帝都元帥府，一輛掛著家族徽章的豪華馬車駛來，護衛立即放行。

元帥府雖說人口簡單，但占地面積可不小，馬車駛了一段時間才停下，從裏面鉆出一人跳下馬車，拒絕了仆從的帶路，熟練地走向其中一棟建築，人還未進入就大聲囔囔開，“帕爾蒂，我來了，終於可以出來了，可真不容易啊。”

跟在他後面的仆從嘴角直抽搐，少爺怎把自己府裏形容得象監獄一樣，不就是因為夫人心疼少爺在外面吃了苦讓他在有好好休息嗎？

屋子裏早有人出來迎接來人，對於他的行徑都不陌生，恭敬行禮道，“斯林少爺來了，二少爺早盼著斯林來呢。”

話剛說完，這裏的主人就出現在斯林眼中，梳得整齊的頭發，穿著正式得體的貴族服飾，比在學院裏更多了幾分華貴氣度，看到來人臉上浮起笑容，揶揄道，“這才兩日，你怎就被養得胖了一圈？不過沒想到還是你先出來了。”揮揮手，讓其他人退下，屋子裏只剩下他與斯林。

斯林圓目怒瞪，可下一刻就洩了氣，象沒骨頭一樣坐在廳中的沙發上，“你就笑話吧，我這半年明明長高長壯了，可她們偏偏說我瘦了要給我進補，你又不是不知道她們的性格，要是不吃的話……”就是現在，斯林想一想都要打個寒顫，她們有的是辦法讓你不得不吃下去。

“不要說我了，你怎樣？好象過得也不怎樣吧。”斯林摸摸下巴打量帕爾蒂的神色。

與他不同，帕爾蒂坐姿端正，仿佛沒有瞧見斯林眼中幸災樂禍的目光，正色道，“晚上皇宮裏有場宴會，因為大哥還沒回來，母親讓我和她一起出席，你呢？要不要和我作個伴？”

“算了，放過我吧，你還不知道我最怕那種場合，受拘束不說，那一個個還虛假得很，一個晚上下來我的臉肯定要僵硬掉了，你還是不是我兄弟啊？”斯林頓時苦了臉叫屈道。

帕爾蒂低頭笑了笑，從小玩到大，還不了解這人的個性，誰讓他取笑自己了？不過一回來就不得閑，塞隆斯那裏也不知道怎樣了，“對了，你有送信給塞隆斯嗎？不知道他現在還在不在傭兵之家，我倒是想出去，可回來之後……唉。”帕爾蒂無力嘆了口氣，他是身不由己，幸好塞隆斯沒答應他們來作客。

貴族之間不可能不往來，所以回來後只休息了一晚，母親就帶他出席各種宴會和午後茶話會，要是大哥在家還好，可這一次母親居然不放過他，他又不好違逆，就如斯林所說，他的臉部肌肉也快要僵硬了，大哥以往真不容易。

“我讓人送了個口信，可我自己一開口說要出去，我媽媽……”斯林又苦了臉，“馬上就要哭給我看。”

“噗”，帕爾蒂樂了一下，那可是伯母對付斯林的殺手鐧，相比自己父母的嚴厲，斯林的父母尤其是母親對他絕對是寵溺，幸好沒把他寵成一個紈絝子弟。

斯林跑到帕爾蒂身邊跟他擠成一團，頗有兩人同病相鄰難兄難弟的架式，胳膊搗搗帕爾蒂，“餵，你說那家夥不會怪我們吧？說好了的事我們都沒辦法做到。”

帕爾蒂斜睨了他一眼，端起一個杯子低頭慢條斯理道，“我想不會，他可能早就估計到這種情況了。”他是與母親提起塞隆斯的事，可母親聽過之後只是提醒了他的身份，然後就帶他外出。

父親那裏倒是主動問了他關於塞隆斯的情況，言談之中似乎並不希望他與塞隆斯繼續往來，他心裏明白，這和五皇子有關。雖說大哥已經和公主訂下婚事，可父親早就教導過他們，不得與各位皇子來往過密，而且大哥的婚事也是由皇室直接決定的，其中緣由他豈能不明白。

斯林突然擡眼看了一下門外，然後湊近帕爾蒂耳邊低聲道，“你母親這麽勤快地帶你出去，是不是準備要給你找位夫婚妻啊？我媽媽之前也有這個意思，可被我一鬧就過去了，不過今天晚上皇宮那邊躲不過去了，我來找你就是想看看你去不去，到時我們一起早點離開那裏。”

帕爾蒂皺了皺眉，並沒否認斯林的猜測，斯林一看他這神情就知道自己說對了，可現在不是取笑自己兄弟的時候，只能表示同情，拍拍他的肩，“唉，早知道這樣，還不如我們和塞隆斯一起不要回來，跟凱恩斯大哥一樣跑到失落之森裏做任務好了。”

“這事也不是母親一人說了算，等過幾天我再找父親談談，有大哥在我們家已經不需要再借助聯姻來鞏固地位了。”大哥是長子，而且如父母所期待的一樣優秀，所以讓他這個弟弟要輕松許多，他的天賦註定了無法同父親大哥一樣進入軍隊，他只希望在煉藥上有所成就以後好幫助父親和大哥。大哥已是如此，如果大哥回來一定不讚成母親的做法。

“那就好。”斯林為自己兄弟松一口氣，然後又嘰嘰咕咕地跟帕爾蒂說起他打聽到的帝都裏這半年發生的大小事件。

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那邊，塞隆斯收到斯林的口信後並沒有失望，畢竟地位的懸殊在那裏，他早有預料，反正有埃德蒙帶路，他還不至於在帝都裏迷了路。

帝都的確繁華，商業區商鋪林立，鋪中物品齊全，更不用說還有拍賣行定期拍賣珍貴之物，埃德蒙問他要不要去見識一下，塞隆斯想到自己囊中羞澀還是拒絕了，拍賣行中拍賣出的物品的價格對於他來說肯定是天價，沒必要湊這個熱鬧，他還喜歡鉆到小的如雜貨鋪一樣的鋪子中淘一些不起眼的物品。

塞隆斯想起空間裏還有一批魔獸皮與晶核一直沒有處理，在克拉瑪城時擔心會引人懷疑，現在在帝都裏他倒不擔心了，畢竟這裏誰會關註他這麽個小人物。於是，除了一些上好的獸皮，他將自己不需要的獸皮與晶核統統出售其中一家收購商鋪，得到一筆數目不小的財富，然後用其中一部分買了一些以前想買卻因為經濟問題而沒有買的種子。

兩天下來，他的收獲非常豐厚，這時埃德蒙要辦的事情也已完成，兩人來到傭兵工會。

現在塞隆斯慶幸當初厚著臉皮跟斯林一人弄了一個副團長身份，所以有權決定成員的加入，有埃德蒙這個高手在，他當然要把他拉進來，雖說是暫時的，但趁假期剩下的時間能接一些任務好提升傭兵團的等級。

“哈哈，現在你可歸我管了。”辦好手續後塞隆斯小人得志，想他一初級魔核師收了個高手成員。埃德蒙無奈，才E級傭兵團，真是掉價，難怪幫他們辦手續的人臉色怪異得很，說出去誰相信啊。

“好了，選任務吧，我們也好離開帝都了。”

塞隆斯直接問了這裏的管理人員，可有他們能接的往多羅蒙都省方向的任務，管理人員篩選了之後給他指出幾項任務供他選擇。

“咦？埃德蒙你過來看，這個前往哈爾塔峽谷采摘三級魔植水芷草的任務怎樣？”他感興趣的原因是自己也可以順帶得到一些水芷草，水芷草在外面的售價並不低，而且生長環境特殊不易培植成功。

“好吧，你決定。”不用問埃德蒙就知道這家夥的心思。

接了任務後，塞隆斯給傭兵之家的掌櫃留了口信，若有人來找他則告之已經離開，讓來人放心，然後就與埃德蒙一起出城離開。

一路上，塞隆斯展開手中的向傭兵工會購買的哈爾塔峽谷地形圖向埃德蒙詢問他是否了解熟悉那裏，沒想到他還真聽說過這個地方，據他所知，那裏非常吸引魔植師和煉藥師前往，因為那峽谷之中的環境非常適合一些魔植的生長，塞隆斯一聽樂了。

“賞你的，接著。”原本空無一物的手中突然出現一個水果，塞隆斯向並駕齊驅的埃德蒙擲去，又順手遞了一個給蹲在他前面的小雪團，當然，讓雪團出來時早就吩咐它收斂好自己的氣息，否則屁股下的角馬根本邁不開步子早就趴下了。

埃德蒙對他的行徑早已見怪不怪了，雖說想知道他身上的秘密，不過還未到時候，接住抓住就啃，他和小雪團一樣都喜歡吃塞隆斯提供的水果，這口味就是好。

其實他更想說，兩人一同上路何必弄出兩個帳篷來？兩人共用一個不是非常好嗎？可這人一徑地堅持，他也無奈。塞隆斯當然不同意了，他晚上休息時需要進入空間，當然不能讓埃德蒙攪了，帳篷裏留雪團看守。

一路上兩人走的都是大道，並沒遭遇麻煩，如此連續奔波了五日，終於到達哈爾塔峽谷入口，眼前一片墨綠色的險峻山峰，只有一條並不寬敞的通道通向峽谷深處。

從入口處還可看見裏面有白霧繚繞，恍如仙境，可塞隆斯已從埃德蒙那裏了解到，峽谷深處有等級不低的魔獸，普通人並不敢單獨闖入。

入口處因此地的形勢自發形成了一個小鎮供來往的人落腳，兩人打算休息一晚再找人了解一下峽谷內的情形再進入尋找水芷草，據地形圖上標出，水芷草位於其中一個水潭中。

人多的地方不便讓雪團再露面，天色還亮，兩人來到一家餐館點了餐。

“埃德蒙，這裏怎會這麽多人？還是說一直如此？”從進入這個鎮子就發現，出入此地的人不少，大多數人都是傭兵打扮，當然也有一部分人如他一樣身穿法袍，基本是魔植一系的魔核師。

“看看吧，如果是峽谷內出現異常的情況，我們總能聽到消息的。”埃德蒙環視了一圈，然後不動聲色地把塞隆斯喜歡的菜挪到他面前，他們就在大堂中，消息會自動送上門來的。

兩人的衣著都普通得很，塞隆斯是以一名一品煉藥師的身份在外行走，而埃德蒙依舊同以前一樣是一名高級魔核師，他們這樣的組合出現在這裏，讓人普遍認為是埃德蒙保護塞隆斯這名煉藥師進入峽谷尋找有價值的魔植的。

大堂內聲音嘈雜，不一會兒便能從中捕捉到一些有用的信息，原來是有一頭五級魔獸跑了出來，並且傷了一些傭兵的性命，當地的商家已經出高價征召傭兵進入峽谷內宰殺這只魔獸。

“不會吧，這麽不巧讓我們碰上？”塞隆斯聽得目瞪口呆，看向對面的人問道，“埃德蒙，如果我們不幸碰到你有把握對付嗎？”開玩笑，五級魔獸啊，這可不是二三相加，等級越高的魔獸威力越是倍增。

“還沒弄清情況你就這麽肯定這只魔獸就在我們要去的途中？”埃德蒙拍拍他的頭讓他放下心來，逗笑道，“還是你想問我有沒有實力殺了它好賺取這筆傭金？”不管是這筆傭金還是那只魔獸本身的獸皮及晶核，價值都非常大，所以來這裏的有不少是沖著這筆財來的。

“兩位兄弟，瞧著陌生，你們是才來的吧，現在峽谷可不好進，不如大家一起合作怎樣？”嗡嗡的聲音在塞隆斯身側響起，見埃德蒙不動聲色便知他早看到來人，塞隆斯轉頭向一旁看去，來了五六位傭兵，為首一人彪悍得很。

也是，在外人看來，塞隆斯還未成年，而埃德蒙體型也不壯碩，這個組合在前來峽谷的傭兵隊伍中怎麽看都顯得弱小得很。

塞隆斯看了一眼埃德蒙，看得出他讓自己處理，因此招手讓人加了幾張座位招呼這一行人坐下再談。

“你們好，我們的確才到這裏，看這裏的情形有些不對勁，正想找人打聽一下，可以先說說峽谷內到底出了什麽狀況嗎？”等幾人坐下後塞隆斯問道。

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