阿牧和幸村一路從山頂拾級而下,沿途欣賞著各種香草，幸村依照慣例給他介紹了解的植物種類名稱。

“對我來說，大概只有薄荷,是我在這裏唯一認識的香草。”

阿牧耐心的聽完介紹，才說了一句。

到了薰衣草的海洋,幸村惋惜的說：

“可惜我的相機沒帶來，否則就可以拍幾張照片留作紀念了。”

阿牧取出了自己的手機,這一款手機是牧氏自己的團隊研發的附屬科技產品,拍照功能已經高出了目前市面上像素最好的手機了，“如果只是留作紀念的話，我可以用手機拍幾張照片。”

幸村點了點頭，“那就麻煩前輩了,稍後傳給柳可以嗎？”

阿牧答應以後,就充當了幸村十分鐘的臨時攝影師，替他和植物拍照。

傍晚,阿牧清閑的坐在了標本園的玻璃溫室一角，看著幸村戴著手套系著圍裙,在顧問老師的指導下，嘗試著用各種屬性不同的香草和香料,搭配制作香草茶和香草料理。

阿牧默默從口袋裏拿出了手機,再次拍起了照片。

“前輩，嘗嘗我的玫瑰迷疊香草茶，還有香草壽司卷。”

大功告成的幸村,志得意滿的把自己的成果擺在了牧清巖的桌前,期待的看著他。

阿牧看著還不錯的賣相，端起平價的薩摩瓷器盛著的香草茶，慢慢喝了一口。

微甜的芳香和苦澀的中調充斥著他的味蕾,然而回味卻有一絲甘甜，他不得不吃一口壽司綜合一下這個奇怪的味道。

不過，比起用料過多的香草茶，壽司倒是意外的適合自己濃郁偏厚重的口感，還加了一點奶油。

不等他開口評價，幸村就喝了一口自己調制的茶，表情忽然就變得難受起來，“前輩，這種苦澀的味道，你喝得下嗎？”

阿牧淡淡的開口：“雖然一開始有點不習慣，但是只要當做咖啡來喝的話，就沒什麽問題。而且，壽司做的不錯，已經……可以出師了。”

“真的嗎？”

看著他雲淡風輕的表情，幸村也生出了一種原來自己的手藝還過得去的錯覺。

“嗯，已經可以當做晚飯了。不麻煩的話，還可以再做一份嗎？這個奶油壽司卷？”

阿牧打算省下一頓晚飯。

受到鼓勵的幸村立即雙眼一亮，“嗯，有的！前輩稍等一下。”

等兩人飽餐一頓，離開布引香草園，幸村仍然戀戀不舍的回頭看著漫山遍野的植物海洋。

“下次有機會的話，還想再來一次啊！”

幸村有點可惜，這麽快就要回去集訓了。

纜車內，只剩下他們兩個人，兩人的手上還各自拿著一個香草味的雙層冰激淩。

“幸村，你也有手機吧！今天的照片，我直接用Message發給你，可以嗎？”

整顆心還沒離開植物園的幸村，冷不丁就被阿牧的問題拉回了現實。

他一瞬間清醒過來，掩飾的咬了一口冰激淩，眼神瞟向牧清巖，默默觀察對方是否發現了什麽。

“前輩，我的手機沒帶出來，先發到柳那裏……也可以吧？”

阿牧神色如常的回答：

“可是，照片有點多，柳君的手機裏，已經存了許多資料和照片，恐怕接受不了了。”

“還是，幸村君……不想把Message給我嗎？”

阿牧的問題，一下子就令幸村為難起來了，“當然不是這樣，前輩先把Message給我，回去以後，我給你發信，這樣可以嗎？”

“可是，我不是早就告訴你了嗎，幸村君？不，或許是Sachiko？”

阿牧終於問了出來。

“誒？！”

幸村瞬間瞳孔緊縮，驚訝的看著目視前方的牧清巖，然後很快意識到，對方今天的稍稍反常，也許那個時候，他就已經知道了自己用“Sachiko”的身份向對方要號碼的事。

“前輩……是什麽時候——”‘知道的？’

既然對方已經知道了這件事，以幸村的驕傲，當然不可能繼續說謊。

“昨天晚上，在溫泉池，偶然想起來的。”

阿牧帶著淡淡的疑惑，看著從空中可見的神戶港外的人工島，“一開始，我以為是小孩子的惡作劇。但是，如果對象是幸村精市的話，絕對不會是惡作劇這種情況。”

“接著，我還是懷疑有人在你並不知情的情況下接近我，因此，我查了Message的地址，才排除的這個陰謀論。”

“那麽既然你承認的話，可以告訴我嗎？為什麽這麽久以來，隱瞞身份，用Message跟我聯絡？是出於對冰帝部長的好奇，或者……還有其他我不知道的原因？”

幸村沒有回答，只是怔怔的看著他，“今天，前輩陪我去美術館，去香草園，也只是為了支開其他人，單獨問我這些問題嗎？”

看到他不同於自己預料的反應，阿牧的心情卻更加覆雜起來，“不方便回答嗎？或者……是我猜測的幾率最小的一種可能性？

雖然這麽問有些失禮，但是，會在每次大賽以前發祝福的內容，在我受傷以後，明明不是冰帝的部員，卻能夠放棄比賽趕過來，還有，和我的第一局比賽，遲遲沒有用滅五感對付我，所以……是喜歡的那種感情，是……這樣嗎？”

幸村驚訝的看著他，本來以為他什麽都不知道，原來他完完全全都看在眼裏。

“前輩的推理，就像是偵探一樣呢！”

阿牧轉過來看著他，

“與其說是推理能力，不如說，這些問題都堆積在我的心裏很久，一直沒有答案。現在，我只是根據知道的真相，把它們串聯了起來。”

幸村為什麽不反駁他？

阿牧心中的僥幸，越來越小。他甚至有種不真實的感覺

網王的人物不是全員都只是熱愛網球的嗎？為什麽在他不認識對方的時候，就會有這樣奇怪的隱藏劇情發生？

只是用手機聯絡的話，也不可能會對自己抱有這種感情吧！

現在幸村給他的感覺，其實並沒有多喜歡自己，所以，最大的原因，還是自己在決賽當中戰勝了對方吧！

也許幸村只是把這種對旗鼓相當的對手的期望和好奇，發展成了憧憬而已？

“所以，我的感情，前輩……會討厭嗎？”

幸村認真的觀察他的表情，只要看到一絲嫌惡的情緒，他就能夠說服自己放棄天真的念頭。

然而，牧清巖的臉上卻露出了淡淡的失落，

“我明白了。

抱歉，剛才……我好像仗著掌握了主動權，對你做出了類似質問的事。

會產生這樣的感情，大概，你才是更加困擾的那個吧！”

牧清巖的從容和清醒，令他有些意外，甚至不甘心的問他：“前輩，不會認為我的想法不對嗎？明明我們都是男性……”

“幸村，你只有12歲。這個時候，無論是對強大的同性或是優秀的異性，產生類似憧憬的感情，都是正常的事，所以，你不必因此產生任何心理負擔。”

阿牧這麽對他說。

幸村瞬間從對方的態度當中意識到，阿牧對自己的重視程度不低的事實。

“那麽，前輩的答案，是什麽呢？”

既然這麽快被拆穿了心思，幸村幹脆破罐子破摔的追問。

阿牧對幸村的執著反而有些沒辦法，聰明人一旦鉆起了牛角尖，就不是那麽容易放棄的，“我已經說過了，你現在……還太小了。我的回答，就是這個。”

有著不輸大人智慧的幸村，現在卻沒聽懂他與華村老師如出一轍的委婉拒絕，“這麽說，等我長大以後，前輩……會回應我嗎？”

阿牧看似冷靜的看著他，伸進口袋捏著手機的手心，卻冒出了潮濕的汗水，“如果在那之前，你還沒有改變心意的話。”‘也許……’

阿牧的理智有一瞬的混亂，但是，對於腦海當中，任何可能令他判斷錯誤的誘導念頭，他只能默默的告誡自己

‘我不是戀/童癖！所以，也不會對12歲的少年產生其他的想法。’

那一天，兩人之間的對話，到此結束。

翌日，所有選手如期回到了牧之藤中學。

九點，阿牧帶頭圍著操場蛙跳，隊伍當中有不少選手都因為前一天玩的過於興奮，顯得有些萎靡。

於是，龍崎教練就用這種辦法，讓所有人的頭腦清醒過來。

阿牧是少數沒有受到影響的人，但是，他也在努力的排除前一天與幸村的單獨談話，帶給自己的影響。

一整天，他都在努力回避著對方，甚至連立海大三人組也一起回避了，就算在午休時間，也自己獨自打譜，其他落單的時候，盡量都與冰帝的部員們一起行動。

一天下來，冰帝和立海僅有的幾個聰明人，不約而同的察覺出了什麽。

‘嗯？難道部長和幸村吵架了？’——這是最先發現，但是只看到了事情表面的忍足少年。

‘哼！早就說了，這是部長的私事，與本大爺無關！’——這是最有可能接近真相，卻興致缺缺的跡部少年。

‘聽小林兄弟說，昨天幸村和牧君一直待在一起，89%的幾率是中途發生了什麽，今天才會態度截然不同。’——這是根據數據分析的柳蓮二。

下午，混合雙打項目當中，發生了有趣的一幕

作為志願者上場的忍足謙也恰好與自家堂兄一組，對上了小林家的兄弟倆。

忍足堂兄弟，一上場就開始了互相嫌棄，

“餵，謙也，你可不要拖我後腿，前場交給你，沒有問題吧！”

“白癡侑士，我可是未來的大阪浪速之星啊！今天我絕對會得分比你多！”

兩人針鋒相對的對視了一眼，繼而同時露出了自信的表情。

相比較之下，小林兄弟這邊卻沒有這麽輕松，空氣裏充斥著冷漠和拒絕交流的氣氛。

“如果這一次再輸的話，我再也不要跟炎次組隊了！”

小林隼人一臉嫌棄的開口。

小林炎次一臉淡漠的看著對手回答：“隨便你。”

此時，揚言要教訓牧清巖的U-17高一選手遠野篤京以及加治風多，才剛剛從京都到達兵庫縣內。

“這個Jr.聯賽的新地址，還真不好找呢！”

遠野一臉不滿的開口，“加治，之前你不是打聽到在京都嗎？這次到底是不是真的？如果牧之藤中學還是找不到人的話，我的車費就不夠了哦！”

加治風多一臉無所謂的表情，

“找不到處刑的對象的話，你就灰溜溜的夾著尾巴回東京，面對君島育鬥和大曲龍次那些人的嘲笑吧！所以，回程的車費，我還是會幫你付的！”

作者有話要說：下章予告：

找茬兩人組踢館危機，以及——部長被處刑？！

[牽手預警]

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