手舞足蹈，仿佛在甘霖中搖擺的秧苗。

之後他謹遵郝質華指示，準備中午請弟弟吃飯，向佳音要了勝利班主任的電話，請他代為通知。勝利要去一醫院探病，不能接受三哥邀請，放學後買了兩塊面包做午餐，邊走邊啃，與母親會合時，正好全部裝下肚。

宋引弟見兒子皺著眉頭嚼幹面包，忙遞上手裏的冰紅茶，他喝了一口，說：“這玩意糖分重，你別喝了，我去給你買瓶純凈水。”

“不用，你喝就是了，媽有錢，自己會買。”

宋引弟笑得歡快，像血糖升高，臉紅紅的，覺得兒子的孝心比飲料甜多了。

他們來到腦外科住院部，在一間十人大病房裏見到徐德潤，這男人滿面病容，只見骨頭不見肉，酷似曬幹了的板鴨，異常憔悴瘦弱。

勝利覺得舅舅長得不像母親，但同自己有些掛像，這便是人們常說的外甥隨母舅吧。病床邊還爬著個七八歲的煤球樣的黑瘦小男孩，手裏捧著一本漫畫書，想必就是他的小表弟，模樣也與他有幾分相像，看來宋引弟沒騙人，這家人果真是他的親戚。

他稍稍放心，禮貌地上前行禮。

徐德潤自見到他的那刻起便萬分激動，兩眼釘在他臉上，嘴唇直哆嗦。勝利一問好，他慘白的臉變成燒紅的碳，掙紮著坐起來。

宋引弟忙制止：“你快別動，瘤子會破的！”

勝利也讓他躺好，初次見面很難為情，定了定神，撓著臉頰訕笑：“我就想來看看您，沒別的事，您不用急。”

徐德潤額頭冒汗，眼眶看看犯潮，拉住他的衣角讓他坐下。

“孩子，俺一直巴望能見你一面，昨天聽你媽說你要來，俺歡喜得一夜沒睡著。”

勝利想不通與一個素未謀面的外甥見面何至於如此歡喜，以為他刻意討好，客氣回敬道：“您的情況我大致了解了，您別擔心，現在醫療技術很發達，這裏又是全國一流的大醫院，肯定能把您的病治好。”

說完這些便辭窮，名義上是舅舅，實際卻是萍水相逢，如何能自在暢快地交談？他別別扭扭笑著，身體面孔都僵硬，很想就此告辭。

徐德潤同他相反，一直專註熱切地端詳他，好像他的七竅是藏寶穴，隨便抖抖就能掉出金幣。

“孩子……”

他再度伸手，顫巍巍的很吃力，勝利不得以握住，只見一大串亮閃閃的珠子從男人眼角滑出來，打在枕巾上啪嗒有聲，宋引弟捂住嘴背過身子，身邊的小煤球憨憨仰望他們，勝利窘迫極了。

“孩子，這些年你受苦了。”

徐德潤開口迸出哭腔，絕非做戲，是貨真價實地哭，勝利很少見老爺們哭得這麽傷心，淚水像兩匹跑馬在他臉頰上馳騁，沒到家破人亡的地步，哭成這樣也太誇張了。

他為了維持笑容，嘴角幾乎痙攣，安慰道：“舅舅，我從小就享福，一點苦都沒受過，您別難過。”

徐德潤不自覺地張大嘴巴：“你叫俺什麽？”

勝利騎虎難下，又輕輕叫了聲“舅舅”，徐德潤表情苦過黃連，正待回應，宋引弟緊急插嘴：“勝利大老遠來看你這個老舅，你還有什麽不知足的，趁早收起哭相，免得孩子難受！”

“嗳，嗳。”

徐德潤服從指令，使勁抹淚擦眼，努力扯起一絲笑，這半生不熟的笑仿佛雨幕裏的一點火星，很快被新一輪淚水吞沒了。

“勝利，真沒想到你還願意見俺這個、這個舅舅，讓你當了十七年孤兒，舅舅對不住你呀。”

勝利苦笑不疊，心想：我媽祖上是不是造了什麽孽呀，姐弟倆說話做事都一塌糊塗。我雖然沒有媽，還有爸爸和哥哥姐姐，哪裏就成孤兒了？而且我媽拋夫棄子，跟你這個做舅舅的有什麽關系？難不成你是教唆犯，協助她與黃瓜男通奸？這倒值得一問。

想罷裝出淡然口吻：“舅舅，當年我媽和我爸爸結婚，通沒通知您呀？”

徐德潤重現慌亂，支支吾吾抖不出聲，仍由宋引弟救場：“當年俺離家出走，家裏人都不知道俺去了哪兒，和你爸的事兒也是俺自作主張決定的，這些情況過了好些年才告訴你舅。”

她坐在床尾，說完在被子上輕拍一下，徐德潤隨著她這一拍點頭，向勝利求告：“你別怨你媽，她也是逼不得已，要不是俺……”

勝利本已打消探究的念頭，聽他多此一言，疑竇覆還。

“這事兒跟舅舅有關？”

徐德潤立刻變色易容，勝利瞥見他揪拽被面的十指，斷定其中有名堂，料想母親會搶話，索性回頭面向她。

宋引弟右手捏著冷汗，只用左手轉紐扣，張眉張眼說：“當、當初那男的是你舅高中同學，後來到上海打工，我們湊巧遇上，見過幾次面後就那樣了……”

她根本不敢看兒子的眼睛，勝利不奇怪，幹出那麽丟臉的事還不心虛，臉上真可以過坦克了。

照此看來媽和黃瓜男私通，舅舅算半個月老，一段奸情發端於他，怪不得他會自責。

多喜生前倡導“得理讓三分”，勝利聽從教化，稱不上雅量高致，心眼兒還不算小，既已決定不追責宋引弟私奔的罪行，更不會拿徐德潤的無心之過說事，哈哈哈三聲笑，建議大家將往事留在風中。

這時，門外走進一個提熱水瓶的男孩子，宋引弟趕忙招呼他上前，向勝利介紹：“這是你大表弟餃子，餃子，這是你勝利哥哥。”

餃子比那小名“黑子”的煤球小表弟年紀稍長，虎頭虎腦的，眉眼像極了宋引弟，從來侄子像姑姑嘛，也不算稀奇。

勝利見他身上穿著一件漂亮精致的小夾克，判斷是從燦燦那裏偷來的，依據有二：一、那衣服太高級，穿在土氣的窮孩子身上不倫不類；二、衣服嶄新，尺寸卻小了一碼，穿起來捉襟見肘，肯定不是家裏買的。

他早知母親偷竊，親眼看到贓物，心情更糟，臉像用盡的牙膏擠不出笑。餃子見他神色嚴介，小臉也繃得死緊，宋引弟連催幾次都不問好，不說敵意，戒備是顯而易見的。

徐德潤見宋引弟急得抽打他，勸阻：“孩子認生，慢慢來吧，中午了，先讓他們吃飯。”

宋引弟無奈，推推餃子後腦勺：“你爸饒你，吃飯去吧。”

餃子轉身，從床下的行李箱裏挖出幾盒點心糖果，看包裝是進口貨，不消說，準是貴和被盜的存糧了。

大人犯罪怪不到小孩頭上，勝利沒打算追討物資，只說零食不能當飯吃，小孩子正長身體，應該吃飯吃菜，想帶兩個表弟下館子。

宋引弟當即反對：“他們從沒吃過洋餅幹洋果子，這兩天跟過節似的，高興得很。你就讓他們過過癮，等吃完這陣子，往後就沒得吃了。”

她把黑子藏到身後，又叫餃子過去，好像怕他們遭人拐賣。勝利怪她愚昧，缺乏基本的育兒常識，幾句爭論後，宋引弟著了忙，匆匆往餃子懷裏塞幾包零食，指使他領黑子到樓下綠化區去吃。

勝利感覺母親有意阻止他與表弟們接觸，氣鼓鼓朝她瞪眼。

宋引弟低頭傾首道：“你們申州人看北京人都像鄉下人，那山溝裏來的苦孩子還不得當成難民看待呀？所以這些天俺總教育他們看見申州人躲遠點，免得招晦氣，你帶他們去人多的地方，萬一被嚇著可不大好。”

勝利哭笑不得，再跟他們一家交談，下午數學測驗時腦筋興許會短路，便找借口道別。徐德潤見他要走，執意下床相送，宋引弟只許他送到房門口，他扶著她的胳膊蹣跚挪步，最後握住勝利雙手依依難舍，淚水似浩浩河流，在他心底積下一層又一層迷惑。

母子默默下樓，電梯下行幾層後，門開了，一個護工推進來一具蒙白布的屍體，想必是新亡的患者，幾位家屬尾隨其後，正依偎痛哭。

勝利發現母親面色如土，趕緊拉她出門，宋引弟倉皇竄出幾步，抱頭捂臉，身體劇烈哆嗦，已是魂亡膽落。

他大概知曉她的心思，兔死狐悲，病患的家屬最怕見到死人，黑白無常不時在醫院裏游蕩，誰都有可能坐上開往殯儀館的專車。

“舅舅的病情是不是很嚴重？”

宋引弟忍淚吞聲，使勁點一點頭。

“醫生說沒說，他不動手術能挨多久？”

“……頂多半年，可能還不到……”

她答話時聲氣完全走樣，像一片被風撕裂的枯葉，徒然地掙紮抖動。失去親人很痛，比這更痛的，是介於失去與挽救間的無助與掙紮。看到母親摧心剖肝的慘狀，勝利相信她與徐德潤之間存在深厚的骨肉情。

他生長在多子女家庭，守舊的老父親用傳統觀念教養孩子，使他自幼重視手足親情，能做到與母親感同身受。

親人有難，自己卻愛莫能助的滋味最難熬，就像爸爸臨死前，看他那麽痛苦，我恨不得替他受傷，叫我把命讓給他我也願意。慧欣阿姨要我多做好事，回向功德，好教爸爸早日超生，我幹脆借眼前這機會，幫幫那位舅舅和他的孩子，添上這樁善緣，爸爸說不定能往生極樂。

他悄悄發願祈禱父親早離苦海，從錢包裏掏出一張面額5000的銀行存單，那是他前天剛存下的，遞給母親，說：“這筆錢拿去給舅舅治病吧，可能還不夠他幾天的醫藥費，但總比沒有強，多少能起點作用。”

宋引弟捧著存單發呆：“兒子，你哪兒來這麽多錢？”

“是我慢慢積攢的零用錢，我這人節約，從不亂花錢，也討厭別人亂花，所以這錢專款專用，只能用做舅舅的醫藥費，敢挪用我就一輩子不理你。”

宋引弟持續發呆，眼淚像融化的冰棱子大串大串往下掉。當勝利遞出紙巾，她猛然抱住他的肩膀，哇哇大哭，他的衣服淋雨般倏然濕透，於無措中感受到了被人依賴的快慰。

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