諾亞指著地圖上的絕境要塞：“在曼林或者西維境內，她人生地不熟，所以我們不必擔心。但一旦進入艾格蘭境內，就得開始小心提防。”

“她當真會那麽做？瞞著所有人一個人偷偷溜掉？”貝爾肯斯摩挲著他光溜溜的腦袋。明天，他們就將啟程前往巨馬城，與西維親王費多爾見面。原本的會面地點定在絕境要塞，可薇卡刺殺戴蒙引發了種種連鎖反應，戴蒙麾下的軍隊一改守勢，親王無法離開前線太遠。

“她已經那麽做過兩次了，”諾亞肯定地回答，“第一次，讓我有榮幸認識了她；第二次，她救下了我。再有第三次的話，難說會發生點什麽，所以最好還是看住她。”

“但看住她並不容易，”瑪爾伯爵道，“我是說，在不顯得失禮的情況下。”

“確實如此，”奈西索伯爵同意了死對頭的看法，“不留任何死角、也沒有任何間歇的看管在執行上並沒有問題，但這很容易引起海洛伊絲陛下的反感。能一直待在她身邊的只有您，諾亞先生。”

“我們不能把希望都寄托在一個人身上，”多法斯大人道，“即便諾亞先生也不可能整天看著她。他會疲憊，會疏忽，會有各種各樣的需要。而且……希望我這麽說沒有冒犯您，諾亞先生，您的實力遜色海洛伊絲陛下太多。她如果在和您獨處時逃跑，您是攔不住她的。”

“所以，我們該怎麽做？”貝爾肯斯問，“在她身上掛些鈴鐺，讓她到哪兒都丁鈴當啷響個不停？”

“您是把我們比作老鼠了嗎？”瑪爾伯爵冷冷地瞥了眼祭司，“假如采用這個法子，我們就會遇到和寓言裏的老鼠一樣的麻煩——該由誰把鈴鐺給她掛上呢？”

所有人的目光一同投向諾亞。他尷尬地笑了笑：“呃，這種事就算是我……咦等一等。”

“怎麽了？”三位執政官連同一位祭司一同問道，每個人都目光裏都帶有某種殷切的期望。

“這個法子是可行的，”諾亞若有所思，“只是要稍作修改。找條鏈子把我和她捆在一起，得結實一點的，鐵的或者精鋼的，別讓她隨便扯開。另外鏈子還得長一點，不然我們兩個鎖在一起會有很多麻煩。至於鈴鐺，可以在鏈子上掛幾個，應該能打消她扛著我一起逃跑的念頭。”

“用鐵鏈？”奈西索伯爵一臉詫異，“是個好主意，可海洛伊絲陛下是不會同意的。我們該怎麽才能勸說她？而且，這已經不是失禮的範疇，是嚴重的冒犯了。”

諾亞頷首：“這是我的主意，和你們沒有關系，不存在什麽冒犯。另外，勸說的話她確實不可能同意，所以我們得采用更加直接的方式。”

“更加直接的方式？”聽的人個個一頭霧水。

“對，直接威脅她。”

西維人面面相覷。貝爾肯斯狐疑地看著他：“我說小子，你能不能給我們這群野蠻人解釋清楚一點？你們這些彈琴寫詩的家夥腦子裏打的主意，我們正派人想要弄明白可太難了。請你說得簡單一點兒，拜托。”

“很簡單，”諾亞忍住笑意，“你們拿刀架在我脖子上的話，提什麽要求她都會同意的。夠簡單了吧？”

一屋子的男人們這才恍然大悟。沒有時間可供浪費，他們立刻著手準備。大多數東西都是現成的，諾亞沒費什麽力氣就把自己化妝成一副鼻青臉腫、剛被人狠狠揍過的模樣，又恰到好處地在臉上身上淋了些番茄醬，看起來傷得愈發嚴重。

瑪爾伯爵又提供了符合要求的鎖鏈。那是條又細又長的鏈子，表面的塗層早已脫落，也不知道是什麽材料制作，黑黝黝的毫不起眼，卻附有強力的魔法，無比堅固。按伯爵的說法，這條鎖鏈在他們家族傳承已經超過三代人，具有相當的紀念意義。但談及當初為何打造這樣一條東西，伯爵又三緘其口。

不管怎麽來的，能用就好。鎖鏈的一端扣在了諾亞左腕上，他們又找來一堆繩索，把他嚴嚴實實捆上。諾亞特意要求他們捆得緊一些，緊到稍稍開口說兩句話就喘息的程度。海洛伊絲實在是很機靈，與其全部指望演技，不如在這種細節上多花些功夫。

一切都準備妥當，一行人押著諾亞去見海洛伊絲。領路的是多法斯大人，負責拿著彎刀架在諾亞脖子上的是貝爾肯斯，一同前往的還有四名可靠又機靈的衛士。這種事本就不需要太多人，瑪爾伯爵和奈西索伯爵兩位又對自己的演技沒有信心，諾亞便沒有讓他們同去。

“放輕松，”諾亞做著最後的提醒，“所謂表演，就是一個人扮演另外一個人的藝術。諸位要做的就是扮演自己，沒有比這更簡單的了。”

他們點頭稱是。可事到臨頭，還沒進門，多法斯大人就險些誤了事。他習慣性地伸手要去敲門，幸好貝爾肯斯搶上前去，一腳將門踹開。

房間裏的海洛伊絲正捧著厚厚一本詩集在讀，面前的桌子上放著葡萄酒、奶酪和橄欖。諾亞忽然產生了戲謔的想法——該稱讚她喝酒時都不忘讀書，還是該嘲笑她連讀書時都想喝酒？

見到他們闖入，她皺眉打量了片刻，突然丟下書：“你們……你們……！”

貝爾肯斯將刀架上諾亞脖子。他顯然有些緊張，手抖了一下，諾亞鎖骨被刀尖戳中，頓時鮮血直流。他疼得齜牙咧嘴，心裏卻很高興，這點小小的失誤有助於打消海洛伊絲的疑慮。

“諾亞！”海洛伊絲果然又驚又怒，“你們要幹什麽！”

多法斯大人清了清嗓子：“海洛伊絲陛下，我榮幸地通知您，親王剛剛決定與您那位高貴的兄長談判。您該知道的吧？談判最重要的展現誠意。”

“我就是你們的誠意？”

“您的腦子果然很好使。來吧，不要反抗，乖乖束手就擒，否則我可不敢保證他們會做出點什麽來。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）