葉書懷拿酒盞的手登時就頓了頓。

他擡了陰霾的眼瞅他，也不知是不是從小被寵得無法無天的緣故，在眾人跟前也懶得把性子控制一下，什麽情緒都寫在了臉上。

“談天說地？大哥這幾句話我倒是聽得不大懂啊。”

因著近日過得不太順，葉書懷的陰郁及壞心情都憋在了心裏頭無法紓解；大抵是之前有幾杯酒下肚給壯了膽的緣故，如今看到樣貌及學問都比他好出一大截的兄長，心裏的怒火熊熊燃著。

他借著酒勁執意要與之杠上。

原本還有人想勸，卻是被旁邊坐著的人給拉了住，示意還是不要多管閑事的好。

到底是葉府的兩位嫡子鬧矛盾，幫了一方便會得罪另一方，怎麽著都是吃力不討好的事；即便有心要勸架，還是得衡量衡量自己有沒有那個能力，可別沒把人給勸開，倒是引火上了身。

一時之間，沒人敢搭腔，徒留兩位葉姓公子哥大眼瞪小眼。

葉瑾初勾著唇，回望著一臉挑釁的嫡弟，依然是一臉的淡定。

若是平時，他定是要給懟回去的，只是如今他有任務在身，該屈還是得屈。

“你若覺得不行，你一杯我三杯如何？”他氣定神閑地開始往自己的酒盞裏添酒，又狀似無意道，“左右我也知道你的酒量沒我好，若是喝多了我還得被母親說教，屆時還要被冤枉我欺負你。”

他的語氣平平淡淡的，葉書懷卻是聽得火大，當下冷笑了一聲，“大哥言重了，誰欺負誰還說不定呢！”他一面說一面回頭喊了個伺候的丫鬟過來添酒，再擡頭的時候又陰測測道，“誰說我喝不過你？趁著今個兒高興，不如我們比試比試。”

葉瑾初蹙了蹙眉，猶豫道：“這不大好吧？你若是醉了，母親怕是會不高興的。”

葉書懷快言快語地接過話，“是你醉也不可能是我醉的。”

他幾乎要惱羞成怒。

他酒量確實不算好，可人爭一口氣；特別是在這位在外形上就先把他比下去的兄長跟前，更是不願還沒開始就輸了。

“你既然這麽說，我若是不應了怕是對不起今日這般美好的時光。”葉瑾初‘為難’地答，卻是利索地抓過了已經斟滿的酒盞，“我先幹為敬。”

道完，還特意壓低聲音添了一句，“你現在若是想反悔還是來得及的——”

他的話還沒說完，便被葉書懷給打了斷，“什麽反悔不反悔的，我的字典裏就沒有這兩個字。”他說著說著，一仰頭，酒盞就見了底，再開口的時候，眼底滿滿是挑釁，“倒是大哥可不要打腫臉充胖子，若是喝不了現在也可以先認輸的。”

葉瑾初只抿了個無害的笑，“你千萬別這樣說，今日母親生辰，我們也不過是喝酒助興罷了；就算真是比試那也是玩玩的，輸贏不重要，重要的是開心。”

說罷，他禮貌地擡了頭，目光便在同桌的那些長輩或同輩上溜了一圈，“各位說是不是？”

眾人趕忙答是幫著圓場。

這位葉大公子可不是個草包，能討好自然是要討好的。

葉書懷這當口則是灌下了第二杯酒，他晃著空蕩蕩的杯底，說得甚為直接，“你還是先贏了我再說。”

葉瑾初這才斯斯文文地舉了杯，“那就恭敬不如從命了。”

故而宴席將將一開始，葉府的兩位公子哥就拼起了酒來；同為一桌的那些人你看看我我看看你，皆是不知要怎麽做才妥當，最後，意思意思勸上了幾句，便當做什麽都沒看到各自吃著喝著聊著。

……著實是勸也不是，不勸也不是，不論得罪了哪一個，人家的爹都是二品大官。

計較起來還是自己吃虧。

很快便酒過三巡，葉書懷酒淺，一張臉明顯地紅了。

葉瑾初慢條斯理地抿著手裏頭的酒，生怕自家嫡弟喝到一半意識到堅持不下去給找理由溜了，他還特意拿話激他，“書懷不如別喝了吧，看你這個樣子，定是要喝不下去的了……”

那人因著酒喝得太急，原本是要停下來緩一緩的，聽得自家兄長這麽說，登時像被踩到尾巴一般，把擱在手邊的酒盞又舉到了嘴邊。

“你還是少說話，快些喝酒吧。”

他咕嚕兩下，便把酒吞了下去，一股酒氣卻是從喉嚨忽地躥出，他險些給熏得吐了出來。

好容易把那股嘔吐勁給壓了下去，一擡頭，卻見那人執著酒盞卻只是輕抿著。

他登時瞪起人來，“你這個言而無信的小——”人字還沒說出來，那位長相異常俊美的兄長卻是直接拿了空蕩蕩的酒壺晃了晃，又輕飄飄地指了指他跟前的那只酒壺，“我若是沒猜錯，你那酒壺裏至少還能再倒出個五杯六杯的。”

言下之意便是他少喝了。

葉書懷無言以對，眼神又陰森了兩分；葉瑾初瞅著時機也差不多了，把手裏拿著的酒往嘴裏一倒，未了，還沖自家嫡弟善解人意道：“……其實我之前就說過了的，不過是圖個盡興，大夥樂呵樂呵就夠了的。”

這會兒，看似在各自吃喝實則豎著耳朵聽動靜的眾人不約而同給對上了眼，紛紛覺得葉大公子果然是個人物。受自家兄弟挑釁時雲淡風輕不予計較，到最後見葉二公子在比拼酒量時落了下風，還主動圓場給他留面子……這樣的人精，若是在殿試中得了好名次繼而當了官，那幾乎是要平步青雲的。

更何況還有個當尚書的爹，前途簡直一片大好。

有人忍不住讚了一句：“葉大公子真是海量啊！”

看了一出戲的眾人趕忙抓住機會附和，卻也僅僅是附和，不敢多說些其餘的言語，生怕因此惹得另一位不高興。

葉瑾初則是一臉的謙虛樣，寒暄幾句之後便起身要告辭，“……再過幾日便是殿試了，我還有些事未處理好，便先走一步了。”

眾人一聽，馬上有三兩個人按耐不住起身回了揖，又道了些類似殿試順利之類的話語，葉瑾初笑著禮貌回了，一轉身便出了園子。

他徑直往之前藏身的那棵大樹下走，夜色下，那裏漆黑一片，靜謐非常。

待走近了，那邊埋伏著的人馬上把他認了出來，先是探出了一個頭，再賊兮兮地朝他招了招手，“誒，您出來了，事情辦得如何了？”

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