聽到奧列格的話，蕾蕾·那拉塔斯的臉色像是有些不忍。艾芙洛很同情她，攤上這麽個家夥，誰都會感到為難的。

“這件事情要下午呢，所以我們不必著急，”那位艾芙洛起先以為是蕾蕾小姐的金發美女道，“現在塔羅恩殿下和我妹妹已經來了，剛才被中斷的話題可以繼續了。啊哈，看哪，該來的終於來了。”

好些士兵魚貫而入。他們手持鐐銬，穿著式樣有些奇特的鎖子甲和皮甲，艾芙洛認出那些是無盡之洋對岸的風格。

“是的，懲罰！”奧列格看也沒看那些士兵，迫不及待地走到艾芙洛跟前。士兵們一齊靠近，將他和艾芙洛圍在中心。金發美女以及她身後一直沈默肅立的黑人衛士也走了過來，站到奧列格背後。

有這麽多人撐腰，奧列格仰起脖子，他本就比艾芙洛高上不少，此刻視線更是居高臨下。他從一個士兵手上拿過鞭子，趾高氣昂地下令：“跪下！”

休想。艾芙洛皺眉看著他，一言不發。

“怎麽，你沒有聽見嗎？”奧列格目露兇光，重覆了一遍，“跪下！”

艾芙洛留心了下各人的反應。塔羅恩扭頭看著窗外，對她的遭遇漠不關心；蕾蕾小姐低頭看著腳尖，仿佛突然對地毯的花紋產生了興趣；那位金發美女饒有興致地看著自己，顯然對將要發生的事頗為期待。

她們倆也就罷了，可塔羅恩的表現實在叫艾芙洛失望。連一句勸解都沒有嗎？你也希望看著我向這個惡棍下跪嗎？庲所謂的親情不過是我的幻想，就這樣還希望我祝福你們——

奧列格走上一步：“你是聾了？還是傻了？不過沒關系，我可以幫你！”

他擡腳就朝艾芙洛的膝彎踹來。我可不會對你這種混蛋屈膝，艾格蘭王室那傲慢的血在艾芙洛身上又一次沸騰了。她繃緊膝蓋，站得筆直。想讓我下跪，除非把我的腿打斷——

一聲淒慘的怪叫自奧列格口中發出，他的身子驀地一矮。只聽噗通一聲，他反倒在艾芙洛跟前跪下了。

怎麽回事？事情太過突然，他離得又近，艾芙洛嚇了一跳。

那位金發美女拎著裙擺，擡起的右腳還沒放下。“我的好妹妹，”她一臉陰謀得逞的奸笑，“姐姐沒有讓你失望吧？”

“我的好姐姐，”蕾蕾小姐像個小女孩一樣——她本也沒大到哪裏去——興奮得歡呼雀躍，“我就知道你最好了。”

士兵們一擁而上，將奧列格按倒在地。他哇哇怪叫，黑人衛士不知在他哪兒踩了兩腳，叫聲在一瞬間突然變得高亢，跟著戛然而止。

塔羅恩關照了一句：“下手請輕一點，不要傷到他。”

“我們會的。”黑人衛士答道。

其他人七手八腳給奧列格戴上鐐銬，又在他身上一圈一圈纏上鐵鏈，捆得他動彈不得。金發美女親手從他的上衣扯下一大塊布料，揉成一團，塞進他的嘴裏堵上。一名侍從走進房間，將一串鑰匙交給蕾蕾小姐。

蕾蕾·那拉塔斯捧起艾芙洛的手，用鑰匙解開鐐銬。她俯身吻著艾芙洛的手背：“讓您受累啦，姐姐。現在您可以放心了，再沒人能傷害您。”

還有這種好事？我是在做夢嗎？艾芙洛揉著手腕，甚至忘記了說謝謝。這些裘裏人究竟是哪一邊的？他們為什麽要幫我？

“這是怎麽回事？你們，大家，為什麽……”

“艾芙洛殿下，”金發美女遞來一杯葡萄酒，“到下午我就能叫您妹妹嘍。遲了介紹，我是蕾蕾的表姐，格蕾·普羅利安，您可以叫我格蕾，不過蕾蕾喜歡叫我嘎嘎，塔羅恩也開始習慣這麽叫了。”

“您、您好，”艾芙洛接過酒杯，醇厚的香氣頓時撲鼻而來，“我是塔羅恩的姐姐艾芙洛。”低頭看了眼，奧列格像條魚似的在地上掙紮扭動，雙眼恨恨地瞪著她，野獸一樣的嘶吼從他喉嚨深處發出。

於是格蕾·普羅利安又踹了他一腳，不重，但立刻讓他縮成一團，令艾芙洛大為解氣。“您不用覺得奇怪，”格蕾說道，“我們又不是傻子，誰會當真願意和這種粗魯的野獸結為盟友？戴蒙更是個危險的家夥，他在艾格蘭北境的所作所為，即使處在無盡之洋另一邊的我們也有所耳聞。最近到處都在流傳，發生在橡木城的屠殺，其實就是他幹的。您清楚這事嗎？”

這點沒法隱瞞。“是他，”艾芙洛正色道，“當時我就在橡木城，而且還和他的部下交手了，好不容易才逃出來的。”

“果然如此啊。所以您瞧，我們是不會信任這種人的。”

“但你們完全可以置身事外，為什麽要派出……”弟弟和蕾蕾小姐正在說著什麽，兩人突然爆發出一陣大笑，艾芙洛恍然大悟，“因為塔羅恩的緣故？”原來弟弟在背地裏一直是站在我們一邊的麽？剛剛真是錯怪他了！

“一部分是因為他，但更多還是因為您啊。”格蕾·普羅利安感慨。

“我？”艾芙洛大惑不解。我和這群裘裏人又有什麽瓜葛了？為什麽說因為我？

聽到她們倆的對話，蕾蕾小姐丟下塔羅恩走到她跟前，整理了下衣裙。“是的，姐姐，”她乖巧地拎起裙角，鄭重地向艾芙洛鞠躬，“父親最寵愛我了，為了我，他可以付出一切。所以，我們大家最該感謝的人是您呀。”

她也有個寵愛自己的父親啊，艾芙洛鼻子一酸。只是蕾蕾的話令她愈發不解：“您的父親愛您，再好也沒有了。只是，我到今天才有認識您的榮幸——”

“啊？”蕾蕾小姐擡起頭來，“您，您忘記我了？”

“什麽？忘記？”艾芙洛大吃一驚，“我見過您嗎？”

“我明白了。我的樣子變了太多，您當時又肯定不會特別在意我，想不起來是完全正常的，”蕾蕾小姐的笑容變得有些狡黠，“您還記得在風鈴城的蠻荒之葉旅店，向您要面包和奶酪的那個孩子嗎？”

一身破布，稻草一樣的頭發，臟兮兮的臉，艾芙洛一下想了起來：“您——等等，你是那個男孩！”

“您——姐姐把我當成男孩子了？”蕾蕾的表情頓時變得哀怨。

“說實話，”塔羅恩插了進來，“第一次見到你時，我也是這麽以為的。”

蕾蕾摟住了自己的未婚夫：“對，所以，我就是喜歡你們這一點。我是現在這副模樣時，人人都想著討好我；可我像個乞丐一樣時，願意給我面包和奶酪的就只有你們了啊。對了，姐姐還替我把牛肉和烤鵝切成一小塊一小塊，那是我吃過最美味的烤肉。所以現在，”她用另一只手摟住了艾芙洛，“該我為你們做點什麽了。”

“幸福的畫面哦。”格蕾沖他們舉起了酒杯。

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