、李狀元的貪念

殿試之後，仁武皇帝按照慣例在金鑾大殿上封了狀元李懷熙翰林院修撰，正六品，差不多是個閑職，在入職之前他還有三月的假期用來回鄉光宗耀祖。

離開盛京之前，李懷熙讓人把府裏的一個空著的院落重新整理了一番，此時正是盛京城最繁花似錦的季節，李懷熙自己到花市轉了幾圈，把看上眼的花木全都搬回來種在了這個院子。

內裏擺設也都叫人重新換過，原來這個院子是準備待客用的，家具器皿多華而不實，李懷熙著人選了上好的材料重新定做，光是臥房裏的一個拔步床就耗費了幾百兩銀子。

事務繁雜，李懷熙也不能事事親力親為，因此作為管家，這些事大部分林清也都參與了。一開始，林清有些搞不明白李懷熙的意圖，吩咐他幹什麽就幹什麽，後來發現賬上的銀錢出得太快、工程越來越浩大才開始上了心，開始漸漸覺得不妥了。

雖說賬上這些錢都是李懷熙自己的，想怎麽花費都憑李懷熙自己的心思意願，勤儉持家也好、鋪張浪費也好，都不是作為一個管家該管的，尤其這個管家還是一個代管家。不過在林清看來，李懷熙畢竟只有十五歲，還是個孩子，即使讀書厲害一些中了狀元，但也不見得厲害到面面俱到的地步。別的不提，就是這人情往來方面就差了一些，這些日子要不是林易辰臨走之前把給各個官員的禮品都標好了名字官位，照李懷熙自己那種一腦袋漿糊的送法，早就不知道要得罪多少個了，而且李家長輩也在之前囑咐過他要多看顧一些自家小兒子，李家人純樸，從來沒有低看過林清，因此林清出於感激，對李懷熙很有一種責任感，而這種責任感自然不能讓他對李懷熙如此大手大腳花錢的做法不發一言。

林清自己年紀也不大，不過好歹是在林家那種大宅院裏長大的，見識上也有一些，在餘川的時候就是因著為人機靈膽大、遇事願意多想多問極少辦錯事才被林易辰派給了李懷熙，他也是個行動派，因此找了一個機會就把自己的疑問向李懷熙提出來了。

“公子，您這幾天忙著收拾這院子是要幹什麽？府裏要來貴客？”除了貴客，林清想不出還有誰用得著幾百兩一張的紫檀拔步床，就是李懷熙自己用的那張床當初也只花費了不到二百兩，用的是紅酸枝木。

“貴客？沒什麽貴客，那院子是給我爹我娘準備的，還有我姥姥和我妹妹，不是客。那院子還是有點小，我聽說咱們旁邊邱府的老爺這兩年要外放，你盯著點兒，他們家要是準備把房子賣了就派人過去買過來，把這府邸擴一擴，我妹妹也該有個繡樓……”

李懷熙平時並不是一個多話的人，大部分的時間給人的感覺都是溫良小公子的形象，但是這些日子他在自己心中構想的未來太過美好，著急與人分享，於是風度翩翩的新科狀元就變成了話嘮，遇到林清主動問他就有些迫不及待的把自己的想法說了出來，長篇展望，不光描繪了李四小姐的繡樓，連什麽時候在城外買什麽樣的莊子都和林清說了。

可惜的是，李懷熙說了那麽多，作為主要聽眾的林清只認真聽了前半段，後半段的‘美好未來’林清根本就沒仔細聽，看著面前一臉憧憬的翩翩美少年，林清有些不忍打斷，可考慮半天以後還是喏喏的開了口，“公子，恕林清多句嘴，我覺得吧……李老爺未必能跟您來！”

“為什麽？！”被打斷的李懷熙有些不高興，此時他正一手拿著圖紙盯著人打造他自己設計的馬車，殿試完了以後，他又把那些被正統文人斥為奇技淫巧的本事全都拾了起來，不光設計了新式輕便馬車，更設計了眾多頗具實用功能的各種生活用品，眼看著日子一天天好了起來，好不容易有了一些作為穿越者的主角光環，正放開了手腳在興頭上，突然之間聽見有人要唱反調，這感覺如同被人兜頭潑了一瓢涼水，讓李懷熙很不舒服。

林清是個會察言觀色的，因此小心翼翼的看了李懷熙一眼，斟酌著該選個什麽樣的合適方式來說出自己反對的原因。

有時候林清有些懼怕眼前的這個小狀元老爺，尤其是在李懷熙這樣拖長了發音說話的情況下，他倒不是畏於身份地位上的原因懼怕李懷熙，李懷熙平常脾氣還算溫和，極少發作下人，要說起來，林清就是單純的懼怕李懷熙這個人而已，他自己也不明白這種懼怕從何而來，可就是怕。

李懷熙還在瞪著那雙愈見狹長的丹鳳眼等著他的理由，林清沒太多時間措辭，打了個小哆嗦，只能硬著頭皮說，“我說了您可別生氣……”

“怕我生氣就別說！”李懷熙一連幾日都忙於應付官場上的人應付得煩了，不耐煩聽林清用這種方式說話，把圖紙給府裏的工匠扔下，斜著眼睛看了一眼林清，轉身就往自己的院子走。

林清被李懷熙噎得直想翻白眼，也明白原因，趕緊一路小跑的跟上去，從腰上解下扇子，一邊給李懷熙扇著涼風，一邊摒棄那些虛頭實話實說，“我的意思是說，這自古長幼有序，您又不是您家長子長孫，您上邊還有兩個哥哥呢，而且您大哥正要成親，新婦上門也要在婆婆面前學規矩，您家老爺夫人怎麽可能跟您來盛京呢？雖說您是好心，想著接老爺夫人來享福，可要讓外人看可就不是這回事了，那不是打您大哥大嫂的臉嘛……您家老夫人雖說疼您，可程家那邊還有三位舅老爺呢，您一個外孫，養老送終這事兒怎麽著也輪不到您啊……”

林清啰嗦起來不停，李懷熙沒等他說完腳步就停了，林清說的這些事情他雖然從來沒註意過，但也知道都是事實，這個突如其來的難題讓他有些措手不及，回頭惡狠狠的瞪了一眼捅破了窗戶紙的林清，奪過扇子自己大力扇著，前所未有的體會到了有些心煩意亂。

李懷熙承認自己之前忽視了這些問題，但他倒不覺得自己是在一廂情願瞎折騰，因為當初他爹、他娘、他姥姥，都先後說過將來他在哪裏他們就在哪裏的話，李懷熙一貫受寵，寵得他自己也忘了自己的實際年齡，從沒懷疑過這句話的真假，現如今林清的質疑倒是給他提了個醒——在他爹娘老子那裏，他可一直是個小孩兒，而成年人一向喜歡用好聽的糊弄小孩，真到了兌現的時候就是另一回事兒了。

李懷熙自己也吃不準他爹他娘願不願意跟他來盛京，不說祖宗禮法、長子長孫的問題，單是他與林易辰之間的關系也是一個麻煩事兒。

他爹娘疼愛他、他姥姥待他如珠如寶，還有一大堆打斷骨頭連著筋的親戚人前人後的以他為榮，可這些一旦涉及到他與林易辰之間的關系就不見得變成什麽什麽樣了，大周朝不是盛行男風的魏晉，人們對男＼男相戀的事情接受程度不高，當初隔壁玉生就是因為家人不能理解，最後才在內外夾迫的情況下把自己吊在了房梁上。

李懷熙前世無牽無掛的，做事從來不瞻前顧後，爽快的很，可如今不行了，數不清的羈絆把他整個圈住，遇事再不能光靠打打殺殺。現今他需要一個兩全其美的辦法，既能和林易辰光明正大的一直在一起，也能讓家人心甘情願的跟他到盛京來，可這種兩全其美的好事顯然不能靠那種綁票硬來的老辦法，也不能以勢壓人，因此想起來還真是頗為耗神，一時半會兒的也把新出爐的狀元老爺難住了，他倒是不至於愁得上吊，但總歸也是不好受就對了。

接下來的幾天，李懷熙仍舊郁悶著，主意沒想出來，難題依舊懸在那裏。不過，他還是照常收拾著那個院子，該有的東西一樣不少的往裏置備，不管爹娘親人願不願意來，地方還是得先歸置出來，他自己總是願意他們來的。

李龍的婚期定在了五月二十五，李懷熙算著行程把餘下的活兒交給了林清，五月初六帶著車隊離開了盛京。整個車隊用的全是李懷熙設計的新式馬車，因此回程很快，只用了五天的時間就到了餘川。

進城之後，李懷熙隔著車窗往外看了一眼就沒再說話，他這次帶回來的隨從全都是林易辰的人，訓練有素得跟林易辰放出去的信鴿似的，馬車連彎兒都沒拐就一直奔著府衙的方向走。李懷熙自己本來也沒打算說什麽回自家客棧的話，擺那些矯情的傲嬌譜，這時候自然聽之任之，一直坐到了後衙門口，李狀元很坦然的跳下馬車進了院。

林易辰正在忙於卸任交接的公事，見到心上人回來也只勻出抱著啃兩口的功夫就匆匆回了前衙，李懷熙讓丫鬟們伺候著洗漱了一番又換了一身幹凈的衣裳，這才叫進來一個小廝，讓他去支會在貨行裏的李虎自己已經到了餘川。

小廝出去以後，李懷熙在榻上歪了一會兒，不知不覺的就睡著了，傍晚的時候外面一陣腳步聲把他吵醒了，看起來五大三粗、一臉憨相的李虎就拎著一條火腿進了門。

李懷熙剛睡醒，頭還暈著，就躺在榻上沒起來。李虎先把自己帶來的火腿交給了下人，隨後擠著李懷熙在軟榻邊上坐了下來，一手捏著弟弟的小胳膊，很不滿意的皺著眉頭評價，“瘦成這副鬼樣子！”

說完這句話，李虎忽然想起來什麽似的，手上加了勁兒，聲音也陰沈起來，“在家我怎麽就沒發現你是個窩裏橫的？！窩窩囊囊的，你就那麽讓他們堵著門欺負？小時候打架上嘴咬的狠勁兒都哪兒去了？！師兄給你派過去那麽多人是養著吃幹飯的？！”

李懷熙被自己二哥捏得生疼，可又掙脫不開，呲牙咧嘴的賣了一會兒乖，喊了疼李虎才放開了他。

貨行裏走南闖北的商人來來往往，李懷熙就知道盛京的事兒瞞不住李虎，本來他還打算過一陣子再說，不過看李虎現在這臉色，李懷熙還是比較識趣地把前前後後的利害關系給李虎講了一遍，臨了起身又給李虎倒了一杯茶，李懷熙有些討好的笑著說，“真沒吃什麽虧，都找補回來了，也沒瘦，就是長個兒了，你看我現在都到你肩膀了，過年時不還沒有呢嘛……再說現在此一時彼一時，我這都做官了，總不能明刀明槍的跟人家鬧了，不管背地裏怎麽使壞，明面上還得講究個‘不戰而屈人之兵’，這才不落下乘。”

“狗屁！”李虎瞪了他一眼，還算給狀元老爺面子，端起茶杯喝了一口繼續說，“我知道他們不是沖著你去的，還不是變著法兒的給師兄找不自在嘛，這我懂。不過也不能這麽算了，不管沖誰，傷的總是你，我說你這小心眼可得用對了地方，那些小魚小蝦你打一頓占什麽便宜了，那些在背地裏陰你們的人才是大頭兒呢！你以後可得把事情自己查清楚，記心裏，到時候該怎麽找補就怎麽找補。

我覺得你和師兄這事兒還不算完，你們倆不能再這樣不清不楚的混在一起了，這次的事兒虧了師兄還占著北六府總督的位置，好歹在家門口是壓下來了，可將來呢？到了京裏這亂七八糟的事兒也少不了，保不齊什麽時候又被翻出來說道，到時候你們都在京裏，那些小人要是想在爹娘那裏使點兒壞，你們再鞭長莫及可就晚了！要我說，你也別覺得咱爹咱娘什麽都還蒙在鼓裏，不說這回師兄千裏迢迢把你送進京，不顧正事兒的陪了你一個多月，就說這些年師兄整天圍著你轉的勁兒，瞎子也看出來怎麽回事兒了。”

“你的意思……”

“我的意思是你們幹脆定下來，三書六禮，光明正大的，堵住那些人的嘴！”李虎行事十分光棍，放下茶杯，斬釘截鐵、擲地有聲的說了這麽一句。

李懷熙被自家二哥的神來之語驚得不輕，他在盛京的時候不是沒打過這個主意，可那時他顧慮最多的就是二哥李虎。不同於已經定親的大哥李龍，十八歲的李虎正是定親的時候，他擔心由於他的原因而使李虎的親事受阻，所以才把這個念頭壓下去了。

李虎黑紅的臉還帶著三分稚氣，說了那麽驚世駭俗的話也沒顯得多當回事兒，李懷熙打量了他一會兒，很懷疑這家夥知不知道這樣做的後果，不過李虎一貫面憨心滑，李懷熙最後也沒看出什麽，只能輕笑一聲問，“你就不怕我們這麽做帶累你的名聲，讓你找不到老婆？”

李虎牛眼一瞪，“怕什麽？！你見過哪個有錢有勢的人家找不到老婆的？！我弟弟是狀元，弟婿是總督，咱家現在也算得上家財萬貫，找不到媳婦？笑話！只有別人上趕著巴結的份，哪還有嫌棄的！不過你這麽一說我倒是想起來了，為了以防萬一，你讓師兄等大哥把大嫂迎進門以後再提這事兒吧，我聽說大哥這個老丈人倒是挺迂腐的，先把大哥的婚事了了，省得麻煩。”

“讓你這麽一說就像咱們家要騙婚似的，”李懷熙真心笑了，他明白了李虎的意思，撥弄著扇子上的扇墜想了一會兒然後說，“我知道該怎麽做了。先不說這些，這一趟回來事兒多，二哥你幫我在外面支應著點兒，明天我上午要到書院裏去一下，中午你在飄香樓幫我訂上幾桌，我在餘川還有不少同窗，都要請一請，晚上再叫上程安、嚴禮他們同各家管事們再喝一頓，和咱們有往來的那些商賈你自己去安排，我不好出面，別收禮，林易辰現在正在風口浪尖上，不能讓人在咱們家這裏鉆了空子，……還有，爹寫信說等我回去要祭祖，過兩天你也跟我一起回去吧，把櫃上的事兒安排安排。”

“我知道，”李虎答應著，伸手從桌上拿起一塊點心塞進嘴裏，“我這兒這幾天就忙著規整櫃上的事兒呢，都安排差不多了，你說哪天動身咱們就哪天動身。對了，嚴禮也要跟咱們一起回去，年後你走了沒幾天大姨到咱們家去了，說給嚴禮看好了一門親，估計這次把嚴禮叫回去可能是差不多了。”

嚴禮比李懷熙大四歲多，過了生日就滿二十了，這在一般人家早就定親了，可早幾年嚴櫻的事兒鬧得實在是太不好，雖然後來補救了，但就像嚴櫻不能住在錦縣一樣，這件事的影響始終存在，好人家還是不太願意把閨女嫁到嚴家。

李懷熙過年的時候也曾經聽到家裏的女人們念叨這件事情，而且知道因為這件事情大姨已經很久沒有給過女兒女婿好臉色看了，如今乍一聽見嚴禮的親事有了著落，李懷熙還很好奇，“什麽樣的人家？”

“不知道，”李虎撇撇嘴，“八字還沒一撇的事兒，誰家會先嚷嚷出來啊，你還不知道嚴禮那個人？成不成的也還是未知數，上次林家外掌櫃的請我們在天香樓吃飯，滿屋子的鶯鶯燕燕，嚴禮那小子連眼皮兒都沒擡一下，天香樓的花魁作陪啊！誰知道那小子心裏是怎麽想的……”

“你都逛了妓院了？！” 李懷熙完全不得要領，只聽見了天香樓、花魁幾個字，一瞬間把眼睛瞪得比杏核眼還圓，視線盯住李虎的下半身，差點把那件萬字團花袍子燒出一個洞來！

70、比肩

林易辰入夜從前衙回來以後，李虎就借口‘貨行裏事忙’識趣的離開了，雖然幾個月不見弟弟他也很想念，也想和弟弟多親近一會兒，但林總督的眼睛一陣一陣的燈光照不到的角度泛著綠光，看得人感覺森森的，狼一樣，實在是讓人坐不住。

李虎一走，林易辰就把李懷熙扛起來放到了床上，人道‘小別勝新婚’，因此這一場混戰進行更是尤為激烈，一直持續到了半夜交戰雙方才握手言和，相擁睡去。

李狀元自己研制的‘萬用菊花膏’功效顯著，第二天一早，折騰半晚的李懷熙步態如常，精神也不見萎靡，照原計劃換了狀元吉服去餘川書院參拜聖師。而與他親熱了一晚上的林易辰也正是上癮的時候，狗皮膏藥似的舍不得同李懷熙分開，找了個理由，作為地方官長也一同跟著去了，最後只留下衙門裏的一眾官員有苦說不出守著一摞摞的公文賬冊望門興嘆。

餘川書院歷史悠久，前朝宣華年間建立至今已有兩百多年，從書院裏走出去的有名之士如同過江之鯉，光是本朝取得功名的學子就不在少數。

文淵閣正廳懸掛的聖人畫像之下擺放著一本名冊，上面記載著歷年來書院培養出的人才，在李懷熙之前，餘川書院已經造就出了五位狀元、八位榜眼和三位探花，進士出身、同進士出身的更是有三百多位，真可謂是人才濟濟了。

不過即便如此，李懷熙上山之後依然受到了書院上下極高規格的禮遇，十五歲即拔得頭籌，而且是連中三元，這足以讓餘川書院在學院界笑傲幾百年的成績使得書院的院長都對李懷熙讚不絕口。

參拜聖師的儀式上，李懷熙行完了大禮，征得院長同意之後當眾聲情並茂的朗誦了他之前寫好的一篇《謝師表》，用以對書院裏的教授們表示感謝。

歷來學生中舉之後過來答謝恩師，多是拿著禮品說幾句場面話，像李懷熙這樣特意撰文表示感謝、文采又這樣出眾的卻不多見，而李懷熙本人平日裏在書院的時候行事並不張揚，這篇《謝師表》的橫空出世在感天動地之餘也多少有些讓書院的人感到有些摸不著頭腦。

不過林易辰卻是知道李懷熙用意的，這樣做也是兩個人共同商議出來的結果。至於緣由，說起來也是有些禍福相倚。

按照慣例，李懷熙的鄉試、會試和殿試文章在他金榜題名之後即被匯總成冊刊印天下，毫不意外的，其非凡的文采很快就受到了世人的推崇，如今已經在天下士子中間廣為流傳。然而，由於他的殿試文章為了迎合新皇口味，針砭時弊得太過鋒芒畢露，後又有落第舉子因他被革去功名一事，因此世間不久即出現了反對的聲音，開始風傳新科狀元手段鐵血，日後必將成為酷吏等言。

文人大多溫和，李懷熙即使認為自己在處理落第舉子的問題上已經足夠窩囊，可在這些士子眼裏手段也依然狠辣，而且他在殿試文章裏闡述的吏治改革措施也確實鐵血得很，於是繼孌童風波之後，李懷熙很不幸的又一次被迫站在了輿論的風口浪尖之上，而且這一次沒有明顯的背後推手，他想找人撒氣都沒有辦法，只能從根源上盡快解決這些問題。

事情的發展往往起於斯、止於斯，這次風波的根源在於李懷熙文章中蘊含的殺戮氣過重，才讓人生出了對他品行的猜測。因此，為了扭轉自己的形象，李懷熙使出渾身解數，把這篇前後不過幾千字的《謝師表》寫得格外情真意、切感人肺腑，以至於朗誦之時就感動了不少的教授當場落淚，院長更是當場表示要把這篇文章刻在石碑之上，把李懷熙當成不忘師恩的楷模來教育後世學子。

這個結果多少有些讓李懷熙感到受寵若驚，他原本想要達到的目標就是通過餘川書院的教授們在文人士子間口口相傳幫他把‘尊師重道’的良好品格傳揚出去，那樣雖然不能立竿見影，但對於如今有些一邊倒的風評還是大有好處的，而如今這篇《謝師表》意外的要被院長鐫刻在石碑上，這實在是讓人意料之外的驚喜！李懷熙偷偷在袍袖的遮擋下捏了捏身邊林易辰的手，兩個人相視一笑，俱是一副賺大了了的表情……

參拜聖師的過程持續了一個上午，林易辰這個二品大員自始至終都做了新科狀元的陪襯。不過他本人卻是樂在其中，一直陪在李懷熙身邊。與有榮焉的感覺實在是不錯，尤其是在前一晚李懷熙已經把兩個人的終身大事提上日程之後，這種感覺就更加強烈。

回去的路上，林易辰把本來要騎馬的李懷熙拉進了馬車裏，拼命揉搓了一頓之後很滿足的笑著說，“無怪我當初鬼迷心竅的看上你，在你娘那裏擔了多年拐騙幼童的爛名聲。咱們倆這就是緣分天註定，你瞧，現如今在聖人面前咱們的名字都並排挨著。”

李懷熙有些不明白什麽叫‘在聖人面前名字都並排挨著’，問了之後才明白林易辰說的是擺在聖人畫像下面的那本花名冊——參拜完之後院長把李懷熙的名字也登記在了上面，他和林易辰兩個人的名字挨著。

不過李懷熙對林易辰的‘緣分天註定’這一不要臉的說法卻嗤之以鼻，不屑道，“你這話要是給院長聽到了，一準拿戒尺敲你！你以為那是姻緣簿呢？挨著不挨著的，餘川書院連著三屆沒出過一個鼎甲，也就你一個人看到咱們倆名字挨著高興。”

李懷熙說完，又費力地翻出一個白眼丟給林易辰，調整了一下姿勢，順勢趴在林易辰身上，並把林易辰的大手放在了自己腰上，前一晚他有些□勞過度，之後又站又跪地累了一上午，人前他還維護著自己的形象，到了馬車裏就破罐破摔了。

林易辰一面稍稍用了些力氣給李懷熙按摩發硬的腰，一面還不忘在言語上拉李懷熙下水，“可不光是我一個人高興吧，你那嘴角也一直咧著呢……”

“我那是高興自己名留青史！”李懷熙頭也不擡的反駁。

可惜李懷熙的反對之聲林易辰自動屏蔽了，總督大人自顧自的遨游在自己的美好暢想裏，“姻緣簿上肯定也少不了咱們倆這一筆，沒準兒十世姻緣都已經定下來了。對了，我前些日子擬了個折子，回去你看看，如果沒什麽改動上京之後幹脆咱們向聖上請旨賜婚得了，皇上拿咱倆的事兒狠賺了一筆，咱們也不能凈吃虧吧，怎麽著也得有點兒咱們倆的好處！”

“賜婚？”李懷熙扭過頭看了一眼林易辰，然後又把頭埋在了林易辰身上，想了一會兒，也覺得這個主意不錯，不過想起林易辰的前一句，李懷熙還是悶聲小聲嘀咕了一句——“十世姻緣，我得膩歪死！”

林易辰怕李懷熙真覺得他膩歪，進城之後就和李懷熙分開，自己去衙門裏處理他那些堆積如山的公務，而李懷熙則坐著馬車直奔了飄香樓。

李虎怕自己弟弟接連應酬太費神，於是大手筆的包下了整家酒樓，二樓雅間宴請李懷熙的同窗，而一樓則大紅大綠裝飾一番之後宴請與李家有商業往來眾商家。

前來道喜的程安、程平和嚴禮都被抓了壯丁，樓上樓下滿場跑的招呼客人，見到李懷熙來了也沒能說上幾句話就推著他上樓了——二樓的客人大部分都已經有了功名，由他們招待有些失禮，李龍在錦縣忙著娶媳婦，只能由李懷熙自己出面招待。

何崇文紅光滿面的來赴宴，他同他的夫人雖然三天一大吵兩天一小吵，但是不耽誤生孩子，如今他的長女剛剛會走，第二個孩子已經在他夫人的肚子裏了。這次來給李懷熙道喜，何舉人也很大方，送了一對西洋來的美女花瓶，李懷熙打開盒子看了一眼就趕緊合上了蓋子，實在沒有臉面在眾文人面前違心的誇讚何大少與眾不同的品位。

段正淳段王爺人還在老家，窮舉人家裏沒有多少餘糧，轉托何大少把一幅他自己畫的山水送給了李懷熙。段王爺當年和愛妻鴻雁傳書的時候練就了一手好丹青，可惜由於當初作畫的目的不純，畫風最後因此而偏向於婉約妖嬈，所以最後這幅不倫不類的山水也被李懷熙裝進盒子裏收了起來，沒好意思讓它出來被人鑒賞。

宴請客人的名單是李懷熙和李虎哥倆一起擬定的，樓上樓下加起來一共請了八十幾位，開了九桌。戲文裏金榜題名大登科之後一般就是場景一換，直接洞房花燭小登科，然而現實的日子卻要一天一天的慢慢過。

李懷熙也明白自家二哥長痛不如短痛的打算，撐著力氣樓上樓下的應酬，一場熱鬧下來，竟然比前世作匪的時候扛著錢袋子跑路躲警察還累，渾身上下的骨頭一下午的工夫不知被拆裝了多少遍，等到送走了最後一個賓客，李狀元再也維持不住笑臉，苦兮兮的掛在李虎身上，一動也不想動了。

“這沒骨頭勁兒的，”李虎數落著弟弟，不過還是站直了身體讓其靠著，這時車夫趕著馬車過來了，李虎把寶貝弟弟拉扯上了車，轉頭問同樣疲憊的程安和嚴禮，“到我那裏再坐坐？剛得了一罐上好的明前茶還沒喝，便宜你們？”

程安聽了這話氣得直笑，“難為我們一下午跑來跑去的，腿都遛細了，李掌櫃倒好算計，拿一罐茶葉打發我們！”

不過說歸說，程安還是上了馬車，回頭又催促嚴禮，“你不去？鐵公雞可是難得拔毛，改天再去可就沒有明前了，一準兒給你改成茶葉沫子。”

嚴禮正看著李懷熙扇子上的翡翠扇墜發呆，也不知想起了什麽，眼神晦暗，聽見程安問話擡眼卻又是一副笑模樣，扶著車門說，“我就不過去了，鋪子裏還有些賬沒弄完。前些日子跟你說的還記著吧？”他微微轉頭面對著李虎，“回錦縣的日子定好了著人告訴我一聲，家裏昨天來信又問什麽時候回呢，我還是和你們一起上路，也好有個照應。”

李虎也是當家不做主，一切都聽李懷熙的，定不下來哪天走，而李懷熙本人則是累得慘了，不願意立刻動腦筋想事情，因此最後嚴禮也沒得著準話就離開了。程安倒是在李家兄弟的南北貨行裏又賴了一頓飯，他平日裏忙著自己的綢緞莊，和親兄弟程平也好久不見了，有心多聚一會兒，可惜終究還是人困馬乏的厲害，吃完了飯沒坐一會兒就支撐不住回家去了。

李懷熙累了一天，不願意再坐車挪地方，貨行裏李虎一直給他留著房間，收拾一下就可以睡下，所以他也就不再折騰自己，派了一個夥計回去通知了正在府衙裏加班的總督大人，自己聞了聞床上的被子覺得沒有黴味就打算睡下了。

這邊李懷熙剛躺下，李虎就端著一大碗牛奶走了進來。李家二掌櫃一邊看著弟弟把一大碗奶灌進去，一邊狀似有些不經意的說，“我怎麽覺得今天嚴禮看你的眼神有點兒怪？那詞兒怎麽用來著，欲語還休？這些年嚴禮連天仙下凡都不多看一眼，得了什麽好東西都單給你留著，三兒，你小子是不是也給他灌了迷魂湯了？你也不怕大姨撓你滿臉花，作死呢吧你……”

李懷熙的牛奶還沒咽下去，聽了這話只能眨巴著大眼睛鼓著腮，一臉無辜的看著他二哥。

可惜李虎不上當，李家老二向來面憨心滑，一般的事兒瞞不住他，拿起旁邊掛著的毛巾給李懷熙擦了擦嘴上的奶胡子繼續說，“好好喝，甭想跟我說你沒有，就你那心眼兒我可不信你看不出來嚴禮對你的心思，你要是真沒有吊著他的心思，這些年早躲他遠遠的了，你這就是吃著鍋裏的惦記著盆裏的，貪！”

“我沒有！”被道破天機的李懷熙難得的紅了面皮兒，小時候他的確是存了幾分把嚴禮當做備胎來培養的心思，不過後來他與林易辰久經考驗之後漸進佳境，嚴禮又是那樣一個琴棋書畫卻樣樣皆通不忍讓人褻瀆的俊秀人物，李懷熙早就把當初那些齷齪的心思丟在了爪哇國，因此如今聽自家二哥這樣說倒是有些惱羞成怒，不好意思。

“有沒有的就那麽著吧，咱只說以後！過幾日咱們一起回錦縣，你離嚴禮遠著點兒，嚴家姨夫可只有嚴禮這一根獨苗，臨了這親事要是壞在你身上，咱爹舍不得打你，大姨過來可指定能把你生吃了！今天嚴禮沒跟咱們回來，我瞧著應該也是存了和你了斷的心，正好，你也不許再往前湊，老老實實的，否則我告訴咱娘——‘打斷你的狗腿！’”

李懷熙的兩條‘狗腿’能完好無損的保存到現在實屬不易，因此更為珍惜，被李虎念叨過後立時躺在床上開始反省自己，檢視自己平時言行是否有著輕浮的地方。

不過檢視來檢視去，李懷熙發現自己除了一張臉過於艷麗以外，他這個人平日裏行事還是十分不錯的，實在沒什麽可以改正的東西，而臉這種東西在現階段的醫學水平之下也不好換，而且他自我感覺良好，也沒想換，因此最後李懷熙的自我反省也沒反省出什麽有建設性的東西，最後不了了之，蒙頭大睡過去了。

嚴禮想必是真的存了與李懷熙劃清界限的心，一連三日都未曾再露過面，直到李懷熙辦完了所有在餘川的事情，準備好了要出發，給他送過信兒去之

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