熟悉的聲音，引得她不由自主地回望去，只見那門邊站著的人烏發白衣，是北若城重逢時穿著的天虞山弟子服，雪青的額飾搭在眉心，一雙桃花眼笑開了，很是俏麗。

她站在那，有些消瘦，卻是鮮活的，猶如生前。

猶如生前。

蓮娘捂著嘴，一時間不知自己是在哭還是在笑，到了嘴邊的聲音又卡在嗓子裏，幾經艱難，才喚出一聲。

“阿九……”

門邊的人走過來，和記憶中一樣的神韻，一樣的容貌，是平淡的，卻又無端多了幾分暖意。

不用任何佐證，她就是阿九。

蓮娘覺得自己可能憂思過度，出現了幻覺。

她記得阿九死在八年前，記得自己昨日還病得起不來身，如今眼前這一切，到更像是讓她覺得安心些的一場夢。

“我是不是還沒醒……”她哭著問。

眼前的阿九沒有作答，只是撚著袖子，幫她擦了擦淚。

“蓮姨，咱們先試試衣裳吧，院子裏的海棠開了，一會兒我扶您去看看。”

恬淡的聲音，讓人安心，就算只是一場夢，蓮娘也覺得甚好。

她高興地接過那身春衫，有些忙亂地穿上，是正合適的尺寸，也是她喜愛的素凈款式。

不由得讓她想起自己還沒有入不夜天時，待字閨中的模樣。

“蓮姨真好看。”她的小阿九如此說道。

她歡喜地受用這場溫柔的美夢，與她一同走出門去。

天色蒙蒙亮，卯時未至，院中的海棠花卻已經開了。

前些日子還只是零散的花苞，不知怎麽的，一夜間居然開滿了枝頭。

果然是一場夢，她想看花，花便開了。

她念著阿九，於是人也出現在她夢裏。

“蓮姨怎麽這樣看著我？”阿九歪了歪腦袋，好奇地望著她。

蓮娘笑了笑，嘆息道：“沒什麽，只是蓮姨……有些想你了。”

那樹下擺著石桌石凳，還有一張美人靠。

阿九扶著她坐下，念著晨間天涼，又給她尋來一張毯子蓋著腿。

蓮娘躺在美人靠上，靜靜地望著滿樹風吹雪落，海棠香淺，奔流的歲月仿佛就此慢下來，拉長了，掰開，再揉碎，浸在清泉裏，一世安然。

“這是你阿娘最喜歡的花。”蓮娘忽然道。

阿九轉過頭來，似是有些詫異。

她笑了聲：“難怪你不知，不夜天附近種的都是桃樹梨樹，不種海棠，你阿娘想看的時候，須得跑到湖邊，聽說她與你爹爹，就是在海棠樹下認識的……”

這件事她還是頭一回提起，仿佛是上輩子發生的事，久遠到她都快記不清了。

“關於你爹，你阿娘就同我說過一回，是個小將領，志在保家衛國，功夫也不錯，模樣如何倒是次要了，他允諾你阿娘，建功立業後就回來給她贖身，迎娶她過門，可那晚遠赴邊關後，就再沒有回來，給你阿娘留下的只有你。”

“我怨過他，恨他許下這般虛無的諾言，牽累了你阿娘一輩子，但也感謝他，把你留下了，沒有你，我和你阿娘都不知自己活著還有什麽盼頭……”

說完這些，她沈默了許久，長長地嘆了口氣。

“這一輩子啊，過得太快了，好像沒有活過似的，在意的人走得走，散的散，本來是該難過的，可今日不知怎麽的，看著這些花，都覺得不算什麽了……”

她無聲地靠了過來，枕在阿九肩頭，忽然有些乏。

“阿九，天池冷不冷？”

她記得那兒風好大，吹得臉都會發僵。

“我記得你喜歡吃桂花糕，這些年就一直做，你有沒有吃厭？”

她做其他的都不在話下，獨獨這桂花糕，總是蒸不好，不是硬了，就是爛了。

起初幾年，還碰上好些人去天池祭拜，近幾年卻只剩她還會去了。

她怕她的阿九一個人躺在那，會寂寞，會冷，沒有人記得，沒有人心疼。

身邊的人輕輕給她掖了掖被角，不置可否，但唇邊是帶著笑容的。

如此，她便安心了。

海棠簌簌而落，天邊的日頭一點點升了起來，溫暖的晨曦灑在身上，像柔軟的棉絮，很是舒服。

她覺得這場夢該醒了，腦海裏的畫面也漸漸歸於平靜。

是清風暖陽，是四海升平，親朋滿堂，合家團聚，她牽著晴茹的手，去春回大地的湖邊，游船，看花……

她褪下了垂垂老矣的身軀，身姿輕盈，奔向一直在海棠樹下等著她的，風華正茂的摯友。

“阿茹……”

她伸出了枯瘦的手，笑了起來。

“你等等我……我這就來……”

赤水之上，天光耀耀，日出東山，細碎的光灑滿了兩岸晶瑩的砂石，雪白的海棠花無聲翻飛，輕輕落在斑白的發上。

陵光緩緩低下頭，看著神色安然地靠在她肩上，已然沒有了聲息的蓮娘，微微一笑。

重黎從樹後走出，看著她起身，將人輕輕地放在美人靠上，而後退後半步，鄭重地躬身一拜。

“晚輩謝過您這一生真心疼惜，這般緣分，是晚輩三生有幸。”

重黎走過來，亦對著榻上安然而去的人行了一禮，緊緊握住陵光的手，一字一句道：“蓮姨放心，從今往後，由晚輩守著她，疼惜她，將她捧作心頭寶，無論發生什麽，晚輩都不會再讓她一人承受這重擔，也不會再讓她受委屈。”

今生今世，比肩而行。

蓮娘不喜喧嘩，故而後事也不曾大肆操辦，眼下人間不太平，送屍身歸北若城多有不便，便在昆侖腳下尋了一處僻靜的山谷，葬在了開滿山花的矮坡上。

陵光留下了她生前常用的兩支銀釵子，裝在乾坤兜裏，打算若是日後又機會路過故土，就埋在她與晴茹年輕時常去的湖邊。

打理完這些，次日便立刻啟程去往孤岐山。

司幽是親手讓她成為了阿九的，自然最是清楚她的嘴硬心軟，蓮娘這一去，這人間便又少了個她留戀的人，馬上去找玄冥宮，可還能緩過這個勁兒來都難說。

本想勸慰一番，但開了口才發現，陵光比他想得平靜許多。

“孤岐山一定要去，玄冥宮也必須找到，若我是不夜天的小阿九，這會兒一蹶不振也無可厚非，但我是昆侖的上神，我不去，只會讓更多人連像蓮娘一樣壽終正寢的機會都沒有。”

她的目光比任何時候都要清明透徹，拍了拍司幽的肩，轉身拿起霄明劍，昂首闊步，走出了雲渺宮。

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