盡管蘇絡極為做出“我不在意”的模樣，但她臉上也著實寫著“我很好奇”的字眼，眼巴巴地看看秦懷又看看桌上的便箋，抓起來看看……

“二十四……呃……”蘇絡用力地眨眨眼睛，“你們這算帳都用銅錢啊？二十四萬個銅錢你們得數多久啊？還是收銀票吧，銀票方便。”

那掌櫃呵呵一笑，把“二十四萬”後面的單位指給蘇絡看，“姑娘，是兩。”

“二十四萬……”蘇絡指著桌子上的八個菜一壺酒，“……兩？銀子？”

“小店可收京城內大部分錢莊的銀票。”

蘇絡馬上轉過頭去看看劉成軒，假裝沒聽見掌櫃的說話，“你又是怎麽回事？”

李如松抓抓頭站起來，“這還看不出來麽？恐怕這老小子就是鴻運樓的老板，對嗎？”

他這話是問秦懷的，秦懷點點頭，“該是如此。”

秦懷的眼睛一直盯著劉成軒，劉成軒攏起扇子敲敲頭，笑道：“我還是想不通到底哪裏出了問題，難道你一早就知道？”

秦懷搖頭道：“從我們相見開始，我並未與你做過自我介紹，他們兩人也沒有，為何你會知道我姓秦？在下於江南商界雖有薄名，但京師之地卻沒幾個熟人，再聯系到你先前同意由我做東時發出的怪異笑容、此間掌櫃和夥計見到你時的恭敬態度，那可不像是對待客人應該有的態度。”

劉成軒摸摸臉，顯然在反省，“那時候我真的笑得很怪異嗎？”

秦懷不理會他的插科打諢，正色道：“你的目的到底是什麽？”

“目的當然是賺錢了。”劉成軒再次展開折扇，扇得那叫一個風流倜儻，“剛才不是已經討論過這個問題了嗎？”

秦懷不慍不火地一笑，“既然如此，多說無益，我們就此告辭。”

蘇絡頗有些憤憤不平，吼了一聲：“哥！”

劉成軒嚇一哆嗦，李如松連忙拖著蘇絡跟秦懷走出去，劉成軒追出來搖著扇子高喊：“下午去貴府收飯錢。”

蘇絡氣得隨手劃拉著一樣東西就丟過去，權當暗器，劉成軒適時地跳進屋裏，才看清了落地的是一支銀簪，簪頭細長，被這玩藝紮一下恐怕也不會好受。

李如松拎著蘇絡出了鴻運樓，放手之前感嘆了一句，“認親不好使啊！”

蘇絡臉變成豬肝色，純粹是氣的！

二十四萬兩白銀是什麽概念？堆墻角當磚頭搬也得搬個仨月倆月的，今天居然就被區區八碟小菜唬弄過去了，人生的恥辱啊！

“秦懷！”蘇絡的聲音粗了，不知道是不是因氣憤導致雄激素分泌過多，“怎麽整治他！”

秦懷看著蘇絡輕輕一笑，“就這樣吧。”

蘇絡滿懷的雄心壯志頓時被壓下去一半，“就這樣？什麽意思？”

“吃飯付錢，就是這個意思。”

這回沒等蘇絡說話，李如松也問：“什麽意思？”

秦懷嘆了一聲，“他是沖著我來的。在京城仇視我和有能力做到這一點的人只有一個。”

蘇絡低呼一聲，“萬燕歸？”

李如松皺了皺眉頭，“你認為劉成軒是幫著萬燕歸在整你？”

“除此之外無法解釋劉成軒今天的舉動。他實力不差，如果真的想和絡兒分一杯羹，犯不著出這種把戲，而且今天的飯局本就是臨時起意，想來他也是到了鴻運樓才有了這個主意。”秦懷邊走邊說，甚至沒有太多訝異，反倒像在意料之中似的，“是與不是，估計這兩天就能見分曉了。”

“那……難道真的給錢？”蘇絡急得直扯頭發。

“我欠了萬家許多，一點銀子又算什麽？我只是擔心他們現在以為你我共在一條船上，擊沈了你，定然也就擊沈了我。”

這種比喻手法讓蘇絡有點不太習慣，“什麽船不船的，我們本來就是一夥的！”她氣呼呼地環著手臂，朝李如松道：“劉成軒這小子真可惡，咱們不能坐視不理！”

李如松指指蘇絡又指指自己，“咱們？”

蘇絡嚴肅地點頭，“就算不為錢，也得爭回這口氣，你心眼向來不正，幫我想想，怎麽才能悄無聲息地陰他一下，給他造成致命一擊的？”

李如松對蘇絡的評論顯然不太滿意，連帶著語氣也變得不好了，“你半夜拿根繩子吊死在鴻運樓門前，最悄無聲息，還致命！”

蘇絡當然不會為了這種小人賠上自己的性命，不過她可以考慮賠上李如松的，誰讓他出的主意！

回到成衣鋪，蘇絡把忙成一團的蘇絳抓過來開會，蘇絳聽了事情經過後沈吟半晌，“如此說來我們並不占什麽優勢，劉成軒在京城多年，與各方勢力、商家都十分熟絡，如果硬拼，肯定不會討到什麽好處。”

“正是如此。”答話的是李如松，他看著蘇絳的目光始終有些尷尬。來後他直避免與蘇絳有單獨的相處時間，原因不外乎半年前的那個晚上，被蘇絡說穿了兩人間的關系，於是走得近了怕再讓蘇絳誤會，離得遠了又覺得其實根本沒什麽大不了的事，而不遠不近的尺度又相當難把握，所以他看起來就是一副很苦惱的樣子。

如果蘇絡現在有心情，說不定會想著給兩個人調停調停，但她現在沒心情。她心裏想得全是怎麽能“陰”劉成軒一把的主意，人家都來暗箭了，已方當然不必明刀明槍地擋回去。

“不行，明天我得進宮！”蘇絡打算找鄭貴妃商量商量，人家常年玩後宮陰謀，應付這種事應該是小菜一碟。

秦懷始終沒有表態，或許他也著實不知道自己該如何應對。付了然，然後呢？然後第二次、第三次就會陸續到來，如果只是他一個人，他根本無需為難，可現在，劉成軒想對付的人，是蘇絡。

一個小型會議開到晚上，也沒拿出什麽切實可行的辦法，蘇絡的餿主意倒想了一堆，打算明天去和鄭貴妃逐一比對，看看哪招更陰損一點。

第二天，蘇絡特地起個大早準備進宮，沒等到她出門宮裏就派了人來，說是鄭貴妃有事找蘇絡，蘇絡約麽著又是上次說的當美容院代言人的事，也沒當回事。跟著傳話的公公進了宮，鄭貴妃神秘兮兮地說：“太後娘娘找到個新差事，你猜是什麽？”

蘇絡楞了一會，腦子裏突然跳了一下，“難道是……”

她猜得不錯，劉成軒那老小子果然已經和太後通了氣，請太後做他的形象代言人。

這麽一來就不止蘇絡為難了，鄭貴妃也為難，太後那是她婆婆，尤其在宮裏，她還指望太後站在她這邊支持立自己的兒子當太子呢。

鄭貴妃不戰而降，這麽一來，蘇絡昨天想的那些損招也沒法找她商量了。她突然覺得天空一片灰暗，前途一片渺茫，天啊，打道雷下來把可惡的人都劈死吧！

當然，不會有雷，鄭貴妃的主意倒有一個。想來也是鄭貴妃拋棄了蘇絡心裏也覺得不好意思，她畢竟收了蘇絡不少的好處，於是見天兒地在萬歷枕頭邊吹蘇絡的好處。就萬歷收蘇絡當幹妹妹的事，前段時間還是五五之數，現在的可能性已經上升到百分之八十八點九七五了，別問為什麽這麽精確，湊倆字數不容易。

“你再去和太後交流交流，這事就十拿九穩了，屆時你也和太後沾了親，自己人的問題就好解決了。”

這話說得有理，自己拐彎抹角認的幹親和當朝天子親封的幹親力度肯定不一樣，到時候內部問題內部解決，說不定還能通過劉成軒打探點萬燕歸的事……嗯，可行！

雖然以前和太後沒什麽交往，但有了鄭貴妃當介紹人，一切都進行得非常和諧。蘇絡努力做出最溫柔賢惠的樣子，倒也能唬唬人。太後就是一個整天無所事事的中年婦女，保養得不錯，不過因為有代溝，宮鬥時的出場次數也少，所以更加無聊，故而這次劉成軒的邀請才能馬到成功——太後太閑了嘛。

太後見了蘇絡可不像是第一次見面，拉著蘇絡的手左看右看，最後讚賞地點頭，“懷柔說得真不錯，這孩子長得的確樸實。”

……

相信沒哪個女人願意聽到這種評價，蘇絡也不例外，那也得抽搐著嘴角多謝太後誇獎，太後拉著蘇絡坐到她旁邊，“你的事我早有耳聞，皇上也提過，昨天懷柔和你娘進宮，又特別說了這事，這麽多人誇你，我老婆子也不好說什麽，便一切都依你們。”

蘇絡看看太後，看看鄭貴妃，鄭貴妃也是一頭霧水，剛想開口詢問，太後說了一句立時讓鄭貴妃眼帶殺氣、讓蘇絡幾欲撞墻的話。

“跟皇上商量挑個好日子，就把事情辦了罷。”

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