說了個千瘡百孔的謊言，就算是糊弄孩子, 他也得自己給圓上啊！

曹富貴只得讓小喬蒙上眼, 哄他讓自己背出“山谷”, 再尋上大黃一同回家。二傻麽, 反正也不能更傻了, 都不用再糊弄，就讓他乖乖待在煉廬裏種地，回到安全地方再讓他回家。

閃眼出了煉廬，他背著小喬在林間行走，一邊大喊：“大黃——”

喊了幾聲, 走出沒多遠就見一條黃影在林間閃過，飛奔而來，一邊汪汪叫著，撲到富貴大腿上, 搖頭晃腦親熱不已, 一張狗臉上盡是劫後餘生的慶幸。

“你這狗腿子倒是跑得飛快！”

曹富貴笑罵一聲，又掏出幾塊肉幹撫慰大黃受驚的小心肝，唉！原本只是當作儲備糧的狗子, 如今相處時日多了, 倒是生出點感情來, 剛剛還真怕它留在外頭，被那瘟熊一屁股坐扁了。

幸好, 幸好！這狗子越發的機靈了。

“……富貴哥？”小喬趴在他背上, 蒙著眼遲疑地說, “你把我放下來吧，我自己能走。”

“哈哈，找到大黃了！你莫擔心。你這腿剛好，又爬了一路山坡，還想不想要了？我先背你走一會兒，等下背不動了你就自己走。”

曹富貴不耐煩地拍了一記小赤佬的屁股，哀嘆一聲，自己扯的謊，還他娘得自己來圓。

要不是為了圓他“背著小喬奔了一路，才走到‘山谷’”的坑，哪裏需要再走上一段路才往回轉？一出煉廬就站在老地方，二傻都糊弄不過去啊！

幸好前方不遠似乎就是一片谷地，曹富貴把孩子往高處踮了把，加緊腳步往那處奔去。

小喬蒙著眼，靜靜趴在富貴哥背上，眼前雖是漆黑一片，身下卻是溫暖的脊背，砰砰砰！有力的心跳傳來，身旁是大黃嗚嗚咽咽的叫喚，富貴哥偶爾笑罵一聲。

緊緊摟著富貴哥汗濕的溫熱肩膀，聞著他身上臭哄哄的汗水味，小喬只覺得安心無比，只盼這山路長些，長些，再長些。什麽谷地，什麽糧食田地，他都不在意，只要富貴哥不讓他說，就是咬碎自己的舌頭，他也不會和旁人透露一個字。

走了快半裏路，離著那片郁郁蔥蔥的山谷也沒多遠了。

“嗷——”

大黃忽地一聲慘叫，蹦起半丈高，圍著富貴一瘸一拐地繞圈圈，一邊不停把一條前腿往他大腿上搭。

“鬧騰甚啊？”

曹富貴喘著粗氣，抹掉額頭的汗水，把小喬放下。看看周圍，離著剛才遇熊的山巖洞已經挺遠，他尋思著路也差不多，就把小喬的蒙眼巾摘了下來。

小喬揉揉眼，安靜地站定，什麽也沒問，抱著大黃的爪子，摘下一個裂開口的毛栗子來。

“毛栗？”曹富貴瞧著稀奇，上手就拿，嗷一聲慘叫，被紮得不輕。

“小心——”

小喬焦急的喊聲還沒出口，富貴哥已經把毛栗甩得老遠，喃喃罵道：“紮死阿爺了！這季節毛栗子還沒爛光？”

他舉目四望，近處的地上棕綠色的毛栗子不多，極目所見卻是一片栗子林，遠遠看著也看不清到底樹上還有沒有果子，地上大概不會少。

曹富貴興奮起來，栗子這東西好啊！能飽肚，味道又好，還耐存儲。這玩意還百搭，煮雞燉肉加上它，又粉又糯，味道再讚沒有了。

一般的栗子九、十月間果子熟，黃林村近山也有十幾株，那是隊員們不錯眼盯牢的，剛剛熟了就被人打回家，為了爭幾個果子還鬧過幾場。後來石隊長怒了，道是山林全部是公家的，栗子也全部充公賣供銷社的收購站，按收成結入隊裏工分，年底算給大夥，這才了結。

栗子這東西要是不摘，自己掉地上，容易黴爛、風幹。現在年都過了，寒冬臘月的，地上撿的這幾顆栗子掰開來一看，居然還沒多少失水，啃上兩口還挺新鮮，倒是稀奇。

“走，我們去看看！”

曹富貴興沖沖地拉著小喬的走，往栗子林奔去，一邊叮囑讓孩子當心腳下，這玩意紮一腳那可是生痛。

大黃嗚嗚咽咽、猶猶豫豫，小心翼翼地跟在兩人身後，走得極慢，它的四只腳可沒穿鞋子啊！

又走了半裏多的路，眼前霍然是一大片栗子樹林，林子中間一片裸露的山石，石縫間潺潺水流蜿蜒而出，大冬天的冒著熱氣，居然是一片溫泉水。

山石附近沒有什麽草木，但遠一些的地方卻是綠樹蔥蘢，松樹、鵝掌楸、樟樹、楓樹……各種常見的喬木都有，竟然還有一片郁郁蔥蔥的胡桃樹，也掛滿了果子，最多的，當然就是栗子樹，不但樹上果子重重疊疊，樹下都密密麻麻掉滿了熟透的毛果子。

曹富貴興奮地大致數數，這一片栗樹林，有幾百株上下，連著樹上地上的都算在內，果子總有幾千斤，隊裏六十幾戶人家，多少也能分個幾十斤，頂上些日子。

“好多栗子！”小喬也驚嘆，他突地想起什麽，蹙起眉頭低聲問道：“富貴哥，要告訴隊裏嗎？”

“你說呢？”曹富貴眉花眼笑地逗他。

小喬眉毛一橫，認真道：“聽你的。”

“哈哈哈！好，真聽話。”曹富貴摸了一把小喬的軟毛，笑嘻嘻地說，“我們家還有點吃的，隊裏像老酒伯那樣的，都快斷頓了，能幫當然就幫一把，鄉裏鄉親的麽。可惜栗子也不多。”

說起栗子，曹富貴倒是隱約想起煉廬裏似乎有幾個軍糧的方子，掃眼看過記不太清了，回頭倒是可以研究研究。看看身旁的小喬，他還是老老實實地低頭撿地上掉落的熟栗子，帶回去給石隊長看。

小喬忙也彎腰幫著撿。手頭沒什麽裝東西的物事，栗子尖刺紮得富貴哥呲牙咧嘴，嗷嗷直叫，大黃早就駐足在外圍，怎麽都不敢進來了。

小喬一看不行，到四周轉了圈，扯下把藤條樹枝，快手快腳地草草編了個筐，遞了過去。

“喔喲！你這手當真是靈巧。”

曹富貴高高興興地接過，拿根樹枝當掃帚，把一堆紮手的毛球都掃進了筐裏，趁著小喬低頭幫忙撿果子，他又偷偷往煉廬裏掃了不少毛栗，打算回去試試各種新方子。

帶著小喬和大黃，深一腳淺一腳地背著籮筐下山，回到家中，天已擦黑。

寶鋒幽怨地等在大門口，仿佛一尊望夫石，看到大哥回來，他驚喜地躥起來，一邊大喊，一邊回屋報信。

今朝下午屋頭來了幾批親戚走動，他叫了好多聲叔叔、阿姨，哥哥姐姐，拿到幾只紅包，拆開了總共才兩元錢，實在傷心。本來想著還要到伯伯大小阿爺們屋裏去拜年，再討幾只紅包來，偏偏大哥跑得不見蹤影，阿奶說要明朝等大哥一道去，害得他還要晚一夜拿紅包。

曹富貴也不知道小弟的哀怨，見寶鋒又奔出來迎人，饞涎欲滴地望向他背上的藤籮筐，他嘴角一歪，悄聲招呼：“來，來！寶鋒，阿哥給你好吃的。”

寶鋒樂顛顛地跑過來，口水都止不住了，眼珠滴溜溜地盯向大哥的手。

曹富貴順手往背籮裏一撈，撈出個毛球丟到寶鋒手裏，寶鋒的眼淚頓時就飆了出來：“嗷——”

二嬸正忙著收拾東西，準備明日回娘家，看到兒子咧著嘴要哭不哭的樣子，身前的地上還有一顆毛栗子，她頓時臉就板了下來：“哭啥？大哥給你好東西，儂個哭包還不知好歹！”

她轉眼望向富貴大侄子背上滿滿當當的籮筐，臉上笑意柔得要滴出水來，忙放下手中的東西去慰問辛苦的大侄子，眼角都沒夾一下委屈的兒子。

寶鋒“哇！”的一聲抹著眼淚跑了：“……姆媽不疼我了，我再也不要和你們好了！”

看到滿滿一籮的新鮮栗子，她是喜得見牙不見眼，連忙幫著侄子把東西搬到了婆婆屋裏。

聽說起這栗樹林居然在深山裏，二嬸驚呼起來，連二叔都有些臉發白，阿爺吸著煙筒沒說話，深深地看了一眼大孫子。

看著臉色煞白強自鎮定的阿奶，富貴睜著眼睛說瞎話，解釋道：“阿奶，這山也不遠，那……那戶山裏人家就住在近旁，沒有什麽大野獸的。只是路難走些，我走了幾趟都熟了，下次帶了隊裏的人一道去，更加不用擔心了。”

阿奶點點頭，似是信了他的話。

倒是二嬸脫口而出，問道：“啊？！還，還要告訴隊裏啊……”

阿奶的眼光掠向她，二嬸尷尬一笑，訕訕道：“也是啊！隊裏好多人家都要斷頓了，鄉裏鄉親的……”

自家能吃飽都全靠大侄子，如今有條活路，大侄子想著鄉鄰，她哪裏還好意思只忖自家。

一家之長阿爺也發話了：“這樁事體，富貴忖得對，能幫總歸要幫鄉鄰。”

商定明天去三阿爺曹書記屋裏拜年時提栗子樹林這樁事體，家庭會議便散了。

阿奶若有所思地留下富貴講話，打發阿爺先去睡。

“阿奶？”曹富貴看阿奶不說話，有些驚訝地喊了聲。

阿奶坐在官椅上，身姿端正，神情在昏黃的燈光下卻有些恍惚，聞聲她微微一驚，露出一絲苦澀的笑意來，招招手，喚了寶貝大孫子坐到自己跟前。

“阿奶，儂有甚事體要同我講？”

張氏摸摸富貴的腦袋，捧起他的臉，在燈光下端詳，眉秀如遠山，明眸含情，鼻挺如山棱，唇若丹朱，好一幅俊俏少年模樣。

她眼神漸漸悠遠，粗糙的手指輕輕撫著富貴嫩生生的臉頰，好半天沒說話，忽地開聲道：“……富貴，儂曉得，阿奶是出身丘家的大丫鬟。當年少爺……丘家的主子爺有一位在果黨當軍官，看著兵荒馬亂，他讓人秘密將老家別院的院墻全部重砌，用的磚便是拿栗子粉、麥粉還有些雜七雜八東西做的，據說是美國佬軍糧配方的糧磚，能保存幾十年。”

曹富貴聽得嘴巴都張大了，丘家少爺，那不就是他便宜阿爺……咳咳！那誰嗎？

阿奶沒有看他，目光盯著虛空，似乎穿過時光看到了遙遠的那一頭，語聲也沈重起來。

“……丘家跟著果黨跑了，丘家的別院就是如今前溪村的大隊部。當年他家地窖裏也存了不少好東西，丘家跑時都起走了，可我想想，糧磚這種笨重個東西，兵荒馬亂的，他家也不至於拆了墻帶著上路。要是這些糧磚沒人動過，倒也有個幾千上萬斤，隊裏應付一冬，應當是夠了。”

曹富貴聽得精神大振，這便宜阿爺倒是挺有心計，如今要是能起出糧磚來，也是樁贖罪救人的好事體。

至於阿奶這些年一直為啥沒說這樁事，看看阿奶傷感的神情，欲言又止的樣子，富貴也能想得到，一來丘家的身份太敏感，又是土豪劣紳，又是果黨軍官，現在還逃竄到灣灣，沾上都是一手汙泥。二來自然是阿奶的出身，她那些糾結的過往，再加上自家爹出生的不明不白，哪裏想要提起那個“丘”字。

現在為了救鄉鄰們，也顧不得許多，好在大隊書記是老曹家自家人，他發一句話，哪個還敢再說三道四？

另有一樁難事，那就是丘家的院子如今的大隊部，卻是在前溪村，要想不驚動前溪生產隊的人去起糧磚，哪裏可能。可要是兩個村子分了，且不說分多分少，就阿奶說的幾千斤糧磚，怕是也頂不了多少日子。

曹富貴擰著眉頭略一思索，忽地擡頭問道：“阿奶，你說的丘家地窖在哪？有其他人知道嗎？”

阿奶看著他，緩緩搖頭道：“有只地窖當年……沒外人開過。我告訴你在哪裏。儂要是有‘門道’要用，悄悄的，不要告訴儂三阿爺，引了他們自己去挖。”

“我曉得了。”

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