第50章
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在天津，小田切的名字不太為人所知。但實際是日本人掌控局勢，連一些關心時局的普通人也有耳聞。
小田切家族與偽滿洲國政權牽連甚篤，日本人有意侵占華北，便讓小田切信以在野的身份控制局勢。表面上小田切信沒任一官半職，實際卻是日本在華北方面的情報頭目。
他不需要像情報分子那樣奔波操勞，一切的消息都會源源不斷呈上來。
“……之後兩人不歡而散，我送傅處長回了府邸。”馮副官說著標準的東京腔。
小田切信一時沒說話，呷了口茶，才慢悠悠道：“你下去吧。”
“是。”馮副官告退。
廊外的庭院在夜色下看不清明，繁茂枝葉揉雜成鬼魅似的影。
小田切信負手而立，忽地笑了一下，“畢竟是年輕人啊，哪講什麽禮數。”
經歷前一夜的“折騰”，蒲郁在房間裏“郁郁寡歡”整日，吃飯也只讓人送到門口，不肯見人。
傅淮錚說小田切信看上她了，不是對晚輩的親近感，是對女人的起意。宴席上，她是打算迷惑他，博取信任來著，壓根兒沒想到會有這麽個結果。
也許，蒲郁是說也許，如此一來比“傅太太”的身份更有利。只是在這兒，難免想到蒲家故去的人。他們泉下有知，會不會怪罪她。
第三日下午，小雨停了，蒲郁吩咐侍從備車。
這些人說是傅淮錚安排的，實際是馮副官，是日本人的耳目。見蒲郁要出門，他們說得先問詢傅處長。
蒲郁橫眉道：“我蒲懷英在異鄉的時候要幹個什麽都沒人敢置喙，回天津來了，嗬！還要聽誰的命令行事了？”
侍從戰戰兢兢道：“蒲小姐，我們也是奉命辦事……還請不要為難。”
“為難？”蒲郁旋即來到電話前，拿起聽筒，“我馬上打電話給淮錚！”
“怎麽，你們不是要問詢嚒，我這就打電話啊。”
侍從不敢再出聲，蒲郁又道：“還是說我要打給小田切先生才行——”
這時，聞訊趕來的馮副官大步邁進套房，頷首道：“蒲小姐是要出門嗎？”
蒲郁驚詫道：“誰讓你進來的？你們都這麽辦事的，不把我放在眼裏了！”
馮副官退了一步，道：“蒲小姐要去哪兒？我送您。”
蒲郁深吸口氣，楞是說不出話的模樣，最後忿忿地拿起手袋走出門去。馮副官及侍從快步跟上。
不一會兒，蒲郁來到之前的茶屋。馮副官在前面領路，還建議道：“其實老板娘說了，和服不用歸還的。”
蒲郁一步跨上前，“用得著你教我做事？”
“屬下豈敢。”
蒲郁哼聲，“馮副官可不是是我的屬下。”頓了頓又道，“你們不想讓我來這兒對嗎？小田切先生可以邀請我，我為什麽不能來，又不是什麽上不得臺面的勾欄院。”
“蒲小姐切莫這樣說。”
過小橋至樓閣，不等馮副官去請老板娘，蒲郁徑直走了進去。
“梅繪，梅繪……”蒲郁朗聲喚。裏間的幾個女孩探頭來看，頗為訝異。大約沒見過行事這般荒唐的千金小姐。
老板娘踏著小碎步來到前堂，腰上還系著圍裙。先向蒲郁積馮副官鞠了一躬，緩了緩氣息，問：“蒲小姐光臨敝舍，請問所為何事呢？”
蒲郁遞上和服包裹。老板娘客氣推卻道：“還請蒲小姐務必收下，之前的事，是我照顧不周到了。”
馮副官低聲覆述，蒲郁聽了道：“哪有這樣的，都說了是我自己出差錯，你們還三番四次道歉。這衣裳我不能收。”不由分說地將包裹塞到老板娘懷中，“今天來也不全為這事，我想找梅繪玩兒。”
馮副官沒料到這一出，驚訝地看著蒲郁，不願翻譯這句話。
可“梅繪”的發音是日語，老板娘略略聽明白了，回話道：“梅繪正在練習，蒲小姐不介意的話，請稍坐片刻。”
蒲郁乜了馮副官一眼，“她說什麽？”
馮副官故意錯譯，道：“梅繪正在練習，沒法待客，請蒲小姐改期再來。”
不通語言，卻是察言觀色的好手，蒲郁心下冷笑，立即擺出不悅的表情，“有這麽趕客的？請舞妓出局要多少花銷，我給錢就是了！”說著打開手袋，拿出一沓法幣。
老板娘一驚，忙問馮副官，蒲小姐是否誤會了。馮副官著實拿蒲大小姐沒法子，半真半假道：“蒲小姐想請梅繪作陪。”
老板娘請蒲小姐把錢收起來，忙親自去叫梅繪過來。
“沒你的事了，你走吧。”蒲郁對馮副官道。
馮副官不語。
蒲郁好笑道：“我花錢讓美人作陪，可沒你的份。”
馮副官適才無奈道：“蒲小姐，我沒資格對你說教。但不論你以前怎麽行事，這裏有這裏的規矩，不便如此。”
“什麽不便啦？”蒲郁道，“難不成茶屋的人見不得錢？我可沒半點兒屈辱人家的意思，‘蕓者’賣藝為職，我花錢理所當然。”
“蒲小姐是真心想請梅繪——”
蒲郁不耐煩地打斷他，“不然讓我成日看你們的臭臉嗎？”
馮副官握拳於唇邊悶聲笑了會兒，點頭道：“那麽我在外面等，請蒲小姐放開了玩。”
蒲郁嘀咕道：“用得著你說。”
其實蒲郁隱約曉得，茶屋有茶屋的規矩。就像過去的長三書寓，先由熟人介紹登門，一來二往做滿價錢了，才能開出局票請倌人們赴宴。
誰讓蒲大小姐就是這樣的個性。
廿餘年從未這般恣意，如今嘗到滋味，也漸漸入了這角兒的戲。
少頃，老板娘再度出現，說梅繪在準備了，請蒲小姐先去房間，還問蒲小姐是否要在這兒吃晚餐。
蒲郁看了天色，道：“上些茶點便好。有勞了。”
這回的房間就在一樓，中間兩扇障子門拉開，廊臺延展出去，一賞庭院早春之景。
等梅繪的時候，蒲郁無意識地哼唱之前聽過的《衹園小唄》的調子。察覺到動靜，她收了聲。
雖說時間倉促，但梅繪從頭至尾一點兒不顯淩亂，仍是酒席上那個楚楚動人的女孩子。
蒲郁心道，這便是“蕓者”的涵養。
梅繪有幾分羞怯，“蒲小姐笑什麽？”
蒲郁展顏道：“高興啊。見好景，見美人，不高興嗎？”
“蒲小姐說笑啦。”梅繪掩面笑，而後欠身問好，在一側跪坐下來。
蒲郁來這兒，不能說全無目的。之前的酒席，梅繪確幫小田切在試探他們，但更多是看春子的眼色行事。想來梅繪等初出茅廬的舞妓，與時局無甚瓜葛。
蒲郁沒有利用梅繪的必要，但指不定以後梅繪能派上用場。他們的術語管這叫“下閑棋”，事先籠絡人心，布下棋路，總是沒錯的。
梅繪怎麽也是風月場裏的人物，自然會反過來慰藉客人。蒲郁心底留了道門，仍感到難以言喻的放松。
難怪男人們要尋花問柳。換了女人也一樣，臨走時還有幾分不舍。
“那麽，蒲小姐請常來看梅繪吧。”梅繪笑吟吟道。
蒲小姐果真常去茶屋，有時還請梅繪出局。逛商鋪、吃小食，並非男人們冗沈的酒席，梅繪也很樂意作陪。
當流言蜚語散播開，事情傳入小田切及各路人士的耳朵裏，傅淮錚作出才知曉的樣子，稱必須好好管束未婚妻，強行將蒲郁綁回宅邸。這還不夠，除卻重要工作，傅淮錚讓蒲郁一刻不離身。
蒲郁不僅脫離了全方位的監控，還名正言順進入了社交場，同那些個太太、千金們往來。時人紛紛在背地裏編排，說蒲大小姐把自個兒當美國人，什麽不會打麻將，要打撲克牌。錢沒地兒花似的，吃穿極盡奢侈，到哪裏都給大把小費。
“……好不容易學會幾句日語了，他們還笑話我說得不地道。”蒲郁向小田切小姐抱怨道。
蒲郁結交的朋友不多，對小田切小姐獨一份親密。不論小田切小姐真實想法如何，礙於其年長許多的堂兄小田切信的顏面，也得接受這位好友。
“懷英小姐和藝妓們學來的是京都話，他們不懂才那樣說呢。”小田切小姐道，“還請不要放在心上。”
“那我跟你學好不好？定然不能再教他們笑話我！”
小田切小姐低頭笑笑，道：“待我完成這幅畫，再作商量好嗎？”
蒲郁楞了下，理了理和服褶皺，調整回方才的姿勢。沒安靜片刻，又道：“怎麽過去不覺得坐著是這樣難受的。”
小田切小姐溫柔地“噓”了一聲，一手端著調色盒，一手執畫筆，在支立著的畫布上塗抹顏料。
那邊廂，小田切信與傅淮錚在書房裏談完事體，沿石徑小路往庭院走。小田切信慢慢停下了腳步，傅淮錚順著他的視線看去。
白山茶與常青灌木擁攏草地一隅，蒲郁半倚半臥，赤裸的腳將將從和服下擺露出來。夕陽餘暉在塗了丹蔻的拇指指甲上落下光點，如一尾人魚在海面躍出的粼粼波光。
小田切信斂睫，註意到撒在近處的木屐。俯身去撿，卻讓傅淮錚搶了先。
“懷英真是……教小田切先生看笑話了。”傅淮錚拎起木屐便朝蒲郁她們走去。
小田切信悄然將手背在身後，踱步而往。
小田切小姐的畫兒還在初稿，但可以看出是日本傳統的重彩畫，融合了一些西洋畫技法。傅淮錚誇讚幾許，談論起畫藝來。
蒲郁擡手擋光線，仍不免瞇眼，“……誒，我可以活動一會兒嗎？”
小田切信走到她跟前，伸出手，“是否打擾你們的興致了？”
蒲郁搭他手起身，一時沒穩住重心，一時擔心撲上去太逾矩。腳後跟支撐著後仰，眼看快要跌地。
小田切信環住她的腰，將人一把撈了起來。
傅淮錚這才註意到，擡起手又落下，邁近兩步，責備道：“你看看，哪有一點閨秀的樣子。”
蒲郁不滿又委屈，囁嚅道：“什麽閨秀，我沒爹沒娘，在大洋那邊野慣了。”說罷匆匆向小田切信道謝，小步跑到小田切小姐身邊去。
“你……”傅淮錚不忍多加責備，長嘆了一聲。
小田切信想了想，道：“淮錚，你來，我們談談。”
是夜，回到傅宅，傅淮錚道：“小田切很關心我們的婚事。看他的意思，想收你為義女，以小田切家小姐的身份風光出嫁。”
蒲郁詫異道：“當真？”
“你以為呢？”傅淮錚乜了她一眼。
小田切信真正的目的，當然是借機將蒲郁豢養於府中。較之他們的原計劃，蒲郁可以發揮更大的作用。
靜默片刻，蒲郁淡然道：“我該怎麽表現？”
“這種事，小田切不會出面，應該會讓家裏的女人來游說。你該怎麽表現就表現，切忌過火。”
“我曉得了。”
號外報道兩廣事變之際，角落刊登一則公告，原奉系第二軍蒲參謀之懷英女公子入日本籍，更名小田切美代。
公告暧昧不明，若不知曉詳情，會以為蒲大小姐嫁入了小田切家。
時下吳祖清身在廣東，從官場飯局聽到這麽個小小逸聞。
管物資調撥的小主任還說：“華北都成什麽樣子了，這幫舊軍閥還出來添亂！”
旁人譏誚，轉而給吳祖清遞雪茄，“才從美國進口的，吳先生嘗嘗？”
剪去前端，用金屬打火機引燃，不待火烤均勻便吸煙。吳祖清道：“我俗人，不講究。”
旁人道：“不講究，都不講究！”
煙絲徐徐飄，繞懸頂雕琢花燈。二胡拉弦入耳，那麽哀切。
入伏，天津日租界多了位喜吃冰的和服美人。不止喜吃冰，還愛打網球、游泳、翻閱西洋時裝雜志。
蒲郁是靜的，可大小姐不是。囿於小田切府，必須活成那麽個人才教人不生疑。
府外的人，除了教授日語的先生，偶得會面的只有梅繪等女子。蒲郁問淮錚為什麽不來，小田切小姐說美代與傅處長婚期將近，不見為宜。可到底什麽時候成婚，沒人肯給準信。
時間長了，蒲郁也發脾氣，事後又向小田切信賠罪。不由得假想，若以前那青幫太子爺沒死，她早成了金絲雀。
所幸，如今這金絲雀當得還算有價值。取得的情報源源不斷地送出府，而小田切信渾然不覺。
一門心思想馴服一個人的時候，就有盲點。
拿到時裝雜志新刊，蒲郁收到傅淮錚的訊號。重要任務，他們需要小田切信日前收到的軍事指令，以及一份特務名單。
蒲郁清楚，是時候了。
滂沱大雨之夜，蒲郁躲在廊下看書。小田切信悄無聲息地靠近，嚇了她一大跳。她忙將書藏在背後，埋怨道：“先生怎麽這樣！”
小田切信說著表示歉意地話，卻以迅雷不及掩耳之勢抽走了她的書。她慌張道：“不要看！”
書上滿是日文字，小田切信戲謔道：“美代能看懂嗎？”
把書翻開來給她看，偏偏是插圖那一頁。風俗畫，或稱之春色圖，畫的下等武士與游女於屏風前狎昵。
蒲郁咬唇說不出話，面色難堪。
“誰給美代這本書的？”小田切信頓了頓，狀似困惑，“為什麽一個人偷看呢？”
“……我沒有。”蒲郁顫聲道。
小田切信恍然大悟般，“啊，美代思念什麽人嗎？”
蒲郁艱難道：“請先生把書還給我。”
“說起來還未問過，美代做過這樣的事嗎？”
他怎會不知，故意問，故意步步逼近。
蒲郁退到墻上，盯著看不見影子的地板。
“美代這個樣子，和平常不一樣哪。”小田切信的手緩緩落在蒲郁鬢角。
狂風呼嘯，雨打屋檐，如刀鋒急墜。
“簌——”傘面收攏，傘端指向地面，在樓道裏劃出蜿蜒水跡。
吳祖清把傘掛在二樓拐角扶手上，繼續往上走。
推開閣樓的門，油燈微光下，赫然見住在一樓的作家韓先生。
吳祖清反手掩門，上前道：“我時間不多，還請長話短說。”
韓先生點頭道：“祖清同志，組織上有新指示了。國際-共產致電，要求我們與蔣就共同抗日進行和談。上海方面必須即刻停止對抗，你能否爭取一定的支持？”
吳祖清思索片刻，道：“那之後，我完全不能插手黨的案子。如果要換取他們的支持，恐怕只能暴露我的身份。”
“你在他們中的位置很重要，這麽做得不償失。”
“組織的意思是？”
“‘船夫’是個棘手的人物，不能爭取，便不再具有價值。”韓先生道，“你且試一試，若要行動我們再碰面。”
陌上花開蝴蝶飛，江山猶是昔人非。[28]
是謂——花蝴蝶。
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小田切家族與偽滿洲國政權牽連甚篤，日本人有意侵占華北，便讓小田切信以在野的身份控制局勢。表面上小田切信沒任一官半職，實際卻是日本在華北方面的情報頭目。
他不需要像情報分子那樣奔波操勞，一切的消息都會源源不斷呈上來。
“……之後兩人不歡而散，我送傅處長回了府邸。”馮副官說著標準的東京腔。
小田切信一時沒說話，呷了口茶，才慢悠悠道：“你下去吧。”
“是。”馮副官告退。
廊外的庭院在夜色下看不清明，繁茂枝葉揉雜成鬼魅似的影。
小田切信負手而立，忽地笑了一下，“畢竟是年輕人啊，哪講什麽禮數。”
經歷前一夜的“折騰”，蒲郁在房間裏“郁郁寡歡”整日，吃飯也只讓人送到門口，不肯見人。
傅淮錚說小田切信看上她了，不是對晚輩的親近感，是對女人的起意。宴席上，她是打算迷惑他，博取信任來著，壓根兒沒想到會有這麽個結果。
也許，蒲郁是說也許，如此一來比“傅太太”的身份更有利。只是在這兒，難免想到蒲家故去的人。他們泉下有知，會不會怪罪她。
第三日下午，小雨停了，蒲郁吩咐侍從備車。
這些人說是傅淮錚安排的，實際是馮副官，是日本人的耳目。見蒲郁要出門，他們說得先問詢傅處長。
蒲郁橫眉道：“我蒲懷英在異鄉的時候要幹個什麽都沒人敢置喙，回天津來了，嗬！還要聽誰的命令行事了？”
侍從戰戰兢兢道：“蒲小姐，我們也是奉命辦事……還請不要為難。”
“為難？”蒲郁旋即來到電話前，拿起聽筒，“我馬上打電話給淮錚！”
“怎麽，你們不是要問詢嚒，我這就打電話啊。”
侍從不敢再出聲，蒲郁又道：“還是說我要打給小田切先生才行——”
這時，聞訊趕來的馮副官大步邁進套房，頷首道：“蒲小姐是要出門嗎？”
蒲郁驚詫道：“誰讓你進來的？你們都這麽辦事的，不把我放在眼裏了！”
馮副官退了一步，道：“蒲小姐要去哪兒？我送您。”
蒲郁深吸口氣，楞是說不出話的模樣，最後忿忿地拿起手袋走出門去。馮副官及侍從快步跟上。
不一會兒，蒲郁來到之前的茶屋。馮副官在前面領路，還建議道：“其實老板娘說了，和服不用歸還的。”
蒲郁一步跨上前，“用得著你教我做事？”
“屬下豈敢。”
蒲郁哼聲，“馮副官可不是是我的屬下。”頓了頓又道，“你們不想讓我來這兒對嗎？小田切先生可以邀請我，我為什麽不能來，又不是什麽上不得臺面的勾欄院。”
“蒲小姐切莫這樣說。”
過小橋至樓閣，不等馮副官去請老板娘，蒲郁徑直走了進去。
“梅繪，梅繪……”蒲郁朗聲喚。裏間的幾個女孩探頭來看，頗為訝異。大約沒見過行事這般荒唐的千金小姐。
老板娘踏著小碎步來到前堂，腰上還系著圍裙。先向蒲郁積馮副官鞠了一躬，緩了緩氣息，問：“蒲小姐光臨敝舍，請問所為何事呢？”
蒲郁遞上和服包裹。老板娘客氣推卻道：“還請蒲小姐務必收下，之前的事，是我照顧不周到了。”
馮副官低聲覆述，蒲郁聽了道：“哪有這樣的，都說了是我自己出差錯，你們還三番四次道歉。這衣裳我不能收。”不由分說地將包裹塞到老板娘懷中，“今天來也不全為這事，我想找梅繪玩兒。”
馮副官沒料到這一出，驚訝地看著蒲郁，不願翻譯這句話。
可“梅繪”的發音是日語，老板娘略略聽明白了，回話道：“梅繪正在練習，蒲小姐不介意的話，請稍坐片刻。”
蒲郁乜了馮副官一眼，“她說什麽？”
馮副官故意錯譯，道：“梅繪正在練習，沒法待客，請蒲小姐改期再來。”
不通語言，卻是察言觀色的好手，蒲郁心下冷笑，立即擺出不悅的表情，“有這麽趕客的？請舞妓出局要多少花銷，我給錢就是了！”說著打開手袋，拿出一沓法幣。
老板娘一驚，忙問馮副官，蒲小姐是否誤會了。馮副官著實拿蒲大小姐沒法子，半真半假道：“蒲小姐想請梅繪作陪。”
老板娘請蒲小姐把錢收起來，忙親自去叫梅繪過來。
“沒你的事了，你走吧。”蒲郁對馮副官道。
馮副官不語。
蒲郁好笑道：“我花錢讓美人作陪，可沒你的份。”
馮副官適才無奈道：“蒲小姐，我沒資格對你說教。但不論你以前怎麽行事，這裏有這裏的規矩，不便如此。”
“什麽不便啦？”蒲郁道，“難不成茶屋的人見不得錢？我可沒半點兒屈辱人家的意思，‘蕓者’賣藝為職，我花錢理所當然。”
“蒲小姐是真心想請梅繪——”
蒲郁不耐煩地打斷他，“不然讓我成日看你們的臭臉嗎？”
馮副官握拳於唇邊悶聲笑了會兒，點頭道：“那麽我在外面等，請蒲小姐放開了玩。”
蒲郁嘀咕道：“用得著你說。”
其實蒲郁隱約曉得，茶屋有茶屋的規矩。就像過去的長三書寓，先由熟人介紹登門，一來二往做滿價錢了，才能開出局票請倌人們赴宴。
誰讓蒲大小姐就是這樣的個性。
廿餘年從未這般恣意，如今嘗到滋味，也漸漸入了這角兒的戲。
少頃，老板娘再度出現，說梅繪在準備了，請蒲小姐先去房間，還問蒲小姐是否要在這兒吃晚餐。
蒲郁看了天色，道：“上些茶點便好。有勞了。”
這回的房間就在一樓，中間兩扇障子門拉開，廊臺延展出去，一賞庭院早春之景。
等梅繪的時候，蒲郁無意識地哼唱之前聽過的《衹園小唄》的調子。察覺到動靜，她收了聲。
雖說時間倉促，但梅繪從頭至尾一點兒不顯淩亂，仍是酒席上那個楚楚動人的女孩子。
蒲郁心道，這便是“蕓者”的涵養。
梅繪有幾分羞怯，“蒲小姐笑什麽？”
蒲郁展顏道：“高興啊。見好景，見美人，不高興嗎？”
“蒲小姐說笑啦。”梅繪掩面笑，而後欠身問好，在一側跪坐下來。
蒲郁來這兒，不能說全無目的。之前的酒席，梅繪確幫小田切在試探他們，但更多是看春子的眼色行事。想來梅繪等初出茅廬的舞妓，與時局無甚瓜葛。
蒲郁沒有利用梅繪的必要，但指不定以後梅繪能派上用場。他們的術語管這叫“下閑棋”，事先籠絡人心，布下棋路，總是沒錯的。
梅繪怎麽也是風月場裏的人物，自然會反過來慰藉客人。蒲郁心底留了道門，仍感到難以言喻的放松。
難怪男人們要尋花問柳。換了女人也一樣，臨走時還有幾分不舍。
“那麽，蒲小姐請常來看梅繪吧。”梅繪笑吟吟道。
蒲小姐果真常去茶屋，有時還請梅繪出局。逛商鋪、吃小食，並非男人們冗沈的酒席，梅繪也很樂意作陪。
當流言蜚語散播開，事情傳入小田切及各路人士的耳朵裏，傅淮錚作出才知曉的樣子，稱必須好好管束未婚妻，強行將蒲郁綁回宅邸。這還不夠，除卻重要工作，傅淮錚讓蒲郁一刻不離身。
蒲郁不僅脫離了全方位的監控，還名正言順進入了社交場，同那些個太太、千金們往來。時人紛紛在背地裏編排，說蒲大小姐把自個兒當美國人，什麽不會打麻將，要打撲克牌。錢沒地兒花似的，吃穿極盡奢侈，到哪裏都給大把小費。
“……好不容易學會幾句日語了，他們還笑話我說得不地道。”蒲郁向小田切小姐抱怨道。
蒲郁結交的朋友不多，對小田切小姐獨一份親密。不論小田切小姐真實想法如何，礙於其年長許多的堂兄小田切信的顏面，也得接受這位好友。
“懷英小姐和藝妓們學來的是京都話，他們不懂才那樣說呢。”小田切小姐道，“還請不要放在心上。”
“那我跟你學好不好？定然不能再教他們笑話我！”
小田切小姐低頭笑笑，道：“待我完成這幅畫，再作商量好嗎？”
蒲郁楞了下，理了理和服褶皺，調整回方才的姿勢。沒安靜片刻，又道：“怎麽過去不覺得坐著是這樣難受的。”
小田切小姐溫柔地“噓”了一聲，一手端著調色盒，一手執畫筆，在支立著的畫布上塗抹顏料。
那邊廂，小田切信與傅淮錚在書房裏談完事體，沿石徑小路往庭院走。小田切信慢慢停下了腳步，傅淮錚順著他的視線看去。
白山茶與常青灌木擁攏草地一隅，蒲郁半倚半臥，赤裸的腳將將從和服下擺露出來。夕陽餘暉在塗了丹蔻的拇指指甲上落下光點，如一尾人魚在海面躍出的粼粼波光。
小田切信斂睫，註意到撒在近處的木屐。俯身去撿，卻讓傅淮錚搶了先。
“懷英真是……教小田切先生看笑話了。”傅淮錚拎起木屐便朝蒲郁她們走去。
小田切信悄然將手背在身後，踱步而往。
小田切小姐的畫兒還在初稿，但可以看出是日本傳統的重彩畫，融合了一些西洋畫技法。傅淮錚誇讚幾許，談論起畫藝來。
蒲郁擡手擋光線，仍不免瞇眼，“……誒，我可以活動一會兒嗎？”
小田切信走到她跟前，伸出手，“是否打擾你們的興致了？”
蒲郁搭他手起身，一時沒穩住重心，一時擔心撲上去太逾矩。腳後跟支撐著後仰，眼看快要跌地。
小田切信環住她的腰，將人一把撈了起來。
傅淮錚這才註意到，擡起手又落下，邁近兩步，責備道：“你看看，哪有一點閨秀的樣子。”
蒲郁不滿又委屈，囁嚅道：“什麽閨秀，我沒爹沒娘，在大洋那邊野慣了。”說罷匆匆向小田切信道謝，小步跑到小田切小姐身邊去。
“你……”傅淮錚不忍多加責備，長嘆了一聲。
小田切信想了想，道：“淮錚，你來，我們談談。”
是夜，回到傅宅，傅淮錚道：“小田切很關心我們的婚事。看他的意思，想收你為義女，以小田切家小姐的身份風光出嫁。”
蒲郁詫異道：“當真？”
“你以為呢？”傅淮錚乜了她一眼。
小田切信真正的目的，當然是借機將蒲郁豢養於府中。較之他們的原計劃，蒲郁可以發揮更大的作用。
靜默片刻，蒲郁淡然道：“我該怎麽表現？”
“這種事，小田切不會出面，應該會讓家裏的女人來游說。你該怎麽表現就表現，切忌過火。”
“我曉得了。”
號外報道兩廣事變之際，角落刊登一則公告，原奉系第二軍蒲參謀之懷英女公子入日本籍，更名小田切美代。
公告暧昧不明，若不知曉詳情，會以為蒲大小姐嫁入了小田切家。
時下吳祖清身在廣東，從官場飯局聽到這麽個小小逸聞。
管物資調撥的小主任還說：“華北都成什麽樣子了，這幫舊軍閥還出來添亂！”
旁人譏誚，轉而給吳祖清遞雪茄，“才從美國進口的，吳先生嘗嘗？”
剪去前端，用金屬打火機引燃，不待火烤均勻便吸煙。吳祖清道：“我俗人，不講究。”
旁人道：“不講究，都不講究！”
煙絲徐徐飄，繞懸頂雕琢花燈。二胡拉弦入耳，那麽哀切。
入伏，天津日租界多了位喜吃冰的和服美人。不止喜吃冰，還愛打網球、游泳、翻閱西洋時裝雜志。
蒲郁是靜的，可大小姐不是。囿於小田切府，必須活成那麽個人才教人不生疑。
府外的人，除了教授日語的先生，偶得會面的只有梅繪等女子。蒲郁問淮錚為什麽不來，小田切小姐說美代與傅處長婚期將近，不見為宜。可到底什麽時候成婚，沒人肯給準信。
時間長了，蒲郁也發脾氣，事後又向小田切信賠罪。不由得假想，若以前那青幫太子爺沒死，她早成了金絲雀。
所幸，如今這金絲雀當得還算有價值。取得的情報源源不斷地送出府，而小田切信渾然不覺。
一門心思想馴服一個人的時候，就有盲點。
拿到時裝雜志新刊，蒲郁收到傅淮錚的訊號。重要任務，他們需要小田切信日前收到的軍事指令，以及一份特務名單。
蒲郁清楚，是時候了。
滂沱大雨之夜，蒲郁躲在廊下看書。小田切信悄無聲息地靠近，嚇了她一大跳。她忙將書藏在背後，埋怨道：“先生怎麽這樣！”
小田切信說著表示歉意地話，卻以迅雷不及掩耳之勢抽走了她的書。她慌張道：“不要看！”
書上滿是日文字，小田切信戲謔道：“美代能看懂嗎？”
把書翻開來給她看，偏偏是插圖那一頁。風俗畫，或稱之春色圖，畫的下等武士與游女於屏風前狎昵。
蒲郁咬唇說不出話，面色難堪。
“誰給美代這本書的？”小田切信頓了頓，狀似困惑，“為什麽一個人偷看呢？”
“……我沒有。”蒲郁顫聲道。
小田切信恍然大悟般，“啊，美代思念什麽人嗎？”
蒲郁艱難道：“請先生把書還給我。”
“說起來還未問過，美代做過這樣的事嗎？”
他怎會不知，故意問，故意步步逼近。
蒲郁退到墻上，盯著看不見影子的地板。
“美代這個樣子，和平常不一樣哪。”小田切信的手緩緩落在蒲郁鬢角。
狂風呼嘯，雨打屋檐，如刀鋒急墜。
“簌——”傘面收攏，傘端指向地面，在樓道裏劃出蜿蜒水跡。
吳祖清把傘掛在二樓拐角扶手上，繼續往上走。
推開閣樓的門，油燈微光下，赫然見住在一樓的作家韓先生。
吳祖清反手掩門，上前道：“我時間不多，還請長話短說。”
韓先生點頭道：“祖清同志，組織上有新指示了。國際-共產致電，要求我們與蔣就共同抗日進行和談。上海方面必須即刻停止對抗，你能否爭取一定的支持？”
吳祖清思索片刻，道：“那之後，我完全不能插手黨的案子。如果要換取他們的支持，恐怕只能暴露我的身份。”
“你在他們中的位置很重要，這麽做得不償失。”
“組織的意思是？”
“‘船夫’是個棘手的人物，不能爭取，便不再具有價值。”韓先生道，“你且試一試，若要行動我們再碰面。”
陌上花開蝴蝶飛，江山猶是昔人非。[28]
是謂——花蝴蝶。
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