沈郁出來之後, 情緒都還有些緩不過來，偷偷擦了一下眼淚，旁邊坐著嗑瓜子的酸菜立馬跑過來, “小姐, 你怎麽還聽哭了？”

“我沒有哭。”

“你在擦眼淚。”

沈郁無語地看著酸菜，這丫頭真實是真實, 就是有時候太過真實了膈應得慌。

“走了, 回府。”

出了聽音樓，沈郁又想起了利江大橋的事，忍不住問酸菜：“嚴侍郎那邊還沒說什麽時候動身嗎？”

“沒呀。”

沈郁覺得不太正常，按理說動身肯定是要提前十來天通知她的，現在都還沒通知, 莫非又推遲了？她忍不住嘀咕了兩句, “這嚴侍郎平時看著也不像拖拖拉拉的人，怎麽一到正經事, 就這麽靠不住？”

“小姐, 要不你催催？”

“我不催，”沈郁連忙搖頭，“你又不是不知道嚴侍郎的性格, 他辦事向來沈默寡言, 又不喜歡旁人插手，我犯不著得罪他。”

酸菜似懂非懂地點點頭, 她的小腦瓜子想得比較雜，“會不會嚴侍郎並不想帶著你，打算一個人偷偷溜走。”

沈郁頓住了腳步，她越想越覺得有可能。

那嚴侍郎就是個不開竅的木頭，他肯定是嫌棄她是個女人, 覺得幫不上忙，帶著一起上路又麻煩。當初她剛去工部的時候，就被他嫌棄得不行，什麽都不要她插手，自己一個人悶不吭聲就把事情做完了，沈郁還被蒙在鼓裏。

“不行，我得去看看。”沈郁趕緊帶著酸菜去工部，隱隱感覺那嚴侍郎為了不帶她，已經打算先斬後奏了。

嚴樹又不是沒幹過這事。

她第一次跟他合作的時候，就治蟲災那事，他非說那蟲卵生在土裏，一定要拔苗燒土才能杜絕蟲害蔓延。沈郁就說先上報，等批下來再動手，他非說那樣就控制不住了，死活不同意，沈郁也是拼了命才攔下他，結果他晚上爬起來一把火燒了好幾十畝地。

蟲災能不能控制住，沈郁不知道，她只知道那一把火下去，差點沒把他的前程給燒得一幹二凈。章大人看在他以前幫了不少忙的份上，親自去求了皇上，這才勉強保住了他的官職，回來也是再三地警告他不準再先斬後奏。

沈郁本來還以為他經過這事肯定就老實了，跑去奚落了他一番，結果嚴樹白了她一眼，還說要不是她攔著，他白天就能燒完了。

這死木頭，就活該被罷免。

沈郁來到工部，章大人不在，嚴樹正趴在案頭謄寫著什麽，都沒註意到沈郁來了。沈郁悄沒聲息地繞到他身後，想看看他一個人偷偷摸摸在寫什麽，竟然是一封回給潮州知縣的信，上邊還寫著六月初十到。

從俞都到潮州至少都要半個月，現在都五月中旬了，他還藏著掖著不讓她知道。

沈郁大喝一聲：“好你個嚴樹，竟然背著我定下時間，還不讓我知道！”

她這一聲嚇得嚴樹險些抽了過去，他壓根就不知道身後什麽時候有了人，還以為鬧鬼了，嚇得小身板都抖了一下。

他看清楚是沈郁之後，瞪了她一眼，“你你你，你在我身後幹嘛？”

“我我我，我看你心裏有沒有鬼！”

說實話嚴樹其實有些怕她，因為他鬥不過她，可是他又不服她，因為他覺得她不成事。他一把捂住書信，不想讓她看到，“這只是大概，估計，我沒說什麽時候定時間。”

“還敢狡辯！”沈郁又喝了他一聲，“要不是我剛才都看見了，你是不是打算一個人偷偷跑過去？”

嚴樹確實是這樣打算的，他一個人上路，只需要帶幾個護衛，輕巧又方便。跟沈郁一起上路，又是馬車，又是侍女，又是客棧，又是挑食，麻煩得很。

沈郁看他不說話，就知道他心裏在想什麽，頓時氣得不行，“不就是嫌我在路上麻煩嗎？我不跟你一起去，你二十出發，我晚你兩天，咱們分開去！”

嚴樹挺了挺身板，“當真？”

“一言既出，駟馬難追。”沈郁爽快地定了此事，正準備拍屁股走人，又回頭警告他：“章大人若問起來，你就說是我有要事耽誤，所以晚幾天過去。”

嚴樹點頭，“行行行。”

反正他幫她撒謊也不是第一次了，哪次闖了禍，不是他幫忙兜著不告訴章大人的。

沈郁離開工部，仍然氣得很，那嚴樹人不大點，脾氣倒是擰，也還好他是在章大人手下，這要是換了別的尚書鐵定受不了他。

酸菜聽她抱怨完，也大概明白了事情的經過，“還好小姐機靈，逮住了他，要是沒逮住，他偷偷跑了，小姐不是更氣了嗎？”

沈郁聽完氣消了一點。

過了一會兒，酸菜又笑著擡頭，“小姐，潮州的胡辣湯咱們是不是又可以去喝了？”

上次沈郁偷偷帶酸菜去過一次潮州，兩人在街上喝了一碗胡辣湯，又辣又燙，喝得根本停不下來，爽得額頭直冒汗，本還想再來一碗，結果老板說賣完了，至今都還遺憾著。

說到胡辣湯，沈郁就完全不生氣了，“上次都沒喝爽，這次去喝它個幾缸。”

酸菜哈哈大笑了起來，“還喝幾缸？小姐，人家老板一天才賣一缸！”

“是嗎？難怪不夠喝……”

——

沈郁休息了兩天，感覺腿上的傷已經完全沒事了。

她難得去聽了早朝，其實就是想跟章大人說說自己去潮州看利江大橋的事。章大人見她腳沒事了，便松了口，誰知太子爺在旁邊聽見了，楞是狠狠瞪了她一眼。

沈郁惴惴不安，聽朝的時候太子爺時不時就回頭瞪她，一下朝就朝著她走過來，硬是把她拽到了角落裏。

“想去潮州？你腿好了嗎？”

沈郁一本正經地回話：“真好了，又可以踢蹴鞠了，太子爺不信咱們來試試。”

祁夙凜瞪著她，“你上次也是這樣說，結果沒幾天就瘸著回去了。”

“太子爺，腿長在我身上，好沒好我心裏肯定有數呀。”

“你要有數，上次怎麽瘸著回去了？”

得，這事還繞不過了。

沈郁忍不住懟他：“太子爺哪只眼睛看見我瘸著回去了？”

“兩只眼睛，嵐三的。”

“嵐三眼睛都要長在酸菜身上了，太子爺還信他的話？”沈郁認真地看著他，“他肯定看岔了。”

祁夙凜本來都要信了，可轉念又想起來自己去過她府上的，親眼看著她是瘸著出來的，“那你回府之後怎麽瘸了？”

沈郁有點圓不過了，但還是得硬著頭皮圓，“腿，撞浴桶上了。”

太子爺一聽就冒火了，咬牙切齒地指著她罵，“沈郁，你是傻的，還是我是傻的？”

沈郁實在是騙不過他，只能笑著服軟，“太子爺，我不逗你了。我腿真沒事了，真的，騙你我是小狗。”

太子爺暫時信了她，可還是忍不住警告了她一句：“你要是騙我，你就是狗。”

沈郁微笑，心裏默默“汪”了兩聲。

敷衍完太子，沈郁又去漆梧宮溜達了一圈，陪太後用了午膳，後來來了幾個禦醫，皇太後就把她攆了出去，她只好出去跟明德巴拉了一會兒皇太後的身體狀態。

明德是四個大宮女當中最小的，跟沈郁也比較玩得來，她一遍剪著花枝，一遍悄悄跟她透露著：“你知道太後有頭痛癥的，每次發病都得要服藥，最近她老人家覺得藥效果沒那麽好了，想讓禦醫換藥，現在禦醫都還在折騰這事呢。”

沈郁點點頭，又問她：“為什麽藥的效果沒那麽好了？是配方換了嗎？”

“奴婢也說不上來，就是上次從太醫院拿回來的藥，太後就說效果沒那麽好了，明善姐姐還去找了張太醫，可是太醫說藥是一樣的。”明德想了一會兒，又偷偷拉著她的手，小心翼翼地問：“會不會是太後的病重了？”

沈郁忍不住蹙了眉，很快又松開，她笑著拍了拍明德的手，安慰她：“肯定是藥材效果沒那麽好了，你也說了是剛拿回來的那批藥不行。我等會兒跟張太醫去一趟，問問清楚，如果真是藥材的問題，那藥確實得換。”

明德聽到她這樣說，松了一口氣。

等太醫們診治完出來，沈郁就跟了上去，跟著張太醫湊了一會兒近乎，就跟著去了太醫院。她也沒有明著說是不是藥的效果沒那麽好了，只是問他們是不是換了新藥材。

張太醫堅定搖頭，“沒換過，還是老配方。”

“那是不是藥的效果沒那麽好了？”

“哎呀，沈大人呀，您就借我一千個膽子，我也不敢用不好的藥材啊……”

他帶著沈郁去看了藥櫃，全是挑選的上好的藥材，太後的煉藥房是單獨的，就連熬藥的人都是太後那邊派來的親信。熬藥的丫頭也說都是用的上好的藥，那些藥渣都還堆積在角落裏，每天都有人來檢查。

沈郁蹲在地上看了一會兒，看不出什麽來，她對藥確實不了解，不過既然是太後的親信熬藥，又每日檢查，那應當不會是藥的問題。

她離開太醫院，又想起明德說的話，心裏隱隱有些不安，她不知不覺就走到了禦膳房，望著裏面忙得熱火朝天的禦廚們，忽然想到太後是從前段時間開始感到不適的，那段時間，不就是正好換禦廚的時候嗎？

沈郁的心頓時一沈，想到這一層，她都不敢耽擱，立馬就折回去找明德她們。倘若真是膳食出了問題，那該有多恐怖？

她急忙走了兩步，忽然踩到了什麽，“哢”的一聲，她把腳拿來，居然是一顆板栗。

嗯？

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