太極殿裏的空氣瞬間凝固了，那寶座上太後如夜狼一般的眼睛，顯得更為寒亮。

檀道濟對太後質問的語氣很是不滿，他堂堂一個開國將軍，豈會是那等茍且偷生，背信棄義，賣主求榮之輩！

想到這裏，他理直氣壯地擡起頭，反問太後：“太後此話何意？太後莫不是將臣與朱超石那等賣主求榮之輩相提並論了嗎？！”

檀道濟如此強硬的發言倒是太後不曾預料到的，她凝視著檀道濟，正思考著該如何做出抉擇，是信任他繼續任用，還是將他問罪，打入地牢以儆效尤。

徐羨之依舊恭敬侯立一旁，他似乎沒打算幫檀道濟求情，他倒是巴不得太後治他的罪，他再來個雪中送炭，將檀道濟拉攏。

檀道濟是大宋第一大將軍，其在軍中的威望不可小覷，若能將他說服至三王爺麾下，將來他們的反帝之爭將會容易得許多。江山也將更加穩固。

可是檀道濟雖有卓越的軍事之才，腦袋卻是一根筋。若是正常情況下勸他改陣歸營，他定然不屑，甚至還會招來麻煩。只有等他親自看清了朝廷潰敗的事實，對朝廷徹底寒了心，才有可能將他拉攏。

徐羨之此時的想法正如蕭明朗故意放虎歸山，是同樣的意圖。

檀道濟統領的十五萬大軍被朱超石不費絲毫之力擊潰，本身已是可疑，又加之檀道濟毫發無損，一路暢通無阻地回歸，怎不令人生疑？

太後與謝晦果然起了疑心，蕭明朗的計謀終於達到了目的。

謝晦轉溜著眼珠子想了想，忽上前勸解道：“檀將軍切莫動氣，太後絕不是這個意思。檀將軍對朝廷忠心耿耿大家都是有目共睹。臣想太後的意思，只是想問檀將軍最終如何突圍，那位高人是否又設下什麽陷阱為難將軍。”

太後驚異謝晦怎會突然改變了態度，檀道濟的行為很明確有重大的嫌疑，他怎倒反幫著檀道濟說話。

太後一時不解，朝謝晦投去一眼。

謝晦朝太後點了點頭，繼而說道：“檀將軍也別跪著了，快起來吧！”

檀道濟不敢動身，回頭看了看太後。

太後終於露出了微笑，“檀將軍起來吧，是哀家一時失言了。”

檀道濟帶著受寵若驚，理直氣壯雜半的心情站起了身，又覺面子上掛不住，主動上前請纓，“太後，那朱小兒沒什麽本事，不過靠著一時運氣好罷了，請太後準許臣再次發兵通州，臣向太後立下軍令狀，若不卸下他的腦袋，臣誓死不歸！”

徐羨之被這一番話嚇得不由哆嗦一陣，他連忙上前勸道：“將軍何故如此心急，此時朱等人打了勝仗，軍士高漲，而我等剛剛落敗，正逢低迷之際，著實不宜在此時再進攻啊！”

檀道濟怒然側頭，道：“徐大人放心，本將軍軍令狀在此立下，自有把握！”

“這......”

檀道濟憤然轉身，讓徐羨之的話噎在了喉嚨。

謝晦冷眼打量著徐羨之，心中對他的懷疑愈增。

太後卻笑著制止道：“好了，都別爭了。這打打殺殺的有甚意思，哀家也許久未見王爺們了，這廬陵和沛縣離京城倒是挺近，也該多走動走動才是。正是中秋佳節，便叫他們回家來，哀家自得親自好好招待他們。”

檀道濟不解其意，問：“太後，這跟出兵通州有什麽關系？更何況，如今他們早已擁兵自重，恐怕不會遵從太後的旨意。”

太後緩緩站起身，笑答：“哀家自有法子讓他們過來，只要他們來了，大家坐下來和和氣氣地，什麽戰事也就沒有了。”

謝晦知道徐羨之又要出言阻塞，搶先一步道：“太後聖明，臣立即派中書令寫下詔書，讓他們送去。”

太後滿意地點點頭：“一切有勞謝大人操勞。”

說著，太後笑看了檀道濟與徐羨之一眼，攙扶著太監，一身輕松地進了內院。

半夜，忘塵樓後門外停下了一輛馬車，屋內主人及時開門，掌了燈，將馬車裏的客人迎進了門。

畫顏走在最後，將韁繩栓在院裏的樹上，四下打量一陣，快步跟了上去。

剛一進門，牧娘便迎上前來，滿眼含淚地跪拜，“小姐！是牧娘對不住你，沒能救出大小姐和老爺夫人！牧娘終日悔恨，早想以死謝罪，但牧娘不能以此逃避，必要等小姐當面發落，任憑小姐發落之後，方才敢赴死。小姐，有什麽話，你只管罵吧！牧娘絕無怨言！”

畫顏微微一怔，那些極力被她掩蓋的悲傷的回憶，如洪水猛獸朝她席卷而來！她心已經破碎，表面上仍舊保持鎮定，她不能讓太妃或者公主，或者任何人發覺她的弱點，因此，她甚至連眼眶都不曾濕潤。

她努力擠出一個笑容，將牧娘扶起，“牧娘，你跟著我這麽多年，難道還不知曉我的為人嗎？難道我是那等不分青紅皂白，恩將仇報的愚昧泯滅良心之人？畫......畫家的遭遇錯不在你，你舍身就義，我已經是萬分虧欠。可不許再生那等不好的念頭。”

牧娘不情願地擦著眼淚，似乎仍未改變決心。

“你既喚我一聲小姐，我的命令你可願意聽？”畫顏瞧出牧娘的心思，生怕她再有輕生的念頭，繼而說道：“沒有我的命令，你絕不可以有任何差池，你可做得到？”

畫顏見牧娘還不應聲，冷下臉，強硬道：“你若不肯答應，至此以後，也別再叫我小姐，從前的恩情到這裏也就結了！”

勝藍急了，輕輕推了推牧娘，“牧娘，快答應小姐呀！”

牧娘知道畫顏是為了她好，眼淚婆娑地朝畫顏磕了三個響頭，這才答應下來。

畫顏再次將她扶起，心中五味雜陳，她何德何能，能讓這麽多人為她獻出生命。

她很快收拾心情，轉而道：“牧娘，接下來我要交給你一個重要的任務。”

牧娘擦幹眼淚，忙道：“小姐盡管吩咐。”

“將後院空出來，不許任何人進入。再將先前造好的密室清理一遍，現在正好派上用場。”

“小姐放心，這後院裏的人早就被我支走了，密室也是現成的。”

畫顏點了點頭，轉向太妃道：“太妃，彭城縣路途遙遠，如今城門又戒備森嚴，此時出城恐有不便。還得請您先於忘塵樓住下，您放心，忘塵樓高手如雲，定能護太妃周全。他日等我回到桃園集夠了人手，再接您去彭城縣與三王爺相聚。”

欣男等不及問道：“那我呢？我能不能跟顏姐姐一塊去桃園？！”

畫顏笑著點頭道：“放心，我不會再丟下你一個人。”

太妃對畫顏已經建立起了信任，對她的安排並沒有抗拒，結合了周圍形式，隱匿於忘塵樓的確是當下最好的選擇。

“畫小姐安排周到，本宮感激不盡。本宮期待他日爾等凱旋歸來！”太妃緊緊握住畫顏的手，目光堅定。

“太妃安心住下，勝券已然在握。”

畫顏將一切事宜向牧娘吩咐完畢，換了裝束，領著欣男與勝藍走出了忘塵樓。

牧娘不舍相送，行至大門外，畫顏停住了腳步，回望那柔光滿窗的忘塵樓，眼光逐漸變得冷漠，她轉向牧娘冷然道：“看牢太妃，不得走出忘塵樓一步，對外嚴密封鎖消息。”

牧娘恭敬答道：“是，小姐放心。小姐何時來接太妃？我好提前做安排。”

“下一次回來，必是奪嫡之時。太妃也不會離開京城半步。”畫顏淡淡地說完，自離去。

牧娘定了定，目送那三人遠去，過了許久她才明白畫顏的意思。

她驚嘆畫顏的變化，不由為之欣喜。

出城的路自然順暢，那守門的士兵連看也不看畫顏三人的面貌就讓其通過。

他將手湊到嘴邊哈著熱氣，默默看著畫顏等人走遠的背影，心裏竟然無比的激動。連他也知道，改朝換代的日子不遠了。

林婉柔回到宮中以後，整天惶惶不可終日，後宮裏的每一個人在她看來都有無比的嫌疑。

她感到所有人看向她的目光中都帶著殺氣，飯不敢吃，覺不敢睡，就連一片花瓣都見不得。

接連幾日下去，神經衰弱的她，便病倒了。

太後一心只張羅著她的秘密計劃，根本無暇顧及林菀柔的死活。昭陽殿裏的侍從來到慈禧宮稟報了三四次，太後根本就沒露面。

劉義符泡在美人池裏，醉生夢死，渾然不覺。

偌大的宮殿，數不盡的金銀，於此刻林菀柔來說，絲毫派不上用場。

繁華落盡，終究逃不過枯葉雕零的景象。

林菀柔孤零零地躺在美人榻上，望著寒起白霜的庭院，似乎頭一次清醒地明白了這個道理。

這一切當然不是林菀柔幻想出來的，無論是宮中巡邏的禁軍，禦膳房裏的丫鬟，太監，甚至昭陽殿裏都被聶峰安插了人手。那一道道仇恨的目光，不是林菀柔幻想，而是他們發自內心散發出來的。

這些人，全都是曾被張家無道壓迫，皇上濫用民力，因而家破人亡的覆仇者。

正是驗證了那句話，得道者多助，失道者寡助的道理。

他們默默無聞，安安分分地駐守在皇宮內的任何一個崗位上，不論是體面或者低微，總是把握後宮命脈的那一個。只待他們的救世主，徹底解放天下的那一天。

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