“這家夥！”貝爾肯斯恨恨地朝地上唾了口，“這是怎麽回事？”

諾亞的心思卻完全在科塔娜身上。加納大祭司消失不見後，她在原地呆呆地站了片刻，突然像只倒空的麥袋一樣倒下了。

約書亞急忙跑了過去，貝爾肯斯還要更快一步。他俯身抱起小女孩，簡直和手裏捧了個布娃娃差不多。

“沒事，”祭司略微查看了下，“只是昏過去了。要我說，她睡得還挺香，”接著他伸手在光禿禿的頭皮上摩挲了幾下，“真的是她把你們傷成這副樣子？”

“千真萬確，”海洛伊絲心有餘悸地輕輕碰了碰胸前的傷口，頓時噝噝吸了幾口氣，“這大概……不，肯定是我經歷過最糟糕的戰鬥，哪怕當時我快要贏了，我也這麽認為。”

“你們和科塔娜戰鬥了？真是不可思議……她怎麽會……”約書亞從祭司手裏接過小女孩，“究竟發生了什麽？”

“約書亞，註意你的禮貌，諾亞他們還在地上坐著呢，”多法斯大人輕輕笑著斥責他，“陛下，諾亞先生，實在抱歉，奈西索伯爵本該親自來恭迎兩位，不過有一點小事絆住了他，請接受我們誠摯的歉意。”

說完他深深躬下身子，連同他身後所有馬科倫家族的士兵。約書亞急急忙忙又把科塔娜還到貝爾肯斯手裏，跟著彎下腰。

“啊，”海洛伊絲撓著頭，忸怩不安的模樣和貝爾肯斯被人感謝時竟然頗為相似，就好像被他傳染了，“這點小事竟然也值得道歉嗎？”

“當然值得。事實上，我們伯爵暫時還沒獲得自由，”霍默爾爵士補充道，“奈西索伯爵正是被此事耽擱的。不過沒關系，我們現在動身的話，回到城裏時，這事差不多就該搞定了。”

“既然如此，”貝爾肯斯扯開嗓門，“我們還等什麽呢？”

一輛馬車駛到兩人跟前，多法斯大人親自上前為他們拉開車廂。諾亞試了試，經過貝爾肯斯的治療，站起來沒有問題，行走大概需要攙扶。“搭把手？”他悄聲對海洛伊絲說道。

“沒問題！”

她回答得過於熱情，以至於諾亞當即就感到不妙。果然，她完全沒有扶他起身的意思，而是將他一把抄起來，像貝爾肯斯抱科塔娜那樣橫抱起他就走。

更為糟糕的是，不知是誰吹了聲口哨，接著歡呼聲和叫好聲響成一片，聽上去人人興高采烈。海洛伊絲把他在鋪著羽毛墊的座位上放下，正要關上車廂的門，貝爾肯斯湊了過來。

“這兒離城沒多遠，如果急著做某些事的話是肯定沒法盡興的，您可要註意收斂一點啊。”

說完，在海洛伊絲丟出墊子之前，他飛也似地逃走了。海洛關上車門，連窗簾也一並拉上，雕花的木板和絲綢的帷幔將一道道好奇的視線隔絕。她嘟囔著在諾亞身邊坐下，輕輕倚在了他身上。

“那禿子把我當成什麽人了？”她雖然嘴上抱怨，可臉卻紅了，“諾亞的傷還沒好呢，我怎麽可能會做什麽？對吧，諾亞？”

換句話說，如果我傷好了，是不是她就當真要做點什麽了？外面多法斯執政官一聲令下，馬車開始緩緩行進。“還好啦，”他調侃道，“其實，我傷得也沒有那麽重。”

“壞蛋！”她氣急敗壞地將他推開。這一下牽動了傷處，諾亞疼得蜷起了身子冷汗直冒，她又慌裏慌張地將他抱住，一邊連連道歉，一邊輕撫著後背安慰。

或許是心理作用，也可能是她的撫慰當真有用，疼痛頃刻得到了緩解，簡直比神術治療效果更好。諾亞擡頭望著天花板上的紋飾，小小的車廂裏只有她和自己兩個，氣氛靜謐而溫馨，時間都仿佛停止了流動。細細回想，片刻之前的戰鬥竟像是已經過去了很久。

一道晨曦鉆進了窗簾，他摟住了她的肩膀。正是喧囂之後的寧靜，身上其實還是有些疼，心裏卻很欣慰。“真好呀。”他情不自禁地說道。

若是別人，一定會問：“哪裏好了？”但是海洛伊絲不同，她什麽也沒說，只是把腦袋倚靠在他的肩頭，與她一同享受眼前的安寧。

可惜美好的時光總是易逝，遠比預計的時間要短，多法斯大人過來敲了敲窗欞：“抱歉打攪，能不能麻煩能打開窗簾，好讓大家看見？”

馬車停了下來。輕嘆一聲，海洛伊絲掀起一點窗簾，露出一點腦袋：“怎麽了，執政官大人？”

這個問題其實不用多法斯回答，他們自個就看到了。離白石城還有老遠，可道路兩旁黑壓壓的擠滿了人。貴族和魚販，騎士和農夫，修士和商人，祭司和士兵，形形色色的人摩肩擦踵，個個伸長了脖子向馬車望來。

“他們這是要做什麽？”海洛伊絲嚇了一跳。

“當然是來歡迎您，並且奉上最誠摯的感謝。”

“歡迎？感謝？你們把我是誰說出去啦？可他們又為什麽要感謝我呢？”

多法斯大人忍不住微笑：“您將一場紛爭……不，是將災禍的陰雲從曼林的天空中驅散，一旦我們家族和費爾德家族如加納大祭司所期望的那樣發生爭端，會有成千上萬的曼林人死於非命，剩下的也將從此活在悲痛與仇恨中。他們和他們的家人感激您，難道不是是理所當然的嗎？”

諾亞舉目望去，許多人眼中含淚，許多人雙膝跪地，那樣的誠摯完全沒有絲毫可以懷疑的餘地。太陽還升起了沒多久，人們自發早起前來歡迎。諾亞只感到鼻子發酸，他們的感激之情澎湃而熾熱，仿佛有形有質般流入他的身體，與他的身心融為一體，令他喘不過氣來。

望著熱情的人群，海洛伊絲久久沒有動靜，只是咬著嘴唇，一副快要哭出來的模樣。“我，”她一開口便哽咽了，“真的只是一點點微不足道的小事……他們……”

“您要不要和他們打個招呼？”貝爾肯斯提醒。

海洛伊絲如夢初醒，急忙躲到窗戶背後，用力揉了揉眼睛，然後將窗簾完全打開，讓陽光灑滿全身。她舉起右手向著人群揮動，回應她的是熱情的歡呼。

“海洛伊絲陛下萬歲！”有人起了個頭，接著千百個聲音便一同吶喊，“海洛伊絲陛下萬歲！”

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