孟相的手段舉朝皆知，難免生出些閑言碎語，說江家小姐並非為保貞潔而死，乃是因其知曉孟卿雲意欲悔婚，為保存顏面才趕在婚約解除之前自盡。果不其然，江家小姐死後，孟相依舊認了她為妻，認了禮部尚書江元為岳父，讓江氏一門好生風光。

這似乎更證實了某些人的猜測，愈發傳得沸沸揚揚。不過不管市井之間怎生編排，上位的那些人都不會看在眼裏。

為了安排江琳谙的後事，孟卿雲在江府住下，裏外打點。而蕭戎，趕在安國發難之前，先發制人，一旨聖意頒下，攻打安國。

舉朝嘩然。

為了一個小小尚書的女兒開戰，豈非天方夜譚？倒是右相在朝上道：“孟相入朝多年，事必躬親，鞠躬盡瘁。江小姐為孟相未過門的妻子，如今因穆郝而慘死，若不為其討個公道，難免寒了孟相的心。”一頓，對著上座人俯低身子，“寒了孟相的心，亦是寒了滿朝文武、天下仕子的心啊！砝”

這樣大的帽子扣下來，誰還敢多言？

於是今上登基後的第一場戰事，便在天和四年的八月末定下。桂花飄香，滿城秋華盛盛，蕭戎志氣勃勃，禦筆揮毫禦駕親征。

為她一門親事，九五至尊拋卻生死，如何不叫人動容邐？

此一樁風流旖旎的帝王情懷很快將江府小姐的死掩了過去，世人皆道孟相好手段，一國之君也在她掌心翻覆，恩寵如斯。孟卿雲聞後只是低頭燒紙，送江琳谙最後一程。

等到忙完江府的事，禦駕也差不多快出發前往邊鎮太平。孟卿雲進宮去見蕭戎，他在禦書房裏研究地形圖，認真的模樣最是動人。

聽郭濟稟她來了，一擡首，墨玉眸子微滯。

郭濟機靈地退下，蕭戎擡手將她卷到身前，眉間微蹙：“怎地瘦了這麽多？”不過短短幾日，整個人消了一圈似地。

孟卿雲擠出一抹笑，臉色不大好。他揉了揉她的臉，瞧見浮起些血色才松手，“人死不能覆生，別再憂心了。”

孟卿雲低低“嗯”，知道他再過一日就要出發，不想浪費時間，對他彎了彎唇：“要帶去的人可定了？還有準備的隨身東西……我去找郭濟問問，千萬要妥當了。”

言罷要往外走，被蕭戎拉住，他低笑：“你還不放心他嗎。”

郭濟是蕭戎身邊的老人，自然是不會出錯的。孟卿雲揉揉額，笑道：“是我糊塗了。”面容是掩不住的疲憊，看得蕭戎心裏一酸，將她抱起放到桌上：“卿卿，這幾日你好好休息，別累壞了。”

“知道了，”她頷首，“你也要照顧好自己。”

出征在即，沒有什麽時間兒女情長，他們不過默然相擁片刻，幾名隨行的將領便來了。接下來的時間裏，蕭戎忙著與將領商討征伐計策，孟卿雲擔下了監國的膽子，亦是忙得腳不沾地。

等到出發那日，在點兵臺下看著蕭戎意氣風發，一路送出長安城十裏，直到繡著大燁標志的棋子消失在天幕遠處，她才恍然嘗到了那麽一點……離別的滋味。

好在人忙起來，總是無暇顧及其他，那些憂愁連冒頭的機會都沒有。她在皇宮與江府來回奔波，偶爾還要還要分出些精神給孟府和陸風府上，好不容易有無事的時候，又記掛著蕭戎在太平鎮是否安好，足足操碎了閑心。

每兩三日都有從太平鎮而來的快報，偶爾會夾帶蕭戎給她寫的信，說著與安國.軍隊如何遇上了，打了怎樣一場大燁以多欺少的戰。她則回給他宮裏近況，叮囑照顧自己，莫要以身犯險。

大燁軍隊一路勢如破竹，連攻下安國數個重鎮，蕭戎信中越發意氣勃發，她望著那些墨黑的字都能想象到那張英俊的臉是怎樣眉梢微挑，笑得得意邀功。

進了十一月，戰事忽然停滯下來。安國一夜之間似乎變得與以往不同，無論是布陣排兵還是作風手段，都更為狠戾多變了些。好在只是前一兩戰吃了些苦頭，蕭戎很快摸清了對方行事，調整陣法，又打了勝仗。

莫說蕭戎，連遠在長安的孟卿雲都察出事有蹊蹺，果然沒過幾日，暗衛埋在漠國都城慶陽的眼線飛鴿傳書，證實拓跋昀確實暗中對安國出手協助。自先帝在世時與漠國那一戰後，這麽些年來漠國雖然沒對大燁以臣下稱，但一向也是恭敬有加，即便有些小心思，都是埋在不見天日的底處。拓跋昀這一番，是已經準備好撕破臉皮麽？

有漠國.軍隊相助，戰況進展變得緩慢，偏偏一切都是暗中，無法對拓跋昀發難。蕭戎略一計較，派了三名暗衛前往慶陽暗殺。拓跋昀雖不是怎樣的聰明蓋世，但好歹一身武功不弱，身邊人亦不是傻子，自然無事，但受一受驚嚇，或許能收斂些。

依照孟卿雲對拓跋昀的了解，他並不是一個貪生怕死的人，按理不該被暗殺嚇沒了氣焰。但說來奇怪，此後幾戰安國似乎又變回以前的樣子，軟得好像豆腐，大燁軍隊一刀切下去，碎成了無數塊。

孟卿雲尚不解，已收到派在蕭戎身邊暗衛的書信。

“遇漠國公主遺，戰事或有轉機。”

漠國公主拓跋遺，與拓跋昀一母所生，傳言不愛紅裝愛武裝，最是巾幗不讓須眉的一位人物。

蕭戎遇上她了？

午後的光照在紙面上顯得幽幽，她揉了揉眼，將信丟在一旁。

隔著禦書房的簾子傳來一聲響，太監來喜道：“孟大人，乾西宮來人說貴妃要見您。”自穆郝死後，慶雅從長秋殿移到了乾西冷宮。開始很能鬧騰，一日日將看守的宮人折磨得生死不如，後來許是知道沒人會搭理，漸漸安分了些。

沒想到今日又來了。

她捏著眉心：“不見。”

來喜應下，將來的人打發回去，轉而捧了茶水進來。

“孟大人莫要太操勞，累壞了身子可不好。”他是郭濟一手帶出來的徒弟，對孟卿雲畢恭畢敬，時刻照拂。

她不言，呷了口茶水，半晌道：“貴妃近日如何？”

“說是食不下咽，瘦得快脫了人形，天天抱著穆郝皇子的衣裳呢喃，看著十分……十分駭人。”

她神色怔忡，“嗯”了聲，不再言語。傍晚快到出宮的時辰，出了禦書房往東華門走，不知怎地腳下不聽使喚，待到停下來，已經到了乾西宮。這地方並不破敗，但從前朝起就是關押罪妃的住所，也算不得富麗。

門柱牌匾的漆掉了些，透出幽深古意。她默了會兒，伸手叩門，來應門的宮人被她嚇了一跳：“孟大人？！”

她微微頷首，問：“貴妃娘娘呢？”

宮人恭敬行禮，回道：“娘娘吃了晚膳，已經歇下了。”

“這麽早？”

“是、是……”宮人有些說不出口，孟卿雲一頓，已然明了。

大概是慶雅不大聽話，於是宮人給她吃了太醫開的藥，神思倦怠，早早困乏。

“我進去看看。”

“是。”

進到寢殿，慶雅躺在床上只有小小的一團，孟卿雲在床邊楞了楞，才敢確定真的是她。瘦如骨柴，臉色泛黃。昔日明媚鮮妍的容顏，如今枯敗成了幹草，妖嬈有人的身子，已經成了這般模樣……

孟卿雲心中也不好受，站了站，折身往外走。忽地身後一聲輕響，利刃之音破空傳來，她一回首，正對上慶雅瞪得鬥大的眼，還有手中匕首銀白的光。

“孟卿雲！我要你的命！”

她並沒有太大意外，剛才進殿時聽呼吸便知她裝睡。只是心裏悶悶的，輕輕擡手將慶雅的手卡住，往前一推，慶雅已經跌在腳踏上，喘著氣半天爬不起來。

“孟卿雲……”慶雅擡目，唇邊冷意幽深，惡毒的字句一個個往外蹦，“你不得好死！”

她輕輕挑眉：“你讓人找我，就是為了跟我說這些？”

“咳……”慶雅捂著心口，恨恨道：“你們兄妹蛇蠍心腸，竟然不惜舍出自己未過門妻子的命來害我弟弟，害我安國。孟卿雲，穆郝在天之靈一定不會放過你和那個賤人！”

“說完了？”孟卿雲神色不動，“那我走了。”

慶雅冷笑不語，孟卿雲出了偏殿，對守在外頭的宮人道：“好生照看貴妃娘娘，她若痛苦……要什麽藥都給她。”

“是，”宮人心裏，片刻道：“孟大人放心，上次玉妃娘娘送來的藥還有許多。”

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