亞爾提那港不比北境，在這兒，能認出艾芙洛的人雖說不至於滿大街都是，但為數還是相當不少的。

為此，在走出艙室之前，她把自己簡單地打扮了一番。用一塊格子布的頭巾把頭發包住，脫下紅色的祭司袍，換上水手的V形領上衣，下身則是黑色的馬褲與短靴。對著鏡子照過幾眼，她對自己的新造型很滿意。這副樣子就是薇卡也不見得能一眼認出來，更重要的地方則在於，看起來相當瀟灑帥氣。

用來勾搭女孩子再合適不過，她咽了口口水。“怎麽樣？像不像個真正的水手？”她忍不住問另外兩位。

卡佩小姐只是笑笑，勞瑞娜卻老實不客氣：“水手嗎？不像。海盜還差不多。”

她們的反應完全在意料之中。下船前艾芙洛沒有忘記去與船長道別，並且祝他和全體船員一路平安。至於船長送給她們的金幣，她也悄悄留在了船上，船資更是按照說好的付賬，一個銅板都不少。

上次來亞爾提那港是四五年前的事了。那次是應了巴納德伯爵邀請，來觀看一年一度的競技大會，同行的還有戴蒙、薇卡與塔羅恩。當時的哥哥還沒有變得像現在這樣瘋狂，艾芙洛的世界單純而美好，每一天都過得無憂無慮。

一切是從什麽時候開始改變的？艾芙洛搖了搖頭，把那些過往逐出腦袋——有時，美好的回憶比不快的經歷更傷人。

港口比印象中更繁華。比起她們出發的好望港，亞爾提那大了起碼三倍，擁擠程度更是十倍以上。一條條深入海中的長長棧橋邊，大大小小、造型各異的船只一條挨著一條，旗幟、桅桿與船帆構成的密林一眼望不到盡頭。

艾芙洛註意到停在港口的大部分船都是無盡之洋對岸的風格。自由貿易城邦裘裏的大肚子商船，安卡凡特有的細長游艇，薄霧群島式樣的戰船和輕型帆船，埃斯帕納半島的雙層貨船……

形形色色的旗幟中有一面引起了她的特別關註。藍底上一只金色的船錨，四周點綴著麥穗、鮮花與木桶，大半的裘裏商船上都掛著這種旗幟。對海的另一邊她知之甚少，不清楚這是哪個家族的紋章，但毫無疑問，一定是個相當顯赫的大家族。

聽說為了發動叛亂，巴納德伯爵從海對岸招募了許多傭兵，囤積了大量物資，看來這些就是了。對於戰爭究竟進行到了何種程度，艾芙洛並不太清楚，但看著眼前軍備的規模，一時半會是很難結束了。

“別看啦，”勞瑞娜在她耳邊小聲說道，“再這麽看下去，就該有人對您產生興趣嘍。”

確實，周圍已經有幾個家夥開始有意無意地朝她們瞄過來，而且個個面色不善。艾芙洛朝城市的方向邁步：“我記得你說過，到了亞爾提那就安全了。”

“我的意思是，不會有人來招惹您，但您主動去招惹別人就是另外一回事了啊。”

“好吧，”艾芙洛突然有些傷感，“旅行是不是到這裏就結束了？我們……是不是快要說再見了？”

“還沒到時候呢，”勞瑞娜扳著指頭，“我要去看下海堤集市和耳語海角，參觀一下亞爾提那七神學院，在噴泉裏玩水，再品嘗一下學生們喜歡的烤土豆，切開了加一大勺奶油的那種。我還要去大競技場，紅砂廣場，再加上角鬥士大街！我邀請兩位同行，不會顯得太過冒昧吧？”

來亞爾提那的每個旅人幾乎都會想去她說的那些地方，除了角鬥士大街。那兒並不是什麽景點，也沒什麽歷史沿革可言，僅僅因為曾經住著許多角鬥士而得名。只是，這種時候……“就算我們安全了，現在依然是非常時期，”艾芙洛有點兒疑惑，“這麽悠閑好嗎？”

“只是放松一下。”

“可畢竟……”

“不去算了！”勞瑞娜叉著腰嘟囔。可以想象，她多半還把嘴撅了起來。

這副樣子與耍脾氣的小女孩無異。這是生氣了？這孩子，明明學識淵博，實力強悍，而且頭腦機靈，心思縝密，偏偏還這般天真單純。在艾芙洛的印象裏，這些特質很難如此和諧地融合在同一個人身上。

卡佩小姐則用截然不同的方式來勸說：“旅行中危險而辛苦的那一半已經過去，偶爾放松一下也不錯哦。”

既然她倆意見一致，艾芙洛自然不能再反駁什麽。再說精神一直緊緊繃著，她也確實有些累了。“說來我也好久沒到過亞爾提那了，”她舉目遠眺，宏偉的星門在陽光下熠熠生輝，“好吧，那就放松一下，好好玩玩吧。”

勞瑞娜立刻發出一聲歡呼，高興得手舞足蹈，片刻之前的小小不快煙消雲散。艾芙洛就喜歡這麽直率的她。

港口周圍就有許多旅店，不乏安靜又愜意、適合她們三個人的。可勞瑞娜卻早有打算，帶著艾芙洛和卡佩趕了老遠的路，幾乎自東向西橫穿整個亞爾提那，才在一家叫“三個新酒桶”的旅店住下。

艾芙洛依稀覺得自己聽誰說起過這家旅店，可仔細回憶又完全沒有印象。旅店對面是亞爾提那的法庭以及監獄，此時被成群結隊的傭兵所占據，隔著柵欄能看到一隊隊士兵和堆積如山的輜重。

這兒的招牌海鮮湯超級棒，水果餡餅也很可口，松脆的表皮下草莓與奶油塞得滿滿當當，而且不像別處的那麽甜膩。旅店的房間算不上豪華，但寬敞舒適，適合消除旅途疲勞，又不至於令人賴床。

第二天，艾芙洛仍是那身女性水手——或者說海盜——的打扮。她們首先去了海堤集市，幾年不見，海堤比印象中的似乎高了些，堤道上的景象倒是和記憶裏一模一樣。用長草和樹葉編制的篷蓋下，或在高聲誇耀自己商品、或者討價還價的小販，熙熙攘攘的人群，吵鬧，混亂，但是充滿活力。

勞瑞娜像是對一切都感到新奇，但她什麽也沒有買。離開海堤集市就是著名的耳語海角，茂盛的樹叢間永遠不缺一對對的情侶，此刻也不例外。艾芙洛的心跳加快了少許——她自己也曾是其中的一員。

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