東啟國秋闈時節正式來到，江南道所有秀才齊聚應天府參加三年一次的秋闈考試。雖比不得春闈，全國學子齊聚一堂，因著江南本就富庶，註重文學，這秋闈也是異常熱鬧的。

東啟國始興科舉制度，每三年一次秋闈，秋闈後翻年過去接著就是春闈。

而秋闈又分三場，每場三個晝夜，所以實際考生在裏面總共呆九天。武德帝靠著刀槍打下江山，平定天下後吸取前朝教訓開始有意削弱士族，為了啟用寒門學子，力排眾議，首開科考，這一盛舉不僅是天下學子的大事，也是東啟國的大事。

當然為保證考試順利進行，杜絕一切作弊行為，開考後考舍就會上鎖，考生吃喝拉撒都在那個小隔間裏。

安國公府早有叮囑，考試那九天夥食自備，考舍裏是可以自己燒飯的，奈何姚青恒是個不善廚藝的，這樣便只能帶一些幹糧進去了。為了能讓他吃的好一些，兄妹合計便讓廚娘做了滿滿一陶罐幹菜。當然也給帶上了從安國公府拿的花茶，可以讓他在沒有考試的時候喝一杯，放松身心。最讓青隱擔心的是兄長素來愛幹凈，在考場裏肯定不能沐浴，不知道會不會影響到考試心情。

原本一家人都擔心他考試緊張，要跟著送他到考場外，可他堅持不用，最後只能在門口叮囑幾句。

姚青恒想著別人以為他沒有經驗，可他自己哪裏不清楚自己。前世同樣走了這樣一條路，還不是一次就中，沒道理自己提前幾年進場便被小小科舉難住。

姚青恒心裏其實很想青隱送他到考場的，可是考慮到現在的她還不適合被有些人看到，他更加知道像這樣的考試時間有些人肯定會派人去盯梢，所以他不能讓她這個時候暴露。

姚青恒跨上馬車，對門口的幾人點頭道：“都進去吧，我很快就回來。”

姚青恒目光定在青隱身上想了下，對她招手。

青隱趕緊走過去，問道。“阿兄是不是還有什麽要囑咐的？”

姚青恒眼神放柔，低聲問道：“希望阿兄考個什麽名次回來？”

“當然是第一名。”她想也不想的回答。“那樣多光宗耀祖啊。”

“解元？”

“嗯。”青隱重重一點頭，看兄長有些為難的樣子，又怕他覺得有壓力。“其實阿兄就算考不上都沒關系，孔夫子都說，聞道有先後，術業有專攻。阿兄已經是一個很厲害的聖僧了。”

姚青恒想的根本就不是這回事，聽到青隱的安慰之言，也只是輕笑一下，一手扶著車門道。“那就解元吧。”

這麽自信？這科舉是咱姚家開的還是閱卷的官員認識他啊？

姚青恒推了推她：“時辰不早了，我該走了，你們進去吧。”

看著心遠趕著馬車晃悠悠的走遠，兄長終是踏上去考場的路了。

青隱的心情有些激動，還有些緊張，堪比自己當年參加高考，不管考不考得上，都對結果十分期待。激動什麽不必多說，兄長本來就是天才，要不也不會少年聞名了，沒道理晦澀的佛經看得懂，那些子曰就看不懂了吧！

對，要對兄長有信心。

盡管對姚青恒有信心，在考試那九天裏他們幾個留守人士還是不免擔心了一下，直到有天禦婉縣主帶著一個女郎上門做客。

“稀客。”青隱從屋裏懶洋洋的走出來，伸手揉了揉眼睛看向走進寄藥的兩人，對艾葉道。“快上茶水。”

與禦婉縣主相攜而來一個與她年紀差不多的女子，二十來歲的年紀，著一身藍色衣裙，與紅衣的禦婉縣主站在一處。一個如火焰的嬌俏，一個如雪蓮的清雅。

“青隱，快來我為你介紹我最好的朋友，柳聞鶯。”安婉高興地拉著好友進去，高聲道。

青隱不慌不忙的，理了理裙子上的褶子，道。“柳家女郎好。”

柳聞鶯並不說話，微點頭，安靜的站在好友身邊。

安婉見此擺擺手，道。“她平日裏就這幅樣，對誰都愛答不理的，認酒不認人，不過才情和性子都是極好的。”

青隱點頭將人迎進屋裏，三個人脫了木屐坐好。艾葉搬了火爐和茶壺放在案上，又洗了手準備泡茶時，一只素白的手阻止了她打算提壺的動作。

青隱掩口打了個呵欠，擡眼剛好看見兩人的動作，艾葉疑惑的看著柳聞鶯。

“讓聞鶯煮，她煮茶很有一手的。”安婉從環視青隱房間裝扮裏收回目光，隨口說。

艾葉躬身退到門外，這時屋裏只剩她們三人，青隱看著柳聞鶯優雅嫻熟的燙壺，沖水。聽著那水聲一陣困意襲來難免又掩嘴打了一個呵欠，一個呵欠打完放下手發現對面柳聞鶯擡眼瞟了一眼，忙尷尬道。“沒辦法，春困秋乏，請柳女郎見諒。”

柳聞鶯點頭，第一次開口道。“府上可有酒？”

“有的，我倒忘了來京城時，五阿姊裝了一些楊梅泡的藥酒，很香也很好看。”說著揚聲喊門外的艾葉去取酒順便取點下酒的小菜。

絢麗的紅色酒液傾瀉而下，在瓷白的杯子裏匯聚，清澈透亮。

柳聞鶯與安婉俱是雙眼一亮，雙手捧起細小的酒杯先是湊在鼻子下聞了聞，再淺淺的償一點。

青隱頗期待的看著兩人，也拿起酒杯慢慢喝了兩口將對面兩個女子陶醉的樣子盡收眼底。

安婉感受著嘴裏的餘香，睜開眼提議道，“此酒不錯，有酒有好友。我方才發現青隱這房裏有琴，不若青隱為我們撫琴一曲以助酒興，如何？”

“我可不會彈，那架琴是阿兄做來沒地方安置方放在我這房裏的，也就給我裝裝樣子。”

“哦？思衍聖僧親手制的？”安婉頓時感興趣的問道。

青隱的阿兄，思衍聖僧。安婉沒出嫁前偶爾聽老夫人提起，不過真正見到這位傳說中的聖僧卻還是上次國公府宴請，當時隔了席看見幾眼，也沒發現他有什麽奇特之處，真要說奇特也就那身墨色的僧袍了。

“嗯，當時一起制了兩張。我房裏這張名和鸞，阿兄那張名棲梧。”

柳聞鶯已經站起來，穿著鞋襪走過去，伸手撥了撥琴弦，雙眼裏有點躍躍欲試。

“柳女郎若是願意撫琴一曲，讓我這俗人熏陶熏陶倒是青隱的榮幸。”

“喚我聞鶯便好。”柳聞鶯說罷坐去琴案後，擡手試了幾個音，滿意的點點頭，說道。“好琴，能用此琴撫一曲也是我之榮幸。”

“聞鶯可是京城兩大才女之一，琴與茶堪稱一絕。”安婉為自己的好友稱讚說。

青隱亦讚同，難得聽除兄長以外的人彈奏，體驗也是不同的。

柳聞鶯的曲子透著女子才有的柔軟，還有一點淡淡的哀愁，這哀愁卻不是沈重的，相反的有種雲淡風輕的感覺，矛盾且和諧。

一邊飲酒一邊聽曲，感覺飄飄然的，身體好像都變輕了，青隱低頭看著手裏的酒杯，又擡頭看看琴案後的柳聞鶯，頓時有點酒不醉人人自醉。

一曲終了，三個人又喝了幾杯，青隱有些撐不住的支著下巴，迷迷蒙蒙的看著對面的兩人。禦婉縣主已經醉趴在桌上，柳聞鶯還在自斟自飲，悠然的，有種懶散的優雅。

柳聞鶯自己喝著酒，直到酒壺裏倒不出酒，看一眼已經醉倒的兩個人，她有些嫌熱的擡手撥了撥衣領，不經意漏出漂亮的弧度。搖搖晃晃的站起身，走到門外找侍女。

“你是叫艾葉？”

“是，奴名喚艾葉，不知女郎有何吩咐。”艾葉一直守在門口，看見臉上薄紅的柳聞鶯忙伸手去攙扶，不經意低頭順著翻開的衣領看見她胸前一片溝壑，嚇得她漲紅了臉趕緊撇開頭。

柳聞鶯推開艾葉，吃吃的笑了兩聲，道。“你快進去伺候她們，再去找陸府侍女來接我們回去。”

陸府的侍女來的很迅速，進來小心的扶著兩位主子起身，慢慢往門外走。

“不準走，留下，繼續喝！今日不醉不歸。”

艾葉扶額，將青隱成茶壺狀的動作壓下來，對努力忍笑的陸府侍女道。“蘇葉先送貴客走，我留下照顧六娘子。”

安婉聽見青隱的聲音，立馬推搡著侍女，扭身就要往回走。“我沒醉，不回府。”

“拖走。”柳聞鶯倚著丫鬟有些沒耐心。

蘇葉送走兩位貴客，回來幫忙艾葉將青隱抱上床榻，又出門去打水進來給她擦臉和脖子，整個屋子裏都充斥著一股濃濃的酒味，蘇葉有些受不了的將窗子支起，以便快點散去那味道。

“女郎還是第一次喝這麽醉，這是喝了多少啊，都醉得人事不省了。”艾葉又繳了一次帕子，擔憂的說道。

“郎君不在，女郎無人管束。”蘇葉突然在後面說道。

艾葉聽得一楞，接著點頭讚同道：“可不是，這才離了郎君兩日便醉成這樣。”

艾葉真該慶幸青隱這次沒有耍酒瘋，乖乖的在床上。忽略她醉得通紅的臉，就像睡著了一樣。

這次禦婉縣主的到訪，讓艾葉覺得府裏人手有些不夠用，粗使婆子倒是夠，可體面一些的三等侍女就少了，她心裏暗暗決定待郎君回來一定稟報一下，免得下次府裏再來客人，她和蘇葉兩人伺候不過來。

就在姚青恒在考試的時候，姚青藥的生辰到了。

這是第一次在外面過生辰，青隱與姚青采商議辦得隆重些，大家圍坐一起吃了一頓小壽宴。

姚青藥生辰後姚青恒的考試也結束了，他們一家子自然是早早的便等在了考場門口，就等著兄長一出來，立馬便能接上人。

考場外，就像高考陪考一樣，人山人海的馬車與各種身份的人，都等著接自己家裏的考生。青隱坐在馬車裏，掀起一角窗簾，眼睛一直就盯著考場門口。終於看見有人從裏面出來，開始還少，接著就多了。過了一會兒，方看見姚青恒從門口緩步走出來。她們幾乎是一眼看見他，家仆已經擠過人群伸手打算將人扶住，卻被擡手止住，姚青恒自己慢慢的跟著仆人扒拉開的道路走到馬車旁。

青隱迫不及待的掀開車簾，將兄長扶上車坐好。

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