畫顏神情落寞地說道：“欣男的畫工舉世無雙，紙上的人物栩栩如生。只是這女子的真容卻不像畫中那麽好看，她再也舞不出這樣美麗的舞姿了。”

“姐姐，為何如此灰心呢？姐姐的腿傷很快就會好的。何況我並沒有刻意美化你，當時你的面紗脫落，我看地一清二楚。不過那晚真的很神奇，姐姐臉上的黑斑竟然全都消失了。”劉欣男驚奇地說道。

畫顏當然知道劉欣男說的是真的，當晚她忘記給自己的臉上點上黑斑，只戴了個面紗，卻並沒發現面紗何時脫落，這才被她看見自己的真容。但她不能說出真相，只好哄道：“可能是因為月光的反射，也或者根本就是你醉得眼花了。”

劉欣男被她這麽一說，便也開始懷疑起來。

畫顏看這活潑可愛的欣男，終於發現為何當初第一眼見到她時，便覺得親切，她與盼姑實在太像了。

畫顏握住欣男的手將她的註意力從畫冊上轉移過來，問道：“你可還曾記得你娘親的模樣？”

“娘親？”劉欣男想了想，又搖了搖頭。“父皇告訴我，我的娘親在我很小的時候就離世了，我也不曾記得她的模樣。”

“他為何要隱瞞盼姑在世的真相？盼姑又為何將這段過往只字不提？還是因為後妃爭寵，被陷害？只能親自去問一問盼姑了。”畫顏暗自想道，完全沒聽見欣男一直在旁邊說的什麽。

只聽清她最後一句話，“父皇非要跟傅叔打賭，竟親自去樹林狩獵，怎麽勸都不聽。我看他是把自己當做二十幾的小夥了。越大越不聽話。”劉欣男賭氣地說道。

“皇上去樹林了？！”畫顏從沈思中清醒，再次確認道。

劉欣男看著畫顏點點頭，不明白她為何突然這般緊張。

“誰在護駕？”畫顏緊接著問道。

“聶統領在身邊跟著呢，大哥，四哥都去了，二哥在帳內休息，三哥在幫蕭明朗查案，所以不曾去。”

畫顏緊鎖眉頭，暗自思考著，一種不詳的預感瞬間襲來。龍門堂的存在始終讓畫顏放心不下，總覺得他們的目的並不簡單。

“欣男，你陪我出去走走吧。”畫顏再也坐不住，想外出打探一番情形。

“好，你慢點。”劉欣男扶著畫顏走出營帳，乖巧地跟在一旁。

“顏兒，你不好好休息，怎麽出來了？”

在營地的中心，她們恰巧碰見了迎面走來的劉車兒。

勝藍扶著畫顏俯身施禮，“王爺。”

劉欣男見到劉車兒，活潑地笑道：“三哥，你這是要去哪兒？又遇到好玩的事了嗎？”

劉車兒寵溺地摸著欣男的頭道：“你怎麽總是想著玩？你何時又搭上了畫小姐？畫小姐的傷還沒好，你少去煩她，知道嗎？”

劉欣男嘟著嘴賭氣道：“三哥就知道教訓我。”

“是我讓欣男陪我出來走走的，看著她的笑容，什麽煩惱都沒有了。”畫顏摸摸欣男的頭笑道。

“我這一忙完，就來陪你。”劉車兒突然看著畫顏說道。

畫顏禮貌一笑，未予回應。

“報！稟報王爺！皇上！......皇上失蹤了！”一名探子從遠處飛快跑來，稟報道。

三人同時一驚，問道：“你說什麽？！皇上失蹤了？！”

探子滿頭大汗，點著頭，咽了咽口水，還來不及換氣。

劉車兒進一步緊問道：“聶統領何在？！”

“聶統帶領的人馬與皇上走散了，正是聶統領派我前來稟報王爺，請王爺即刻帶人去追。”

“你們是怎麽護駕的！罷了，快把當時的情形說來！”劉車兒憤怒地說道。

“當時我們跟隨皇上進了樹林，一路上相安無事，可到那分叉路口，皇上的馬突然受驚了，帶著皇上隨處亂竄，不一會兒便不見了人影。聶統領使出了九牛二虎之力也沒追上。”

該來的還是來了。畫顏仔細朝探子問道：“你們是在何處與皇上失散？皇上身邊可還有人跟隨？”

“就在樹林偏西一處的分叉路口上。去時一共五十十人，現聶統領手下只剩不下十人。

畫顏轉身對劉車兒說道：“王爺，現下找回皇上要緊。你馬上將所有人召集起來共同商議出辦法，我先帶著勝藍暗自去搜尋。”

劉車兒拉住畫顏，阻止道：“怎可讓你前去，還是我去。”

畫顏將劉車兒按住，冷靜的地說道：“王爺，不可再任性，世子未曾回營，二皇子身體不適，如今能主持大局的只有王爺你了，你不可再出事！我和勝藍都會武功，自會見機行事。”

劉欣男也將劉車兒拉住，“三哥，顏兒姐姐說得有道理，你不能再出事了！”

畫顏說完，轉身騎上勝藍早已牽來的馬兒，與勝藍一同朝森林深處飛奔而去。

劉車兒也不敢耽誤，立即將所有官員都召集起來商議解決辦法。

“王爺，現在情形如何？”蕭明朗一走進營帳，便問道。

“聶統領與父皇失散，還沒有父皇的消息。世子與四弟還未歸。”劉車兒沈重地說道。

傅亮湊過來問道：“王爺，現在營地還駐紮著多少人馬？”

“不到百人。”

“不到百人？！嵩山如此之大，這該如何救援啊！”大臣們聽了紛紛哀嘆。

徐羨之說道：“王爺，現在馬上派人將大皇子與四皇子叫回來吧。”

劉車兒又轉身回道：“已經派人去了。”

畫夏山上前拱手道：“王爺事態緊急，不如讓微臣先帶領一隊人馬前去搜尋一番，待大皇子與四皇子回來，再與匯合。”

“王爺，還是讓我去吧，讓畫大人留守，必要時，再向京城調配更多的人手前來。”蕭明朗緊接著說道。

“好，就讓蕭侍郎帶人前去，切記一旦找到父皇，立即發出信號！”劉車兒又想到什麽，接著說了一句，“畫顏已經先去了。”

正轉身離開蕭明朗聽見此話，便又加快了腳步，召集了三十人，往森林方向快馬跑去。

再說，畫顏與勝藍騎馬來到那探子所說的地點，見東西南北分別有四個分叉口，正躊躇不前。

“小姐，這裏有這麽多條路，我們該往哪個方向走？”勝藍看著她家小姐問道。

畫顏跳下馬來，查看著周圍的情形，忽指著左右兩條路說：“只有東西方向的這兩條路，走過的人跡較為明顯。”她忽然想到什麽，轉身看著勝藍問道：“你還記得龍門堂所在之地嗎？”

勝藍猛然領悟，重新將地形察看一遍，指著東邊那條路說：“我記得，是往東這個方向，一直走到山腳下就是了！”

畫顏點點頭，又重新騎上馬，“如此看來，皇上定是被金麒麟劫走了，東邊是龍門堂，聶統領定然去了西邊那條路。”她對著勝藍說道：“勝藍，你往西去找聶統領，與我在東邊匯合。”

勝藍雖然擔心畫顏的安危，但她明白小姐的話是對的，必須找人來救援。“小姐，你要小心行事，在我們到達之前，千萬不可暴露自己。”

“放心吧，誰還能欺負得了我？”畫顏笑著說道，好讓勝藍安心。

勝藍最後看了一眼畫顏，便勒馬往西跑去。行至大約二裏的路程，果然發現前面有打鬥的聲響。勝藍定睛一看，見被包圍的人正是聶峰，立即從馬飛躍而下，朝那群賊寇廝殺過去。很快她將包圍打開了一個缺口，與聶峰匯合。

聶峰看清楚來人之後，驚訝地說道：“你怎麽來了？！”

“得知皇上遇險，小姐與我先來尋你們。皇上沒跟你在一起嗎？”勝藍一邊警惕地防範著敵人，一邊小聲地與聶峰交談。

聶峰悔恨道：“都怪我不察，中了這賊人的奸計，被他們引誘至此，與皇上失去了聯系。”

原來金麒麟最先用幾只野鹿將劉裕吸引了到了分叉路口，又安排了人在這裏埋伏，利用馬的驚慌，將聶峰與劉裕分開，暗地將劉裕捉拿，並派人圍殺聶峰。好在勝藍來的及時，為聶峰爭奪更多還生的機會。

“聶統領不必灰心，人總有失察的時候，這並不能代表什麽。小姐發現了另一處蹤跡，皇上應該就在那裏。現下我與你一同從這裏殺出去，再去向他們支援。”勝藍說完溫和地拍拍聶峰的肩膀，以表示鼓勵，這還是她第一次有這樣的舉動。

聶峰感動地看了看勝藍，便又重新投入在殺敵之中。

畫顏獨自騎馬往東行，一路上，她仍在琢磨著金麒麟的動機，金麒麟究竟為何寧願與桃園作對，也要刺殺皇上？他們是一群過慣了自由瀟灑的日子的江湖人，在他們自己的那片天地中，已經有擁有絕對的權利，定不會想要去做官，受那約束。若是為了錢財，何必如此大動幹戈。他們到底意欲何為？從打探的形式來看，他們顯然早有準備，難道朝廷裏有內應？皇上遇刺，能獲取最大利者，當屬劉義符，而在皇上失蹤時，他正巧也在這片林子。不，劉義符生性軟弱，對他父親也極為尊愛，不太可能親手殘害父親。其他三位皇子便更加不可能了，一旦皇上駕崩，皇位便傳給長子，也就沒他們什麽份，現在皇儲未立，他們巴不得皇上多活幾年。

謎題尚未解開，畫顏便來到了龍門堂的山寨附近，只見大批的人馬都帶著行李從山寨裏撤出，往另一方向走去。其中幾人拖著的推車上，綁著的黑色布袋內似乎有活物還在蠕動。

畫顏將目標鎖定在黑色布袋上，轉眼去看隊伍裏的其他人，並不見失蹤的其他士兵。看來都已經慘遭毒手了。

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