謝如伊一時無言, 段煜離開時小葉子還太少，什麽都不記得，依據他現有的記憶他確實沒見過段煜。

小葉子眼中光亮消失, 漸漸暗淡下來，抿抿唇，“爹爹什麽時候回宮？”

謝如伊也說不準，不過段煜送來的最近一次戰報上說他們已經打入蒙國境內, 應該差不多了吧, “你爹爹很快就會回來了！你小時候他超疼你的, 所以不可以再說這種話，他知道後會生氣的。”

她抱起小葉子, 拍拍他的腦袋哄道。

小葉子吸吸鼻子, 不太相信，“真的嗎？”

他一點兒都不記得爹爹長什麽樣子, 只有禦書房裏掛著一幅爹爹的畫能讓他大致了解父親的模樣，可這遠遠不夠，父親這個詞於他而言還不如宮裏的嬤嬤來得真切。

“真的！”謝如伊向兒子保證，邊境的戰爭總算有了結束的苗頭, 攻破蒙國國境應該足矣威懾他們十幾二十年。而且兩軍僵持許久，糧草錢財恐怕都要消耗殆盡, 再打下去只會勞民傷財違背段煜的初衷, 因而謝如伊堅信段煜很快就會傳回歸來的消息, 若是沒有……她捏緊了拳頭。

小葉子的臉埋在她的手心蹭幾下，喚回謝如伊的思緒, “那我還是要自己的爹爹，不要別人！”

玉瑯終於長長舒一口氣，慢慢整理自己的儀態又恢覆從容淡定的樣子, 溫潤的眼眸落在這一對極像的母子身上，努力克制住自己不該有的念頭。

謝如伊不好意思地笑笑，“抱歉，讓玉公子見笑了。”

“無妨，童言無忌罷了。”玉瑯眼眸低垂，不甚在意的模樣令謝如伊安心下來，她捏捏小葉子的臉，“你要不要自己去玩兒？娘親還有事要與叔叔商議。”

小葉子依依不舍地看玉瑯一眼，還想再聽聽他說的那些新奇的事物，但是娘親有令，他是個乖孩子要聽話，“好，我去外面等爹爹回來。”

“哪有這麽快！”謝如伊笑著揉揉小葉子的後腦，然後放他出去玩耍。等他一走，謝如伊恍惚地算著段煜還得多久才能回，光是路上都要耗費不久，看來近來的朝中大事他趕不上了。

謝如伊回過神來，“玉公子，我們繼續吧……”

……

蒙國境內，臨近前線軍隊駐紮之地不遠處，是蒙國大汗的帳子。珮慈手中捏著一把彎刀，趁著四下無人之時悄聲潛進帳中。

帳內榻上側臥著一個女子，她烏黑如墨的長發披散在身側，被子隆起的弧度勾勒出她嬌小的身形，這是不同於蒙國土生土長，身強力壯的女子的特征。那女子靜靜睡著，連珮慈將彎刀懸於她的胸口都毫未察覺。

珮慈咬了咬牙，狠下心來，握緊手中的刀柄快速地用力刺下。

“你做什麽！”一道渾厚粗獷的聲音在珮慈身後響起，隨後飛來另一把刀叮一聲將珮慈的彎刀打落，兩把刀飛出斜斜插在女子床榻一側的帳子上，而這突如其來的異動也將女子從沈睡中驚醒。

“啊——”女子驚恐地叫起來，嗓音是被珮慈掐住脖子後的壓抑和模糊。她在床榻上掙紮起來，用力去推珮慈卻根本掙脫不開。

男子快步沖上，一手掰開珮慈的手，另一只手揪住她後背的領子直接將她摔在地上，怒不可遏地斥責，“你瘋了？”

“父汗，都到這種地步了，您竟然還護著這個女人？”珮慈難以置信，眼前的父汗即將步入老年，灰白的頭發胡子與這個女子稍稍幹枯但仍然烏黑的發絲形成鮮明對比，兩人的面容亦能明顯看出他們年齡相差極大。

就是這個漢人女子，年輕貌美的永嘉公主迷惑住她的父汗，令蒙國錯失了南下攻打的最好時機，才會造成如今的局面。

珮慈對這個女子深惡痛絕，恨不能起來再弄死這個女子。

可她的父親大汗雖然年紀不小，但保養尚可，制住她不是難事，永嘉公主瑟縮在父汗懷中，她恐怕再難殺了這個女人。

不甘與怨恨交織，珮慈當場指著永嘉公主，高聲道：“她的侄兒厭棄我，父汗不光沒有為我討回公道，還讓他率軍連破我們多座城池。這個女人，這個和親來的女人，還留著她幹什麽！不如將她的腦袋割下來掛在城門上給她的好侄兒看看，也算我們出一口氣！”

大汗拍拍懷中發抖的女子，對著地上撒潑的女兒心力憔悴，“她都嫁過來多少年了，這跟她有什麽關系！”

如何與她無關，珮慈瞪大眼睛震驚地看著是非不分的父親，都到這種境況了他竟然還在為她開脫。若不是她提議先和親試試看，蒙國拿著從泯王那裏得來的消息直接出擊殺他們個措手不及，輕而易舉便能攻破他們的邊防，哪裏有皇帝禦駕親征的時機。只要先一步入他們國境，那些手無寸鐵，文文弱弱的漢人絕對不是他們的對手。

“我們明明用重金買下了他們的邊防圖，卻根本沒派上用場，而他們現在拿來炸開我們城門的炮|火，正是我們當初給泯王的錢造的。”珮慈如何氣得過，“父汗，這不是我們自己花錢請人來造火|藥，最後全打我們自己身上了嗎？”

大汗不願再看胡攪蠻纏的女兒，“出去，不準你再靠近這帳子半步！”

珮慈刺殺永嘉公主無望，也不願再看父汗受這女子迷惑，跟她摟摟抱抱的場面，簡直要刺瞎她的眼睛。

殺不了這個女子，那她就去殺別人。

永嘉公主已經不再發抖，靜靜倚在床頭半坐著，年過三十的她風韻尚在，即便在蒙國飽受風沙的吹拂，一身皮囊都粗糙不少，但天生的美人底子還是讓她極為賞心悅目，比蒙國的女子看起來更加精致細膩。

面對這個女子，蒙國大汗總是不自覺地更多憐惜幾分。他知道他的其他女人和幾個子女都不喜這個漢人女子，但也正因如此，他擔心她會被欺負，看顧的時間就多一些，卻更加激化她與旁人的矛盾，甚至為她惹來殺身之禍。

“要不要請郎中來看看？”大汗的聲音帶著幾分沙啞，但永嘉公主能聽出其中的關切之意。

她轉頭沈沈合上眼睛，“不必了，只是一點點驚嚇，現在已經好了。”

大汗的心剛剛安定，卻聽得她說：“大汗戰事繁忙，無需在此陪妾，妾累了想自己休息。”

言罷她再次躺下，安安靜靜地稍稍偏著頭睡得舒服一些，大汗不好再打擾，“你且好生歇息。”

大汗一出營帳，永嘉公主再次睜開眼睛，眼中是舒緩自在，隱隱藏著幾分驕傲。雖然她沒有見過新帝，但看來她這個侄兒還是爭氣的。她並不在意他毫無顧忌的攻打使得她的處境艱難，相反她很喜歡這種聯姻破滅的感覺。

她終於不用再虛與委蛇地與這個老男人周旋，終於不用再使勁渾身解數留住這個男人的心，一種解脫之感漫步她的全身，她覺自己全身的筋骨都前所未有的放松。

誠然她還算“幸運”，遇見一個年長她近二十歲，妻妾子女一群，言行粗狂與她聊不到一起，但待她尚可的男人，她的日子過得也不算太難，可歷朝歷代那些運氣不如她的女子該在異國他鄉如何自處，聯姻這種事，本來就是在為難一個女子，早該終止。

沖出軍營的珮慈，拿起自己的弓|弩，有了一個大膽的想法。

趁著夜色，她換上一身翠綠色的衣衫，早早埋伏在茂密的雜草之中。廣袤無垠的草原上，任誰也看不出這一處藏著一人。

次日段煜與謝家父子商議後，率軍再次進攻，這是蒙國邊防最難攻破的最後一城，打到這裏蒙國就離求饒不遠了。僵持消耗這麽久不光將士們疲乏不堪，他自己也快要筋疲力盡，若不是想著宮裏的妻兒，為了日後能安穩地陪伴她們，他恐怕堅持不到今日。

為了鼓舞士氣，加快戰爭進程，段煜從沒有一次打仗縮在後方，都是與將士們一同親力作戰，這日他仍然毫無畏懼地來到陣前，守著廝殺的將士們。

眼看對面蒙國的士兵在他們的攻打下越發後退，段煜知道他終於能回宮了。可這時誰也沒註意到側方遠處的草種異動，珮慈計算著弓|弩的射程來到這個不易被發覺的溝壑中，將箭頭對準段煜的胸口，扯動沾上泥土的唇角，她得不到的男人，不如幹脆死在這裏算了，怎麽能放他回去陪別的女人呢？

而且他破蒙國多城，就跟父汗的那漢人妃子一樣都是她的仇人，所以……她扣動弓|弩，眼看著箭咻地射出，露出滿意的笑容。

一只利箭乍然出現在段煜面前時，時間已經來不及躲過，他急忙側身躲閃可箭頭還是刺破他胸前的護甲……

而正在宮中聽玉瑯給小葉子講海外各國奇聞趣事的謝如伊，忽然心頭一悸，莫名被驚出一身冷汗。

她的異常吸引了小葉子的註意，“娘親，你為何臉色這麽白？”

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