漫長的旅程中說說笑笑, 時間過得飛快, 齊振國興致勃勃地說著，他一個北方大漢在江南鄉下六七年的生活, 有辛酸苦楚，也有甜在心頭的點點滴滴。說著話就柔了腔調, 兩眼彎彎地看向妻女。

他老婆阿秀調了碗米粉, 正低頭拿著勺子給女兒餵, 察覺到老齊的目光，她擡頭羞澀地一笑，平凡到略顯土氣的面孔都瞬間柔美起來。

“齊大哥, 你人挺好。”苗兒看著他倆，肯定地說道。

“啊？哈哈哈，苗兒妹子你過獎了。”

齊振國咧著嘴哈哈笑起來, 扯痛了剛才有點蹭傷的喉嚨, 他哎呦一聲, 咽了口唾沫，肚子突然咕嚕咕嚕地響了起來。

老齊有點尷尬地看看對面一排正看著他的三個年輕恩人，不好意思地摸摸肚子, 說：“讓你們見笑了。”

阿秀把吃飽昏昏沈沈睡著的女兒放在座位上睡下, 自己默默站起, 地拿過女兒吃幹凈的碗，把那塊惹禍的餅子掰碎, 又倒了半杯溫水進去, 推到了自家男人的面前, 眼角很是可惜地掃了一眼地上。

剛才那盒三毛錢買來的飯，沒吃一口就撒了一地，剛剛她急得慌，沒來得及顧上，早已讓乘務員打掃幹凈了。

“喔喲？弟妹做的餅子還能當泡饃？”曹富貴斜眼一睨，順手就把這碗淒慘的硬餅子泡水拿了過來，好奇地喝了一口，仰頭咂咂嘴，品了品，搖搖頭，“還欠點火候，這餅子還是適合烤了吃。”

阿秀漲紅著臉不好意思地扯扯男人的袖子，這，這碗是囡囡剛吃剩的，自已那點鄉下手藝又哪好意思讓恩人，呃，這個大哥吃？她擡頭看看眉清目秀，嫩得像顆小鮮筍的曹富貴，實在不好意思喊他大哥。

“曹，那個……”齊振國想拿回碗——他也不好意思喊哥啊！被曹富貴擡手一擋，擋了回去。

“叫我富貴哥就行。”曹富貴把碗攏在自己面前，大大咧咧地把自己帶的大包讓小喬遞了過來，翻翻找找拿出一堆東西來，肉醬、蒜泥、香菇辣椒醬……居然還有五六個竹葉子包的大團子。

他順手把各種配料加到碗裏，嘗了口，滿意地點點頭，自己呼嚕呼嚕吞了大半碗，又將剩下的半碗遞到小喬面前：“嘗嘗，阿哥我配饃湯的手藝！”

齊振國哭笑不得，還來不及攔，小喬已經悶頭幹了那碗加了各色料理配料的碎餅湯，點點頭，說：“很好吃。”

老齊也只能在肚子裏叨叨，曹小哥放了這麽多肉啊醬啊調料啊，就是坨X，它也肯定好吃啊！

“給！”曹富貴拿起那幾個竹葉包團子，分給自家的男人和妹妹，另外剩下的三個全塞到齊振國的手裏，“嘗嘗，這是我家阿奶做的糯米雞，味道透鮮，好吃得不得了。可惜季節不對，只能用竹葉將就。一般人我得不惜得讓他聞一口！”

齊振國的尷尬笑容突地僵住了，舔了舔幹裂的嘴唇，擡眼望著富貴哥，咧嘴笑道：“富貴哥，謝謝你照顧了！”

曹富貴笑嘻嘻地揮揮手，讓他拆包，也挺高興這小子識趣又不別扭，知道體會別人的善意。

老齊拆開一團竹葉包，裏頭是油潤潤，帶著淡淡醬色的一大團糯米，他輕輕掰開糯米團，裏頭居然還散出了點熱氣來。

淡黃鮮嫩的雞肉塊；醬紅色、顫巍巍，夾肥帶著瘦的燒肉；深棕裹著白嫩的香菇丁；居然還有好幾粒紅棕的胡蘿蔔配著金燦燦黃粉粉的鹹蛋黃！

這滿滿當當、誠意十足的餡料，讓齊振國看得眼都直了，手一抖，差點把團子掉了，他慌忙兩手齊出，牢牢捧住這金貴的團子。

娘哎！這一個團子都能過年了！

“這，這太貴重了……”

老齊惶恐地捧著團著想還，富貴哥一擡手，把半個團子塞進了他的嘴，沈下臉道：“百年修得同火車，吃個團子怎麽了？你不餓，弟妹還餓呢！我小侄女還要吃呢！”

他不由分說又拆了個團子，塞到齊振國手裏，讓他給老婆，一邊拿起那包遞給小喬：“給黃胖他們幾個分分，這幫混蛋肯定都把東西吃光了！”

齊振國感激地把團子給了阿秀，默默記下曹小哥的好，聞言擡頭問道：“你們還有同伴嗎？”

“有，還有兩只拖油瓶非跟著上京城去逛逛，哼！”曹富貴鼻子不是鼻子臉不是臉地嫌棄道。

自從小喬接到了通知書，他自然是打定主意要陪讀，難不成還分開四年，老柴火棒子自己擼不成？他還真沒定力自己能不能擋得住花花草草啊！

再說了，老大不小光棍一根還孤伶伶一個人呆在鄉下不成親，他是不怕什麽閑言碎語的，就怕阿奶聽了多思多想，也讓家裏其他人跟著受氣。

如今跟著小喬上京城打拼“事業”，男人家廣闊天地闖蕩，先立業後成家也說得過去麽！

只是縣裏省城那一攤子就這麽丟了也太可惜，他本來是想索性把收破爛的大好事業交給黃胖他們，也算是不枉大家不打不相識，結交了這些年。

別看破爛生意名氣難聽，還讓人瞧不起，這裏頭油水和門道可深。雖然黃胖這幫不學無術的家夥做不得古玩鑒定，器物修理這樣的“高檔”生意，光是回收廢料轉賣都能活得挺滋潤。

沒想到黃胖聽說他要上京，也不知怎麽想的，死活要跟著他一道來，還搭了一只幹架厲害，頭腦不太靈光的猢猻，兩只拖油瓶就這麽一道拖上了火車。

倒是寶鋒，聽說了這些事情，找上他打算試試接過破爛生意。自家兄弟想做，有什麽可說的？反正黃胖和猢猻雖然上京了，這一幫子混混兄弟們都願意繼續幹這攤買賣。

寶鋒要是接得起手，那當然是好事，要是被人架空了，也就當是練個手，萬兒千把的錢富貴哥浪費得起！

火車走走停停，大站小站總要歇一陣，每到站點富貴哥就要帶著小喬出去溜達一圈，回來時總是大包小包吃吃喝喝的。最誇張的是路經魯東站，車快開時，他居然背了兩根長長的青皮甘蔗上來，稀罕得乘客們嘖嘖讚嘆，可惜就算有錢想要去買，火車都快開了。

曹富貴這位同志一點也不小氣，嘻嘻哈哈地就讓他弟把甘蔗剁成一堆小節，周圍乘客們人人都分了幾段，大夥啃著香甜的甘蔗也是猜不透這年輕人的來路。

說是學生或是幹部吧，這氣質有點滑了；說是農民吧，哪家的農民這麽大手大腳光顧個嘴？要說是工人、生意人都不像，倒是像個吊兒郎當的小混混。

曹富貴聽人打探哈哈樂了：“我？我就是個兩袖清風，暫離崗位的農民兄弟！”

轉眼夜深，座位上的人都開始想方設法睡覺。

座位位置太小長的一排坐三個人已經勉強，過道上還三三兩兩地坐著乘客，堆了行李，哪裏有睡的位置。於是火車上老乘客們開始各施大招，有的鉆到三人座的座位底下練龜息功；有的爬上椅背睡在窄窄的靠背梁上練輕功；還有的兩三人輪流躺在位置上睡……沒多久，到處都是呼嚕一片。

曹富貴讓苗兒先躺到座位上睡，自己拉著小喬站了起來，他看看靠在座位前守著妻女，站著打盹的老齊，招了招手。齊振國一家三口只有兩個座位。

“讓弟妹和孩子睡苗兒這邊，兩人都瘦，擠擠睡得下。你也歇歇，註意安全。我和小喬到車廂口看看。”

曹富貴拉了小喬就往車廂接口處走。不是不想買臥鋪，可像他這樣的無業農民哪裏夠資格，只能湊和著坐硬座。

好在，他和小喬另有地方睡。

兩人擠到車廂廁所裏，趁著外頭沒人，曹富貴把小喬擋在裏側陰影角落裏，低聲道：“輪流睡，我在外邊守著苗兒，你先睡。”

話音剛落，小喬在富貴哥嘴上才輕點一記，他已悄無聲息地把人送進了煉廬。

這些年來，兩人日夜廝守，很多事情想瞞也瞞不住，也不知從什麽時候起，雖然沒有明說，喬應年已經成為了富貴哥秘密的真正守護者。

定了鬧鐘，兩人輪番守夜。熬過長夜，清晨時分，火車終於嗚鳴著到了終點站。

曹富貴一夥五個人，倒有四個大小夥子，再加上齊振國一個壯漢，護著女人和孩子，大包小包安全地出了站。

看著外頭車水馬龍的喧鬧景象，聞著味道都與江南不同的氣息，曹富貴哈哈大笑，嗷嗷一聲叫：京城，阿拉來啦！

大蓋帽的公安被這小子嗷一嗓子唬了一跳，轉眼看過來，一幫鄉下人立馬束手束腳、循規蹈矩、嚴肅地站定，連富貴哥也不敢再造次。娘哎！這可是天子腳丫子底下啊！

浩浩蕩蕩的自行車洪流，夾雜著偶爾經過的“騷侉子”或是四輪小轎車，街頭的人群穿著灰色、藍色或是軍綠的服裝，連精神氣都似乎與鄉下，與縣城完全不同。

曹富貴精神頭十足地瞇眼望著皇城根的子民們，想著殷老頭講起的什麽琉璃廠、掏老宅子、鬼市……默默擦了擦不小心流下的口水。

“走！先找地住下。”

他和小喬特地提前了幾天來京城，就是想先探探路，找個落腳的地，以圖日後大計。

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