元齊心裏拿定了主意，便先開口問了她：“令白，你今日去皇城司，找過馮易了罷？”語氣明顯柔緩了下來。

“嗯。”如意帶著哭腔，不便開口，只仍是背對著他，從鼻子裏哼了一聲。

“所以……是馮易叫你來求朕的是麽？”元齊搭住如意的肩，把她轉了過來，拿帕子在她臉上擦了兩下，順勢捏了一下她的臉：“別人不提，你自己就一直不來找朕是麽？”

如意覺出天子的態度明顯轉變，立時止住了抽泣，瞪了淚汪汪的雙眼望著他，幸虧自己早有準備，她終於知道該說什麽能讓主上有所觸動了：“陛下，妾的汗巾不是一下子就能繡好的。”

“只此一次，下不為例！”元齊出了一口粗氣，放開了她，把王浩叫進了殿中：“你去傳話給馮易，上奏的卷宗朕看過，太過粗略，這些人不能一概而論，叫他重新問話，甄別出首惡和從犯來，首惡之人絞殺，從者杖四十，沒財，攆出宮去。”

生死之差，天壤之別，如意聽得元齊發給王浩的話，便知楊姑姑算是得救了，立時跪倒在原地，向元齊叩頭謝恩，這一次，她從馮易口中得知事態有多嚴重，元齊這就算是破例了，自是發自內心的感恩。

“先別急著謝朕！”元齊卻不叫她起來，反又板了臉坐回位上：“你把這事給朕說清楚，為何要散布謠言，除了你身邊之人，還有什麽同黨！敢有一字不實，朕定叫你今日痛痛快快哭一場！”

如意不傻，她更知道元齊不傻，帽妖這樣的事情，鬧到這般朝野上下人心惶惶的地步，怎麽可能就憑自己一個宮人，放出去的這幾句話？天子既這麽問，便是心中有疑，則更難免要牽扯無辜，他的這一問可真是難答。

“怎麽？不肯說？又是想護著誰？”元齊的聲音冷冰冰的，心裏盤算著要不要點一點某人的名字來提醒她一下。

“都是妾一人的主意，並沒有與其他人勾連，梨花她們也只是知道而已，未參與其中。”比起讓人疑竇叢生的真相，她找到了一個更能令天子信服的理由：“妾只是被陛下趕出去之後，心生怨恨，又見陛下獨寵竇昭儀，一時鬼迷心竅，想要敗壞她的名聲，才犯下了大錯！”

“是朕趕你出去的麽？你真是信口雌黃！編謊話也編不像！”元齊怒道，分明她自己招呼也不打就搬走了，自己給她送東西她還堅拒，這不是睜著眼說瞎話麽？不覺中跌入了如意故意賣出的破綻中。

如意心中暗喜，只要話題回到二人本身，那便好辦了，趕緊站起來，撲倒他的懷裏狡辯道：“妾就是看不慣陛下寵別人，陛下寵別人就是趕妾走。”

“真的就是因為這個？”元齊擡眼死死盯著她，以他對如意的了解，因為吃醋就能散播毀社稷的謠言，她這完全就是在胡謅，但不知為何，還是伸出手環住了她，願意相信這種說法。

“嗯，就是這個。妾錯了，請陛下嚴懲。”如意異常乖巧地點了點頭，一口認定就是如此，她也是了解元齊的性子的，知道自己只要能討他歡心，他就算有所懷疑也會自欺欺人的，就像他明知祥瑞乃作偽，但因合了他的心意，依舊奉若至寶。

“你確實鑄成大錯了！如此不知深淺，你和朕說你是使小性爭風吃醋，傳到外頭去，朝堂之上會有人信麽？你從前吃過的虧還不夠麽？朕說了多少回了，別的事可以胡鬧，社稷的玩笑開不得……”元齊狠狠地把懷中人數落了一頓。

如意雖然心裏覺得委屈，這謠言既不是自己放出去的本來面目，也沒給自己帶來任何好處，但既然自己之前全認了，終是越抹越黑，辯解不得半分了，只得攏了肩低了頭乖乖挨訓，只等元齊出完了這口惡氣，不出聲了，才怯怯地小聲問道：“那陛下是寬恕妾，不處置妾了？”

“誰說的？犯了這麽大的錯就想蒙混過關？”元齊揚了揚眉毛：“朕還沒想好而已，這一回必要好好收拾你！”

“唔……”如意眨了眨眼睛：“陛下，還有一樁事，楊姑姑在皇城司中業已受刑，若再加四十杖，恐受不住，倘有不測，還是敗壞了陛下仁慈的名聲，妾想求陛下能否再……”

元齊瞪了她一眼，未等她說完便直接打斷道：“案情尚未重新理清，你怎知道楊氏不是首惡？你這般得寸進尺，怎麽不叫朕直接放了她呢？要不要再獎賞一番？”

“陛下……此事終是由妾而起，妾實在是心有不忍。妾不求陛下額外開恩，就當替妾再想想法子罷！”如意拉著他的手，只是求告。

“怎麽，你想替她挨打不成？”元齊捏了一把如意單薄的肩骨：“也不是不可以？不過，你與她不同，你是主使之人，只四十杖倒有些太便宜了，要不，你一個人把所有從者的杖責都頂了罷？”

“陛下如何舍得？”如意咧嘴一笑，靠在他的胸口，他若說替楊玉英一人那怕是躲不過，說替了所有人，那便真是一下都舍不得的。

“你可別激朕！”元齊也笑了，用手撫著她的青絲，想出了一個懲治她的好法子：“不想挨打也不是沒有辦法，朕從前叫你好好讀的刑統，忘了麽？贖銅，你來替她出了！”

是了！楊玉英也是有品級的女官，還可以贖銅抵杖，如意兩眼放光，高興不已伸出四指：“杖四十，贖銅四斤。”

“四斤？”元齊皺了皺眉：“你怎麽讀的刑統？重新算！”

哦！自己忘了折杖了，如意趕緊又伸出手指數了一遍，需罰二十斤銅，如意雖然身邊值錢的東西數不勝數，唯獨缺錢，四斤銅於她尚可，二十斤銅便有些拿不出來了。

“怎麽？沒那麽多錢？”元齊見她面有難色，露出一絲壞笑，他早就算過，如意罰俸一年，這才拿了沒幾個月的俸祿，她開銷又大，絕不可能有二十斤銅的積蓄：“朕可以借給你的。”

“那妾多謝陛下了。”如意甫一謝完，便覺出有些不對來，罰的是自己，他出錢？天下哪有這般好事！這怎麽聽著都感覺像是個圈套：“那妾日後領了俸祿便逐月還給陛下？”

“朕不要你還錢。”果然，元齊心裏已有了打算：“朕要你賣身抵債！”

賣身？如意笑了：“陛下覺得妾現在不是奴婢麽？這還能反覆賣？”

“不一樣。”元齊托起她的下巴：“你拿了朕的錢，便要聽朕的話，朕叫你做什麽，你不許說不！”

“原是這樣賣身？”如意撇了撇嘴：“那妾不拿陛下的錢了，妾自己出這個錢，二十斤銅又不多，妾湊湊便有了。”

“怎麽？令白還想再發賣一次宮中財貨麽？”元齊用手指輕輕彈了一下她的額角：“上回讓你僥幸跑了，你再賣一次試試？朕還真想知道到底是誰替你賣的呢。”

“陛下說笑呢，妾難道就只能問陛下借錢麽，妾不會問別人借麽？有借有還，別人也不會像陛下這般提無禮的要求！”如意自然不會明著再賣東西，心裏已然開始盤算要找誰去借這筆錢。

“問誰借？還是楚王麽？朕和你打個賭如何？就賭楚王不會借給你一文錢。”元齊依舊是一臉壞笑。

如意吹了一口氣，其實她能借錢的地方多了，就是宮裏頭梨花小菊顧順等人湊一湊，二十斤銅也不是什麽難事，但是元齊這口氣，便是強買強賣了，他是人主，一個眼神給別人，自己便只能從他這裏借錢，還必須得賣這個身。

“那妾還是從陛下這裏借罷。”如意不情願地開了口，拿自己的順從換楊姑姑免於責罰，這其實是元齊開出的條件，借錢不過只是個由頭。

“好！”元齊滿面笑容，得意道：“旁人問朕借，朕還不借呢！”然後從桌上撚過一張紙，又拿起筆塞到如意手中：“口說無憑，立據為證！”他沒忘在西京之時，如意口口聲聲說以後都聽他的，結果第二日就徹底翻了臉。

如意白了他一眼，舉起筆，卻未落下：“陛下，這賣身總有個時限罷？妾借陛下二十斤銅，不會就一輩子說不得不了？”

“自然是有的，二十斤銅麽……”元齊想了一想：“那就兩年吧！”兩年以後，她聽不聽話，都是自己的妻子了。

“要兩年？陛下你欺負妾！”如意嘟起了嘴，滿臉不高興。

“那你別寫了。”元齊不以為然，伸手便要將紙抽走，他自己也覺著有些可笑，他為帝王，她是宮人，本就應當對自己言聽計從，竟還要靠這些來約束，她不願寫，那就……

“二年就二年！”如意咬了咬牙，今日，就算是明虧她也得吃下，忙按住了那張紙，揮筆按著元齊所說，書了一張賣身契，按完手印，交給了天子。

“好！”元齊拿過手中，仔細地看了一遍，揶揄她道：“朕這可不是欺負你，你想不想知道朕是怎麽欺負人的？以後讓你多見識見識！”

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