禦書房, 龍涎香冉冉升起。

皇上淡定地批閱手中的奏折，聽完太子爺說明他的來意，眼皮子都沒擡一下, “朕不是說過, 此事不準任何人再提嗎？”

太子爺也知道，這是為了保全皇家的顏面, 所以全軍上下都封了口, 包括他本人都不知道是誰替他上了戰場，“父皇，兒臣只是想知道是誰幫了我，將來也好知恩圖報。”

“他要幫的不是你，是皇家。”皇上擡頭睨了他一眼, “怎麽突然想起問這個？”

祁夙凜低下頭, 微斂眼中的神色，盡量掩住自己的來意, “兒臣是想問他, 當年我母後送給我的玉佩，可是他在驛城丟失了？”

皇上放下了手中的金筆，仰頭想了一會兒, “好像是有這事, 丟了也就丟了吧，你母後不是給你重做了一塊嗎？怎麽, 不喜歡。”

“不是。”那塊玉被太子爺自己給砸碎了，他哪敢繼續說下去，只能隱下此事，暫時作罷。

他剛準備走，便瞧見鳳千瑜走進來, 將一本折子交給皇上，皇上看完連連稱讚他辦得漂亮，“聽說那人的嘴特別硬，大理寺卿都拿他沒有辦法，還是千瑜你有本事。”

鳳千瑜一身石青色的官服，端正嚴明，挺直著身板拱手行禮，“這是臣應該做的。”

祁夙凜越看越覺得紮眼，幹脆離開，在殿外等著鳳千瑜出來。他手搖著扇子，看著九千歲從裏邊走出來，那周身的氣勢，凜冽的目光，讓他有種如臨大敵的錯覺，仿佛回到當年上陣殺敵的時候。

這種感覺已經很多年都不曾有過。

太子爺收斂住瞳孔，眸中似藏著一把冰刀子，一直看著他走到自己跟前，眼中的冷意怎麽藏都藏不住，“九千歲。”

“微臣見過太子爺。”鳳千瑜擡了個手，便算行禮了，這麽多年他從未想過巴結太子，太子爺也未曾巴結過他，兩人一直都是相安無事，不過最近實在是交集太多。

“九千歲不介意跟我聊幾句？”祁夙凜說著便往外走，這裏不適合談話。

鳳千瑜很自然地跟了上去，他也想知道，太子爺究竟想跟他聊些什麽。

兩人一前一後走到禦花園，入秋的園子並不似春天生機勃勃，反而有種頹然之色。

太子爺走了沒多久，便開口問他：“九千歲這麽多年一直都是一個人，可曾想過找個溫婉的姑娘陪著自己？”

“太子這是……？”

“我聽父皇說，他有意為你指一門親事，但又怕你不喜歡，所以讓本太子來問問你。”

鳳千瑜笑了笑，面具都藏不住他的冷色，嗓音又清又冷：“太子爺多慮了，臣這麽多年一直都是一個人，並不需要旁人來陪。”

“九千歲可是已經有了心儀的人了？”祁夙凜回頭看了他一眼，微微捏緊了手中的扇子，“那日在禦花園偷聽我談話的小宮女，是不是就是九千歲的心上人？”

鳳千瑜沒回答。

祁夙凜松開了扇子，又繼續往前走，皮笑肉不笑地說起了玩笑話：“情愛之事，也屬人之常情，九千歲身份尊貴，宮女之身本該配不上你，可若九千歲喜歡，收來做妾又有何不可？”

“太子爺多慮了，若真是臣之所好，又怎會讓他人來替我操心。”

太子爺頓了一下，神色瞬間就沈了下來，他捏緊手中的扇子，用力到指節都泛了青白，“那這麽看來，九千歲喜歡的不是那位宮女了？那又是誰？”

他不等九千歲回答，又笑道：“九千歲可別跟我說是沈郁？聽說你最近與她走得極近，莫非真是起了什麽心思？”他每說一個字，面色上的笑意便沈下幾分，說到最後連聲音都透著冷意。

不知是不是有意而為，太子爺停下的地方，正好可以看到漆梧宮的院子。

沈郁在院子裏陪著皇太後納涼，小手剝著荔枝，一顆顆晶瑩剔透的果肉，放入太後的小碗中，一邊吃一邊聊，時不時傳來笑聲。

祁夙凜回頭看了一眼鳳千瑜，見他看得收不回目光，冷笑了一聲，“不會吧？九千歲真對她有意思？”他勾起的嘴角帶著三分不經意的譏諷，明明笑著，笑意卻不達眼底。

鳳千瑜雖沒說話，可是他的神情已經說明了一切，他向來都是不善言辭之人，同樣也不擅長說違心之言。

“九千歲，若真是一個小宮女，那自然是任憑你拿捏，為妻為妾都是你說了算。可沈郁是沈侯府唯一的血脈，又是皇奶奶最心疼的孫女，即便是九千歲權勢滔天，有些東西也是碰不得的……”

他目光幽深地看著他，終究是袒露出了此行的目的，他就是要讓他知難而退。

鳳千瑜靜靜地看了許久許久，他看向沈郁的目光真的很不一樣，斂去周身的冷冽，就連目光都變得柔和如水，“太子爺，她喜歡我。”

祁夙凜險些將扇子捏斷了，他忽然笑了起來，冷聲道：“九千歲怎知？”

九千歲絲毫沒有受到影響，他淡定道：“她為我作詩，為我作畫，為我隱藏身份，為我剝板栗，為我送栗子糕，還替我擋掉流言蜚語。”

這些話聽進太子爺的耳朵裏，險些讓他炸開，她不曾為他作詩，不曾為他作畫，更不曾為他剝板栗、送栗子糕，更別說為他擋去流言蜚語，她自己就是造謠的罪魁禍首！

她只會與他作對，只會惹他生氣，只會與他爭吵，只會與他置氣，還把他送給她的玉佩送給了別人……

祁夙凜氣得心口疼，越發覺得沈郁就是個騙子，口口聲聲說喜歡他，可是她從來不曾為他做過那些事情，她跟其他愛慕他的人全然不同。他自己都在懷疑，她是否真的喜歡過他？

看著院中給皇奶奶剝荔枝的沈郁，不免想起她與他下棋的時候，那種專註與認真，還有擡頭的那一笑，他整個人就像魔障了一樣。

他勉強一笑，“九千歲，你有所不知，我與沈郁從小相識，她是什麽樣的性子，我再了解不過。她對你好，不是因為她喜歡你，而是因為我與她退婚傷到了她，所以她在與我置氣。”

“她不是。”

太子爺回頭，瞥了他一眼，笑道：“九千歲不會真以為她喜歡你吧？你雖身份尊貴，卻是最不可能與她在一起之人，她喜歡你，圖你什麽？不過是拿你氣我罷了。”

“她不會。”

太子爺冷笑了起來，“九千歲了解她嗎？她真喜歡一個人，才不會去百般討好，你看她對我便知，處處與我作對，事事與我相爭，巴不得我的視線一直在她身上。就連我與她之間的婚事，也是她去求來的，她碰不得男人，卻願意嫁給我，願意為我改變，這份情意九千歲可懂？”

鳳千瑜還是什麽沒有說，他擡眼對上太子爺的眼神，如寒刃一般凜冽。微微抿緊的唇，有些許發白，眼眶微紅，死死地盯著他。

祁夙凜已經很多年沒有看到過這樣的眼神，就像是黑夜裏的孤狼一樣，要將什麽給撕裂，“我與九千歲說這些，便是不想讓你陷得太深，將來難以自拔。”

“沈郁是個聰明人，她不會自尋死路。”他輕輕拍著鳳千瑜的肩膀，留下一個“好自為之”的眼神便轉身離開。

在轉身的那一刻，他面上的笑意陡然沈下，每走一步，都似驚濤駭浪無法平息。

禦花園的天不知什麽時候沈了下來，狂風吹起鳳千瑜的衣擺，他的背影盡顯孤傲之感。腳下的落葉被風吹得旋轉起來，祁夙凜一腳踏過，目光桀驁，猶如勝者一般幹凈利落。

沈郁給皇太後剝完荔枝，拿帕子擦了一下手，聽著太後在她耳邊絮絮叨叨，忽然就問到了她與九千歲獨行之事，“你與九千歲何時這麽交好了，哀家怎麽不知道？”

她緩慢地擦著手，有些遲疑，“九千歲他，救過我。”

本來正要離開的鳳千瑜，聽到她的話停了下來。她說她喜歡太子爺，是因為他救過她，如果救她的人換成了自己，她還會喜歡嗎？

皇太後一下子就沈了臉，連荔枝也沒心情再吃，“他救你，是他分內之事。你是皇家的人，他救你不應該嗎？”

話雖是這麽說，可沈郁還是覺得動容，畢竟在那個時候，除了他沒有一個人撲過來，她就差那麽一點，就死在狹道中了。

“哎呀，皇奶奶。”沈郁用小勺子舀了一顆荔枝，親自遞到她嘴邊，“再怎麽說他也算是我的救命恩人啊，如果不是他，皇奶奶就看不到我了。”

這倒是實話。皇太後想了一下，忍不住嘆氣，“他救了你，哀家自會賞賜於他，輪不到你去還恩情。你以後見到他不要靠得太近，也不要與他說話，有多遠走多遠，你記住了嗎？”

沈郁感覺太難受了，她搖晃著她的手臂，撒嬌道：“皇奶奶，他真的不是你想象的那樣，他真對孫兒很好，也不會起壞心……”

皇太後當即就沈下了臉，“郁兒，大師說過他是不詳人，你與他交好被他害了可如何是好？”

沈郁連忙摸出脖子上的長命鎖，“我有大師送我的長命鎖，我不怕的。”

“你不怕，哀家怕。”皇太後直接就將此事定死了，“說不定你遇害一事，便是因為他！”

“皇奶奶……”

“夠了，此事不要再提，你就聽哀家的，哀家不會害你。”皇太後撐著拐杖站了起來，她的身體近日也是越來越不好。

沈郁趕緊扶住她，也不敢再與她有所爭執，只能暫時答應，“好，聽皇奶奶的。”

她扶著皇奶奶進屋，留下空空的院子，就像鳳千瑜此時的心情一樣，空蕩蕩的。他站了許久，忽然自嘲地笑了一聲，擡起通紅的眼睛，就如那顆血玉珠子一樣猩紅。

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