白直把姚家仆人阿慶提了來。不用程平瞇著眼威脅, 這仆人到了公堂上見了這架勢, 立馬就竹筒倒豆子都說了。

阿慶交代, 前日中午魏大郎與許五郎、倪三郎等幾個朋友一起吃酒。吃酒時，許五郎等說起米南娼妓哪個顏色好, 哪個歌喉妙，其中有一個喬月娘, 是其中的尖兒，眾浪蕩子都戲謔地呼之曰“小喬”。

許五郎道：“當年喬公有二女, 曰大喬小喬, 國色也。”又看姚大郎，“如今魏公有二女, 曰大魏小魏, 亦國色也。”

眾人哄堂大笑, 姚大郎也不惱, 反而覺得得意。

許五郎又道：“大郎有艷福, 娶了大魏, 只是不知這小魏，讓誰得了去！”

……

阿慶磕頭：“酒散了, 郎君就說先不回家，讓奴買了酒肉, 先去岳丈家走走。”

所以，姚大郎強·奸魏二娘不是臨時起意, 而是有蓄謀的。程平沈聲道：“接著講。”

“魏老丈一向貪杯, 不用大郎讓, 自己就喝得爛醉。”阿慶咽口唾沫，“看魏老丈醉了，郎君便去廂房找二娘。二娘，二娘不從，郎君讓我堵了二娘的口，捆了手足……”

阿慶擡眼看程平幾乎能滴下水來的臉，有些顫抖地說：“奴，奴去看門了。餘下的，奴真不知道了。”

程平閉閉眼，再問阿慶知不知道魏氏殺姚大郎的事。

“奴是跟著郎君出門的，不進後宅。”阿慶道。

又反覆核對了幾個細節，程平便讓衙役把這惡奴押下去等著判決。

程平揉揉眉心，讓人帶大魏氏來。

大魏氏狀態比剛來時似乎好一些，臉上有了些活人氣兒。

“魏氏，你為什麽要殺姚大郎？”程平沒高坐在大堂正座上，反而拿了個馬紮——唐代被稱為胡床的坐具，坐在魏氏不遠處，微彎著腰，聲音輕緩地問。

見此，李縣丞皺眉，趙主簿一臉地若有所悟，白縣尉則不明顯地哼笑一聲。

魏氏張張嘴，終究沒說什麽。

“令妹已經來過公堂了，我們差不多該知道的已經知道了，你不必再隱瞞。”

魏氏擡起眼，淚珠子又流了出來，抽噎一會兒，終於恍恍惚惚地道：“去年若不是我上巳節貪玩，遇到姚大，就不會受這麽久的磋磨，小妹也不至於被這個禽獸……”

魏氏情緒激動起來：“都是我的錯，我殺了這個禽獸，給他賠命就是。貴人斬了我吧！”

程平緩緩地嘆一口氣。

這一聲嘆息讓魏氏安靜下來，她用淚眼看著程平，嘴唇抖動兩下。

“但說無妨。”

“奴家小妹是無辜的，求縣令救救她。她這樣，阿耶……”

程平想起白居易那句“人生莫作婦人身，百年苦樂由他人”來，所謂未嫁從父，出嫁從夫，攤上魏老兒這個卑劣的父親，想讓魏二娘脫離火坑……

“我盡量吧。”

魏氏連連給程平磕頭。

把該審的都審完了，案情並不覆雜，難的是如何結案。

程平對李縣丞等三人道了辛苦，約定明日商量判決的事，三人便都走了。程平也緩緩地度回縣衙後宅去。

沒想到都午夜了，姜氏竟然還等著。

程平笑嗔道：“不是讓您早點睡嗎？等我做什麽？以後這種事常有，沒得熬壞了你。”

姜氏道：“沒看你回來，我怎麽睡得著？”她並不叫醒婢子，自己去提小爐子上給程平溫著的水來。

程平趕忙攔住她：“我自己來，自己來！”

姜氏看她大步走路的身影，恍惚似個真正的小郎君。

程平洗漱完回來，燈還在堂上亮著，姜氏已經去睡了。程平看著姜氏的房間，多謝你，阿姨，讓我有現在的人生選擇，不然，又能比外面的魏氏姐妹好多少呢？

程平到底年輕，又走了困，洗漱完坐在床上全無睡意，腦子裏想的是大小魏氏的事。怎麽才能讓這對苦命姐妹活下去……

程平趿拉著鞋又轉移到榻上，倚著枕頭隱囊翻《唐律疏議》，這時候的法典不完備，漏洞找找總會有的吧？

她只著中衣半躺著翻書，突然覺得這場景有點面熟——這不就是陸尚書生病時的模樣嗎？若是陸尚書就在身邊就好了，他一定能給出靠譜的建議。不知為何，雖然陸尚書身上封建士大夫氣息濃厚得嗆鼻子，程平就是覺得他不會判魏氏斬首。

深夜，程平拷問自己的內心，我是不是戴了什麽濾鏡？莫非……別，想得多，死得快！程平把捫心自問這個環節掐死在了被窩裏，專心致志地翻起唐律來。

學渣考前猛學一周，也考不上top10，程平對唐律實在算不上熟，更談不上融會貫通，到晨鐘敲響，也沒發現可以利用的成文漏洞。

那就只能也從“禮”上做文章了。

程平穿好衣服，用冷水洗一把臉，到底年輕，雖然熬了一晚，也只是眼睛有點紅，臉上依舊神采奕奕的。

等來了李縣丞、趙主簿和白縣尉，程平說自己的判決意見：“趙大郎奸汙妻妹，有悖人倫，又時常毆訾其妻，實為邪惡之徒。魏氏友悌，為妹報仇，故而不宜以常規弒夫罪論。某以為，魏氏可免於死刑，”程平抿抿嘴，“降等為徒刑三年吧。”

從昨日審訊，李趙白三人便覺出程平對女犯的偏袒之意，只是沒想到會偏袒成這樣！

趙主簿只微笑一下，不說話。往常的刺兒頭白直竟然也不說話。

“老大哥”李縣丞便只好站出來，阻止小縣令發昏：“魏氏固然其情可憫，但殺夫總是事實，不死——恐怕說不過去。”他想了想道，“但明府說的也在理，莫如只減一等，改斬刑為絞刑吧。”

那不還是死？程平這個現代人覺得，是被絞死還是被砍頭，真沒多大區別。

程平又問趙主簿和白縣尉。

趙主簿笑道：“我等也願意給魏氏網開一面，只是有國法在——況且，這樣報上去，恐怕使君那裏也是作難。”

本朝命案，都得覆審，縣級，州級，然後到刑部，若是要處決，還得經過皇帝，還是比較慎重的。不然以本朝地方官參差不齊的水準——比如程某人這種翻看了倆月法典就坐公堂判案的，那得冤死多少？

分管刑獄的白縣尉最後發言。他吊兒郎當地說：“這樣的命案，我等只管把證供呈上，一幹人等勾來，判決卻要看名府的。至於名府的判定——”白直笑笑，不說了。

程平替他補上後半句“最後能不能作數，也很難說。”

話雖不好聽，但說的卻是實情。就像徐氏子報父仇案一樣，作為一審的小地方官的意見，根本不重要。

程平咬咬牙，知天命之前總要盡人事，不試一試，怎麽知道魏氏救不下？

程平把原告被告證人一幹人等都傳到，正正經經地升起堂來。

程平說了自己的判決結果，等了一天的姚老兒立刻喊起冤來。

程平沒拍驚堂木，只是靜靜地看著他。

哭喊的姚老兒突然覺得周圍太過安靜，聲音漸漸小下來，“——我兒死得冤啊。”

“確實冤，你當耶娘的沒把他教成一個好人，奸汙妻妹，毆打妻子，奸邪惡劣，有悖人倫。這樣作奸犯科下去，便是不死於私仇，也死於公法。”

“不過兩個賤婢……我不服！”

“你可以上訴。”程平冷冷地說，然後一擺手，吏人便把姚老兒拉出了公堂。

程平又把目光對準魏老兒，“因你貪財好酒、對女不慈，致使大魏氏飽受欺淩，小魏氏被人侮辱，你知罪嗎？”

魏老兒瑟縮成一團：“這如何，如何是我的事？”

“昨日堂上你說要把小魏氏賣入煙花地，你可知逼良為娼是什麽罪？”

魏老兒瑟縮得更厲害，“小民，小民只是說說。”

對魏二娘的事，程平是實在沒辦法，如果是夫妻，還能找法律漏洞，讓他們“義絕”，但這是有天然血緣關系的父女，你根本沒辦法讓他們斷絕父女關系。

程平抿抿嘴，“小魏氏，你——”

魏二娘磕頭，“奴死都不再回那個家了，奴回去就是個死。”

程平只能拋出唐玄宗當年為泡兒媳婦所用的權宜之計：“你可願出家為女冠？”

李縣丞、趙主簿這平時並不怎麽親密的同僚今天第n次對視，彼此從對方眼中讀出了很多的一言難盡。白直似笑非笑地看著，手來回撫摸著腰刀鞘上的牡丹花紋，這一塊常年累月的早被摸得錚亮。

魏氏姐妹互望一眼，都給程平磕頭。魏二娘道：“奴願意！多謝貴人救命之恩。”

“魏老兒，你可同意？”程平問。

這雞飛蛋打，魏老兒如何願意，但對上程平瞇著的眼，就又縮了回去。

程平拿著驚堂木輕輕地一下一下敲擊桌案，冷冽的目光在魏老兒的臉上刮來刮去。

到底受不了這樣的威勢，魏老兒哭喪著臉道：“願，願意。”

該畫的押畫好，程平便敲響驚堂木，“退堂。”

吏人要押大魏氏走，魏氏兩姐妹執手相看淚眼，難舍難分。

程平走過去，對吏人一擡手，吏人暫時退下。

大小魏氏再次對程平行禮，謝她活命之恩。

對大魏氏，程平沒說她能不能活命自己說了不算，能高興兩天是兩天吧。倒是提醒魏二娘：“女冠不過是權宜之計，方外也並不都是幹凈地方，自己當心。你暫還回家住著，等我打聽到合適的觀堂，派人告訴你。”又問：“若你還俗，可能養活自己？”

魏二娘道：“能，原來本也是阿姊和我在養家。我們都能織布。”

程平點頭，經濟能力是自立的第一步，“合適的時候，某可以讓你還俗，給你立個女戶。只是——不管女冠，還是女戶，都並不比你當魏家二娘容易。”

魏二娘再磕頭：“奴是死過一回的人，不怕。”

程平點點頭，倒是個勇敢的人。

大魏氏被收監，小魏氏也走了，堂上終於只剩了幾個官員。李縣丞已經徹底無語，我前天為什麽會覺得這小縣令還挺靠譜的？

就是一向會說話的趙主簿也只能笑道，“明府到底是年輕心熱。”

白縣尉只看著程平笑，一雙狐貍眼瞇著，又招搖又風騷。

程平卻道：“理一理青苗稅的賬目吧，連這殺夫案，一塊移交州府。”聲音沈穩，面容莊重，好似剛才公堂上神展開的不是她一般。

李、趙、白三人終於共鳴了一次，“跟著這位，以後恐怕太平不了了。”

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