第二天, 王宮要舉行招待巨人島王子的晚宴，這個消息傳出得有些匆忙，讓不少人都措手不及。

據說國王也很意外, 按理說他應該還要晚兩天再到, 但這位王子似乎覆仇心切，一路快馬加鞭，硬生生提前了兩天到了王都。

被迫接下準備晚宴工作的阿爾弗雷德王子嘆了口氣：“真不知道他在著什麽急, 就算他趕來了王都, 阿爾希亞也不會幫忙出兵的, 天知道我們本來就沒多少軍隊。”

“運過去的物資隊伍也已經出發了，根本不用等到他親自到來，哎，真是沈不住氣的家夥, 偏偏在王都這麽混亂的時候闖進來。”

芙蕾一邊喝著茶，一邊撐著下巴看庫珀收集的資料，隨口回答：“也許人家只是天生急性子, 迫不及待要來感謝一下國王呢？”

王子撇了撇嘴，他好奇地伸出頭：“你拿到什麽新情報了嗎？”

芙蕾搖了搖頭：“沒什麽對伊麗莎白有利的消息，散步在王都內的傭兵也表明自己看到了疑似伊麗莎白的身影，看樣子這不是他們的空穴來風。”

“但伊麗莎白說她在家裏睡覺。”王子皺起了眉頭, “你也知道的吧？那家夥不會說謊的……”

芙蕾重重地嘆了口氣：“但是我們知道也沒用, 她怎麽才能證明自己在家裏睡覺呢？卡文迪許家的女仆的證詞是不會被采信的。”

魔王撐著下巴：“要不然你站出來說，案發當時你跟她在一起睡覺。”

王子的臉噌地紅透了，他嚷嚷起來：“你、你在胡說八道什麽！”

“你們不是有婚約嗎？”魔王莫名其妙地看了他一眼，“這也沒什麽吧, 還能順便洗清她的嫌疑。”

芙蕾憋著笑清了清嗓子：“咳, 雖然是很有創意的想法, 但魔王大人，我覺得大部分人都不會相信的。”

“為什麽？”魔王似乎不太理解。

芙蕾絲毫不給白癡王子留面子：“因為大家都不會相信那位伊麗莎白小姐，會在成婚之前讓王子爬上她的床。”

王子憤憤不平地抗議：“你這是對我魅力的無端中傷！”

“人類可真奇怪。”魔王搖了搖頭，“他們一邊相信著出身高貴的少女的貞潔，認為她不會跟自己將來的丈夫在擁有所謂的結婚契約之前上床，一邊又懷疑她的品德，認為她會因為嫉妒接近自己未婚夫的少女而縱火燒死她全家。”

兩人都沈默下來，王子和芙蕾面面相覷。

芙蕾面色沈重：“被您這麽一說，我也覺得我們人類很不是東西。”

王子抽了抽嘴角：“雖然我也有這種感覺，但你也沒必要把自己一起罵進去。”

芙蕾正要笑，庫珀敲了敲門，他禮貌地提醒：“芙蕾小姐，有客人找你。”

“嗯？”芙蕾有些意外，今天她並沒有預約任何客人。

庫珀看了眼王子，臉上帶著難以遮掩的神秘笑意：“是那位八卦中心的人物，伊麗莎白·卡文迪許小姐，她說希望和您兩個人談談。”

王子刷地站起來：“我是不是應該躲進衣櫃裏？”

芙蕾疑惑地看向他：“啊？”

“霍華德府邸雖然不大，但讓您暫且休息的房間還是有的。或者，我也可以直接讓人把您送回王宮。”

王子撓了撓頭：“我說，咱們都結盟了，下次運送我的時候，就不能不讓我暈過去了嗎？”

芙蕾站了起來：“你可以和庫珀商量一下，我先去招待伊麗莎白，希望她不會等急了。”

王子看向庫珀，庫珀露出笑容：“也不是不行。”

王子面露喜色，就聽見庫珀接著說：“但其實我們讓您昏過去，也是出於對您自尊心的考量，畢竟讓您清醒著被一位女士，公主抱著出入王宮，或許……”

王子擡手制止了他繼續說下去：“我明白了，還是讓我昏過去吧。”

……

屋內的會客廳有王子在，伊麗莎白就被帶到了庭院的小桌旁。庭院裏的草木長得格外茂盛，與一般園丁侍弄的花草相比，更有一種自然和野性的風味，坐在其中仿佛置身叢林，這是春季女神的傑作。

芙蕾趕到的時候，妮娜已經端上了紅茶，正熱情地向她推銷阿曼達的小甜餅。

這位一頭紅發的貴族少女，盡管看起來有些心事，依然十分禮貌地感謝了她，並認真嘗了嘗點心。

芙蕾放緩了腳步：“伊麗莎白小姐。”

她迅速站了起來：“芙蕾小姐！”

芙蕾看了妮娜一眼，朝她擠了擠眼，她立刻明白意思，悄悄離開。

芙蕾在她面前坐下，黑色的蝴蝶悄然落在她身後的花朵上，她顯得有些意外：“您怎麽會想到來找我呢？”

伊麗莎白抿了抿唇：“我現在遇到點麻煩，按理說不應該和你親近，否則你也很容易受到我的牽連。”

“不，我不是這個意思。”芙蕾搖了搖頭，“而且我也相信您不會做這樣的事。”

“謝謝。”伊麗莎白松了口氣，“我、我不擅長拐彎抹角，我就直說了，芙蕾小姐，你成為風神的眷屬了嗎？”

芙蕾楞了一下，相信從她進入那座神廟之後，整個王都都有了她成為風神眷屬的傳言，但伊麗莎白是第一個到她面前來詢問的人。

芙蕾也沒有隱瞞，她點了點頭：“是的。”

伊麗莎白深吸一口氣，語氣顯得有些急切：“那麽，你見到風神了嗎？”

芙蕾有些摸不著頭腦，不明白她在身陷輿論漩渦的這種時候，為什麽會跑來找她詢問風神相關的事情……

但她還是如實回答：“是的。”

“祂……”伊麗莎白遲疑著開口，“祂是個什麽樣的神明呢？會讓人有不安的感覺嗎？”

芙蕾忽然感覺到了身後沈重的視線。

“咳。”她清了清嗓子，“您應該也見到了那些壁畫吧，祂是如那幅壁畫上一樣溫柔又可靠的神明。”

“凡人稱頌神明的壁畫總是會誇張的。”伊麗莎白帶著一如既往的直白，“祂本人，也是那麽慈悲的人嗎？”

芙蕾深吸一口氣，覺得這是特地給她的表現機會，她得好好抓住，認真誇讚魔王大人：“當然了，不僅品格如同壁畫上一樣高尚，外表也如同壁畫上一樣，不，是比壁畫上更加美貌！”

“閉嘴。”她身後響起了魔王陰惻惻的聲音。

芙蕾乖巧地閉上了嘴。

“美貌？”伊麗莎白有些困惑，“一般稱頌神明不都是說強大嗎……”

魔王：“……讓她也給我閉嘴。”

“咳。”芙蕾生硬地轉移了話題，“您怎麽會想到問我這個呢，伊麗莎白小姐。”

伊麗莎白沈默了半晌，最後才有些掙紮地開口：“我……或許有機會成為一位神明的眷者，但是……那位□□聲，不是那麽好聽……”

芙蕾的臉色有些古怪，忽然露出幾分真切的感同身受來，她拉住伊麗莎白的手：“我明白的。”

“嗯？”伊麗莎白楞了一下。

芙蕾心想，當初我答應成為魔王的眷屬，也以為自己從此背離正道，就要走上為非作歹的不歸路，不知道做了多少心理掙紮，幸好魔王是個溫柔可靠的好魔王。

但她現在在王都的身份是風神的眷屬，這裏頭的彎彎繞繞一時間很難說清，她只能含糊不清地握著伊麗莎白的手說：“總之，其實也不能光看名聲。”

“你知道，有的神明即使擁有好名聲，本身也並不好相處。”

滿腹心計的智慧神，說的就是你！

“但同樣的，即使身負惡名，有的神明也只是擁有令人畏懼的權柄，並不是真正窮兇極惡的家夥。”

伊麗莎白沈默了半晌，她突然笑起來：“你說得對。”

她平常很少露出這樣的笑臉，明媚嬌艷，帶著少女的活潑和難掩的貴氣：“是我迷失了本心，實際見到之前，不該以外表和傳聞斷定一個人，對神也是如此。即使祂以‘欺詐’為名，也未必會是……”

“嗯？”芙蕾欣慰的笑容僵在了臉上，“啊不等等，欺詐神？”

伊麗莎白點點頭：“雖然這應該是要保密的事情，但我想，你毫不遲疑地為我解答了問題，我也不打算隱瞞。”

“不，等等！”芙蕾刷地站起來，一把握住她的手，“這個不行啊！這個是真的壞蛋！”

伊麗莎白眼中閃過一絲困惑。

芙蕾靈光一現，一本正經地開口說道：“風神曾經告訴過我，有一些神千萬不能招惹，欺詐神榜上有名！他是個以制造驚世騙局為樂的，毫無慈悲心的家夥！”

“還有就是……”

她有些心虛地往身後瞥了一眼，魔王接收到她的求救信號，懶洋洋地開口：“覆仇女神是個喜歡慫恿別人覆仇的家夥，而覆仇成功後她會拿走你的一切作為報酬。”

“黑夜女神一大家子多多少少都有點毛病，欺詐神是那副德行，睡神也根本沒什麽善惡觀，疾病所到之處瘟疫橫行……”

“哦，對了，還有酒神，那家夥縱情享樂，美貌的少女遇見他也很危險。”

芙蕾板著臉正要繼續舉例，伊麗莎白卻苦笑了一聲：“我想也是。”

“但既然被神明選中了，其實我也沒有別的選擇。抱歉，讓您為我操心了，這件事還請暫時保密。”

說完，她就起身告辭。

送走了伊麗莎白，芙蕾看起來也不是很高興，她沈默了半晌，忽然開口：“魔王大人，我們幫幫她吧。”

“我們都是被神靈選中的人，只是我比較幸運，遇見了您而已。”

“而且，讓欺詐神找到個幫手也不好吧，不能讓卡文迪許家站到欺詐神那裏……”

魔王歪著頭看她努力找理由，他笑了一聲，站在她身後展開翅膀，半瞇著狹長漂亮的金色眼瞳說：“好。”

“不用找那麽多理由，只要你想救她，那就去救。你不是對那個白癡王子說，我很寵著你的嗎？”

“是對自己的受寵程度沒什麽自信嗎？”

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