第55章
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元宵節，靜安寺路上張燈結彩，熱鬧非凡。
向著大馬路的靜安寺路尾巴兒處擠滿了人，細看不是廟會，是一爿兩層樓的門店。門兩側的櫥窗玻璃是拱弧型的，透過玻璃望見其中的Artdeco裝潢。大理石花磚地，絲絨長沙發，閃閃發光的珠寶櫃，斜角整墻的帽飾。
雜志上刊登過，巴黎的時裝屋就是這樣子的。
不過門楣沒有一個英文符號，只有“張記”二字。
“哎呀，我說去個探親也這麽久。”孫太太指了下對方的無名指，“原來有喜事。”
二樓會客廳空間敞亮，豆綠色沙發卻只坐了兩人。窗外喧囂傳來，更顯坐在這兒的殊榮。
蒲郁端起繪鳥雀的骨瓷杯呷了口茶，在落地燈的照耀下，無名指與中指上的兩只戒指發出微光。
她放回茶杯，左手搭上右手，不經意覆住戒指似的，“孫太太，還記得以前你說，我回來也不通知一聲。這回啊，我是發了信涵，其實生怕你忘了我！”
“瞧你這小囡，明裏暗裏笑話我不是。”孫太太笑笑，又不好意思地掩了掩唇，“哦，該是太太了。”
“我先生姓傅，不是什麽要緊人物。孫太太還是像從前一樣，叫我小郁好啦。”
“不是什麽要緊人物，能戴著麽大一顆的鉆戒？”孫太太低哼兩聲，“可是揚眉吐氣了！”
孫仁孚慢條斯理道：“原先聽說那小姑娘是天津逃難來的，什麽什麽軍閥。本就不是尋常人家，那張寶珍可還是寧波張家的哩。”
孫太太默了會兒，譏誚道：“哦唷，小姑娘的名字都記不得，人家姨媽倒還記得。也不曉得惦記多久了。”
“誒，你這婆子怎麽說話哪！”
“兇什麽哦。你慢慢想，我歇息了。”
“等等，你上回說那個事……”孫仁孚來回踱步，“仔細想來也有道理。”
孫太太佯裝疑惑，“什麽？”
“不說把你幺房小表妹接過來嘛。”
孫太太好笑道：“怎麽提這事？”
孫仁孚蹙眉，不語。
孫太太又道：“我同你說的時候，你還訓我不要這麽多心眼兒。是我心眼兒多嚒，吳家同我們的生意牽扯有多深，萬一真打仗了……”
孫仁孚不得不點頭道：“是、是，你有遠見。該是我們的，還要握在手裏。”
“是呀，何況過去這麽久了，誰能說閑話。”
“不過你覺得以祖清的眼光，能看上嗎？”
“要是沒個七八分把握，我會同你說？”孫太太乜了孫仁孚一眼，“我那小表妹自小家教就好，留洋回來沒閑著，在婦女聯合會做事。新時代女性，正是吳先生欣賞的。”
“個麽找個合適的機會，安排他們見面。”
張記重開，蒲郁重金請來洋服店那位大師傅坐鎮。沒多久，於師傅從虹口過來拜訪，似乎想謀得職位。蒲郁沒有出面，大師傅代為婉拒了。
哪想於師傅記恨，將多年前蒲郁說的那些話抖了出去。在南京學手藝是假，跟男人廝混才是真。
蒲郁正琢磨著怎麽解決這個麻煩，青幫老板陸儉安的秘書登門了。陸儉安近來的情婦是位怎麽捧都捧不紅的影星，見張記的廣告滿天飛，也來趕時髦。
臨門店員告知需要預約，放話陸老板的名字也不行。受此難堪，立馬向陸老板倒苦水。
陸儉安犯不著為小事勞神，讓秘書處理。青幫也講程序，查出對方底細才能決定處理方法。查來發現與故人南爺有瓜葛。名不見經傳的裁縫學徒，何以在寸土寸金的地段開店，背後不簡單。
“……真不好意思，店裏的小姑娘不懂事。我平日裏不過問這些，只看預約名錄。”蒲郁挑手坐在單人沙發上，頗有些慵懶，“不過嘛，你們這會兒預約，也要排到四月之後了。”
就是得陸老板的正房太太也不會這麽跟他說話，秘書心下不快，道：“小郁師傅，你開個條件。”
蒲郁勾了勾手，“你過來。”
秘書慢吞吞湊近，忽而一只纖細的手攀上肩頭。女人惑人的氣息幾乎貼著他面頰，“為了衣裳嘛，犯不著砸了我的店，對不對？我幫你交差，你也幫我一個小忙。”
即是說，你我之間的交易，就不要驚動陸老板了。
耳語一番，秘書應承下來，蒲郁松了手，靠回椅背，“趕明兒就去拜見你們小陸嫂。”
小郁師傅上門，拿著面料小樣、設計稿，從量尺寸到裁剪親自做。這般待遇，目前獨一份。
影星以為是陸老板的名頭起了作用，背地裏不免譏諷。秘書也沒有說明，反正在陸老板看來這件差事辦得斯文妥當。
無人在意的角落，幫派分子把於師傅打得鼻青臉腫，趕出了租界。
陽光偷偷穿過窗簾未合攏的縫隙，將堆滿煙蒂的琺瑯彩碟劃成兩半。
室內燒著暖氣片，感受不到三月的倒寒。只穿著絲綢吊帶裙的女人伏在長桌上，手邊落了把鋒利的剪刀。
“先生。”版房門外的女工喚了好幾聲也沒得到回應，小心翼翼地走進來。
蒲郁猛地驚醒，先握起剪刀，才擡頭。
女工頓住腳步，手上捏著一張名片，“先生，利利商行的吳先生來訪，怎麽回絕都不走——”
蒲郁呼出一口氣，起身道：“請他去會客廳。”
“好的。”
蒲郁轉身走向盥洗池，池邊的手推車上放著各式瓶瓶罐罐，口紅清一色丹祺牌。
第一次抹的口紅是丹祺牌，便不想再換別的。細枝末節上，她相當固執。
梳洗過後，蒲郁推開窄門，走了進去。通往會客廳的過道，如今改成了雜物間，或者說衣帽間。隨手取下一件外套裹上，推開底部的門。
來訪的客人坐在長沙發上，微有楞怔。蒲郁笑道：“怎麽，不走正門嚇著二哥了？”
看著蒲郁走近，習慣似的從邊桌上的煙盒裏抽出一只煙，吳祖清方才出聲：“才起來？”
“誒？”蒲郁攏了攏簡單挽起的發髻，“看起來沒睡醒嗎？”
吳祖清卻是道：“這些天沒回去？”
蒲郁呵笑一聲，繞過專座單人沙發，挨著他坐下，“二哥盯我這樣緊。”邊說邊伸手到他兜裏摸打火機。
吳祖清按住這不安分的手，“才起來就抽煙。”
“你管我。”蒲郁收回手，傾身去拿邊桌上的火柴盒。
“不想我管，想誰來管？”吳祖清索性將人扣在懷中。
蒲郁沒好氣地擡眸，銜著的煙也被奪走了。吳祖清把煙放進嘴裏，掏出金屬打火機點燃。
“哦！不讓我吸煙，卻讓我吸你的廢氣！”蒲郁動手去搶。
吳祖清擡高夾煙的手，另一手還穩住懷中人不動，“誰出錢置辦的這爿時裝屋？小沒良心的，都不發張邀請函來。”
“什麽啊。”蒲郁故作天真，“不是說給我的東西，就是我的了？當掉藍寶石項鏈換來的錢，怎麽又成二哥出的錢了？”
吳祖清失笑，“你以為那東西這麽值錢？”
蒲郁一楞，“不值錢嗎？這次我細細打聽，托了專人出手的。”
吳祖清不過唬人，聽此言卻反而疑慮，“以前當過東西？”
“一雙翡翠，分開典當的。該是受騙了，這次當東西才知道那般品相的價值連城，分開典當也不至於那麽點兒錢。”蒲郁嘆息道，“要是能找回來就好了。”
“家裏留給你的？”
趁吳祖清不註意，蒲郁搶走煙，吸得太急，卻是嗆住了。吳祖清忙幫拍撫背，也把煙丟進琺瑯彩碟熄滅。
這才作罷似的，她乖乖依在他懷裏。
“誰像你？這麽不饒人。”
蒲郁沒接話，氣氛有些沈寂。
吳祖清心下嘆息，改口道：“坐一會兒我就走，就是來看看你。”
蒲郁抱緊了些，“聽說兩個部門要合並了。”
吳祖清微微瞇眼，“是嗎？”
襯衣紐扣在唇邊，蒲郁玩兒似的咬著，“難道二哥沒聽說？”
“你從哪裏聽說的？”
蒲郁不答，只道：“這些年CC同我們鬥得這麽狠，合並了也不見得好。”
“有話直說。”
“我以為二哥是來說這件事的。”蒲郁起身，“不是嗎？”
“想你了。”
他說得很輕，卻似驚雷入耳。同時勾住了她將抽離的手。
蒲郁笑笑，“我也是。但我想，應該預先恭喜二哥，任三處處長。”
手緩緩分開。
吳祖清不顯情緒道：“三處管郵電，夾在CC和原總局之間，不是什麽好差事。”
“也許。”蒲郁站在沙發前，留給對方捉摸不透的側影，以為二哥回不來了，實際二哥步步為營。過錯，轉眼變成無雙功績。
而自己對神佛的妄語，看來是多麽可笑。
“小郁。”吳祖清站起來，想好好解釋。
可門廳響起動靜，女工道：“先生，周小姐來了。”
蒲郁轉頭道：“二哥，預約的客人來了。”
送客的意思。
靜默片刻，吳祖清頷首道：“小郁，我先走了。”
蒲郁呢喃道：“二哥，放心。小郁無怨亦無悔，只是不想像過去那樣愚蠢了。”
“你從來……”
蒲郁輕輕搖頭，截住吳祖清的話。接著整理他的西服，抽緊領帶，“二哥，無論如何，我只奢求一件事。常來看我，好不好？”
吳祖清擡起蒲郁的手，於唇邊輾轉。
“都依你。”
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雜志上刊登過，巴黎的時裝屋就是這樣子的。
不過門楣沒有一個英文符號，只有“張記”二字。
“哎呀，我說去個探親也這麽久。”孫太太指了下對方的無名指，“原來有喜事。”
二樓會客廳空間敞亮，豆綠色沙發卻只坐了兩人。窗外喧囂傳來，更顯坐在這兒的殊榮。
蒲郁端起繪鳥雀的骨瓷杯呷了口茶，在落地燈的照耀下，無名指與中指上的兩只戒指發出微光。
她放回茶杯，左手搭上右手，不經意覆住戒指似的，“孫太太，還記得以前你說，我回來也不通知一聲。這回啊，我是發了信涵，其實生怕你忘了我！”
“瞧你這小囡，明裏暗裏笑話我不是。”孫太太笑笑，又不好意思地掩了掩唇，“哦，該是太太了。”
“我先生姓傅，不是什麽要緊人物。孫太太還是像從前一樣，叫我小郁好啦。”
“不是什麽要緊人物，能戴著麽大一顆的鉆戒？”孫太太低哼兩聲，“可是揚眉吐氣了！”
孫仁孚慢條斯理道：“原先聽說那小姑娘是天津逃難來的，什麽什麽軍閥。本就不是尋常人家，那張寶珍可還是寧波張家的哩。”
孫太太默了會兒，譏誚道：“哦唷，小姑娘的名字都記不得，人家姨媽倒還記得。也不曉得惦記多久了。”
“誒，你這婆子怎麽說話哪！”
“兇什麽哦。你慢慢想，我歇息了。”
“等等，你上回說那個事……”孫仁孚來回踱步，“仔細想來也有道理。”
孫太太佯裝疑惑，“什麽？”
“不說把你幺房小表妹接過來嘛。”
孫太太好笑道：“怎麽提這事？”
孫仁孚蹙眉，不語。
孫太太又道：“我同你說的時候，你還訓我不要這麽多心眼兒。是我心眼兒多嚒，吳家同我們的生意牽扯有多深，萬一真打仗了……”
孫仁孚不得不點頭道：“是、是，你有遠見。該是我們的，還要握在手裏。”
“是呀，何況過去這麽久了，誰能說閑話。”
“不過你覺得以祖清的眼光，能看上嗎？”
“要是沒個七八分把握，我會同你說？”孫太太乜了孫仁孚一眼，“我那小表妹自小家教就好，留洋回來沒閑著，在婦女聯合會做事。新時代女性，正是吳先生欣賞的。”
“個麽找個合適的機會，安排他們見面。”
張記重開，蒲郁重金請來洋服店那位大師傅坐鎮。沒多久，於師傅從虹口過來拜訪，似乎想謀得職位。蒲郁沒有出面，大師傅代為婉拒了。
哪想於師傅記恨，將多年前蒲郁說的那些話抖了出去。在南京學手藝是假，跟男人廝混才是真。
蒲郁正琢磨著怎麽解決這個麻煩，青幫老板陸儉安的秘書登門了。陸儉安近來的情婦是位怎麽捧都捧不紅的影星，見張記的廣告滿天飛，也來趕時髦。
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陸儉安犯不著為小事勞神，讓秘書處理。青幫也講程序，查出對方底細才能決定處理方法。查來發現與故人南爺有瓜葛。名不見經傳的裁縫學徒，何以在寸土寸金的地段開店，背後不簡單。
“……真不好意思，店裏的小姑娘不懂事。我平日裏不過問這些，只看預約名錄。”蒲郁挑手坐在單人沙發上，頗有些慵懶，“不過嘛，你們這會兒預約，也要排到四月之後了。”
就是得陸老板的正房太太也不會這麽跟他說話，秘書心下不快，道：“小郁師傅，你開個條件。”
蒲郁勾了勾手，“你過來。”
秘書慢吞吞湊近，忽而一只纖細的手攀上肩頭。女人惑人的氣息幾乎貼著他面頰，“為了衣裳嘛，犯不著砸了我的店，對不對？我幫你交差，你也幫我一個小忙。”
即是說，你我之間的交易，就不要驚動陸老板了。
耳語一番，秘書應承下來，蒲郁松了手，靠回椅背，“趕明兒就去拜見你們小陸嫂。”
小郁師傅上門，拿著面料小樣、設計稿，從量尺寸到裁剪親自做。這般待遇，目前獨一份。
影星以為是陸老板的名頭起了作用，背地裏不免譏諷。秘書也沒有說明，反正在陸老板看來這件差事辦得斯文妥當。
無人在意的角落，幫派分子把於師傅打得鼻青臉腫，趕出了租界。
陽光偷偷穿過窗簾未合攏的縫隙，將堆滿煙蒂的琺瑯彩碟劃成兩半。
室內燒著暖氣片，感受不到三月的倒寒。只穿著絲綢吊帶裙的女人伏在長桌上，手邊落了把鋒利的剪刀。
“先生。”版房門外的女工喚了好幾聲也沒得到回應，小心翼翼地走進來。
蒲郁猛地驚醒，先握起剪刀，才擡頭。
女工頓住腳步，手上捏著一張名片，“先生，利利商行的吳先生來訪，怎麽回絕都不走——”
蒲郁呼出一口氣，起身道：“請他去會客廳。”
“好的。”
蒲郁轉身走向盥洗池，池邊的手推車上放著各式瓶瓶罐罐，口紅清一色丹祺牌。
第一次抹的口紅是丹祺牌，便不想再換別的。細枝末節上，她相當固執。
梳洗過後，蒲郁推開窄門，走了進去。通往會客廳的過道，如今改成了雜物間，或者說衣帽間。隨手取下一件外套裹上，推開底部的門。
來訪的客人坐在長沙發上，微有楞怔。蒲郁笑道：“怎麽，不走正門嚇著二哥了？”
看著蒲郁走近，習慣似的從邊桌上的煙盒裏抽出一只煙，吳祖清方才出聲：“才起來？”
“誒？”蒲郁攏了攏簡單挽起的發髻，“看起來沒睡醒嗎？”
吳祖清卻是道：“這些天沒回去？”
蒲郁呵笑一聲，繞過專座單人沙發，挨著他坐下，“二哥盯我這樣緊。”邊說邊伸手到他兜裏摸打火機。
吳祖清按住這不安分的手，“才起來就抽煙。”
“你管我。”蒲郁收回手，傾身去拿邊桌上的火柴盒。
“不想我管，想誰來管？”吳祖清索性將人扣在懷中。
蒲郁沒好氣地擡眸，銜著的煙也被奪走了。吳祖清把煙放進嘴裏，掏出金屬打火機點燃。
“哦！不讓我吸煙，卻讓我吸你的廢氣！”蒲郁動手去搶。
吳祖清擡高夾煙的手，另一手還穩住懷中人不動，“誰出錢置辦的這爿時裝屋？小沒良心的，都不發張邀請函來。”
“什麽啊。”蒲郁故作天真，“不是說給我的東西，就是我的了？當掉藍寶石項鏈換來的錢，怎麽又成二哥出的錢了？”
吳祖清失笑，“你以為那東西這麽值錢？”
蒲郁一楞，“不值錢嗎？這次我細細打聽，托了專人出手的。”
吳祖清不過唬人，聽此言卻反而疑慮，“以前當過東西？”
“一雙翡翠，分開典當的。該是受騙了，這次當東西才知道那般品相的價值連城，分開典當也不至於那麽點兒錢。”蒲郁嘆息道，“要是能找回來就好了。”
“家裏留給你的？”
趁吳祖清不註意，蒲郁搶走煙，吸得太急，卻是嗆住了。吳祖清忙幫拍撫背，也把煙丟進琺瑯彩碟熄滅。
這才作罷似的，她乖乖依在他懷裏。
“誰像你？這麽不饒人。”
蒲郁沒接話，氣氛有些沈寂。
吳祖清心下嘆息，改口道：“坐一會兒我就走，就是來看看你。”
蒲郁抱緊了些，“聽說兩個部門要合並了。”
吳祖清微微瞇眼，“是嗎？”
襯衣紐扣在唇邊，蒲郁玩兒似的咬著，“難道二哥沒聽說？”
“你從哪裏聽說的？”
蒲郁不答，只道：“這些年CC同我們鬥得這麽狠，合並了也不見得好。”
“有話直說。”
“我以為二哥是來說這件事的。”蒲郁起身，“不是嗎？”
“想你了。”
他說得很輕，卻似驚雷入耳。同時勾住了她將抽離的手。
蒲郁笑笑，“我也是。但我想，應該預先恭喜二哥，任三處處長。”
手緩緩分開。
吳祖清不顯情緒道：“三處管郵電，夾在CC和原總局之間，不是什麽好差事。”
“也許。”蒲郁站在沙發前，留給對方捉摸不透的側影，以為二哥回不來了，實際二哥步步為營。過錯，轉眼變成無雙功績。
而自己對神佛的妄語，看來是多麽可笑。
“小郁。”吳祖清站起來，想好好解釋。
可門廳響起動靜，女工道：“先生，周小姐來了。”
蒲郁轉頭道：“二哥，預約的客人來了。”
送客的意思。
靜默片刻，吳祖清頷首道：“小郁，我先走了。”
蒲郁呢喃道：“二哥，放心。小郁無怨亦無悔，只是不想像過去那樣愚蠢了。”
“你從來……”
蒲郁輕輕搖頭，截住吳祖清的話。接著整理他的西服，抽緊領帶，“二哥，無論如何，我只奢求一件事。常來看我，好不好？”
吳祖清擡起蒲郁的手，於唇邊輾轉。
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