鹿將軍在靈前跪得筆直，向來剛毅的他也紅了眼眶。

淩軒嘆了口氣，“鹿老將軍快起來吧，皇後尚且如此傷心，朕知道你心裏更不好受。”

何嘗不是呢？夫妻相伴數十載，即便偶爾互相責怪幾句，彼此的感情都是極其深厚的。

“請皇上皇後先起。”鹿將軍將頭垂得更低。

自古君臣有別，如今皇帝皇後都還在靈前跪著，他怎敢獨站？

淩軒看著鹿采薇已哭得臉都有些泛白，不禁格外心疼，擁著鹿采薇雙雙站了起來。

也直到這時，鹿將軍才跟著站了起來。

淩軒道，“鹿老將軍，這幾日國典走不開，皇後真是每日食不下咽的，傷心得連朕都勸不好。你若疼惜這個女兒，就替朕好好勸勸她吧。”

鹿采薇眉間哀傷，卻是向鹿將軍行了一禮，“父親，女兒身為皇後，理應主持大典，對百姓無愧。然而身為母親唯一的女兒，卻是有愧於母親。今日回家，也該向父親請罪！”

鹿將軍一下子全明白了，先前他還因為鹿白霜的話對鹿采薇生了幾分埋怨之意，現在心中倒是要怪起自己只顧家而不顧國了。

鹿采薇如今已經夠苦了，自己這個父親非但幫不上她，還同她置氣……

鹿將軍嘆了口氣，“采薇，這不怪你，你能回來，爹比誰都高興！”

鹿采薇擡頭看著雙眼紅腫的父親，想到母親已不在了，又是悲從中來，走了過去抱住了父親，“父親！”

這份哀慟深深觸動了靈堂裏的人，淩軒在一旁靜立著，心中也生了許多感慨。

鹿家嫡長女，為公則為國母，賢德能幹；為私則為孝女，恭順體貼。眾人交口稱讚，都覺得這位皇後實乃國之表率。

而堂前正欲表現自己的鹿白霜卻是不甘心了。自己好不容易能見聖上，本是個展示自己的大好機會，若是被鹿采薇的風頭蓋了過去，還能有出頭之日嗎？

鹿白霜靈機一動，身體突然一軟，就向後倒了過去。

“哎呀！二小姐，你怎麽了？”鹿白霜身後的侍女急忙扶住了鹿白霜，並大聲喊了一句。

尋著聲音，眾人都朝這邊望了過去，淩軒也下意識地望了眼。

鹿將軍顯然是很焦急，在皇帝面前出了這事，必然是要好好解釋一下的，否則可算是驚擾聖駕了。

“皇上，這幾日臣生了病，采薇又還沒回來，是白霜硬生生在她母親靈前守了三天三夜呀！這鐵打的身體，也受不了呀……”

鹿將軍的目光中流露出愧疚，這鹿白霜自己一向都不多在意，可這個關頭如此孝順，讓他覺得從前有些對不住這個二女兒。

“三天三夜……也難怪會暈倒了。”淩軒有些同情。

鹿采薇唇角露出一抹嗤笑，這個妹妹真是演得一出好戲，別人不知，她還不知鹿白霜對母親的恨意嗎？處理死人之事，都是給活人看的。三天三夜守著，無非都是為了給父親看吧。

“將軍，二小姐這可怎麽辦呀？”侍女著急道。

眼下靈堂裏只有這幾個女子，突然發生了這樣的事，不免都慌了手腳。

淩軒思忖半刻，朝鹿白霜靠近了些，似乎有著親自將鹿白霜送回房間的意思。

“朕來吧。”淩軒淡淡道。

聽到皇帝發話，那鹿白霜的幾個侍女都樂開了花，急忙後退了幾步，把地方讓開。

“皇上，等等……”鹿白霜阻止道。

鹿采薇知道淩軒同情起鹿白霜，然而鹿白霜詭計多端，若真讓淩軒抱回房間，還不一定會發生什麽……

淩軒疑惑地望著鹿采薇，但也沒繼續向鹿白霜走去的意思。

鹿采薇悄悄附耳過去，“皇上，我妹妹是要與夏國和親的，如今出了這事，恐怕已經會引起夏國不滿。如今人多眼雜，皇上更該撇清些。女兒家的事，還是我這個當姐姐的合適些。”

淩軒聞之也是驚覺，自己方才的舉動差些就失了分寸。抱著自己皇後的妹妹出入其閨房，也著實不太像話。

“來人，幫皇後將二小姐送回房中。”淩軒開口道。

於是鹿采薇喚來幾個侍女，同侍女們一同將鹿白霜扶回了房間。

鹿白霜緊閉著眼睛躺在床上，實際上已經是將身邊的鹿采薇恨的牙癢癢了。只差這一步！若是皇帝將她抱回了房間，她的計謀不難得逞。偏偏這次又被鹿采薇看穿了……真是可惜！

“我妹妹究竟為何暈倒，你可診出了？”鹿采薇問道。

那大夫起身回道，“回皇後娘娘，二小姐是這幾日太過勞累所致，好好調養便可康覆了。”

鹿采薇心知鹿白霜本來就是裝暈，而母親意外墜崖之事她總覺得十分蹊蹺，總讓她放心不下來。

鹿采薇望了依然緊閉雙目的鹿白霜幾眼，便離開了鹿白霜的房間。

待心情沈重地回到自己的院落，負責辦理此案的官吏袁青早已等在她的房中了。

“下官參見皇後娘娘。”袁青向鹿采薇行了個大禮。

鹿采薇蒼白著臉，擡手讓他起來，“本宮叫你來，是想來問問此案的來龍去脈。”

鹿采薇其實一直沒想明白，好端端地去送親，怎麽會遇到山賊？

“娘娘盡管問，此案的細微之處，無一不是下官也曾參與查清的，希望能給娘娘幫助。”袁青道。

“截了和親隊伍的，果真是山賊嗎？”

“娘娘，確實是山賊無疑。猛虎山上的山賊算是有名了，也有些人手，是有能力做出這樣的事的。這次估計是看上了和親所帶的財物，這才……不過最後我們的人當場殺了猛虎山的頭目張猛，只是另一個當家的逃走了。”

鹿采薇嘆了口氣，“糊塗！這等大案，怎麽不將人抓回來審個明白呢？！”

袁青臉上流露出無奈，“娘娘，兄弟們是立功心切，也是見識短淺，待下官趕來，這人可是已經死了。”

“可本宮仍想不明白，謀財就謀財好了，又何必把我母親……”鹿采薇不難想象，那時的母親有多害怕和無助……

“此事下官也覺得蹊蹺了些，若將鹿夫人和二小姐均作為人質，想必會更安全些，何必還冒險將鹿夫人給殺了呢？若二選一，也該選地位更高的才是。然而最後活下來的，卻是二小姐……”袁青欲言又止。

鹿采薇發現端倪，急忙催促著他繼續說了起來。

“恕下官失言之罪，二小姐的反應很是蹊蹺……在山賊的老巢中呆了幾日，按常理來講，估計已經被嚇破了膽，可二小姐回來之後，可是鎮定不已。甚至立刻就去辦喪事，行事有條不紊。這……”

袁青跪了下來，繼續說道，“這與常理不符。下官懷疑，二小姐沒有說真話，此案另有隱情。”

鹿采薇被驚得不輕，“你的意思是……此案果真另有隱情嗎？”

先前只是鹿采薇的一個猜想，如今連查案之人都懷疑了……

袁青回道，“可惜此案已經了結，這些也僅為下官一人之言，一切……還需娘娘下令，早些重新調查才好。”

鹿采薇道，“你先回去吧，今日之事切不可告與其他人。查案之事，本宮會快些稟告皇上，早日重新查案。”

“是，下官告退。”袁青拜別。

聽竹院內。

翠玉突然附耳過去，“小姐，皇後今日去找了查案的袁青。”

“哦？剛回來就開始了嗎？”鹿白霜冷笑一下，眼裏的殺意不能再過明顯，“吩咐下去，讓袁青今後都開不了口吧。”

翠玉聽著鹿白霜口中輕飄飄的話，已經明白了她的意思，點頭應了便離去。

這世上，恐怕也只有死人才會永遠開不了口……

次日。

放心不下，鹿采薇便同素素一起又來到官府一趟。

她心中又生了許多疑惑，夜裏甚至也睡得不安穩，每次從夢中驚醒，腦中的畫面都是母親慘死的畫面，心跳得厲害。

鹿采薇思忖之下，還想再與袁青談談，而後再讓袁青作證，同在淩軒面前陳情。

“皇後娘娘，袁青今日還在房中並未起來，待下官去催促下。”

“也好，還請大人帶路吧。”鹿采薇道。

這個時辰，按理來講眾人都已起了，今日是怎麽回事？

鹿采薇按下心中的疑慮，跟著那人來到官府後院。

那位大人已經開始敲門催促了，“袁青！快些出來，皇後娘娘可是親自來找你了，今日如此拖沓，責任可擔待得起嗎？”

許久，屋中都無聲音，眾人都覺得有些不對勁了。房門緊閉，袁青應該是在裏面的，可為什麽沒有任何動靜呢？

在鹿采薇的允許下，那位大人強行踹開了門，便發現袁青已經倒在了地上，不知死活。

鹿采薇俯身看到袁青已經七竅流血，像是中了毒。

帶路的官員上前查看，淒涼地搖了搖頭，“皇後娘娘，袁青已經死了，看屍體的僵硬程度，像是在昨夜。”

鹿采薇攥緊了拳，心頭的懊悔與憤怒被無限放大，昨日剛與袁青談完，袁青晚上就遇害……一定是被人滅了口了。

這無疑是此案可疑的最好證據，可惜卻為時已晚。線索，還是斷了。

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