蛟龍相鬥，久旱不雨的塔裏木沙漠在那日雷雨交加，乍晴之際，西方金光大盛，佛跡遙臨。遠居西蠻沙海中的樓蘭古城吸引來眾多朝拜的旅客與禪僧，竟成一方聖地。

他們來到樓蘭，又越過樓蘭，試圖穿越沙漠，觸及遙不可及的須彌山界，虔誠而天真。然而塔裏木沙漠沒有盡頭，宛如一個巨大迷宮，不斷將他們圍困、吞沒。

幾年過去，城中漢人日漸增多，商隊聞訊而來，寂靜多年的古城成了鑲嵌在九州西域的一顆明珠，誘人前來探尋。

時值盛夏，天氣炎熱難熬，城東那家茶館生意卻興隆，女店家倚靠在櫃前，著一身輕紗，搖著團扇，淡然看著小二滿頭熱汗地前後跑腿。烈陽在外，沈悶暑氣撲面而來，她朝店門外看了一眼，目光瞥見一抹白，頓時站直了身。

一名白衣僧人繞過茶棚，踱入店中，在角落一方小桌前坐下，垂目看著上一位客人留下殘茶的桌面。

小二還在忙，她親自上前撤掉了杯壺，擦凈水漬，微笑問道:“禪師，喝點什麽？”

僧人偏首，沒有看她，眉心朱紅艷如胭脂，卻不近俗情，開口聲音沈穩，說:“清茶足矣。”

該是最次的碎茶末，再不濟便是白水，但店家點頭後，給他端上的是新明前，涉越千裏從江南而來，僧人沒有說什麽，也或許只是分辨不出，拿起瓷杯啜飲一口。這樣熱的天，他規矩地穿著棉麻僧袍，竟是一點汗都沒出，神情自然恬淡，無半分塵味。

上完茶，店家沒走，站在他身旁，團扇帶起小縷涼風，掀動發絲。她狀似不在意地問:“聽人說，禪師要走了？”

“嗯。”

“怎麽忽然要走。”她笑，“都在這好幾年了。”

她還記得，僧人是在沙漠暴雨的第二天，在眾目睽睽之下從西邊黃丘外走進樓蘭城的。有人傳他是妖，有人傳他是佛，卻從沒有人說清他到底是什麽。他在城中傳道布法，施善化緣，一晃就是三四年。

不能怪人人議論，一眼看去，他確實不像一個和尚，樣貌也太英俊顯眼了些，眉目淩厲逼人，眉心的朱紅一點平添艷氣，反倒沒了出家人該有的氣質。

僧人淡淡地說：“只是覺得該走了。”

“好吧。”店家掩面，垂眉淺笑，“現在走也好。”

座中人聲吵嚷，多是漢話方言，中間夾雜幾句樓蘭詞匯，語句混亂，但她依然輕松地聽懂了。

街上人群走動，每張面孔都不同，她亦能挨個認出，哪些是樓蘭人，哪些是普通漢人，哪些又是出現在都護府密文上的“死人”。

她輕嘆道：“西域要變天了。”

僧人不語，低頭喝茶，眼睫投下小片陰影，像墜落的灰塵。

“禪師打算去哪？”她又問。

“往東去。”僧人說，“一路走，或許再去江南吧。”

她悵然道：“江南是個好地方。”

“嗯。”

“那裏有楊柳，有桃花，有金魚。”她說，“我已經有好久沒有見過啦。”

“你不回去嗎？”僧人問。

店家聞言楞了一下，手一松，團扇卡在虎口處，她無奈地搖搖頭，說：”根都紮在樓蘭了，我回不去的。“又頓了頓，繼續道：”禪師替我多看看吧。“

僧人點點頭，說：”好。“

”禪師要往江南去，倒讓我想起好多年前的一個客人。”她追憶道，餘光看向僧人，“說來也巧，他應是從江南來，那時在樓蘭呆了幾年，就是禪師來的前一天不見了，沒再出現過，不知去哪了。”

僧人沒什麽反應，依然淡淡道：“許是回去了吧。”

店家笑：“是了，應該是回去了。”

一時無話，僧人喝完杯中最後一小口茶，從袖口中取出幾塊碎銀，放在桌上，起身頷首道：“多謝，貧僧這就告辭了。”

“啊？”店家訝然，“禪師……要走了？”

“嗯。”

“沒帶點……沒帶點行李麽？”她問。

“不用。”僧人說，“孑然一身就夠了。”

沙漠盛夏的早晨，陽光是燥熱兇烈的，他走入其中，卻自然地融了進去，仿佛天生是太陽的一部分。他的背影高大，白色僧袍洗得軟舊，被若有若無的微風撫起一角，模糊不清的輪廓邊緣透出一抹海市蜃樓般的金燦，與那日西邊天空的佛光神奇地對應上了。

以至於他走出老遠，直走出視線外，茶館的女店家還在楞神，團扇握不穩，啪地掉在地上。

小二跑來收拾桌子，湊在她耳邊低聲問：“要讓暗哨繼續跟麽？”

她眨眨眼，彎腰撿起團扇，嘴唇幾乎沒動，聲音壓得極低：“不用，確認人出了樓蘭就好。”

“他和八年前那個姓沈的有關系麽？”

“也許有，也許沒有。”她看著繪滿桃花和楊柳枝的扇面，撫了一下掛著幾絲白的鬢角，輕嘆：“那都與我們無關了。”

六月一過，江南進入苦夏，蟬躲在樹蔭下吱吱鳴叫，黃昏時分，船槳劃開熱燙的水波，駛入時清時渾的河道，在陣陣熏暖的江風裏往鬧市去。

洪水過去快十年了，揚州城早沒了頹澀，廢墟上重修起樓屋，市集坊街依舊，烈陽落下去，正是熱鬧起來的時候，商販藝人拎著物事占起地方，吆喝聲一起，塵俗人味迎面而來。

街盡頭，那座古舊的庭院卻冷冷清清，掛在門旁的“流光閣”三字庭匾被摘落下來，隨意放在地上，往裏望去，往日竹林仍郁郁蔥蔥，三層小樓隱在樹影內，看不真切。庭中小徑幽長，宋清聲走在前，一身鵝黃的衫，一位富商打扮的白須男人落後他半步跟在後面，兩人邊走邊說話，穿過假山溪流，回到進門處的石子路上。

門外有兩撥人在等候，宋清聲停住腳步，對富商說：“陳翁就送到這吧。”

姓陳的富商望向門外，街旁河道上停渡著一只小船，顯然是等宋清聲的，有些驚訝，問道：“宋老板，走這麽急？”

宋清聲淺笑道：“流光閣已經交予您，我再沒什麽掛念，也該走了。”

“可惜了。”富商搖搖頭，唏噓道：“揚州城裏再也聽不到你的‘嬌鸝喉’了。”

“唱了十幾年，想歇歇了。”

“是有十好幾年了。”富商看向宋清聲，笑道：“宋老板倒是一點也不見老。”

宋清聲笑著搖搖頭，說：“人哪有不老的，您看不出來而已。”

“不說這個了。”富商捋了捋胡須，問：“宋老板下一程打算去哪？”

“隨便走走，游歷游歷山河。”

“還會回來嗎？”

宋清聲笑：“應該不會了。”

富商嘆了口氣，道：“也好。那就祝宋老板一路順風吧。”

“多謝。”宋清聲點頭，邁出步伐往外走，沒走幾步卻又忽然頓住，猛地回頭。

“如果有個人來這找……”他欲言又止，富商面帶詢問地看著他，宋清聲最後還是收住了這個飄渺的念想，微笑抱歉道：“沒事，陳翁，有緣再會了。”

“有緣再會。”

他踏上船只，坐進窄窄的烏篷內，黃昏落入遠山間，涼風卷著夏夜漫來，槳聲燈影中，小船穿過條條水巷，往東邊的碼頭劃去。

河風吹入船中，宋清聲捂住嘴劇烈地咳了數下，移開手，整個掌心都被血浸濕了。

他看了一眼，淡定地從懷中拿出手帕，把血跡擦凈，折疊好，重新放入衣袖裏。

船在離碼頭最近的水巷裏停下，宋清聲從船上下來，給船夫支了錢，是尋常路費的十倍，船夫道了謝，隨口問道：“您怎麽夜裏來碼頭？晚上沒船開的吶。”

宋清聲回道：“我來找人。”

入了夜，碼頭安靜，停泊的船只牢牢拴著，除了守船壓貨的夥計外沒什麽人走動，江面上只有幾點漁火。宋清聲走向江岸，往東面眺望，那裏是海，百川歸處，閉上眼，能聽到嘩嘩的波濤聲，聞到淡淡的海鹹味。

他站在岸邊，手扶著鐵索欄，內心平靜，呼吸也平靜，半晌，睜開眼，卻毫無征兆地落下一行淚來。

“公子……”宋清聲喃喃道，“我等不到你了……”

他已經快一百三十歲，真的太老了，鳥雀精怪不似妖，可以潛心修行活上幾百甚至上千年，他們的壽命是有定數的，放在青史長卷上，也只是微不足道的一點，宋清聲的這一百三十年，已經遠超尋常，再無流轉之地了。

一陣風掠過，把淚珠往身後灑，是海風。宋清聲無聲地笑起來，仰起頭，張開雙臂，任那風吹走他的發、他的皮、他的肉和嶙峋的骨頭，吹走他的一切、一切。

黃鸝在樹上啼叫，靈魂振翅高飛，飛向遙遠無邊的東海。

而他的身體，則永遠葬在了盛夏江岸邊的泥土裏，和無數落葉落花一起，深埋進腐朽的地底。

許多許多年後，天下改了姓，新朝興了又亡，揚州城經歷過戰火摧殘，也不再是老樣子。十裏街拆了又建，鬧市換過地方，那河水旁的竹庭與戲樓毀在炮火中，被時光逐漸遺忘。

它也沒有等到他要等的那個人。

西域到江南，路好長，長到僧人走走停停近百年，還是沒有走到。他讀懂了很多佛法，悟到了很多禪理，一日比一日得道，卻一日比一日不安。

走到揚州時，是一個寒冬，萬物雕零，冷得徹骨。他總覺得心裏失落，晨起沿著運河大江一路向下走，目光能望見臨海碼頭時，忽然聽見清脆的鶯鳴，突兀而美妙，繞耳不絕。

他仔細聽，卻聽見聲音來自腳底。僧人蹲下去，用手刨開岸邊凍硬的泥土，在半指深的土裏，挖到了一副小巧的骨架。

有一雙展開的翅骨，像是某種嬌靈的鳥雀。

鶯鳴不見了，耳畔是瑟瑟的寒風。僧人把這副骨頭收攏，用衣袖包裹住，可他還未來得及站起身，袖上的鳥骨卻在瞬間化作了灰燼，隨風飄散，了無痕跡。

他楞了楞，臉上滴落一道冰涼，轉瞬即逝，他擡頭看天，冬日天色灰蒙，沒有雲，不似要雨。

那仿佛只是誰的一滴眼淚。

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