夜深了。

艾芙洛擡起頭，天空沒有一絲星光，前路為無邊的黑暗所籠罩。一陣風拂過，道旁的麥田沙沙作響，麥浪重重疊疊，猶如翻滾的烏雲。

一陣強烈的孤獨襲來，恍惚間艾芙洛錯覺世界上只剩下了自己，這感覺是如此強烈，只一瞬便令她濕了眼眶。海洛伊絲，薇卡，諾亞，奈傑爾大主教，塔羅恩，你們在哪裏？如果可能的話，我真的不想和自己的兄弟為敵，與他們刀劍相向，用成千上萬無辜者的鮮血染紅雙手……父親，您在天上看著這樣的我們，一定很失望吧？

身旁的馬蹄聲讓她回到現實。別像個小女孩一樣多愁善感，她抹了抹眼角，在心底對自己說道，眼下，還有許多更為迫切的事情需要操心呢。

首先就是卡佩小姐。從一個小時前，她就再沒發出過聲音。女醫生的身體柔弱，體力本就遠遠及不上艾芙洛，又連日奔波逃亡，這當口一定已經人困馬乏。夜太黑，看不清她的模樣，艾芙洛警惕地四下張望，打馬湊了過去。

“卡佩小姐？卡佩小姐？”她小聲呼喚。

沒有回應。艾芙洛瞪大眼睛仔細觀察，卡佩看上去好端端地坐在馬鞍上，雙手纏著韁繩，腦袋忽然向前一沈，將要碰到馬脖子時頓住，又晃晃悠悠地擡起來。轉眼的功夫，這動作她重覆了三次。

果然是睡過去了。這樣不行，在馬背上這麽睡著的話，就算是夏夜也很容易受涼。艾芙洛拉住卡佩的胳膊搖晃幾下，後者猛然驚醒：“天黑了嗎！呃不，這……我……”

“你睡著啦。”艾芙洛指出。

“我，”雖然一片漆黑裏什麽也看不清楚，但卡佩的臉此刻一定很紅，“我眼睛疼，本來只想閉上了休息一下的。”

“眼睛疼嗎？因為趕了好久好久的路，”艾芙洛回頭張望，目力所及只有濃重的夜幕，“我們真的不能試著往南邊去嗎？雷蒙公爵的行軍路線，我可是很清楚的。”

卡佩像要抖落瞌睡似的甩了甩腦袋：“戴蒙殿下與伊利昂同樣也清楚。如果試著與花之都的軍隊匯合，用不了兩天我們就會被發現的。我們得先躲過戴蒙殿下的搜捕，之後才能考慮其他事。”

兩人繼續前行，不再說話。不知過了多久，艾芙洛驚覺馬兒的速度越來越緩慢，自己的身體也越來越沈重。卡佩小姐大概又在馬背上睡著了，而我應該還能再前進一小會，就一小會……

不行，眼皮太重，身子也開始搖搖晃晃，她用力揉了揉眼睛。

“馬兒也很累了，”她聽到自己在說，“卡佩小姐，我們找個地方過夜吧？”說是過夜，不過她估計再有三四個小時，太陽就會從東邊的地平線上升起。

這次卡佩倒是立刻有了回應，她像是被人用針戳了下似的渾身一顫：“啊？啊，好、好的。殿下，我來值第一班崗。”

“你？”艾芙洛啞然失笑，“還是我來吧。卡佩小姐，現在的您一個人待著的話，恐怕要不了一分鐘就……咦？”

遠處有燈光一閃，隨即消失，轉眼就再度出現。半夜裏還點燈的地方……精神為之一振，本已快要變成一鍋燕麥粥的腦子清醒了些：“說不定，今晚我們用不著輪流守夜哦。”

她們向著燈光的方向前行。黑夜裏的距離難以琢磨，幾乎沒有感覺到時間流逝，那盞燈火已在眼前。

艾芙洛沒有猜錯，她看到的是座聖堂，有著高聳的尖頂和漂亮的彩色玻璃窗，四周環繞著大片的松樹林。看規模，聖堂裏應該有那麽一兩個祭司，再加二十到三十個修士。身為一名紅袍祭司，向他們要兩張可供一夕安寢的床鋪想來不是什麽難事。不需要羽毛床墊和冰絲的床單，有草席和草墊就很滿足了。

她跳下馬，又把卡佩也扶了下來，隨後上前敲門。好半晌沒有人答應，她又敲了幾下，一個聽著有幾分膽怯的聲音問：“是誰？”

隨後門吱呀一聲向內打開，出現在艾芙洛面前的是個頭發半白、身子佝僂的修士。此人一身灰白的修士袍，擎著一支火把，火光下可以看到他的臉上有一條鮮紅的傷疤，從左眼下斜跨過鼻子，一直延伸到右邊嘴角。

“是誰？”他又問了一次，嗓音明顯恭敬了許多。

艾芙洛認為這要歸因於自己身上的紅色祭司袍。她按照教會的禮節右手撫胸略一躬身：“與您一樣，我們同為諸神謙卑的仆人，在塵世中漫步太久以至於迷失了方向。不知我們能否在這神聖的場所裏獲得指引，以照亮前途、驅散黑暗？”

說完，艾芙洛悄悄松了口氣。在教會人士之間，這是希望借宿一晚的常用說辭，她慶幸自己沒有忘記。老實說，她從沒想到過有用上的一天。

鮮紅的傷疤顫了顫。修士彎了下腰，讓在一旁。艾芙洛道了聲歉，先將兩匹馬找了棵結實的松樹拴住，這才拉著卡佩走進門。

修士將門閂放下，快步趕到兩人身前引路。他們穿過圓形的祈禱大廳，修士打開一扇不起眼的小門，領著她們來到庭院。庭院正中央有一座石質天父的聖像，保存狀況糟糕得令人痛心，不僅兩只眼睛不翼而飛，只剩空洞的眼眶，就連平舉起的雙手也齊腕而斷。

除此之外，庭院裏還有噴泉，只是業已幹涸；花圃也荒蕪多時，見不到一朵花，叢生的雜草倒是快有半人高。

顯然，這是一座曾經富有的聖堂。如今衰落成了這副模樣，身為同行，艾芙洛多少有種感同身受的惋惜。

最後修士將她們領到位於庭院最深處的一排小屋前，打開其中一個房間，點上燈，默默退了出去。

房間裏僅有的陳設是一張六個人睡也不會顯得擁擠的大床和一個油漆脫落、滿是蛀洞的衣櫃。雖然簡陋，但總比看著星空入睡要強，艾芙洛很滿意。要是能洗個澡就更好了，不過夜已深，自己和卡佩又是不速之客，她實在不好意思再打攪別人。

好容易堅持到這個時候，卡佩一頭栽倒在床上，道了聲晚安，艾芙洛甚至沒來得及回答，她就已經睡著了。

為了我，她這幾天確實太過辛苦，艾芙洛憐惜地解下卡佩腰間的彎刀，又拉過毯子為她蓋好。在女醫生身旁躺下，她以為自己也會很快入睡，可事與願違，迷迷糊糊中她總覺得門外有人在走來走去，可豎起耳朵仔細傾聽，又全無動靜。

如此反覆了幾次，她睡意全無。這樣不行，今夜不能好好休息的話，到了明晚守夜的時候會打瞌睡的。她躡手躡腳地起身，從行囊中找到酒瓶灌下幾大口，調整了下心情，重新躺回到床上。

放空腦袋，什麽都不要想。正是需要睡眠的年紀，再加上身體確實很疲憊了，這招立刻奏效。頃刻間，她又一次處於半夢半醒的邊緣。可就在意識即將完全沈入黑暗的剎那，窗外突然亮起火光，接著她聽到由遠及近的雜亂腳步。

沒有一句交談，來人悄無聲息地靠近房間，與她們只剩一道薄薄的門板相隔。

是誰？艾芙洛瞬間清醒。

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