繼位儀式結束之後, 王宮內的侍女開始緊張地準備繼任女王芙蕾的寢宮，修補宮殿的工匠們也匆匆忙忙地趕了過來。

芙蕾沒打算立刻趕走原來王室的人，他們還有時間慢慢尋找住所, 這個古老的家族還算是積累了不少財富, 即使在外面生活，也不會過得太拮據。

這大概算是個不錯的結局了，至少老國王看起來很是欣慰。

阿爾弗雷德避開了所有人的視線, 他一個人走到了王宮內的偏僻處, 有些失魂落魄地隨意在臺階上坐了下來。

如果是以前, 他顧念著自己王室的身份，就算胡鬧裝傻也不會這麽不顧形象地坐在地上。但現在也無所謂了，他已經不是王室了，所有性命的威脅、肩上的重擔都被卸下, 照理說他應該如釋重負的。

他確實覺得松了一口氣，但又不可抑制地……覺得悲傷。

他正毫無形象地坐著發呆，一聲“你在幹什麽？”把他嚇得差點從地上跳起來。

他羞愧難當, 本來匆匆忙忙地拍掉褲子上的灰塵就要站起來，轉念一想自己又不是王族了，當即又一屁股坐了下去，回頭一臉坦然地看向身後的人：“幹嘛啊？”

兩人都楞了一下。

阿爾弗雷德是沒想到身後的人是伊麗莎白, 伊麗莎白是沒想到他突然變成了這樣。

她皺著眉頭上上下下打量了阿爾弗雷德一遍, 阿爾弗雷德下意識有些心虛，他覺得以伊麗莎白的性格，多半會教訓他幾句，但他又覺得這時候立即站起來顯得自己很蠢, 於是做了更蠢的選擇——梗著脖子坐在原地和她僵硬對峙。

出乎他的意料, 伊麗莎白按住裙擺, 也在他身側坐了下來。

她說：“都結束了啊。”

阿爾弗雷德有些別扭地別過頭：“啊……算是吧，至少阿爾希亞的內亂被扼殺在了萌芽裏，之後……之後還要看我們能不能抵禦住其他神明的入侵。”

“我想多半是沒問題的，畢竟芙蕾她……連神都殺死了。”

“嗯。”伊麗莎白讚同地點了點頭，“還有未曾出手的魔王大人，我總覺得他比原來更強大了。”

阿爾弗雷德沒有吭聲。

伊麗莎白平靜地轉過頭看他：“但你看起來不怎麽高興，還有點心不在焉的。”

阿爾弗雷德沈默了半晌，他否認道：“沒有。”

“是嗎。”伊麗莎白的語氣依然沒什麽變化，“但是從宮殿開始，我跟了你一路，你都沒有發現我。”

阿爾弗雷德當即跳了起來：“你跟著我幹什麽！”

“我本來是想問你芙蕾在哪，但沒想到你根本沒看見我，還一副失魂落魄的樣子，我擔心你做傻事，就跟了過來。”伊麗莎白擰起了眉頭，“但我沒想到你只是找了地方坐下來發呆。”

阿爾弗雷德憤憤地說：“……我只是想找個沒人地方而已，。誰要做傻事了。”

伊麗莎白顯得有些困惑。

“我沒有不高興。”阿爾弗雷德擡起頭，“只是想通了一切，我還是忍不住記得，以後我就無家可歸了。”

他努力讓自己顯得平靜，但語氣裏多少還是透露出點不安。

伊麗莎白看著他。

阿爾弗雷德把頭扭到一邊：“你要教訓我就說吧，我可以適當聽一聽。”

“我並不打算對你說教。”伊麗莎白緩緩搖了搖頭，她遲疑著開口，“芙蕾小姐有告訴你嗎，我並不是卡文迪許家的女兒。”

“什麽？”阿爾弗雷德瞪大了眼睛，表情看上去有點傻氣。

他只知道欺詐神想對伊麗莎白下手，被芙蕾和魔王阻止了，但他們可沒說伊麗莎白居然不是卡文迪許家的女兒啊！

伊麗莎白忍不住笑了一聲：“我也猜她不會說，她不是那種喜歡在背後傳播別人秘密的人。”

“我是阿薩家族的女兒，從一開始就是卡文迪許家的那個女孩，早在當年就和卡文迪許夫人一起死去了。”

阿爾弗雷德呆楞了幾秒，才在自己的腦袋裏理清了事情的來龍去脈，他張了張嘴試圖安慰她：“你、你也不用告訴我這些，我並不是那種知道你比我更慘就會覺得好過點的人……”

伊麗莎白笑著搖搖頭：“我也不是打算這麽安慰你，我只是想告訴你，我能夠感同身受——在卡文迪許家那一場大火燒起來時，我知道了自己出生在那個著名的騙子家族，我也一瞬間覺得自己無家可歸了。”

“阿爾弗雷德，但我的父親依然愛我，我還擁有了新的朋友。我是知曉一切之後，選擇成為了現在的伊麗莎白，也許一開始會不安、會自我懷疑，但一切都會好起來的。”

阿爾弗雷德伸手捂住了臉：“我看你的喉嚨被燒壞以後，倒是會說話了不少！”

伊麗莎白只是笑。

阿爾弗雷德忍不住哽咽：“我知道的。”

“我知道我沒有選錯，芙蕾會照顧好這個國家，她大概是最好的托付對象了，但我還是會忍不住想，如果我沒有這麽弱小，如果我不用依靠他人的力量就能守住這個國度……”

“就不用在他們戰鬥的時候躲在一邊，也不用把這個國家交給其他人……我只是痛恨自己的弱小和無用。”

伊麗莎白仰起頭，遲疑著伸手拍了拍他：“我知道。”

“但這世界上又有幾個人，能夠強大到讓自己毫無遺憾呢。”

“今天的太陽，總覺得紅得特別動人。”

阿爾弗雷德順著她的話擡起頭，鮮紅的落日餘暉灑在地面上，像是印證一個時代落幕的紅絨幕布，他閉了閉眼睛。

“……至少我們都還活著。”

……

夜幕很快降臨，侍女們用最快的速度給芙蕾和魔王準備了房間，這也得多虧了妮娜帶著霍華德府邸的女仆們前來幫忙。

芙蕾是打算讓妮娜也一起住下的，但她還在操心霍華德府邸要清點哪些東西讓芙蕾帶進王宮，怎麽也放心不下。

她一邊擼著袖子，一邊信誓旦旦地說：“放心吧姐姐！明天你會見貴族們之前，我一定會趕回來的！”

芙蕾只能一個人走進了女王的寢宮。

這裏當然比綠寶石領，也比王都的霍華德府邸豪華多了，芙蕾小小地助跑兩步，撲進柔軟的床鋪裏滾了兩圈。

她抱著枕頭，不由自主地想到了魔王之前的對她說的話——他叫她“女王陛下”。

芙蕾只覺得自己的耳朵都在發燙，她有些苦惱地想，難道以後魔王大人叫她“女王陛下”，她繼續叫對方“魔王大人”嗎？這算是哪門子糾結的關系？

不過……

芙蕾撚了撚自己的指尖，把頭悶在被子裏笑了兩聲。

窗戶毫無預兆地被風推開，芙蕾受到驚嚇，刷地打滾爬起，雙膝並攏在床鋪上正襟危坐：“魔、魔王大人！”

魔王從窗臺跨了進來，他伸展了下翅膀，挑了挑眉毛：“你怎麽知道是我？”

芙蕾如實回答：“整個阿爾希亞除了您也沒有別人有爬窗的習慣，您怎麽過來了？房間不滿意嗎？”

“我讓他們把床鋪的帷帳拆了，有那個我的翅膀根本伸展不開。”魔王有些煩躁地抖了抖翅膀，他瞇起眼看向芙蕾，“我原本在擔心，剛換了這麽陌生的房間，你會不會不習慣……但看樣子你正開心著呢。”

“那我就先走了。”

他說完，抖抖翅膀朝著窗口轉身。

芙蕾下意識開口：“啊……”

她才發出第一個音節，魔王就已經停下了腳步，她充分懷疑這家夥一開始就在等自己留他。

芙蕾無奈地笑了笑：“沒辦法。”

“原本妮娜給我帶了蛋糕做夜宵的，但您既然來了，也只好給您分一點了。”

“小氣鬼。”魔王撐著下巴在桌前坐下，“原來我不來，你就打算自己一個人吃獨食啊。”

“嘿嘿。”芙蕾不好意思地笑起來，她從床頭端過賣相十分可愛的蛋糕，擺在桌上和魔王一起分享。

盡管換了地方，但做著和在霍華德府邸裏也沒什麽區別的事，她又好像安心了下來。

只不過，一安心下來，芙蕾就想起了別的事。

她的目光緩緩落到了魔王和以前相比稍微長大了點的角上，有些期待地舔了舔嘴角：“魔王大人，您是不是忘了什麽事？”

“嗯？”魔王顯得有些困惑，他思索了一會兒，恍然大悟地點頭，“權杖是嗎？我沒準備，你用格雷蒂婭的那個湊合一下吧，回頭我讓她給你加長一下，短杖還是不太適合當王室權杖。”

“不不，權杖什麽的根本不重要！”芙蕾覺得暗示下去魔王也不會明白，索性心一橫直接說，“摸角啊！您當初答應的！還一直沒有兌現呢！”

魔王插蛋糕的動作一頓。

他飛快把蛋糕塞進嘴裏，一邊含糊不清地說“啊，吃飽該去睡覺了”一邊飛快朝著窗口走去。

“等等！”芙蕾下意識追了上去，然而侍女準備的寶石拖鞋有些不太合腳，她腳下一滑，一陣天旋地轉之後，魔王被她按在了身下。

魔王瞪著眼睛像是受到驚嚇的貓，他的喉嚨動了動，把最後一口蛋糕咽下去，才幽幽地開口：“芙蕾·霍華德，你……”

芙蕾幹巴巴地解釋：“不、不是的，我本來沒想做這麽膽大妄為的事情，就是一看您逃跑了，就忍不住……”

“這、這也算是狩獵的本能！”

魔王瞇起眼睛打量著她，露出了個有些暧昧的笑容：“剛剛殺死了智慧神，然後晚上就敢這麽對待魔王，真是了不得啊，女王陛下。”

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