趙雨出殯的那日， 衛僖一身素縞，雙頰微陷，神色淒惶， 跪坐在門前迎送賓客。

要想俏， 一身孝。衛僖脂粉未施， 素面朝天， 此刻卻別有一番惹人憐愛的味道。街上來回走動的男子，有不少都拿眼睛或明目張膽或偷偷摸摸地瞧她。

公子雨不在了， 衛僖守孝過後定會改嫁。也不知她的下一任夫君會是誰。

江白竹以公子梟夫人的身份前來吊唁。

衛僖恍惚中見了她來，各種滋味湧上心間。她按照禮數拜謝江白竹，江白竹亦跪坐下來，沖她回禮。

“夫嫂，請節哀。”江白竹神色淡淡的， 將她楚楚可憐的模樣瞧在眼中，卻不能提起半點真正的關切憐憫。

衛僖用帕子拭去眼淚， 又謝過她一回。

“夫嫂日後有何打算？”衛僖與趙雨無兒無女，趙雨的父親貴為秦王，不需要她來侍候。以她的家世，想必是要再尋找一位貴族子弟嫁過去。

“哪來的什麽打算。夫君去了， 我只是個女子， 能做得了什麽主，任憑我父親安排吧。”衛僖低垂著眸子，眼神空幽，似乎靈魂都被抽走了大半。

江白竹蹙眉。衛僖她總是這樣。

“夫嫂， 你太沒有主意， 做軟柿子給人捏。倘若你硬氣些，趙雨怎麽會那樣欺負你， 怎麽會讓你沾染那些骯臟的事，叫你下藥來害我。”江白竹將聲音壓得極低，恨得咬牙。

衛僖瞬間驚恐瞪大了眼，嚅動嘴唇，聲音顫抖問道：“你……你都知道了？”

江白竹冷哼一聲，瞥轉頭去。

衛僖心臟狂跳，大口喘著氣。她膽子小，做虧心事時就已然叫她心虛，虧心事被揭穿，更是驚嚇不已，此刻幾乎就要昏厥過去。

她眼淚稀裏嘩啦灑出，一把拽住她的衣袖，哭哭啼啼道：“弟妹，我是真的沒有辦法。你也是女人，應該被教導過，丈夫就是天，丈夫說的話必須要聽從，半句都不能頂撞。你想想你在楚王身邊時遭過的罪，便能知曉我的難處。”

江白竹與她閑聊時，確實曾說過自己在楚王身邊時的不如意。看似光鮮，恩寵無兩，實則無時無刻都要看熊平的臉色，還要防備著暗算。倘若行差踏錯半步，等著她的就是個死。

可這並不能代表，她無條件的順從熊平，事事遷就他，像個奴隸一樣卑賤。

“頂撞了又能怎樣。”

衛僖正沈浸在她巨大的哀慟中，淚水連連，打濕了衣襟，沒能聽清江白竹的話。

“我說，你頂撞了他，又能怎樣！”江白竹攥住她兩只肩膀搖晃，聲音拔高了兩分。

衛僖從自我傷懷中被激得緩過神來，呆楞楞看著她。

是啊，她受過不少委屈，也因女兒身被楚王連累過名聲。可她從不自輕自賤，更不會傻乎乎地將男人視作不可反抗的存在。無論身處何處，無論所在的世界是怎樣的殘酷，她都永遠記得，自己是個有尊嚴的人。

“女人是人，又不是任人宰割的家畜。男人說女人要卑賤順從，不過是哄你替他們做牛做馬，若連你自己都信了那鬼話，神仙來了也救不了你！”江白竹直視著她的雙眼，從衛僖那雙明亮的瞳孔中，她看到了自己漂亮的臉，此刻顯露出猙獰，不甘，又悲愴。

街上百姓與進出賓客覺察到兩人的異樣，紛紛駐足朝她們看來。

衛僖被她的話驚到。有股別樣的情緒從心底升騰蔓延。

江白竹低聲喊完這句話，渾身脫了力，兩條手臂垂下，踉蹌著站起身，轉身就走。

“弟妹……”衛僖微張著嘴，輕呼了她一聲。

江白竹沒有回頭。她已經用盡了她的仁慈，再也沒有耐心與衛僖心平氣和地對坐。若她再轉身，恐怕就要毫不留情，當場質問她的幫兇之罪了。

“走吧。”江白竹沖香草疲憊道。香草扶著她坐上馬車。衛僖看著馬車絕塵而去的背影，耳邊又響起她方才所說的話，一時間，陷入了更為沈頓的悲戚中。

兩個月後，趙雨凱旋而歸，百姓們夾道歡呼相迎。經此一戰，趙梟在秦國樹立起了極高的威信。

趙雨死了，他原來的手下大多投靠了趙梟，趙梟在秦國的勢力越來越大。

而秦王趙治，本就患有哮癥，又聞趙雨戰死，悲病交加，已經臥榻兩個月，立儲之事不得不被提上議程。

毫無懸念，趙梟被冊立為儲君。

趙治臥榻，趙梟一人攬起軍國大事，又日日來趙治身旁殷勤服侍，伺候湯藥，忙得不可開交。他每次歸家時，都已是深夜，不待雞叫便起，又摸著黑出門。

江白竹知道，他回來過。每個清晨她醒來時，都能夠摸到身邊的位置還殘留著他的體溫。

他肩上責任重大，她自然體恤，從無半句怨言。

這日，趙梟突然早早歸來。

他邁著大步風風火火地進門，不顧身邊侍立著許多的仆人還在看著，他就急切地把江白竹摟進懷中。“阿竹，我想你。”這聲音沙啞低蒙，還夾雜著幾絲難耐與淡淡委屈。

仆人們極有眼色地退下，關上了門。

趙梟已經很久沒有聽到過阿竹的聲音了。每次他回來時，她都已睡沈。他只能躺在她身側，靜靜看著她的睡顏，消解一日的疲憊與悶頓。

雖然每晚都會見到她，可他還是很想她。他想要每時每刻都有她陪在身邊，想看見他寵著她時，她能夠肆意地笑鬧，還想……

男人的身子愈發堅硬強壯，結實的手臂鐵鉗似的箍在她腰背上，他盡力地彎了腰，把頭蹭進她肩膀邊的脖頸處。而她整個人都被抱攏著，身子漸漸被擡高，只剩了腳尖輕點在地上。

她艱難將手臂從緊實的懷中抽出，溫熱的雙掌撫住他臉頰。她的視線與他交疊。江白竹探頭，嘴角噙著濃濃笑意，在他唇上留下輕輕一吻。

“阿竹……”

這一吻令趙梟陷入瘋狂。他摯愛的女人已經獻上香吻，縱使意志力再強，此刻也化做一汪柔水，難以自持。

他什麽都顧不上了，伸手拂去那些零碎的擺件，就將她嬌軟的身軀按在案臺上。江白竹渾身似被點了火，面染紅暈霧眼朦朧，口中散出細碎的嚀叫。正要進行到最關鍵的那一步，趙梟的動作突然僵住，僵得厲害。

江白竹不解，睜大了眼看著他。趙梟眼中的火焰還未全然消退，正低喘著看她。她嬉笑擡起光滑冰涼的裸足，蹭了蹭他面頰，想要他繼續。趙梟目光又被這動作勾弄得幽暗了幾分。他死命地控制住想要啃噬它的沖動，喉嚨幹澀地咽了又咽。良久。他終於頹喪地敗下陣來，替她穿好了衣服，猛灌了幾碗涼水，出門去了。

江白竹：？？？

江白竹撓頭，實在想不明白趙梟到底搭錯了哪根筋。她已經明明這麽主動了啊餵！給個面子好不好！

趙梟與她溫存過一回，有些後悔。以往他的精力都被拿來處理正事，現在卻不得不分出一部分來壓制那股邪火。不回去就好了，他心想。可是再想起阿竹那嬌俏的模樣，還有她被壓在案上的遍身粉嫩，再給他一百次重來的機會，恐怕結局都是一樣的。

時光飛逝。

轉眼間，四個月匆匆過去。趙治的身體一日不如一日，眼看著就要不行了。

侍醫沖趙梟搖搖頭，說大王的大限已到。

這夜，鹹陽宮燈火通明，趙梟久久跪在趙治的身旁，聆聽著他人生中最後的囑托。

“梟兒啊。”趙治虛弱地伸出手，趙梟見狀，將那雙手攥在自己的掌心：“父王，兒子在。”

趙治的哮癥已入骨髓，聲音如破風箱般殘碎難聽，他細白的臉也變得灰黃，眼神空寂，直直盯著黑漆漆的屋頂。

“梟兒。大秦的基業，就要交付給你了。”這一句話，是趙治一個字一個字，極為費力又緩慢地說出的。

趙梟喉頭滾動，將耳朵抵在他嘴邊，才聽清了內容。

“請父王放心，兒定不辜負父王心血，我大秦基業會萬世長存。”趙梟亦是一字一頓，把話說給趙治聽。

趙治輕輕笑了，眼中閃出幾絲生機般的光澤。

“梟兒。雖然，你我的父子情誼尚淺，可，為父能看得出，你，才是眾公子中，最適合做王的那一個。梟兒，這麽多年以來，真是苦了你了，是我對不住你。我所夢都想不到，我趙治會有你這樣出色的兒子，你一定，會比我做得更好，為父，相信你……”

趙治說完最後一句話，氣息終於化作淡淡的游絲，他慢慢地閉上了雙眼，安心地去了。

趙梟握著父親的手，將頭埋進了手臂中。他要做世上最有權勢最強大的男人，他的眼淚，不能被任何人看見。

舊王薨，新王登基。

這一日，趙梟為他的阿竹戴上最華貴的鳳冠，而他，貴為諸侯王，則佩戴彰顯尊崇地位的冕九旒。他牽起她的手，遞給她一個溫暖的笑意，兩個人沿著長長的宮道徐徐前行，登上層層臺階之上的高臺。再一回頭，那片寬闊的殿前空地上，則是黑壓壓一片，肅然無聲跪著的大小官員，正在等待向他們的新王叩拜。

一個嶄新的時代，就要來臨。

深夜裏。

江白竹不耐地扯住趙梟的衣袖，扳起他的頭怒沖沖道：“趙梟，你到底是不是個男人！”

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