麽在同學中自處？”

她很久沒有說話。十分鐘之後，我收到回覆的信息：“清者自清。總不能每次被冤枉都默默承受甚至狼狽退出吧。你這樣走了，不就有點像畏罪潛逃了？那不更惹人看不起了。”

我在車上低低地笑出聲來。這是安慰人的話嗎？

心裏松快了一些，想起昨天她說自己去了杭州游玩，於是轉移話題：“杭州怎麽樣，西湖邊上有沒有很多蟲呀魚呀可以讓你這頭豬覓食啊？”

她順著我接起了話頭：“有啊，西湖的蟲魚又大又肥，不過你白癡哦，豬吃草吃飼料，你家的豬才吃肉吃魚呢！”

有人把自己繞進去了。我嘿嘿一笑：“那也沒關系，那裏肯定水草豐美，你一樣可以吃飽的。怎麽樣，玩得累不累？”

“哼，你還有臉問。”

咦，這話從何說起啊？

“我昨天跟你說一定告訴我結果。你又給忘了是不是？”

我連忙解釋：“沒有，我沒忘。只是昨天跟爸媽談完已經夜裏兩三點了，我怕吵你睡覺，所以沒給你打電話。”我想起奶奶去世那會兒的情景，猛然意識到自己犯了個錯誤，“你不是又一夜沒睡吧？”

“我睡不著，覺得你好像真的就不回來了。”

我偏過頭看窗外，三四月，草長鶯飛的時節。郊外的清新空氣和綠樹繁花讓人心曠神怡，我貪婪地吸進一口氣，再緩緩地吐出來。袁更新，你何德何能，讓一個女孩為你如此呢？

“你傻啊”，我說，“我就算真的退學也得回去收拾行李呀。別擔心了，我會再認真考慮的。今天好好玩，困了的話就在公交車補個覺吧。”

“好。我不吵你了，回學校再見。”

“嗯，再見。”

拜祭完爺爺奶奶回家的路上，腦子裏觸情生情地浮現很多事兒。幾個兒孫裏，奶奶最疼愛的是我。從上小學參加聲樂比賽開始，奶奶總會以這樣的口吻向親戚鄰居提起我：“我家小新可厲害啦，最近比賽又拿獎啦！”那樣的驕傲勁兒，一點也沒有幼時她教導我時所說“謙虛謹慎，虛心求教”的樣子。

她走以後，再也沒有人這樣誇獎我，沒有人這樣地給我動力和信心。

可是她只是去了另一地方不是嗎？很多年後我也會去。再見她時，我仍然希望，自己能如她教導般，在質疑和鄙薄前昂首挺胸，不卑不亢。

所以，我不做逃兵。

十九歲的生日

西竹

長到二十一歲，記憶中有蛋糕的生日，我過了七次。

第一次是我七歲時，小姑帶我去北京游玩。上世紀九十年代，在我長大的農村，除了老人祝壽這樣的重大場合，沒有那個家庭有買蛋糕過生日一說。少了大環境的熏陶，在這之前，我不知道小孩過生日原來是和吃蛋糕聯系在一起的。我們出發去北京的前一晚，小姑把點亮的蛋糕放到我面前，說：“吹蠟燭吧！”我無比欣喜地吹滅蠟燭，許的唯一願望是：以後每年生日都有美味的蛋糕吃。

這個願望當然沒有能夠實現。三年後我十周歲生日時，小姑從城裏來我家，帶來一個碩大的蛋糕。時值盛夏，我喜不自禁地抱著它去學校門外小賣部的冰櫃冷藏，進門時卻被門檻絆了一個跟頭，蛋糕的一半抹到了我的花布裙子上。我舔著手指上刮下來的奶油，看著原本漂亮小馬奔騰的圖案，欲哭無淚。

一晃就是六年。十六周歲時，我考上了大學。爸媽特意把慶祝宴席安排在八月下旬我生日那天。我得知消息之後心花怒放：這下得有很多蛋糕吃了！起碼三個吧，但是放哪兒呢？

我一邊糾結這個艱難的問題，一邊在親友排隊遞上份子錢時遲鈍地意識到：沒有幾個人知道今天是我生日！結果可想而知，大家都帶錢來了，沒人帶蛋糕來。包括我爸媽在內知道的幾個人也沒有任何動靜。想想也是，這樣你來我往的人情場合，關註點反而一般不會放在被慶祝的對象身上。單槍匹馬阻擋不了歷史大潮，不甘歸不甘，也只好認了。

從十七歲開始，到二十一歲，因為和諧社會的召喚和長大懂事帶來的福利，我再也沒有過過沒有蛋糕的生日。這其中大多數是暑假期間和家人一起慶祝，一次工作後自己在上海度過，還有特別的一次，十九歲的生日，我豐收了三個生日蛋糕。

2009年，因為決定考研，我不能像往年一樣在家裏晃悠過百無聊賴的暑假。七月份臨去學校的前一天，恰好是我生日前一個整月。清晨醒來時，我聽到隔壁的兩個人在竊竊私語。

竹爸：“七八月份南京也熱啊，不知道教室裏有沒有空調。竹子今年生日也不能在家過了。”

竹媽：“我們今天上街給她買個蛋糕吧，不告訴她，正好給她鼓鼓勁兒。”

我拉過床單掩住嘴角，笑得那叫一個得意。傍晚切蛋糕的時候我由衷覺得，這一定是我過得最開心的生日了。

人們說福無雙至，禍不單行，可往往在不期然的時刻，老天爺是會錦上添花的。你以為已經是最開心了，後面卻還有更開心的事兒等著你。

南京八月的驕陽全然是睥睨天下的氣場。我在學校專門為考研一族預留的二號樓教室裏，數著日子挨過了酷暑，挨到了生日前夕。

那個夏天，簡夕因為備考GRE和托福和我共同進退。董意意很早就回校，宿舍裏只缺了肖笑顏一個人。除此之外，還有一個人也留在南京，每天頂著大太陽去做鋼琴和聲樂的家教，為了以後做音樂老師累積經驗。

我十九歲的生日前夕，因為這個人的存在而變得前所未有的糾結。

從早上起床，我的眉頭就沒有松開過。簡夕見我這副德行，恨娃不成器地鄙視我：“你至不至於啊，想知道就問他呀！”

我瞅著這個缺根筋的女人眉頭更松不開了：“這事兒能問嗎？我總不能問‘你知道明天是我生日嗎？’那我不白郁悶了。”

我郁悶得多有道理啊。如果我問了，他說不知道，那不打擊我自尊心是不可能的。如果他說知道，卻沒有反應，我要怎麽辦，總不能說“明天請你來吃個飯”，多不矜持，多沒面子啊！

簡夕不以為然：“這還不好辦，你把他電話號碼給我，我告訴他，既通知他了，又能讓他有所準備。”

我惡狠狠地瞪著她：“不給！你敢告訴他，絕交！”

這種愁緒一直持續到生日當天的早上。我坐在寢室凳子上繼續枉凝眉的時候，手機乍然響起，我因為懷有期待又沒坐穩激動地差點從椅子上翻下去。

屏幕上閃爍著我期盼了已久的三個字：袁更新。

我小心翼翼地接起：“餵。”

熟悉而清冽的聲音： “竹子。”

然後就沒了下文。我哆哆嗦嗦在心裏盤算，大哥你怎麽這個時候玩深沈啊，你是知道還是不知道啊？

“今天怎麽打算的？”

我楞住，那他是知道了！

不安了這麽久，一顆心終於落定的時候，我聽到自己的聲音卻波瀾不驚：“沒什麽打算，就晚上和簡夕、董意意去吃個飯。還有就是今天不去看書了。”

他一副好笑的語氣：“不然呢，過生日你還去自習室，讓人家三天打魚兩天曬網的怎麽混啊？”

我也笑，沒笑完想起一個問題，半張著嘴囁嚅著不知怎麽問出口。

他像是自顧自地接著說：“我今天上午去教鋼琴，下午還有一個小孩學吉他。”頓了頓，“簡夕昨天晚上給我打電話來著。”

我握著手機一陣無聲的齜牙咧嘴。這個死女人，這個叛徒！而此時最讓我覺得尷尬的是，袁更新說著這話，聲音裏有隱隱的笑意。

左右沒臉見人，我豁出去了：“哦，她不告訴你你不知道就是了。”

這話聽起來，怨氣真足啊。我屏住呼吸，等著他的回答。

他居然沒有再笑，聲音軟軟淡淡的，好聽極了：“不是，我之前在校內上看到了。她昨天不提醒我，我也會打這個電話給你。

在網上看到的啊……有點失望，但是這比被提醒要好多了。我想著，開心起來。

“想好在哪兒吃飯了嗎？”

“不知道，我們出去溜一圈再定。”

“那定下來了告訴我，我下了課去找你們。”

我猶豫起來：“你還是別來了，董意意也在，免得尷尬。”

他不在乎地笑了一聲：“怕什麽，給你過生日，我去不去和她沒什麽幹系。就這樣，我要出發了，晚上安排好了告訴我。”

我一陣竊喜：“好。”

從愁雲慘霧到眉飛色舞，簡夕進門看到我此時的表情，不怕死地湊過來：“怎麽樣

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