執明殿中，坐在龍椅副手位置的長公主狠狠地將手中的茶杯擲在了地上：“廢物廢物廢物！”

殿下列隊站著十幾名官員，神色全都惶惶不安。

“怎麽就能讓這種假消息流傳出去的？怎麽就能鬧成現在這樣一發不可收拾的？你們都是聾的？瞎的？死的？這麽大的事，就沒在第一時間發覺？”

一名官員唯唯諾諾道：“要、要不，咱們現在趕緊出個告示，說此事純屬子虛烏有，再裝模作樣地抓幾個說書的，追究一下？”

“能止住那些湧入京城的人嗎？”

“那再下個戒嚴令，這段時間不許外地人隨意進京？”

長公主氣笑了：“然後呢？再編個謠言，說陛下改地方了，決定去船上接見謝長晏怎麽辦？”

另一名官員斟酌道：“釜底抽薪，此事不能從陛下這邊斷。要斷，也要斷在謝長晏那兒。”

長公主緩了緩表情：“如何斷？”

“派人埋伏河中，等紅船經過，鑿船殺人，制造成沈船之象。只要謝長晏死了，就什麽都平息了。”

長公主想了想，看向站在隊尾的一人：“袁禦史，你覺得呢？”

此人正是袁定方，短短兩個月，他已從鞅洲刺史調回京城，成了大將軍，統領京岳五州的府兵。

被長公主點名，他出列行禮，沈聲道：“月初，當此傳聞開始流傳時，臣已派人去查看過那艘紅船。船上之人，並不是謝長晏。”

“聽到了嗎？也就是說，風小雅那個反賊，弄了個假殼吸引眾人視線，其實是用別的方式秘密進京，以圖謀逆！偏偏我們現在，眼睜睜看著輿情為他所操控，毫無招架之力！”

一官員道：“可鶴公……”被長公主瞪了一眼，連忙改口，“噢不，風小雅為何如此想不開？他一介白衣，沒了太傅做靠山，一無兵權二無人脈的，怎麽謀逆？”

“是啊是啊……陛下一向恩寵他，為何突然就反目了啊？”

“要不，咱們幾個找找他，私下勸勸？”

“我看這個可行！”

眼看一幫官吏越說越不像話，長公主氣得又抓起一個杯子砸在了地上：“胡說什麽呢！亂臣賊子，誅之後快！你們忘了陛下被他刺了一劍嗎？你們當時全在旁邊看著，我還道是你們反應不過來，現在看，難不成，你們跟他是一夥的？！”

此話一出，群臣惶恐，紛紛跪了下去：“臣不敢！”

“滾滾滾！全給我滾！一幫廢物，要你們何用！”

官員們彼此對視了幾眼，當即退了下去。

“袁禦史留下。”長公主開口留住袁定方，疲憊地揉了揉眉心。

袁定方的目光閃了閃，走到長公主身後，幫她揉肩。他的動作親昵而熟練。長公主沒有拒絕，慢慢地放松了下來。

“這幫蠢貨不明真相，我卻又不能明說……”

“其實，臣本也覺得讓替身來冒充陛下這個舉動，很是不智。”

“噢？為什麽？”

“陛下這些年雖獨斷專行，但修運河、推新政，確實很有魄力，而且也頗見成效。如今換了人，短時間內沒問題，但時間一久，必出亂子。殿下可想好了下一步如何做？”

“所以本宮才急著讓謝繁漪盡快跟陛下完婚。到時候她誕下太子，就可以……”

袁定方打斷她：“這也是臣更不解的地方——為何殿下如此信任謝繁漪？”

長公主眼底閃過一絲冷意。

袁定方手上一停，連忙屈膝下跪：“臣逾越了，殿下恕罪。”

長公主扭頭，斜睨著他。此人生就一張棱角分明的臉，因為常年習武，軀體修長，充滿了力量。眉眼氣質，與清池沒有半分相像。又也許是因為這點，不會令她想起亡夫，反而能夠心無芥蒂地同之歡好。

長公主伸出手，摸上袁定方的臉，袁定方臉上，有仰慕，但並不濃烈，展露更多的是坦蕩和忠誠。這也對，畢竟不是十七八歲血氣方剛的少年。三十多歲的男人，對女人的欲望遠遠不及他們對名利的欲望。

長公主想到這裏，輕輕一笑：“放心，我心中有數。你回去吧。此事我另有安排，你隨時聽命就好。”

“是，臣告退。”袁定方起身，畢恭畢敬地退了出去。

直到殿門重新合上，一個聲音才從東側的暗門裏飄出：“袁炅知道他的侄子成了殿下的入幕之賓嗎？”

長公主挑挑眉，懶洋洋地靠在了軟榻上：“怎麽可能不知道？那老東西，若不是他年紀太老，巴不得自己上呢。”

那人笑了，推門走出來，風華絕代，傾國傾城，正是謝繁漪。

“所以，此人不可貼心？”

“這世間哪有那麽多貼心之人？”長公主嘆了一聲，看向謝繁漪，卻是露出了幾分讚賞，“除了你我這樣的癡情女子。”

謝繁漪一笑，將手中空了的藥碗放到幾上，坐下了。

“陛下的傷好些了？”

“傷不致命，風小雅只是試探他，並不是真要殺他。”

“我早說過，不該讓風小雅見他，那小狐貍比他死了的爹還精明，必定露餡。”

“但身為燕王，怎能不見最寵愛的鶴公？我只是沒料到，風小雅竟膽子那麽大，真敢拔劍。”

“也許是因為他知道，如果是真的彰華，就算被他刺了一劍，也不會怪罪他。”

兩人說到這裏，彼此對視了一會兒，俱都收起了笑意，變得嚴肅起來。

長公主問道：“謝長晏很快就要進京了，必定是跟風小雅串通好的，要為彰華驗明正身而來。你想好怎麽對付她了嗎？”

謝繁漪從袖中取出一根發簪，正是鄭氏送給謝長晏的那根烏木發簪，沈船前，她帶走了這根發簪，本想在謝長晏死後留作紀念，結果現在，卻成了一個活生生的嘲諷。“她太命大，兩次沈船都不死，這讓我有些畏懼。”

“確實。一個時運加身的人。彰華也是。”長公主忽冷笑起來，瞳孔如針，“這一點，陛下在二十二年前就領教過了，不是嗎？”

謝繁漪的睫毛顫了一下，視線再從發簪上擡起時，已冷如寒冰：“您說得對。既是時運，總會高低起伏時來運轉的。所以，現在該是彰華還債的時候了。”

長公主回到府邸時，方宛和薈蔚郡主正在等她，薈蔚郡主遠遠就迎了過來，急切地問道：“娘！陛下的傷好些了嗎？他真要娶謝繁漪？那宛宛怎麽辦？”

方宛忙拉了她一把，但看向長公主的眼神，也難掩幽怨。

長公主見了這個眼神，不知想到了什麽，嘲諷地笑了笑，屏退宮奴，在榻上坐下。

薈蔚郡主忙討好地上前幫她揉肩。長公主心中想，男人的手，雖然孔武有力，按得很舒服，但跟女兒這雙手相比，又算什麽呢？

長公主再從手一直看到薈蔚郡主的臉——年輕的、嬌俏的臉。雖已梳髻做了婦人打扮，但眉梢眼角依舊又驕縱又天真——這才是女人該有的臉，受盡寵愛的臉，不用經歷風霜，看不出任何不幸。

長公主拉住女兒的手，流露出些許溫柔：“還喜歡時飲嗎？”

薈蔚郡主楞了楞：“當然啦！不過娘為什麽好端端地提它？”

“娘把時飲給你帶來了。陛下說，以後，它就是你的馬了。”

“真的？”薈蔚郡主立刻扭身沖出門去看馬了。

一旁的方宛咬著嘴唇，默立片刻後，上前半步，屈膝跪下道：“殿下，我有話說。”

長公主慢條斯理地給自己煮茶：“我就料到你快忍不了了，說吧。”

“殿下曾說，沒了謝長晏，我就有機會。可是謝長晏退婚後，陛下並未再選皇後，朝臣們也都半個字不提。那時殿下告誡我說，時機仍未到。”

“我是說過。”

“現在……謝繁漪回來了，陛下要跟她覆合，我、我還要繼續等嗎？”

長公主看著她，目光像一旁靜靜舔食著茶壺的爐火，不動聲色，卻又飽含殺機。

方宛看懂了她的眼神，身子一下子顫抖了起來。

這時，薈蔚郡主一陣風似的回來了：“娘！謝謝娘！你是怎麽說服陛下把時飲給我的？噢不，我得給它換個名字，它愛喝酒，就叫它酒酒，娘你覺得怎樣？”

薈蔚郡主說著，註意到方宛的異樣，立刻想起了正事，忙又道：“對了娘，你還沒告訴我陛下跟那個謝繁漪的事呢！”

“陛下的封後詔書已下，如今，謝繁漪已是大燕之後。”

方宛面色一白。

“那宛宛呢？你不是答應過想辦法讓宛宛當皇後的嗎？我不喜歡謝家的女人，我不要她們當我皇嫂！尤其謝繁漪，比她妹妹還討厭！”

長公主似笑非笑地看了她一眼：“噢？”

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