一道縫隙都像是被柔軟繾綣的流雲安撫，哀鳴的聲音跌入夢境，從堅硬冰冷的夾縫中開出了花。

朝日川一時和奴良陸生像是觀賞了一出盛大的默劇，妖怪擡頭，妖氣隨著清晨的光浮現而漸漸散去，遠天有一樣美如夢幻的春霞。

他上前說道：“從此以後，鬼押出一年四季都有鮮花盛開，天女的羽衣本身就有著神明的力量，所以這一帶山林沒有名副其實的主人，看來鎹鴉雖然通體漆黑……但其實是神使的一種。”

妖怪之裏中的景象漸漸散去，現實中的鬼押出遺跡也已然鮮花遍野。

微風吹拂，漫山都是細碎柔軟的花瓣飛舞。

朝日川一時仍然站在原地，一動不動，奴良陸生見陽光快要照耀到他們呆著的地方的時候，打算上前把鬼從走神中叫出來。

“餵朝日川……”

朝日川一時猛地回頭。

“我想到了！”

“？”奴良陸生一臉詫異。

“我想到了！”畫師一把抓住妖怪的手腕，“跟我來！”

羽衣的記憶十分美麗，傳說的再現也讓朝日川一時覺得不虛此行，但他從中仍是有著一個疑問。

傳說是否真實，記憶是否虛幻，天女的羽衣是不是真的存在。

他不該在虛實不明的妖怪之裏中糾結這樣的問題！

是神明剩餘的力量讓這樣的畫面再度出現，還是因為他們的造訪提及了舊事讓這座山回憶起了過去，朝日川一時突然從這樣的原理糾結中想明白了。

妖怪之裏的本質，其實就是訴說這一個妖怪的故事。

“我想到要如何給你畫出妖怪之裏了，畫出一個只屬於滑頭鬼奴良陸生的妖怪之裏。”朝日川一時的語氣激動又感慨，像是他執筆作畫數十年，忽然才明白自己所追求的畫道究竟是什麽。

他以鬼之身軀，無數次踏入凡俗所無法得見，卻從未停止過流傳的世界，原來就是在等這一刻。

“是漫畫啊。”

“哈？”

朝日川一時忽然笑了起來，他眼眸發亮，倒映出無數的花與無數座藏著鬼神傳說的山林。

“我來給你畫一個漫畫吧，然後讓所有看過我畫的人，都去知道、去談論、去了解、去畏懼……

“妖怪滑頭鬼的故事！”

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作者有話要說：

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